Глава 9

ЕрАЗ оправдал все мои самые печальные ожидания. Двигатель «троил», карбюратор не регулировался ни в какую, с коробки и поддона двигателя подтекало масло, замки в дверях болтались, словно их пытался вскрыть недоучка-медвежатник, но у него это не получилось. Стеклоочиститель работал в странном психоделическом ритме, иногда заедая и самопроизвольно ускоряясь. Спидометр и вовсе оказался сломан, впрочем, запредельные скорости этот агрегат показывал только при спуске с горы. Изначально вообще лишь два колеса тормозили, причем с одной стороны, поэтому машину изрядно заносило при резком нажатии на педаль тормоза. Но, слава богу, эту проблему удалось решить при помощи монтировки и очумелых трудолюбивых рук водителя.

Результат каторжного ремонта оказался скромным, и рассмотреть его невооруженным взглядом проблематично, но если не выезжать далеко за пределы города, то можно вернуться в часть в течение дня без крупных поломок.

Конечно же ни в какое кафе на улице Бельбека я не поехал. Наверняка Громов посадил там своих наблюдателей и, возможно, даже с фотоаппаратом, чтобы фоткали всех входящих и выходящих. Допускаю, что внутри может оказаться соглядатай под видом обычного посетителя. Завербовать официанта, конечно, не успели, но расспросить после моего визита обо всех посетителях точно догадаются. И мне будет трудно объяснить, почему никто не заметил такого колоритного дедушку, весьма популярного персонажа в городе, особенно в последнее время.

Понятно, что особист будет рвать и метать по поводу того, что я его нагло и беззастенчиво обманул, но думаю, что переживу как-нибудь.

Метров через триста после выезда из ворот позади появился «хвост». Аккуратный и ненавязчивый, и если бы точно не знал, что он будет, – ни за что бы не догадался. Двухместный «Москвич»-пирожок бежевого цвета с металлической будкой вместо кузова. Такие авто обычно развозят продукты по магазинам. Наверняка у разведотдела позаимствовали, был в их владениях похожий тарантас. Помню из прошлой службы.

Наружное наблюдение меня нисколько не напрягает. Во-первых, это было ожидаемо, приятно осознавать, что ты и в этот раз угадал правильно. Во-вторых, страховка мне не помешает. Все же обстановка в городе напряженная, а одинокий водитель в военной форме может показаться кому-то легкой целью. Ну и в-третьих, отрываться я не собираюсь, а плотно сесть на хвост преследователи просто не смогут. Попасть туда, куда я направляюсь, просто так не получится!

Формально я Громова и не обманывал. Место, куда я направился, находится рядом с той самой улицей. Буквально в двух шагах от перекрестка с указанной Бельбек-стрит. Но это не кафе, а всего лишь столовая номер три. Но за этим скромным названием скрывается фешенебельное, по местным меркам, полуподпольное заведение. Именно поэтому я выбрал воскресенье, когда она формально закрыта. В остальные дни это обычная заводская «столовка», а игровые здесь обитают лишь после закрытия и до глубокой ночи.

Ничего криминального не водится, стандартный провинциальный набор: чай, кофе, карты, нарды, спиртное – сухой закон пока еще не отменили. Никаких излишеств в виде мягких доступных девок или травки – можно сказать, что все прилично и почти в рамках закона.

Конечно, попасть внутрь при желании товарищ Громов сможет без особого напряга. Но сделать это сразу никак не получится, тем более незаметно. За тот час, что я буду играть в нарды, своего человека внутрь он никак не успеет внедрить. Да и потом расспрашивать не очень удобно будет, заведение хоть и не классическая «малина», но с явным криминальным уклоном, и на такие вопросы там смотрят косо.

Если бы не послезнание, то и меня на порог никто не пустил бы. Но в прошлой жизни мне приходилось бывать в этой забегаловке и даже пообщаться с некоторыми ее обитателями. Готовят здесь вкусно, один из моих пассажиров любил здесь обедать, а не то, что все подумали. В карты на деньги я и раньше не играл, и сейчас желания нет начинать.

