ГЛАВА № 3

То, что столица звездной империи может быть размерами с континент, вполне естественно. Но рассматривать все это, слишком большая роскошь. Вот они подлетели к поверхности, где сверкал причудливой композицией православный храм. Православие вобрало в себя все лучшее из других религий, в том числе, даже нечеловеческих цивилизаций. По этому, подавляющее большинство храмов были разнообразные, без строгой композиции. Генри очень хотелось посмотреть служение в храме, ведь оно должно было отличаться от католического, или баптистского. Прогресс есть прогресс. Но, увы, нет времени, Светлана, вместе с Генри, ныряет в подобие станции метро. Специальная кабина нуль-перехода блистает искусственным светом, пахнущим дурманящим озоном воздухом.

Едва они вошли в нее, Светлана скомандовала:

– В приемный пункт департамента «Защиты любви». К Раисе Голубцовой.

– Проводим сканирование! – Объявил компьютер! – Можете переместиться. По воздуху промелькнула тень, Генри показалось, что его не сильно ударили статическим электричеством.

– Уже все?

– Можем выходить. – Сказала Светлана, тут все свои.

Девушка и парень вышли, и почти сразу оказались в обширном кабинете, больше напоминающем приемную дворца для самых знатных особ. Впрочем, роскошь была особой: ультрасовременной, летали похожие на бутоны цветов роботы. Раиса Голубцова, сидела рядом с юношей, которого, на первый взгляд, можно принять за красивую, да еще с накрашенными губами девушку, с пышной прической. Только уши выдавали эльфа. Вообще, почему это мужчина, Генри решил интуитивно, плечи не широкие, разве что груди нет. Внешне юный, эльф улыбнулся и подмигнул:

– Трудна мужская доля при матриархате.

Раиса сказала:

– Вы задержались сверх лимита!

Светлана вздохнула:

– Пришлось спасать Землю. С одной стороны, угроза срыва задания, с другой, жизнь семи миллиардов людей. Я не могла их просто так бросить.

Эльф заметил:

– Я смотрел запись, удивительное самопожертвование! Я бы, честно говоря, так не смог, просто замечательно.

Раиса посмотрела внимательнее на Смита:

– Только познакомился со Светланой, и уже спасли целую планету, это похвально, широко шагаете! Похоже, мы в вас не разочаруемся.

– Это была моя родная планета. Без нее жить, все равно, что без сердца.

– А как было в сумасшедшем доме?

– Я думаю, многим нормальным людям не мешало бы заразиться подобным безумием.

Раиса рассмеялась. Ее юное свежее лицо плохо гармонировало с генеральскими звездами на погонах. Четырех цветная прическа меняла оттенки, эльф, не стесняясь, обнял девушку, та ответила нежным поцелуем.

– Хороший парень.

Эльф заявил:

– И к тому же, воин и маг! – Эльф выпустил из пальца ленточку, она превратилась в громадный букет сказочных цветов. Светлана подхватила их.

– Забавно! И очень красиво, но цветы, это так банально!

– Я понял, тогда давайте вот это! – Эльф произнес заклинание, цветы стали расти и сгрудились, на мгновение возникло облако и тут же пропало. Теперь появился крылатый с башней, смахивающей на кочан капусты, танк. Из него торчало восемь дул покрытых шипами и торчащими бутонами.

– Это биотанк! – Сказал эльф. – Он будет твоим преданным защитником, и если противник приблизится, нанесет удар.

– Летающий?

– Да! Это ценное открытие!

– Биотанки не самое новое изобретение. Вообще, это интересная идея выращивать оружие, хотя растительная ткань уступает по крепости искусственым вкраплениям.

– Можно и в растительную форму воплотить магик-гиперплазму. – Сказал эльф, кроме того, это высокий уровень научной магии. Тут тоже используется волновой принцип и гамма-механика.

– А нельзя сделать танк невидимым?

