Все началось с повторной проверки импульсов. Как и в первый раз, они спали и не давали о себе знать. Зато Эллен вновь наблюдала за тем, какое впечатление вызывает их наличие. Олег восхищался одаренностью Эллен снова и снова. Она его восторга не разделяла.

Рита взяла с него слово никому не говорить об этом, сославшись на просьбу Георгия Марковича. Он не хотел пугать ребят. Эллен тоже велели молчать, что ее, конечно, насторожило, но устроило. За вниманием к своей персоне она не гналась.

Рита продемонстрировала расписание ежедневных занятий. Вскоре ожидались тренировки с представителями разных способностей, а сегодня она запланировала уделить внимание активному дару Эллен – видению.

Через полчаса объяснений, как вызвать картинку из будущего, и неоднократных попыток Рита пришла к выводу, что им нужен помощник. К занятиям присоединилась Лора, та девушка, что вспылила в столовой. Она оказалась довольно дружелюбной и спокойной.

«Странная штука – энергия, – думала Эллен, глядя на нее. – Разве может такая милая девушка кидаться посудой?»

Следующий час был потрачен впустую. В какие только события Эллен ни пробовала заглянуть, как только Лора ни объясняла и ни помогала – ничего не выходило! Словно видение Эллен работало по неизвестному всем принципу.

Вскоре Лору отпустили, а Олег ушел подкопить энергии. Эллен надеялась, что Рита и ее отправит отдыхать, но зря.

– Заполним пока вот это.

Эллен заерзала, увидев синюю папку со своим именем – досье, которое они с Алексом даже не открыли.

Рита до сих пор ни словом не обмолвилась о побеге из Дома, и Эллен ждала, когда состоится разговор. Однако Рита не стала ее отчитывать, а сразу приступила к заполнению досье. Прямо сверху папки она поставила длинный прочерк.

– Что это значит? – озадачилась Эллен.

– Минус, заряд энергии.

Эллен нахмурилась.

– Не понимаешь, о чем я? – удивилась Рита.

Эллен помотала головой.

– Я думала, этот вопрос не нужно поднимать. Никогда не замечала, как незнакомые люди ведут себя рядом с тобой?

– Э-э-э… вы про косящихся коллег папы, которые приезжают к нам на шашлык, и парней, удирающих от меня как от огня? – с сарказмом спросила Эллен.

– Да, видимо, про них, – Рита улыбнулась. – Это все из-за сенсерной энергии. Мы, обычные люди, чувствуем ее на интуитивном уровне. У одних сенсеров энергия положительная и до ужаса притягательная, как у Димы, например, или Вики. У других – отрицательная и отталкивающая, как у тебя.

Эллен тяжело вздохнула. Это объясняло, почему от нее все шарахались в стороны. Жаль, что не объяснила мама. Было бы проще жить с этим знанием.

Рита открыла папку и посыпалась куча вопросов.

Эллен не понимала, для чего столько подробностей, и повсюду видела подвох. Она ни на секунду не забывала о тайном заговоре.

Когда Рита деликатно спросила о маминой смерти, Эллен сникла.

– Если не хочешь об этом говорить, не будем, пропустим. Я понимаю. Когда все время проводишь с сенсерами, начинаешь по-другому воспринимать слово «чувства».

– Почему? – отстраненно спросила Эллен, водя пальцем по краю стола. Мысленно она находилась на набережной, где последний раз видела маму.

– Потому что сенсеры чрезвычайно чувствительны, эмоциональны и впечатлительны. У них все намного сложнее, масштабнее и сильнее. Я не раз это видела. Если это безразличие – то полнейшее, если любовь – то неистовая, радость – всепоглощающая, ненависть – уничтожающая. Взять хотя бы любовь Тимура и Алисы или ненависть Димы.

– Димы? А как же Алекс? – возмутилась Эллен.

– Дима ненавидит Сашу, а тот лишь позволяет это делать. Как бы ужасно это ни звучало, но с ненавистью в сердце Диме жить легче.