Подкатил прямо ко входу, выбрался из автомобиля и постучал в закрытую дверь. Дождавшись появления за стеклом смутно знакомой усатой рожи, приложил к стеклу трешку. Это здесь вместо входного билета. С собой у меня двести рублей, по пути достал из заначки, сделал их несколько в разных районах города, чтобы шпики не спалили все сбережения сразу.

– Гет бурдан!^[1] – Трешка почему-то не произвела должного впечатления. – Закрыто.

– И вам салам алейкум. Мне Хыдыр нужен.

Хыдыр – катала, который здесь работает, и его клиенты – желанные гости для заведения.

Швейцар, он же бармен и кебабщик по совместительству (вспомнил его), смягчился, но трехрублевую купюру брать не стал. Тут многоуровневый фейс-контроль. Мало назвать имя и заплатить за вход, для постороннего посетителя надо знать кодовую фразу. Это что-то типа приглашения, без которого никто внутрь не пустит.

– Яваш, яваш, пендир, лаваш! – выдал я местную скороговорку, которая здесь используется вместо пароля. В переводе на русский она звучит как полная бессмыслица: «осторожно, осторожно, сыр, лаваш», но у местных аборигенов имеет какой-то свой переносный смысл, которого я не помню за давностью лет.

– Якши. Гяль бура^[2].

Хыдыр оказался занят, но официант обещал, что тот скоро освободится. В столовой есть общий зал, пустой по причине выходного дня, и несколько внутренних помещений, в которых обычно протекает ночная жизнь, более бурная и насыщенная. Кабинеты отделаны золотом и бархатом, богато и аляповато, как и положено в этих краях. Есть несколько небольших комнат и «малый зал», в котором обнаружилось несколько посетителей. Парочка аксакалов, играющих в нарды с обязательным чайником и грушевидными стаканчиками-армудами. И какой-то лысый толстяк с внешностью типичного экспедитора или товароведа, наворачивающий горячее из горшочка в сопровождении шашлыков.

Запах был настолько аппетитный, что я тут же заказал все то же самое, чтобы не мучиться с меню и ассортиментом. Пока все готовится, мне притащили чай с халвой в тарелке, а также брынзу с зеленью. Халва здесь необычная, она больше похожа на густую кашу и едят ее горячей, черпая ложкой. Вкуснотища необыкновенная, особенно после солдатской многомесячной диеты.

После того как отобедал, набив живот до отвала, меня наконец пригласили в «игровую», где обнаружился Хыдыр и еще парочка незнакомых мне лиц стандартной кавказской национальности. Высокий и жилистый со сбитыми костяшками был определен мной как «бык» – видимо, телохранитель или вышибала. Второй – по виду типичный цеховик, упитанный и вальяжный, в дорогом костюме и галстуке дикой расцветки с золотой заколкой и пальцами-сардельками, унизанными перстнями. Крышеванием Хыдыр вроде бы не занимался, лишь иногда разруливал спорные моменты, когда просили, поэтому, вероятнее всего, предприниматель здесь выступает в качестве дойной коровы, щиплют потихоньку на денежку скромную.

– Приветствую всех арестантов и порядочный люд, – решил я похулиганить, проверить свою догадку. И попал в точку. Худой на автомате ответил, как принято «на хате», цеховик испуганно дернулся и тут же засобирался куда-то по срочным делам.

Хыдыр нахмурился, его что-то насторожило. Видимо, несоответствие между формой и содержанием. В данном случае – военной формой и зоновским приветствием.

– По фене ботаешь, а масть не наша? Откуда сам будешь?

– Правда твоя. Не по воровским заветам иду. Спортсмен по жизни. Может, слыхал?

Катала ненадолго завис. Признаться, что никогда не слышал о «спортсменах», ему гордость не позволяет, а необычное всегда настораживает.