– Можно! Я его сделаю в другом времени, чуть опережающим настоящее на тысячную долю времени. То есть, он есть, но его еще нет, абсолютная маскировка, даже гравио-радары и духоуловители бессильны.

– А магия?

– Только, чрезвычайно сильная может обнаружить, или транс-временной сканер. Извини, я всего лишь эльф, а не Всемогущий Бог.

– Всего лишь эльф! Я так и зна…

Раиса прервала Светлану!

– Ультра-майор Краснова, не забывайте, что эльфы вышли в космос на несколько миллионов лет раньше, чем люди.

– Суть в настоящем!

– Верно лишь отчасти! Тем более, я намерена отправить, Бим Баема, так зовут эльфа, с вами.

Эльф кивнул:

– Было бы очень приятно познакомиться с этим юношей. – Он кивнул в сторону Генри Смита.

– Задание вам ясно, вы должны найти похищенную английскую корону.

Вот твоя волшебная палочка. – Девушка махнула рукой, и Генри поймал небольшую розовую палку.

– А где вы ее взяли?

– А те три разведчицы, что явились за вами. Думаешь, только хотели зарисоваться? Нет, девушки провели капитальную работу. Безграничную по своей масштабности.

Да и кристалл вам пригодится. Возьми его себе.

Светлана схватила сверкающий камень. Прижала к своей груди. Почувствовала биение пульса.

– Отлично, теперь я стала сильнее.

– Ну вот! Где находится в данный момент корона, нам известно, лишь приблизительно. Одно знаем точно, это не в нашей галактике.

– Ни фига себе! – Сказал Генри.

– Вероятнее, за пределами нашей космической империи. Проблема в том, что в случае необходимости произвести захват, трудно будет перебросить значительные силы.

Светлана заметила:

– Подобные операции, как правило, проводятся маленькими ударными группами разносторонних специалистов. Обычно, это спецвойска с самым современным вооружением, но при этом, не отличимые от мирных граждан.

Раиса кивнула:

– Вот именно! Уровень вашей подготовки такой, что вы сами оружие. Только вот Смит у меня вызывает сомнения, физически хлипкий, полный дилетант в военной сфере. Может подвести в решающий момент.

Эльф возразил:

– Он маленький и очень ловкий, правда, ударной технике не обучен, но это дело наживное. Времени его учить, у нас нет.

– Вот на звездолете полетит, тогда мы его обучим. Вернее Краснова, это я поручаю тебе.

Эльф усмехнулся:

– Будешь ему как мама!

– Ты Бим Баем будешь его тренировать, показывать новое современное оружие, приемы, и главное современной волновой магии, она сильнее природной. Согласен?

– Я, как верный слуга Гироссии, выполню все.

– Тем лучше! Будешь летчик, налетчик!

Генри вспомнил забавного подростка из психушки, и засмеялся.

– Да уж и я, в долгу не останусь!

Эльф подлетел к Генри, провел рукой по черным густым волосам, заметив: – Натуральный черный цвет редко встретишь среди земных мужчин. Почему-то первыми стали отмирать именно чернокожие и азиаты.

– Может мать-природа, или Господь Бог решили таким образом поумерить агрессивность человеческой расы. Женщины всегда имели тенденцию к миру. Вспомним древние фильмы, когда мужики дерутся, кто в первую очередь их разнимает? Женщины!

Генри заметил:

– Это от человека зависит, хотя женщины, и впрямь, меньше совершают преступлений.

– И реже попадаются! – Подвел итог эльф Бим. – Такова природа женского пола в умении ускользнуть.

Смит кивнул:

– Змея, женского рода.

– Зато змей-искуситель, мужского. Слушайте меня внимательно. Ваша задача, найти корону. Только найти, и дать сигнал ударной группе. Желательно, без самодеятельности.

– А если похитителей будет мало, или они слабы? – Спросила Светлана, – Но при этом вмешательство спецназа не желательно.

Раиса, нехотя, согласилась:

– В этом случае можете рискнуть. Я разрешаю, но только лишь в самом крайнем случае.