– А что у них произошло? – поинтересовалась Эллен, но в следующую секунду дверь в лабораторию открылась.

– Готов продолжить, – с улыбкой заявил Олег.

Эллен пожалела, что не убивает взглядом. «Ну почему именно сейчас?! Здесь что, все настроены на то, чтобы испортить мне важный разговор?».

Время тянулось невыносимо медленно. Эллен мечтала сбежать от сенсерных экспериментов, но Рита вцепилась в нее мертвой хваткой, как ребенок, получивший новую игрушку. Только к обеду она отпустила подопытную мышку из клетки.

Вместе с Олегом Эллен отправилась в столовую.

***

Дима, конечно же, принес Эллен еду. Он был внимателен и заботлив. Нелли то и дело фыркала, бросая на них косые взгляды.

Эллен поймала себя на мысли, что думает об Алексе, которого за сегодня ни разу не увидела. Может, и к лучшему. После подслушанного разговора она не знала, как смотреть ему в глаза.

Когда обед подошел к концу, мысли заняла предстоящая прогулка. Остаться с Димой наедине – это то, чего Эллен безумно хотела и одновременно боялась.

– Идем, покажу тебе одно место, – загадочно сказал он, взяв ее за руку.

Они вышли на улицу.

Эллен глубоко вдохнула лесной воздух. Душистая сосна, запах взрыхленной земли на клумбах, благоухание роз. Легкие наполнились блаженным ощущением свободы. Невидимые птицы вторили в такт взволнованному сердцу. Все вокруг жило и дышало. Даже солнце хотело спуститься в этот рай.

– А нам можно уходить? – с опаской спросила Эллен.

– Мы недалеко, вон туда. – Дима указал в сторону дерева с белым пятном. – Нам все равно не дали бы уйти из зоны видимости. Антон, вон тот длинный, сразу привалил бы чувствованием к земле.

– Это как? – испуганно поинтересовалась Эллен.

– Ну, чувствующие же у нас – крутые, – усмехнулся Дима. – Им ничего не стоит забраться к тебе в мозг и парализовать клетки, отвечающие за движение тела. Вернее, заставить думать, что это так. Упадешь и не дернешься.

– Ужас.

– Нет, это круто. И почему мне внушителем приспичило родиться?

Эллен поняла, что белое пятно – сетчатый гамак. Дима снял одну сторону, повесил петлю на крючок в соседнем дереве и уверенно плюхнулся в сеть. Гамак покачнулся, но лесные силачи не дрогнули.

– Падай, – похлопал он рядом с собой.

– Выглядит опасно.

– Гамак или я?

Щеки тут же обожгло, а с губ сорвался нервный смешок.

Эллен развернулась, чтобы осторожно присесть, но не успела – Дима лихо усадил ее рядом. Ближе, чем села бы сама Эллен. Намного ближе.

– Трусишка, – ласково сказал он и прижал ее к себе.

Эллен вдохнула аромат морской свежести.

Дима отталкивался ногой, они медленно покачивались. Почувствовав, как он вдохнул запах ее волос и поцеловал в макушку, Эллен смело посмотрела ему в глаза, но стоило ему опустить взгляд на губы, как вся ее смелость нагло сбежала. Эллен уткнулась в Димино плечо и робко засмеялась, а он подхватил ее смех.

– Давай рассказывай, что там у вас интересного на занятиях было, – сказал он.

– А нас не услышат здесь? – прошептала Эллен, выпрямившись.

– Нет, в охране сегодня пышка Лора. Она видящая.

– А, да. Она приходила помочь с видением.

– И как успехи?

– А Георгий Маркович услышит? – еще тише спросила Эллен.

– Ты мне вселенский секрет собралась открыть? – в ответ зашептал Дима. Эллен кивнула. – Из дома – нет, а если выйдет, то да.

Эллен рассказала все, начиная с того, что почувствовала в автобусе, когда ехала в школу, и заканчивая разговором, который случайно подслушала. Дима, узнав о заговоре Георгия Марковича и Алекса, подскочил и заметался из стороны в сторону.