– Кто слово заветное дал?

Это он про пароль спрашивает, что ли?

– Хороший человек. Просил не называть. Рекомендовал обращаться, если в этих краях окажусь. Говорит, и по делу обратиться можно, и совет получить добрый. Как говорится, долг каждого порядочного арестанта – свято относиться к общему и делать всё возможное для процветания людского в доме нашем общем.

Хыдыр усмехнулся, видимо, цитата из воровского кодекса пришлась к месту – он вообще веселый и неунывающий оптимист по жизни.

– Сабид, иди покури во дворе. Мы пока партию-другую сыграем. И попроси чаю нам свежего чтобы принесли. В нарды? Или, может, в буру?

– Нарды. Что почем? – уточнил я расценки, усаживаясь.

– Как обычно. Чирик. До трех побед. Марс за двойной выигрыш считается.

– Десять рублей.

Это только кажется, что в нарды играть просто и незатейливо. Бросай кубики и двигай шашки, которые здесь почему-то называются «камни». На самом деле это достаточно сложная игра, в которой существует множество разных стратегий и тактических приемов. Конечно же, очень многое зависит от того, какие камни выпадут. Если начнется полоса невезения, то никакая стратегия не поможет. Причем иногда вредной оказывается череда шестерок и пятерок, особенно когда выпадает «гоша», то есть две одинаковые цифры, и приходится делать четыре одинаковых хода сразу. Такая комбинация два-три раза подряд разрушает все ваши построения и выбивает камни с важных позиций.

Такая непредсказуемость дает иллюзию, что выиграть может любой. Чем каталы и пользуются. В карты не каждый согласится сыграть с профессиональным мошенником – город небольшой, и кто такой Хыдыр, знает каждая собака. Зато в нарды с ним охотно сражаются, и, конечно же… проигрывают. Впрочем, хороший шулер обычно еще и прекрасный психолог, поэтому всегда даст немного отыграться и оставит впечатление, что лишь чуть-чуть не хватило до победы, немного не повезло в этот раз. Но в следующий раз обязательно… Для местных и ставки обычно меньше – от рубля до пятерки, но зато их годами доить получается, а партий за день не одну сыграть можно.

Все элементарно и просто. В кубике в одной из граней высверливается отверстие и заливается свинцом. Или железом, если используется схема с магнитом под столом или в рукаве. Свинец, как известно, не обладает магнитными свойствами, но зато он тяжелее, и поэтому вероятность выпадения нужной цифры больше, эта грань чаще оказывается внизу. Потом отверстие сверху заливается пластиком, шлифуется и красится. Отличить такой кубик от нормального практически невозможно.

Дальше идут вариации. Кто-то незаметно меняет «зары» (кубики) перед важным броском, причем есть все шесть номиналов. Кто-то закручивает кубик при броске, так что он вращается и появляется эффект гироскопа, точно такой же, как тот, что используется в космонавтике для стабилизации спутников. В этом случае схема заливки свинца другая, и это работа для профессионального ювелира.

Так что если вы сели играть с профессиональным каталой, то вы обречены, и даже если бросать кубики из пластикового стаканчика – это не поможет. Здесь все варианты отработаны. Впрочем, выигрывать я не собираюсь, мне важно аккуратно убить время на «встречу со старцем» и наладить контакт с важным представителем криминального мира. Подумаешь, двадцать рублей убытку и трешка за входной билет! У меня уже готова схема первой в СССР пирамиды. И кого еще стричь, как не уголовников, у них обороты сотнями тысяч в месяц оцениваются. Не их одних, конечно. Есть еще жирная прослойка районных партийных чиновников, которых не обобрать мне совесть не позволит.

Причем себе я не возьму ни копейки – это принципиальная позиция. Потрачу их на благотворительность, заодно и народ успокоится. Тем более что чемодан с деньгами из армии я не увезу при всем желании, да и тратить их физически некуда. Так что быть честным и благородным в такой ситуации легко и просто.