Через проповедь Евангелия не только еврейский народ обратился ко Христу, но и многие народы: еврейский народ в меньшей, другие народы – в большей степени. Таким образом, это древнее пророчество буквально исполнилось. Именно поэтому и Матфей, и Лука вспоминают Ирода, который в истории называется Иродом Великим. Это связано с тем, что он, чтобы приобрести популярность среди еврейского народа, капитальным образом отстроил Иерусалимский храм и создал династию. После него был Ирод Антипа, его сын. Сам Ирод Великий с большим недоверием относился даже к самым близким к себе людям. Он всех подозревал в желании сместить его.

Итак, был священник из Авиевой чреды <… > Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета. Это родители Иоанна Крестителя. Далее им дается характеристика, необычная для Библии:

Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно (Лк. 1,6).

Блаженный Феофилакт пишет: «Часто некоторые бывают праведны, но не пред Богом, а по видимости и пред людьми. Захария же и Елисавета были праведны пред Богом. Заповеди суть, например: не прелюбодействуй, не кради, а уставы суть, например: кто злословит своего отца или матерь свою, того должно предать смерти: ибо это праведно. Но знай, что и заповедь может называться оправданием, так как она делает человека праведным, и еще более есть оправдание Божие» (Толкование на Евангелие от Луки. Гл. 1). Больше ни о ком в Библии не сказано, что он был праведен пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно, то есть во всех отношениях эти люди оправдывали свое существование. Бог создал этот мир для праведных. В самом начале Библии говорится: И сказал Бог: да будет свет, и стал свет (Быт. 1, 3). Но потом мы видим, что этот первозданный свет куда-то пропадает. И Бог в четвертый день творит вещественные Солнце, Луну и звезды. Возникает вопрос: куда пропал первозданный свет, который был сотворен в первый день? Экзегеты объясняют, что он скрыт для праведных. Если в мире появляется праведный, первозданный свет объемлет его.

Дивеевские сестры, общавшиеся со старцем Серафимом Саровским, вспоминали, что непокрытыми у него оставались только кисти рук и лицо. Он очень строго, по-монашески одевался. Но было заметно, когда он начинал говорить о божественном, как тонкие лучики света как бы пробивались через кожу рук и лица. Святые изображаются с нимбами, с неким свечением вокруг головы. Это как раз тот самый первозданный свет, созданный для праведных.

Древние экзегеты могли задаваться вопросом: почему первым Божиим творением является свет? Ведь свет не самостоятельная субстанция, он должен от чего-то отражаться, что-то высвечивать. Отвечая на это недоразумение, можно предположить, что свет является первым творением для того, чтобы обозначить цель сотворения всего. А цель одна: во свете Господа узреть свет, то есть осознать смысл своего собственного существования. Бог – первопричина существования этого мира. Он и конечная цель мира и его существования.

Но можем ли мы признать, что эти люди действительно были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно? В Библии сказано: Вот, Он и слугам Своим не доверяет и в Ангелах Своих усматривает недостатки: тем более – в обитающих в храминах из брения, которых основание прах, которые истребляются скорее моли (Иов 4,18–19). Преподобный Исихий Иерусалимский пишет: «Истинно, быть без вины нелегко для человека. Отсутствие вины превосходит человеческие возможности. И даже сам порядок ангелов подвержен такой слабости. Вот как говорит Елифаз: Он и слугам Своим не доверяет. Очевидно, что Бог не доверяет праведникам – таким, как ты, кто верит в себя, – потому что Он знает немощь их природы и как легко падает их плоть. Падшие ангелы дают Богу повод не доверять им, в ком усматривает недостатки. Он низверг их из прежней чести и понизил их порядком, ибо они замышляли зло против Бога. Но если так с ними, то есть теми, кто, несмотря на слабость природы, живет тем не менее наверху среди доблестных сил, если так с ангелами, которые по природе своей были выше нас, то что сказать о положении человека, то есть о том, кто еще более подвержен греху?» (Беседы на Книгу Иова. 7.4.18–21).

