Глава 10

– А эту келью кто-то занял? – спросил молодой монах Митрофан отца Аркадия.

– Да, вчера вечером туда вселился новенький, – ответил тот.

– А кто такой?

Митрофан уже два года жил в Николо-Бабаевском монастыре и успел хорошо всех узнать, поэтому, когда появлялись новые люди, ему было интересно узнать о том, кем они были и чем занимались до прихода в монастырь. Отец Аркадий как человек более опытный и проживший в монастыре уже достаточно долго сразу не ответил. И только когда они отошли на некоторое расстояние от кельи, чтобы их нельзя было услышать, тихо произнёс:

– Он назвался Авелем. Говорит, что раньше жил на Валааме, но девять лет назад покинул стены монастыря и всё это время ходил по святым местам, а теперь пришёл к нам. Мне он показался каким-то странным, хотя, может, я и ошибаюсь, и человек просто устал с дороги. В любом случае, поручаю тебе приглядывать за ним. Возможно, ему понадобится помощь. Ты ведь тоже, когда только попал сюда, обо всём спрашивал.

– Да, я помню, – кивнул Митрофан. – Хорошо, я присмотрю за ним и помогу, если он о чём-нибудь меня попросит.

Они разошлись по своим делам, но уже через два часа, когда Митрофан вновь проходил мимо этой кельи, он решил зайти к новенькому и познакомиться с ним поближе. Он постучал, и ему тут же ответили:

– Входи!

Он отворил дверь и вошёл в келью. На стуле сидел монах с бородой и длинными волосами и смотрел на вошедшего внимательным взглядом.

– Отец Авель, – произнёс Митрофан. – Я зашёл к Вам, чтобы познакомиться. Меня зовут Митрофан, и меня просили помогать Вам в первое время, пока Вы здесь не освоитесь.

– Я знаю, кто ты, – ответил Авель. – Я тебя ждал.

Митрофан некоторое время удивлённо смотрел на Авеля, а затем спросил:

– Может быть, Вам что-нибудь нужно? Надо ли что-то подсказать или что-нибудь принести?

– Да, мне нужны чернила и перо, а ещё бумага. Много бумаги.

– Хорошо, сегодня вечером принесу, – удивился Митрофан такой просьбе. – Собираетесь письма писать?

– Нет. Девять лет назад на Валааме Господь раскрыл мне глаза и показал будущее. Я не могу больше держать это в себе.

– Собираетесь записывать предсказания? – улыбнулся Митрофан, решив, что это была шутка.

– Я не шучу, – ответил Авель, словно прочитав его мысли. – Принеси то, что я прошу, Митрофан – третий сын своего отца.

Митрофан от удивления раскрыл рот. О том, кем он был до монастыря, и какая у него была семья, никто не знал.

– И не рассказывай никому о том, что я тебе говорю, – продолжил Авель.

Митрофан кивнул и вышел из кельи. Вечером, как и договаривались, он принёс Авелю всё, что тот просил. На следующий день отец Аркадий спросил Митрофана о новеньком:

– Заметил ли ты что-нибудь странное в его поведении?

– Нет, ничего необычного, – пожал плечами Митрофан.

В течение следующих двух недель он практически не видел Авеля, только иногда во время трапезы. И вот однажды вечером на третью неделю пребывания Авеля в монастыре, когда Митрофан шёл по коридору мимо его кельи, тот открыл дверь и позвал его к себе. Когда он зашёл, Авель сказал:

– Присядь, мне нужно с тобой поговорить.

Митрофан сел. Авель же достал стопку сшитых между собой бумажных листов.

– Здесь я записал крайне важные факты из будущей жизни. Я девять лет думал о том, стоит их записывать или нет, но решил, что их обязательно должен увидеть тот, кого они касаются. Для начала я покажу их отцу Аркадию, и я уверен, что они дойдут до того, кому предназначены.

– Кому же они предназначены? – с интересом спросил Митрофан. – И что именно там написано?

Авель ничего на это не ответил, а продолжил говорить дальше:

– У меня есть копия этих записей, там всё то же самое, только в конце я оставил знак. И я прошу тебя спрятать их в надёжное место.

– Куда спрятать?

– Мне было видение, когда я ещё был на Валааме. Я увидел в этом монастыре маленькую дверцу в полу, в каком-то странном закутке, в самом углу.

Митрофан ненадолго задумался, пытаясь сообразить, о каком месте говорит Авель.

– О дверце ничего не знаю, а вот странный закуток есть. Это вроде тупика в форме буквы Г. Он никуда не ведёт, и я всегда удивлялся, зачем он здесь нужен.

– Да, это он, – кивнул Авель.

Затем он достал из-под кровати деревянную коробку, протянул её Митрофану и сказал:

– В коробке лежит копия книги с моими предсказаниями. Пойдёшь в этот закуток, в углу найдёшь потайную дверцу в полу и спрячешь коробку там. Только не вздумай читать, иначе это плохо отразится на твоей дальнейшей судьбе. Ты ведь не хочешь попасть в крепость вместе со мной?