– Всегда знал, что за его добренькой маской скрывается мерзкий эгоист. – Дима с яростью пнул ни в чем неповинное дерево.

– Ты слышал, что я сказала? Алекс не хочет меня обманывать, ему отец приказал, – возмутилась Эллен.

– Но все же он обманывает. Притворяется другом, а сам хочет использовать твои способности, чтобы помочь матери, которая осталась в «Элите». Причем никто не знал, что она до сих пор жива. Это тебе ни о чем не говорит?

– Может, есть причины, по которым они это скрывали?

– Ты его защищаешь? – Дима сложил руки на груди и нахмурился.

– Он не плохой. Я это знаю, чувствую, – с уверенностью сказала Эллен.

– Ах, да, – Дима развел руками и ядовито добавил, – ваша связь. А не думаешь, что именно из-за нее ты не видишь правды? В любом случае, тебе стоит держаться от него подальше.

– Не выйдет. У меня тоже есть на него планы. Я всю ночь об этом думала. Если Алекс хочет воспользоваться связью, чтобы манипулировать мной, то и я имею право так сделать. Мне ведь как-то надо сообщить папе, что я в безопасности.

Эллен осторожно встала. Дима молчал, но в синих глазах легко читались эмоции. Казалось, там промелькнуло разочарование.

– Если бы ты мог помочь, я бы просила об этом тебя, не его, – ласково сказала Эллен.

Дима хмыкнул.

– Да, я не помогу тебе, но только потому, что мне, в отличие от твоего Алекса, на тебя не плевать. Тебя могут поймать!

– А что мне делать? Оставить все как есть? И пусть папа мучается два года, не зная, жива ли я еще?!

– Ты сама сказала: даже в новостях о тебе гудят! «Элита» открыла охоту, и ты знаешь, почему. Если Георгий Маркович ждет, что твои способности проявятся, значит, он заранее о них знал. Сообщили о тебе из «Элиты». Значит, и там знают. Это мать Алекса предупредила, чтобы тебя перехватили и заставили вытащить ее оттуда. Разве не ясно? – выпалил Дима.

– Может, и ясно, но я не о матери Алекса говорю, а о своем отце.

– Это опасно.

– Не проси меня держаться от него подальше. Кроме Алекса, мне никто не поможет.

– Отлично! Ну так беги к своему Алексу! – взорвался Дима.

– И побегу! – выпалила Эллен и зашагала прочь.

Сзади что-то хрустнуло, но ее не волновало, какой ветке не посчастливилось попасть под руку разгневанному Диме.

Эллен помчалась в дом. Внутри все кипело от ярости. По пальцам карабкалось странное тепло…

Жар быстро добрался до локтей, стал обжигающим.

Забежав в душевую, Эллен повернула кран и подставила руки под воду. Постепенно неприятные ощущения прошли. Обессиленно присев на пол, она положила голову на колени. Вспомнились слова Вики: «Не впускай в свою жизнь обоих, иначе они превратят ее в сущий кошмар».

На ужин Эллен спустилась пораньше. В секретной комнате, которая оказалась небольшой кухней, трудилась женщина средних лет, Алла Николаевна. В Дом она попала со всей семьей: дочерью Кристиной и мужем Кириллом Андреевичем, местным доктором. И дочь, и муж Аллы были слышащими, сама она никакими способностями не владела. Зато готовить умела так, что пальчики оближешь.

Эллен взяла порцию и прошла к своему месту.

Дима в столовой так и не появился. И Алекс тоже. Причина его отсутствия никак не давала Эллен покоя. Она не могла не признать, что скучает по нему.

После ужина, прихватив первую приглянувшуюся книгу из гостиной, Эллен пошла к себе. Она надеялась, что Дима поднимется поговорить, но он не пришел.

Когда лес за окном укутал вечерний мрак, Эллен задернула шторы и включила светильник. Тусклый свет еле освещал комнату, поэтому читать было невозможно. Ничего не оставалось, как принять душ, надеть потрепанную пижаму, забраться под одеяло и отдаться на растерзание мыслям.