Мы видим далее, как Захария смущается в вере от явления ему архангела Гавриила и даже наказывается за это, то есть даже самые совершенные люди допускают какие-то неточности. Человеческая святость, свет праведности человека не есть что-то самостоятельное. Луна не является источником света. Она отражает свет Солнца и только в той степени, в какой свет Солнца падает на нее. Поэтому мы имеем разные фазы Луны. Так и со святыми. Праведность святого – это не автономная от Бога праведность: когда Божество прикасается к человеку, он меняется.

Святитель Амвросий Медиоланский предлагает следующее решение: «Как Церковь, собранная из язычников, то есть из грешников, может быть непорочной из порочных, если не через Божественную благодать? Она прежде очистилась от греха, а затем воздерживалась от проступков, сохраняя безгрешную жизнь. Таким образом, она непорочна не от начала – потому что человеческой природе это невозможно, – но по Божественной благодати и по достигнутому состоянию, в котором она уже не грешит, оставаясь непорочной» (Изъяснения Евангелия от Луки. 1.17). То есть данная им характеристика указывает не на всю их жизнь («потому что человеческой природе это невозможно»), но на результат, к которому они пришли во дни своей старости.

У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных (Лк. 1,7).

Блаженный Феофилакт пишет: «Жены праведников и сами праведные часто были бездетны, чтобы ты познал, что закон требует многочадия не плотского, а духовного. Оба были уже в летах преклонных и по телу, и по духу, ибо по душе они состарились. То есть сделали большой успех, полагая восхождение сердца и имея жизнь как день, а не ночь, поступая благоприлично, как во свете» (Толкование на Евангелие от Луки. Гл. 1). В понимании древних, старение тела – это неизбежный физический процесс, а старение души – это опытность души. В своих комментариях на Евангелие от Матфея Блаженный Феофилакт совершенно неожиданно объясняет, почему многие святые люди рождались от пожилых родителей. Было такое понятие, как «поношение бесчадства»: когда в еврейском народе человек не имел ребенка, то его подозревали в тайных, нераскаянных грехах и рассуждали так: «Если у него нет ребенка, то это ему в наказание за какие-то преступления и грехи, о которых мы даже не знаем».

Однако у Авраама и Сарры очень долгое время не было ребенка, у патриарха Исаака до шестидесяти лет не было детей, у других известных библейских персонажей очень долго не было детей. Блаженный Феофилакт, комментируя Евангелие от Матфея, отмечает, что Господь специально не попускал святым людям в молодости иметь детей, и они зачинали своих праведных детей в пожилом возрасте, не передавая им страстность юности. Оказывается, если люди зачинают ребенка молодыми, то страстность может передаваться ему, и он тоже может быть страстным. А когда зачинают пожилые родители, то никакая страстность, свойственная молодости, таким детям не передается. Блаженный Феофилакт объясняет также и другую причину: такие дети были вымоленными – в течение десятилетий родители вымаливали их у Бога; они зачинались не от случайного соития, а от множества пламенных молитв, которые их родители произносили перед Богом. Ориген рассуждает подобно: «Прежде всего подумай, почему о многих святых женщинах в Писании сказано, что они бесплодны: сама Сарра, а теперь – Ревекка. И Рахиль, возлюбленная Израиля, была неплодна. Сказано также, что неплодной была Анна, мать Самуила. И в Евангелиях написано, что неплодной была Елисавета. Но во всех этих примерах обнаруживается, что после бесплодия (то есть в старости. – О. С.) все они рождали святых» (Беседы на книгу Бытия. 12.1).

В наше время многие пары не сразу снимают с себя поношение бесчадства, а долгое время живут без детей. Потом они начинают молиться, и Господь по молитвам посылает им чад. Мне известна одна семья в Москве, у них ровно десять лет не было детей, а затем они стали усердно молиться, и Господь послал им сначала одного ребенка, потом второго и третьего. Сейчас они воспитывают троих сыновей.

Однажды, когда он (Захария. – О. С.) в порядке своей чреды служил пред Богом, по жребию, как обыкновенно было у священников, досталось ему войти в храм Господень для каждения, а все множество народа молилось вне во время каждения (Лк. 1,8-10).