– Постараемся до этого не доводить! – Пообещала Светлана. – Но если придется, спасем не только планету!

– Хорошо! Вам лучше не привлекать дополнительное внимание. До границы галактики долетите на звездолете, принадлежащем департаменту «Защиты любви». Потом пересядете на обычный рейсовый звездолет, под видом туристов. Если вы стали шпионами, так и будьте ими.

– Прелестно! – Сказал Генри Смит. – Читал шпионские романы, но самому быть лазутчиком еще не приходилось.

– Кроме того, еще проблема, эльф в компании людей, слишком подозрительно.

– Я могу принять образ самой очаровательной человеческой самки, и даже самый совершенный сканер не обнаружит подмены. – Сказал Бим. – Уж поверьте моему пятисотлетнему опыту.

– Но иногда мне кажется, что ты большой ребенок. – Заметила Раиса. – Короче говоря, расклад вам ясен, остается только зарядить вас новейшими магик-гиперплазменными чипами и отправить в полет.

Светлана заявила:

– Во время борьбы с фантомами на вражеском звездолете, нас с Генри практически полностью опустошило. Естественно, мы нуждаемся в обновлении.

– Так летите, получите свое.

Эльф, девушка и парень отправились в зал подзарядки. Там происходило их полное обновление. В Генри Смита вошло большое количество микро-роботов, которые должны были сделать его более сильным и эффективным боевиком.

Впрочем, юный волшебник не испытывал большого желания превращаться в машину смерти. Другое дело, использовать силу ради добра. Но в чем состоит суть добра, если человек эгоистичен. Вот та же Гироссия, чуждая ему страна, поглотившая человечество: интересно узнать по каким она признакам управляется, есть ли в ней государственное устройство, или вроде анархии. Нет, это империя, в которой наличествует правящий орган.

Генри ощутил, как по его телу пробегают волны, такие искристые, дающие немыслимые отсветы. Даже волосы поднимаются. Ощущаешь себя совершенно другим человеком. Или даже не человеком. Словно рыба в океане, или орел, парящий в небе, столько сил и энергии в каждой мышце, в каждой жилке его тела.

Генри находился в состоянии эйфории, двигаясь и размахивая руками.

Когда, наконец, краткий процесс зарядки, крошечными от молекулы до микрона компьютерами, закончился, Генри взлетел вместе с Бимом и Светланой.

Девушка спросила его:

– Ну, как?

– Нет, с метлой это не сравнить.

– Так зачем нам нужен такой примитив. Вообще, кто летал на метлах в сказках?

– Кто?

– Баба-Яга костяная нога, старая, злая женщина, далеко не секс-символ.

Эльф, приобретя форму миловидной девушки, тряхнул высокой грудью, его и без того пышные волосы приобрели дополнительный блеск.

– А я разве не привлекателен, Генри? Как уже совершеннолетний мужчина, ты меня оценишь.

Внешность красотки была безупречной, она вполне могла участвовать в самых престижных конкурсах. Единственное, что ее портило, это обилие косметики и неестественный цвет волос.

– Зря ты так накрасился, будь не столь яркой раскраски, выглядел бы и естественней, и лучше.

– Извини! Но мы эльфы очень любим насыщенные тона. Так у нас принято, кстати, Светлана, он тебе даже по плечо не достает, так что легенда, что вы жених и невеста не сработает.

– А чтобы ты посоветовал?

– Например, мать и сын! Он выглядит как подросток, так пусть и будет им. Супружеская пара это частая модель для шпионов, а вот мать с сыном, куда более редкая комбинация. Так подозрений будет меньше.

– Я над этим подумаю.

– А сейчас, на космолет! Так будет всем лучше! – Сказал эльф Бим.

Они вылетели в коридор, и помчались по нему. Время от времени встречались ответвления.

– А где мы сейчас? Кажется, сила тяжести меньше, чем на поверхности.

