– Ты совсем другое дело. Ты уже часть меня. Добровольно согласился быть со мной. Ты мой муж, моя половинка. А твои родные меня ненавидят. Они не примут меня. Так жить будет тяжело. Я слышала твою маму.

– Верно. Но почему боги запрещают вам жить среди людей. Что за боги у вас такие?

– Нормальные боги, такие же, как и у вас, А вот мой народ, вернее, народ моего отца очень… очень своеобразный, поэтому и законы строгие. Но папа не такой. Знаешь, моя мама тоже человек…

– Из асов?

– Я не знаю. Она родилась на Дее.

– Понятно. На Дее жили люди, родственные асам. Когда-то давно их предки покинули Благодатную землю и рассеялись по Вселенной. Они утратили божественные способности асов, но умны и сильны. Кто же твой отец?

– Ты обещал не спрашивать, – с улыбкой напомнила Нагин.

– Думаешь, если узнаю, разлюблю? – Светомир изобразил удивление.

– Нет, не думаю.

– Значит, он не человек, – продолжал любопытничать туле.

– Он Змей! – ответила Нагин. – Один из сыновей Великого Мудреца. Ты должен знать эту историю. А я дочь Змея.

– О! – выдал мужчина, вглядываясь в глаза жены.

– Познакомишь меня со своим отцом?

– Тебе нельзя в Паталу. Это убьёт тебя!

– Ты можешь просто представить его, а я подгляжу в твоей голове. Заметь, я разрешение спрашиваю.

– Как ты это делаешь?

– А как ты исчезаешь? – ответил вопросом Светомир.

– Ну, хорошо, – согласилась Нагин и представила отца. Сначала в истинном виде, потом получеловеком, а затем для успокоения разбушевавшегося воображения Светомира в человеческом облике напоследок.

– Ух ты! А я-то думал…

– Не надо… не продолжай… это не наше дело! – остановила его жена.

После того как они сблизились, Нагин остро чувствовала внутреннее эмоциональное состояние Светомира, даже предугадывала ход мыслей.

– А ты тоже можешь быть… – он хотел сказать «змеёй», но запнулся, раздумывая, не обидит ли жену таким словом.

– Я нагиня, не змея.

– А в чём разница?

– Я не обращаюсь полностью в змею. Это удел только Древних бессмертных Змиев.

– Покажешь?

Нагин соблазнительно улыбнулась. Светомир не лукаво подмигнул.

Так молодой туле познал все секреты своей супруги. Внешний вид жены, обращённой в нагиню, ни капли не смутил, а только разгорячил больше. Светомир любил жену любой.

– Нагин, а если я выстрою дом для тебя здесь. Мы можем жить в нём вдвоём, только ты и я, вдалеке ото всех! – заговорил утомлённый любовными играми туле.

– Звучит заманчиво! – улыбнулась Нагин.

– Какой дом ты хочешь? – загорелся Светомир.

– Не знаю. Какие бывают?

***

Нагин пришлось вернуть Светомира на остров, а самой возвратиться домой. Нужно было поставить родных в известность о своём решении.

Светомир же объявил дома, что уходит и будет жить один. Поднялся плач и крик до небес. Мать не пускала сына, встала в дверях.

– Мама, ты не можешь удержать меня. Я иду к своей жене.

– Не знаю я никакой твоей жены. Придумал ты всё себе. Приснилось, небось!

– И это приснилось? – Светомир задрал рукав рубахи, где на запястье красовалась уже зажившая рана от пореза, начинающая приобретать очертания рисунка в форме буквы «ж», с удлинённой средней линией.

– Это брачная метка. Нагин моя жена. Я назвал её джани и скрепил свою клятву.

– Что же ты наделал сынок! – завопила мать. – Приворожила тебя змеюка! Околдовала!

– Я люблю её, пусти.

– Не пущу! На Людмиле пока не женишься, никуда не пущу!

– Мама, не могу я на Людмиле жениться. У меня есть жена! Ты можешь меня опоить и женить без моего ведома, как и сосватали. Только о девушке подумай. Я не смогу дать ей женского счастья. Я назвал Нагин своей джани, ты это понимаешь? Отец! Напомни ей, что значат эти слова, – взмолился Светомир.

– Пусти его! Пусть идёт! – вступился отец.

– Спасибо.

– Но как же, Гордынюшка, Людмила-то…

– Людмила девица славная. Найдёт себе поумнее жениха! Иди, Мир!