Евангелие от Луки открывают события, присходящие в Храме. Это Евангелие также заканчивается упоминанием Храма: Они поклонились Ему (Христу. – О. С.) и возвратились в Иерусалим с великою радостью. И пребывали всегда в храме, прославляя и благословляя Бога (Лк. 24, 52–53). Таким образом, в центре данного благовествования история об одушевленном Храме – Христе, Который Сам говорил о Себе: разрушьте храм сей, и Я в три дня воздвигну его. На это сказали Иудеи: сей храм строился сорок шесть лет, и Ты в три дня воздвигнешь его? А Он говорил о храме тела Своего (Ин. 2,19–21).

Захария был из Авиевой чреды. В те времена священников было очень много, а Храм всего один на планете— Иерусалимский храм, находившийся на горе Мориа. Он был из белоснежного мрамора, обделан золотом, сверкающим на солнце. Сохранились очень точные описания этого храма. В иудаизме и христианстве, на основании текста Второй книги Паралипоменон (см. 2 Пар. 3, 1), горой Мориа считается Храмовая гора.

В I веке Иосиф Флавий, который был священником в Иерусалимском храме и служил в нем, написал две огромные книги: «Иудейские древности» и «Иудейская война». В «Иудейской войне» он описал Храм, каким он его запомнил. Это было удивительное сооружение. Вокруг Храма располагались жилища для священнослужителей и их жен и детей (поэтому не надо удивляться, что, по преданию, Дева Мария жила при Храме). Он описывает даже Мамврийский дуб, который, как считается, стоит от сотворения мира в Хевроне. Иосиф Флавий подтверждает, что и в I веке все полагали, что Мамврийский дуб ведет исчисление от сотворения мира.

Ангел появляется перед Захарией. Уильям Блейк. 1799 или 1800 г.

Итак, Захария, священник из Авиевой чреды, входит в Храм для каждения, а все множество народа молилось вне во время каждения. Только священник мог входить в определенные места Храма, народ же стоял несколько в отдалении. И происходит чудо:

Тогда явился ему Ангел Господень (это архангел Гавриил. – О. С.), стоя по правую сторону жертвенника кадильного (Лк. 1,11).

Кадильный жертвенник – это такая металлическая площадка (жертвенник), под которой постоянно поддерживали огонь. Священники бросали ладан на нее. Его бросали много, особенно для воскурения перед храмом, чтобы все видели, как с Храмовой горы воскуряется благоухание перед Богом.

Беда Достопочтенный пишет: «Следует заметить, что ангел засвидетельствовал о благодати, которую он прибыл возвещать, не только силой речей, принесенных им, но и состоянием времени и расположением места, в котором он появился. Он, конечно же, появился во время жертвоприношения, совершенного священником, чтобы провозвестить появление истинного вечного Первосвященника, Который принесет истинную жертву во благо мира. Он встал рядом с алтарем благовонного курения, чтобы дать знать, что Он придет как провозвестник Нового Завета. Ведь во храме были два алтаря, которые обозначают два завета в Церкви. Первый, алтарь всесожжения, был покрыт медью и расположен перед вратами храма для принесения жертв и жертвоприношений. Он обозначает плотских почитателей Ветхого Завета. Алтарь же благовонного курения был покрыт золотом и расположен около входа в Святая святых для воскурения благовоний. Он означает более внутреннюю и более совершенную благодать Нового Завета и его почитателей» (Беседы на Евангелия. 2.19). Чему еще может научить информация, что ангел стоял по правую сторону кадильного жертвенника? Это говорит о том, что ангелы всегда присутствуют за церковным богослужением. В то время Церковью Бога была ветхозаветная Церковь. Христос никогда не оспаривал права ветхозаветной Церкви. Исцеляя людей, Он говорил: пойди, покажи себя священнику и принеси дар, какой повелел Моисей, во свидетельство им (Мф. 8,4). И хотя в этой Церкви были люди не очень высоких нравственных достоинств, Христос не опровергал их право учить (см. Мф. 23,2–3). Новозаветное священство возникает только после того, как завеса в храме раздралась надвое, сверху донизу (Мф. 27,51). Блаженный Иероним Стридонский дает такой комментарий: «Храмовая завеса разодралась и открыла все прежде скрытые таинства закона, и они перешли к язычникам. Мы читаем в Евангелии, о котором часто упоминали, что храмовая перекладина громадной величины разломалась на две части. Иосиф Флавий сообщает также, что ангельские силы, некогда предстоявшие в храме, тогда воскликнули: “Уйдем из этого жилища”» (Толкование на Евангелие по Матфею. Гл. 27,51). В день Святой Пятидесятницы, когда Дух Святой сошел на апостолов, возникла новозаветная Церковь.