– Глубоко под землей. Примерно тысячу километров.

– Ого! А как же раскаленная магма?

Бим усмехнулся:

– А чего ты ждешь?

Светлана Краснова объяснила:

– Дело в том, что первоначальная теория, что вся земля сплошной раскаленный шар, оказалась в корне неверной. На самом деле, наша планета плотнее, чем мы думали, и полая внутри. Раньше в ее недрах был дикий холод, но недавно наши ученые зажгли в ее толще громадный реактор, своего рода новое Солнце. В результате произошло следующее, внутри появилась жизнь, и стали строиться города. А вместо растопленных льдов, появились теплые моря и реки. В ледяную преисподнюю словно спустился Христос, он принес в подземный мир свою благодать.

Генри заметил:

– Наука помогла принести прогресс и в подземное царство. Да здравствует интеллект, подчиняющий себе силы природы.

Эльф отметил:

– Создание искусственных звезд стало возможным, именно благодаря магии. Попробуй, структурируй светило, создай столь неимоверное количество энергии, обеспечь защиту от гравитации. Ведь, посмотри, над Землей светит сразу шесть солнц!

– Я видел только четыре! – Сказал Генри.

– А остальные два с другой стороны, в результате чего, дарится вечный свет всей солнечной системе. Вот это мир вечного света, и тепло даже в местах удаленных далеко от солнца. Например, дивный загар я получил на Плутоне. – Игриво произнес эльф. – Там, кстати, весьма темпераментные девушки, я не спал целый месяц из-за беспрерывных любовных утех и даже одурел.

– Месяц любви!

– Да! Но скажу, что магия меня подкрепляла, иначе бы сдох! Очень круто, просто невероятно. Хочешь, и мы тебе такое устроим? Посмотри, какие взгляды бросают на тебя девушки.

Многочисленные служащие охраны, и впрямь, бросали откровенные, зовущие взгляды, некоторые, даже махали руками, приглашая Генри к себе. Юноша лишь качал головой и смущенно улыбался.

Эльф заметил:

– Если хочешь с ними развлечься, я тебе предоставлю такую возможность. Я ведь тоже человек. – Бим усмехнулся. – Немного времени у нас есть, а командиром группы является старший по званию. – Эльф достал карточку, там мелькнуло звание, контр-генерал.

Светлана сделала запрос через микрочип, внедренный в запястье. Появилось изображение генерала системы Раисы.

– Что тебе надо!

– Хотелось уточнить, кто из нас троих командир?

Девушка моргнула длинными ресницами:

– Конечно ты! Эльфы, слишком, психологически не уравновешены. Они даже в пятьсот лет, ведут себя как дети. Кроме того, у всех эльфов позднее взросление.

– А кто открыл способ магического натяжения гиперплазмы! – Обиделся Бим Биом.

– Ты за это и получил звание контр-генерала. Но для операции, лучше тебе подчиненная роль. Светлана задержалась в ультра-майорах из-за того, что была слишком верна своему честному слову.

– Я даже хотела уйти в монастырь! Но потом поняла, что монашество это блажь. Даже в Библии, апостол Павел пишет в послании Тимофею: что распространятся ложные учения запрещающие вступать в брак и употреблять в пищу то, что господь сотворил. Так что обет умерщвления плоти, Богу не нужен. Жаль, вот только мужчин так мало осталось.

Ее слова прервались, зажегся пурпурный свет.

– Ого, кажется, меня вызывает сам император. Это большая честь встретиться с повелителем миллионов миров. Станьте на колени.

Эльф бухнулся первым, за ним Светлана, только Генри Смит замялся:

– Зачем такое раболепие в столь высокоразвитом мире?

– Таков обычай!

Перед ними возникла голограмма. Генри ожидал увидеть воплощение надменности и имперского величия. А перед ними по морю плыл очень красивый, с рельефной мускулатурой юноша, лет пятнадцати. Он повернулся на спину и брызгнул переливистой водой. Судя по всему, это было на Земле, в небе светилось, как минимум восемь Солнц. Юноша, увидев их, усмехнулся:

– Можете встать с колен! А этот черноволосый парень, кажется, и есть Генри Смит?

