Глава № 2

Максим Трошев соединился с председателем Великой России. Дмитрий Молотобоец со своим громовым голосом, производил впечатление. Временный сверхмаршал подумал, что в древние времена из него вышел бы прекрасный полководец. В гуле средневековых сражений он мог докричаться и без микрофона.

– Товарищ председатель, я вас слушаю.

– Привет! В первую очередь я поздравляю вас с впечатляющей победой. Двадцать миллионов звездолетов, это существенное потрясение боевой мощи супостата. А теперь вам предстоит нанести отвлекающий удар в тыл и во фланг противника. Ваша задача сковать как можно больше сил перед операцией «Прыжок уссурийского тигра».

– Мы готовы выполнить любой приказ. Когда выступаем?

– Об этом вы узнаете в самый последний момент, а пока доведите свой наступательный потенциал до максимума, кроме того, в ближайшую неделю к вам должны подойти подкрепления.

– Войска готовы к пополнению.

– А пока, активизируйтесь в направлении галактики Бета – 9. Пусть конфедераты думают, что решающий удар будет нанесен по ней. Проведите пару частных операций небольшими силами.

– Да, господин председатель, в ближайшее время мы планировали именно это.

– До свидания, у меня еще много дел. – Лаконично закончил председатель – Я буду поддерживать связь.

– А он немногословен, сразу видно, мужик. – Отметил Максим. – Да и энергии для столь экстренной связи, да еще на такой дистанции нужно затратить слишком много.

Теперь предстояло разработать операцию против нескольких систем, силы для этого выделялись весьма ограниченные. Временному сверхмаршалу не хотелось отпускать от себя Янеша Ковальского, но пронырливый мальчишка оказался первым среди добровольцев, которым предстояло штурмовать системы. Когда вызвал на ковер сам сверхмаршал, Янешь отчаянно просился.

– Я хочу быть настоящим мужчиной, пустите меня, пожалуйста, в бой. – И бросает такой жалостливый взгляд, что Максим не выдерживает.

– Ладно, Бог с тобой, но если тебе станет страшно, можешь в любой момент вернуться, никто не осудит.

Мальчик гордо погладил сверкающий на груди орден «За отвагу».

– Такое за трусость не дают. Я буду сражаться яростно.

Янешь с младенчества привык работать кулаками и быть заводилой, поэтому чувство страха в этом мальчишке-плебее давно притупилось и атрофировалось. Иногда, когда грозила непосредственная смерть, что-то подобное просыпалось, но так же быстро и гасло. Этот российский Гаврош был храбрым от рождения, с сердцем орла.

От радости мальчик стал даже подплясывать, лихо надвинул на себя фуражку, он зашагал словно взрослый, при этом ему очень хотелось закурить. Обычно вместо табака солдаты курили водоросли Лиссира, они были практически безвредными, но вызывали легкую эйфорию, повышая уровень интеллекта. Это гораздо лучше, чем запрещенный и приравненный к наркотикам табак с никотином. Как военный курсант, Янешь получал стипендию, однако, поскольку ему не было восемнадцати, его статус был подвешенным, Великая Россия предпочитала воевать хорошо подготовленными кадрами, а не бросать в бой зеленых мальчишек. В армию призывали не всех, а самых лучших ребят с шестнадцати лет, причем имевших опыт допризывной подготовки, и еще полгода мурыжили в «учебке», прежде чем выпустить на фронт. Не особенно большой для своего возраста, Ковальский смотрелся воробушком на фоне рослых солдат. Правда двое из них не были такими крупными, напоминая подростков, к ним и пристроился Янешь.

Два интеллигентного вида паренька что-то чертили, вырисовывая на бумаге. Из-за того, что индивидуальные плазмо-компы были довольно дорогие их носили только старшие опытные солдаты, а «салаги» обходились более примитивным браслетом экстренной связи. А на нем и в игры не поиграешь, сложные научные расчеты производить затруднительно. Поэтому, они действовали самым примитивным образом, делали набросок на туалетной бумаге. Янешь подскочил к ним.

– Чем занимаетесь, художники?

Стоящий справа повернулся, его безусое румяное лицо улыбнулось.

– Пытаемся усовершенствовать конструкцию лучемета, существующая малоэффективна против силовых полей и матричной защиты, особенно на большой дистанции.

– Да вы академики! Вам в научно-исследовательский институт надо быть.

– Но пока руководство решило, что наше место здесь.

– И правильно, война самое лучшее, что есть на свете. – Заявил Янешь.

Парни, похоже, были не очень с ним согласны, но спорить не стали. И так другие на малолетних «профессоров» смотрели косо, а пацифизм в армии не моден. Стоящий справа парень все же сказал:

– Тем не менее, мы должны сделать все от нас зависящее для того, чтобы война быстрее кончилась.

Подобная фраза вызвала одобрение у большинства, особенно у старых солдат и офицеров, многие были сыты войной под завязку.

– Как вас зовут? – Спросил их Янешь.

– Меня Антон. – Сказал стоящий справа.

– А я Василий. – Мы братья и у нас общая фамилия Иванов.

– А меня зовут Янешь Ковальский.

– Поляк?