Светомир ушёл. И больше в селе молодого туле никто не видел. Людмила же слишком любила Светомира, чтобы быстро сдаваться. Она обладала большим духовным даром. Могла незаметно проникать в умы и видеть мысли. Владела девица ещё и ворожбой, знала, как обойти любую клятву. Асу не остановило упоминание Светомира о джани.

Людмила увидела в мыслях Светомира, куда он направлялся. Асы в своё время могли телепортироваться так же, как и змеи. Себя переносили куда угодно, если знали координаты.

***

Светомир быстро построил дом недалеко от пещеры. Умение туле управлять стихиями помогло. Всего за несколько дней в лесу появился бревенчатый дом со светёлкой. Там счастливо и зажили в молодожёны. Но счастье их было недолгим…

Нагин не укрыла дом невидимостью. Врагов на Земле ведь не было. Однако Гремучий наг, тот, что набросился на Нагин у Сарасвати, выслеживал её. Уязвлённое сердце жаждало мести.

Хотя существовал запрет появляться на Земле потомкам Змеев, он нарушил его и невидимым подкрался к Светомиру, когда тот работал возле дома. Наг ужалил туле. Светомир забился в агонии. Яд нага выжигал человека изнутри. Гремучий не пожелал змеиного зелья и влил столько, что обезвредить не смог бы даже яд Нагин.

Услышав крик Светомира, Нагин выбежала из дома. Гремучий набросился на неё. Нагин обернувшись полузмеей, приняла боевую ипостась и стала бороться с невидимым врагом. Светомир в это время умирал в муках.

Крики услышала Людмила, которая по велению сердца именно в этот день решила переместиться по координатам, подсмотренным в голове Светомира. Наверное, не окажись Людмилы поблизости, Гремучий совершил бы своё злодеяние над Нагин. Однако девица-туле, хотя и не видела врага, слышала мысли нага, и они не понравились ей. Как бы ни ненавидела Людмила соперницу, тому злодейству, что задумал наг, она не могла позволить свершиться. Ориентируясь только лишь на мысли нага, аса поразила невидимого врага огнём. Наг взвыл от боли. Нагин увернулась, но всё же получила ожоги, которые зашипели, глубоко въелись в плоть и обезобразили тело. Собственное тело нагиню волновало меньше всего. Не замечая боли, она бросилась к Светомиру.

– Мир! Светик мой! Не умирай! – Нагин укусила его, вливая яд, но Светомир корчился в муках.

– Что с ним? – требовательно спросила Людмила.

– Это яд нага. Он убивает его. Я, увы, бессильна, – Нагин прекрасно знала, кто такая Людмила, но не стала терять время на выяснение, каким образом девушка оказалась здесь.– Во мне нет столько противоядия.

– Я смогу спасти его, – сказала Людмила.

– Спаси! – без колебаний проговорила Нагин.

– Мне нужна будет твоя помощь. И ещё…я обменяюсь с ним кровью. Это сделает меня законной женой Мируши, – объявила Людмила.

Нагин вскинулась, но времени мешкать не было:

– Делай, что считаешь нужным. Только спаси его!

– Ты действующая жена, – начала Людмила, – отдавай часть своей души, чтобы спасти его, – аса провела лезвием по руке Нагин и сделала надрез на груди Светомира. Кровь Нагин немного покапала, и рана затянулась.

Людмила удивлённо посмотрела на нагиню.

– Сейчас, – Нагин выхватила нож и снова разрезала руку, только остриё оставила в ране.

– Достаточно. Теперь моя очередь, – Людмила вынула из кармана передника маленькую склянку. Разжала челюсти Светомира и влила в рот мутноватую жидкость.

– Что это? – спросила Нагин.

– Мрита вари. Она убьёт всё змеиное в Мируше, и твою кровь в том числе.

Нагин плотно сжала губы и молчала. Светомир перестал биться в агонии. Людмила вынула из передника ещё одну склянку и также влила прозрачную жидкость туле в рот, при этом что-то пробормотала невнятно. Нагин разобрала лишь слова «забвение» и «здоровье».

Затем Людмила проделала те же действия со своей рукой, что и Нагин. Потом аса разделась догола, провела ножом между грудей и навалилась на Светомира сверху, неразборчиво шепча. Туле застонал.

Нагин отвернулась. Её сердце больно сжималось. Людмила продолжала что-то бормотать. Внезапно их со Светомиром окутало розовой дымкой. Мужчина затих, а потом в бреду стал ласкать Людмилу. Нагин закусила до крови губы, поднялась и словно в тумане ушла в дом.