– Да! А вы, император!

– Ты смелый, мне это нравится! Не стал на колени. Хотя, ты знаешь, согласно конституции я могу любого казнить верша суд и расправу.

– В столь юном возрасте?

– У нас демократическая страна. Дети имеют право избирать, и быть избранными наравне с взрослыми. Раз в десять лет, все граждане нашей империи голосуют через микрочипы. Система выборов в два тура, но я победил в первом. Политкорректность требует, чтобы императором стал представитель вымирающего меньшинства, то есть мужчина. А большинство женщин мечтают иметь сына. А поскольку я был самый красивый и умный мальчик, то сумел, что бывает редко, победить в первом туре.

Император тряхнул золотой волной волос. Он, и впрямь, слишком красив, этакий Аполлон, словно выложенный плитками. Под светло-бронзовой кожей, как рябь на воде, шевелилась мускулатура. Единственная одежда, плавки из пяти цветов: белого, зеленого, желтого, красного и синего, символизирующие символы империи Гироссии. А глаза незаурядные: юные, и одновременно волевые.

– А если будет война? Сумеешь ли ты справиться со стратегическим управлением имперскими армиями.

Августейший юноша уверенно произнес:

– Я изучал разнообразнейшие военно-экономические стратегии, сражался в разных временах, в том числе и в будущем, а также в средние века. И всегда набирал потрясающее количество очков. Я, между прочим, побеждал на олимпиаде боевых стратегий среди детей до семи лет, меня, недаром выбрали императором. Ведь у меня было столько конкурентов. На пост императора может выдвинуться каждый гражданин, даже эльф.

Бим заметил:

– Мое избрание, было бы политически корректно. Это показало бы, земляне настолько доверяют разуму, что позволяют управлять собой другой расе и виду.

Император согласился:

– Возможно в этом есть смысл.

Генри произнес в шутку:

– А если я захочу поучаствовать?

– Если найдете корону, я подарю тебе наше гражданство, и у тебя будет такое право. Вообще, у такого романтического героя, прекрасные шансы на избрание. Да, я тоже думаю, командиром группы будет Светлана. Хотя нет! Она будет делить руководство с эльфом через день. В четные дни девушка, в нечетные дни эльф, и это будет справедливо. Главное, ни каких обвинений в расизме.

– Но это может привести к путанице! – Осмелилась возразить Светлана. – Как тяни-толкай!

– Нет, это сделает ваши движения более нестандартными. Врагу трудно будет просчитать разные ходы. – Император быстро поплыл, нырнул, продолжая разговаривать в глубине воды. – Вот, представьте себе истребитель, который летит на магик-фотоновом ускорителе и, одновременно, вакуумном коллапсе. При этом, чередуя свои движения, делая перевертыши. Один гипердвигатель, второй гипердвигатель, и игра, как на расстроенной скрипке. Ни один компьютер не просчитает. Или ты хочешь сыграть со мной, Светлана?

Девушка испугалась:

– Нет! Я тебе конечно верю! Мой великий повелитель! Жест твоей руки железной может звезды погасить!

Император согласился:

– А ты, что думала? Будто я способен лишь в бирюльки играть? Сейчас окраина империи подверглась вторжению со стороны империи черных скорпионов. Эти членистоногие дорого заплатят за свою агрессию. Я лично возглавил командование против них. Черные скорпионы будут уничтожены, а мы заселим их звездную систему.

– Прелестно! – Сказала Светлана. – А мы?

– Вот что! – Император решительно сжал кисть руки, согнул ее в локте, показав острый бицепс. – Я дам вам возможность провести один день в космическом сражении. Тем более, битва как раз произойдет на маршруте вашего полета. Тебя это радует, Генри Смит?