– Какую крепость? – удивился Митрофан.

– Если не будешь читать, то всё будет хорошо, и ты никогда не узнаешь об этой крепости, – сказал он и протянул ему коробку. – Как только ты её спрячешь, сразу же возвращайся сюда, мне нужно сказать тебе одну очень важную вещь.

Митрофан взял коробку и вышел из кельи. Уже почти стемнело, и он шёл в потёмках, стараясь никому не попадаться на глаза. Вскоре он дошёл до нужного места, поставил коробку на пол и стал искать дверцу в углу. Вместо пола в этом закутке была земля. Он начал разгребать её и вскоре нащупал железное кольцо. Он потянул за него, и дверца открылась. Внутри был совсем небольшой тайник. Уже ничему не удивляясь, он поставил туда коробку, закрыл дверцу, присыпал её землёй и пошёл обратно.

– Вот что я хотел сказать тебе, – произнёс Авель, когда Митрофан снова сидел у него в келье. – Мы встретимся с тобой через три с половиной года.

– Как встретимся? – перебив его, спросил Митрофан. – Мы ведь живём в одном монастыре.

– Не перебивай, – нахмурился Авель. – Через три с половиной года меня здесь уже не будет, как и тебя. Ты будешь плыть по большому озеру на закате, обязательно вспомни меня и найди. Не забудешь?

Митрофан медленно покачал головой.

– А теперь иди. Через три с половиной года мы с тобой ещё увидимся.

Митрофан вышел из кельи. Авель ещё немного посидел, потом перекрестился, вздохнул, взял стопку бумаг с предсказаниями и отправился к отцу Аркадию.

Глава 11

Настоятель Николо-Бабаевского монастыря дочитал записи до конца и посмотрел на отца Аркадия, который сидел напротив и терпеливо ждал.

– И всё это написал монах Авель? Он ведь прибыл к нам в монастырь всего две недели назад.

– Да, это всё он. Митрофан говорил, что тот попросил у него бумагу, перо и чернила в первый же день. Но Митрофан подумал, что Авель будет вести дневник, поэтому и принёс.

– А ты сам читал, что здесь написано? – спросил настоятель, строго посмотрев на отца Аркадия.

– Я начал читать, – кивнул тот. – Я ведь не знал, что именно там написано. Тем более эти записи дал мне сам Авель и сказал, что они очень важные. Но как только я увидел, что там говорится о нашей императрице Екатерине, сразу же поспешил к Вам.

– В том-то и дело, – задумчиво произнёс настоятель. – Надо показать эти записи епископу. А не то, чего доброго, этот Авель накликает беду на наш монастырь.

Епископ Костромской и Галицкий Павел, прочитав на следующее утро записи Авеля, велел срочно привести этого новоявленного пророка к себе. За богохульные дела, а именно за то, что Авель объявил себя ясновидцем, его расстригли из монахов. Затем, не зная, что с ним делать дальше, епископ отправил Авеля к местному губернатору. Как только губернатор прочитал, что Авель написал об императрице, сразу же велел посадить его в острог, а сам отправил срочный запрос в Санкт-Петербург.

В Петербурге нашлись люди, служившие в Тайной Экспедиции, которые искренне заинтересовались предсказаниями монаха Авеля. Его в срочном порядке отправили в столицу, и началась череда допросов. Если бы дело не касалось Екатерины II, то его просто запороли бы насмерть или сгноили в глухих монастырях. Суть дела доложили графу Самойлову – генерал-прокурору, настолько важным было всё, что касалось коронованных особ. Он приехал и долго разговаривал с монахом, даже ударил его несколько раз, но монах всё твердил, что это Бог его всему научил и всё ему рассказал.

А шуму подняться было из-за чего, ведь Авель в своих записях предсказал точную дату смерти императрицы Екатерины II в ноябре 1796 года. И произойти это должно было совсем скоро: через восемь месяцев. Поэтому повод для переживаний был очень весомый. После долгих сомнений решили всё-таки доложить обо всём императрице.

Как только Екатерина узнала о своей скорой кончине, ей стало дурно, что и неудивительно. Поначалу за эту дерзость она хотела приказать казнить монаха, как это и предусматривалось законом. Но потом она решила проявить великодушие и велела посадить монаха в Шлиссельбургскую крепость. Все написанные им бумаги надлежало запечатать печатью генерал-прокурора и хранить в Тайной Экспедиции.

Сразу же после подписания указа Екатериной семнадцатого марта 1796 года Авель был отправлен отбывать наказание. В сырых казематах Шлиссельбургской крепости ему предстояло провести все оставшиеся дни своей жизни. Думал ли Авель о том, стоило или не стоило писать эту книгу предсказаний? Конечно, думал, и не раз. Но он просто не мог поступить иначе.

Ему пришло видение о её смерти, когда он ещё находился на Валааме, и все девять лет, которые он провёл в скитаниях, уйдя из монастыря, он думал об этом. У него было достаточно времени, чтобы решить для себя, что он просто обязан рассказать императрице о дате её смерти. Только как это было сделать, ведь его не пустили бы к ней? А если бы он начал говорить об этом, то его просто забили бы до смерти. И тогда он решил написать книгу предсказаний, чтобы было документальное подтверждение его слов, и чтобы эта информация дошла до Екатерины II. Так в итоге и случилось.