То, что архангел стоит по правую сторону жертвенника, свидетельствует о том, что за каждой литургией прислуживают ангелы. Когда преподобный Серафим Саровский был диаконом, на выходе во время Херувимской песни он застыл и не мог двигаться, пораженный каким-то видением. Придя в себя, он рассказал, что увидел ангелов, входивших в храм и окружавших Христа Спасителя, как рой золотистых пчел. Ангелы прислуживают даже в тех храмах, где могут служить недостойные священники.

Есть сказание о том, как в один большой, только построенный храм привели старца. Он посмотрел, увидел очень много народа, улыбнулся и даже засмеялся, а затем сказал: «Зачем такой огромный храм построили, а людей мало?» Ему говорят: «Как же мало? Весь храм переполнен людьми». Старец ответил: «Нет, этот уже на рынке, выбирает, что купить к столу. Этот уже за столом сидит. А эта уже ругается со своим мужем. А этот уже спит». Тогда решили старца завести в алтарь, может быть, там ему понравится. Привели его в алтарь. Старец посмотрел на двух священников, которые служили, и улыбнулся. Они оскорбились и говорят: «Почему ты улыбаешься? Мы служим Божественную литургию». А старец сказал: «Вы служите? Вы, связанные веревкой толще трех пальцев, лежите под жертвенником, а вместо вас ради трех стоящих в храме молящихся ангелы Божии совершают службу».

Поэтому не надо удивляться, что мы видим архангела Божия, который стоит близ престола с правой стороны. Любое действие, описывающееся в Библии, которое происходит с правой стороны, означает особое благословение, с левой стороны – чаще наказание (см. Мф. 25,33).

Захария, увидев его (ангела, стоящего по правую сторону кадильного жертвенника. – О. С.), смутился, и страх напал на него. Ангел же сказал ему: не бойся^[7], Захария, ибо услышана молитва твоя (то есть наконец-то услышана, он молился с молодости: в брак тогда в еврейском народе вступали очень рано. – О. С.), и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются (Лк. 1,12–14).

Наречешь ему имя: Иоанн. Беда Достопочтенный размышляет: «В Писаниях является знаком великой похвалы и добродетели, если Бог называет человека по имени или изменяет его. Хорошо, что предтечу нашего Спасителя было приказано назвать Иоанном. Ведь “Иоанн” означает “благодать Господа” или “тот, в котором благодать”. Поэтому он и получил особую благодать, превыше других святых – благодать Его предтечи, – и пришел провозвестить миру неслыханную ранее милость вхождения в небеса. Поэтому он и сам был преисполнен благодати, и возвестил прочим благодать Бога, выразив ее уже своим именем: “провозвестник благодати”. По праву было предсказано, что при его рождении многие будут ликовать, ибо Творец их возрождения через него был явлен миру» (Беседы на Евангелия. 2.19). Далее ангел говорит:

Ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предыдет пред Ним (пред Христом. – О. С.) в духе и силе Илии (Илии – древнего пророка. – О. С.), чтобы возвратить сердца отцов детям (здесь цитируется пророк Малахия^[8]. – О. С.), и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный (Лк. 1,15–17).

Святитель Амвросий Медиоланский о сравнении будущего Предтечи с Илией пишет: «Хорошее добавление, ведь никогда не бывает духа без силы или силы без духа. Возможно, здесь говорится в духе и силе Илии