– По паспорту мои родители русские, но далекие предки и впрямь были из Польши. Но я не знаю, у нас не графская кровь, чтобы вспоминать свою родословную. Вообще, гордиться родословной пристало коням и собакам, а человек тогда чего-нибудь стоит, когда он проявляет героизм и мужество в настоящем. Мои родители простые бедные работяги, но этим я не смущаюсь.

Антон вздохнул. Он вспомнил, как попал в армию. Его родители угодили в кабалу, задолжав вначале небольшие деньги олигарху. За это их поставили на счетчик, потом долг стал быстро расти. В результате, у них забрали квартиру, дачу, а потом родителей сплавили наподобие каторги, где они должны были отрабатывать долг. Братьев ждала та же участь, но олигарх Беслан Гаркуш рассудил иначе. По фиктивным документам ребят призвали в армию, там один из продажных генералов обещал отправить их в самое пекло, предварительно застраховав их на большую сумму. Теперь они стали смертниками, и им оставалось только быстрее умереть. Ну вот, генерал-ублюдок решил подставить роту под такой удар, из которого у них не было шансов вырваться. Василий и Антон были умными парнями и понимали, что смерть кружит рядом. А ведь жизненные перспективы у мальчиков были прекрасные, в одиннадцать лет они окончили с золотыми медалями школу, потом поступили в институт звездолетостроения и метафизики, там они, когда им еще не исполнилось и четырнадцати, с отличием закончили все курсы, и даже написали кандидатскую диссертацию. Потом все оборвалось, и их жизнь должна была кончиться казармой и ранней смертью.

– Всем строиться! – Прозвучала переданная электронным голосом команда. – Будьте готовы к экстренной переброске.

Солдаты спешно построились, молниеносно запрыгнув на борт. Их с максимальной скоростью должны были переместить в систему Краба Галактики Бета – 9.

Маршал Трошев также не терял времени даром. Только что ему сообщили, что к планете приближаются несколько десятков тысяч довольно крупных звездолетов противника. Видно конфедератам удалось каким-то не постижимым образом проскочить внешние кордоны.

– К планете врага не подпускать, задержать движение подвижными минами.

Олег Гульба вмешался.

– Я полагаю, что их не так много, чтобы задерживать наши ударные группировки на уничтожение подобной вылазки.

– Я тоже так думаю. Лучше всего, мы их встретим на подлете, а включать анти-поле не будем.

– Наши войска понесут лишние потери. Мое мнение, противник нас сам боится, верно?

– Да, верно!

– И на большой бой у него сил нет. В тоже время, ему хочется уничтожить захваченную нами планету.

– Так! Это факт.

– Я полагаю, надо послать им на встречу один катер с якобы генералом-предателем. Он их встретит, а потом поведет в обход, в частности, в пояс астероидов. А там, в больших количествах разбросаны еще нашим противником мины. Они нарвутся на них, тем более, что многие из них запрограммированы на движение в стиле пасть акулы. Потом наша ударная группировка добьет того, кто останется.

– А если они будут знать, что астероиды с подвохом?

– Так минировали даги, а звездолеты конфедерации. Кроме того, эти кленовые очень недоверчивые и не хотят делиться секретами с союзниками.

– Это у них на кончиках лепестков. Что же, принимаю твой план, а кто возьмет на себя выполнение столь сложной миссии?

– У нас достаточно героев готовых пожертвовать своей жизнью. Возможно, даже придется бросать жребий.

– В первую очередь это должен быть человек с артистическими способностями.

– Ну, таких у нас много, давайте через плазмо-компы кинем клич и отберем лучшего.

Тем временем поступили дополнительные сведения о вражеских войсках, как выяснилось, их намного больше, чем было по первоначальным данным. А значит, если уловка не пройдет, бой ожидается слишком кровавым и жарким.

Опрос среди солдат занял не слишком много времени, две-три минуты, добровольцами высказалось пойти свыше пятисот тысяч солдат и это только из тех, кто имел плазмо-компы и находился рядом на ближайших звездолетах, а иначе набрались бы многие миллионы. Среди добровольцев был естественно и Янешь Ковальский, однако, их корабль уже мчался к окраине галактики и, следовательно, было не до него, да и кто доверит мальчишке такую миссию.

Лучшей кандидатурой для этой роли компьютер признал Юрия Попова. Этот мужик уже десять лет воевал, а до этого учился в театральном училище, так что он мог вполне естественно разыграть роль генерала.

Его сразу вызвали к сверхмаршалу.

– Здравия желаю, ваше высокопревосходительство! – Гаркнул он.

– Вольно! Готов ли ты пожертвовать своей жизнью ради Родины?

– За Великую Россию я готов умереть тысячу раз!

– Тогда слушай, тебе предстоит разыграть следующую роль. – Максим Трошев принялся терпеливо объяснять задание.

Выслушав, Юрий заявил:

– Будет исполнено, товарищ сверхмаршал. Спою свою прощальную песню как по нотам, кроме того, мне смертельно надоело ходить в сержантах.

– Я своей властью присваиваю тебе звание старшего лейтенанта. А после смерти станешь абсолютным героем России и генерал-майором.

– А нельзя ли сразу стать капитаном, чтобы легче было умирать?

– Можно, тем более, неизвестно сможет ли ты спастись. Вот мой приказ, ты уже капитан.

Юрий улыбнулся, поклонился