Но Шлиссельбургская крепость не стала последним пристанищем вещего монаха. Ему не пришлось провести остаток дней в этой насквозь пропитанной сыростью темнице. Находясь в каземате, он узнал потрясшую всю Россию новость, о которой ему было ведомо уже давно, с самого Валаама. Шестого ноября 1796 года скоропостижно скончалась императрица Екатерина II. И произошло это точно день в день согласно предсказаниям Авеля.

Часть 3

Глава 12

Когда Настя и Алексей закончили читать записи Авеля, был уже поздний вечер. Но сон у них как будто рукой сняло. В самом конце был какой-то новый ключ, который им предстояло разгадать.

– Похоже, этот ключ приведёт нас к новой книге предсказаний, – сказал Алексей.

Настя кивнула, задумчиво глядя на шифр, и уже пыталась понять, что он означает. А было там вот что: на последнем листе в самом низу была нарисована какая-то круглая печать, никаких надписей на этой печати не было, только по центру располагался какой-то непонятный рисунок. После печати следовали буквы П-П-I, А.

– Ничего не приходит на ум, – сказала Настя после пятиминутных раздумий. – Давай оставим разгадывание ребуса на потом, нам завтра надо рано вставать и ехать в аэропорт.

Алексей согласился, и они стали готовиться ко сну. Видимо, усталость сегодняшнего дня всё-таки взяла своё, и они спали уже через несколько минут после того, как легли в постель и погасили свет.

Утром они проснулись, собрали вещи, позавтракали и поехали на такси в аэропорт. Уже в полдень они были дома. Хоть Настя и Алексей отсутствовали всего полтора дня, но и за это время успели очень сильно соскучиться по дочке. Настя сразу взяла её на руки и долго обнимала и целовала, а Лиза в ответ весело улыбалась. Елена Николаевна тоже была рада их видеть.

– Как вы съездили, успешно? – спросила она.

– Всё по плану, – ответил ей Алексей и улыбнулся.

Сначала и он, и Настя приняли душ, переоделись, затем они все вместе пообедали, а после Настя уложила Лизу в кроватку, так как у неё был послеобеденный сон. Сами же они разместились в гостиной и начали рассказывать Елене Николаевне всё с самого начала. Необходимо было ввести её в курс дела, ведь расследование, по всей видимости, только набирало обороты.

Они рассказали ей и про историка, который пришёл к Насте в Антикварную лавку, и про их поездку на Валаам. Мама Алексея сидела и только удивлённо покачивала головой, когда они рассказывали ей, как нашли там табличку, оставленную Авелем.

– А я раньше вообще не знала, что был такой предсказатель – монах Авель, – произнесла она. – А он, оказывается, столько всего предсказал Романовым.

– Он не только о Романовых предсказывал, у него были и другие предсказания. Например, о первой и второй мировых войнах. Но сейчас нас интересует династия Романовых и книги предсказаний Авеля, – ответила ей Настя и продолжила повествование.

Она рассказала, как они приехали в Николо-Бабаевский монастырь и всё-таки смогли обнаружить спрятанные там записи. Алексей принёс ноутбук и быстро пролистал фотографии, коротко объясняя, что именно записал Авель. Когда они дошли до последней фотографии, на которой был изображён шифр, Елена Николаевна спросила:

– А это что?

– Ключ к следующей книге, – ответила Настя. – Нам нужно его разгадать.

– Ничего не понятно, – пожала плечами Елена Николаевна. – Пойду, проверю, как там Лиза.

Она ушла наверх. Некоторое время Настя и Алексей сидели молча, разглядывая печать и буквы П-П-I, А. Потом Настя сказала:

– Давай рассуждать логически. После смерти Екатерины, о чём предсказывал Авель в своей первой книге, его выпустили из Шлиссельбургской крепости, потом он долго беседовал с новым императором Павлом I. Он рассказал ему обо всех последующих Романовых, но о судьбе самого Павла умолчал. Павел после этого разговора оставил письмо потомкам в специальном ларце, который он разместил в Гатчинском дворце. Это письмо спустя сто лет со дня смерти Павла читал Николай II.

– Да, всё верно, – кивнул Алексей.

– Далее, – продолжила Настя. – Павел велел освободить Авеля, и тот снова уехал на Валаам. Там он написал вторую книгу предсказаний, в которой предсказал скорую смерть императора. Павел за это велел посадить монаха в каземат Петропавловской крепости. Какие из всего этого можно сделать выводы?

– Если в шифре говорится о том, где найти вторую книгу, – предположил Алексей, – то там должно быть что-то, связанное с Павлом.

– Точно, – улыбнулась Настя. – Я думаю, что П-I – это Павел I. Другая буква П не знаю, что означает.

– Буква А – это, скорее всего, сам Авель! – воскликнул Алексей.