Книга вторая. Жизнь продолжается?

Глава 1

Примерно за неделю до наступления Нового Года в мою дверь позвонили.

Признаться, я был удивлён, увидев на пороге нежданных гостей. На лестничной площадке стоял Илья, уже известный мне браток из бригады Мамонта, и совершенно незнакомая смазливая деваха.

– Привет! Решил заскочить к тебе, как к старому знакомому, с конкретным коммерческим предложением. Ты, случаем, не желаешь поразвлечься? – сходу предложил мне Илья.

– В каком это смысле «поразвлечься»? – ответил я вопросом на вопрос.

Подозревая незваного гостя в том, что ему просто-напросто негде перепихнуться со случайной подругой, я, уж было собрался дать ему от ворот поворот.

– Хочу предложить тебе на ночь «послушную девочку». Причём, за вполне умеренную цену. Можешь считать, что ты попал на новогоднюю распродажу.

– Вот уж о чём я никогда бы не подумал, так это о том, что ты ещё и подрабатываешь сутенёрством? – усмехнулся я в ответ.

– Пойми, тут вот какое дело… Случай весьма исключительный… – несколько сконфузился Илья. – …Эта сучка задолжала нам приличную сумму, а расплачиваться ей, якобы, нечем. Считает себя элитной проституткой и на рабоче-крестьянскую панель ей идти, видите ли, впадлу… Потому и пристраиваю я её каждую ночь, за пять сотен, по друзьям и знакомым. Признаться, я на бензин больше трачу, чем что-то имеем с этого паскудного бизнеса. Но тут дело принципа… Должна, так будь добра, рассчитайся. А иначе… Одной твари спустишь; другой простишь, и кранты нашему былому авторитету…

– А она сама?.. – поинтересовался я у Ильи, будто речь шла вовсе не о живом человеке, а о некоем неодушевлённом предмете, беспричинно доставленного в мою квартиру.

– Да кто б её, тварь, спрашивал. Будет дерзить или там кочевряжиться, ты её сразу за дверь… В зачёт долга эта ночь ей уже не прокатит… – браток обернулся к «должнице» и громко добавил. – …Оля у нас девочка умная и сама должна понимать, что если приличные клиенты у дяди Ильи закончатся, ей придется погашать свой долг со всяческой подзаборной мразью… С отморозками; извращенцами; да похотливыми и безбашенными малолетками. Короче, проблем у тебя с ней, точно, не будет. Ведь так, сука?.. – гаркнул он ей в самое ухо.

«Ночная бабочка» утвердительно закивала, и я протянул Илье, требуемую пятисот рублёвую купюру.

Если сейчас скажу о том, что мне её стало просто жаль, дескать, вляпалась девочка по своей дурости в какое-то дерьмо, а эти злыдни решили поизмываться над беззащитным созданием – то вряд ли, кто-то из вас мне поверит. И, в общем-то, вы будете правы. Некая жалость, конечно же, во мне присутствовала, однако в гораздо большей степени меня заинтересовала ни к чему не обязывающая перспектива провести предстоящую ночь не в «обнимку» с телевизором, а с субъектом противоположного пола. Потому, собственно, я и расстался с деньгами, с лёгким сердцем.

– Ну, подруга… Давай, что ли, рассказывай: где и в чем ты так проштрафилась? – поинтересовался я, оставшись с проституткой наедине.

– О, Господи!.. Ещё один благодетель вдруг выискался… – тяжело вздохнула гостья. –…Тебе-то, жеребец, какая разница? Заплатил, чтоб со мной переспать, вот и получай своё удовольствие молча. Корчить из себя святошу здесь вовсе не обязательно. К чему лезть в душу со своими тупыми расспросами?.. Лучше показывай: где у тебя тут ванная комната? Мне с дороги душ необходимо принять. И кстати, я забыла предупредить тебя ещё вот о чём… – тон её речи, из тихо-пищащего, вдруг превратился едва ли не в командно-приказной. – …На всякое там садомазо и прочие извращения, я нынче не подписывалась. За твои вшивые пять сотен, слишком жирно выйдет.

– Ванная комната прямо по коридору. Первая дверь направо… – ответил я, не сдвинувшись с места.

– Понятно. Безумно рада тому, что ты меня проводил и показал… – язвительно ответила девушка, спешно покидая зал.

«Не хрен баловать этих залётных пташек… – раздражённо рассуждал я, пока проститутка уединялась в ванную комнату. – …Ни тебе здрасьте… Ни посидим, ни поболтаем…  Не успела, понимаешь, войти, а уже тысяча условий. Будто похож я на некоего садиста-извращенца, а квартира моя выглядит сродни гестаповским застенкам.

А ведь я изначально собирался быть с ней крайне тактичным, думал шампанское открыть… Впрочем, чего ещё можно ожидать от обычной проститутки?.. Девочка на работе. Для неё это обычный трудовой вечер; тогда как я, очередной её клиент. Ведь ты купил её тело, а вовсе не её душу. Вот и пользуйся им согласно действующим расценкам…»

Пока создавал в комнате скромный интимчик, краем уха слышал, как деваха вошла в ванную комнату; как закрыла за собой дверь… Как напевая что-то весёлое, она включилась воду. И, буквально через мгновение, из квартирного коридора вдруг раздался истеричный женский визг…

Орала проститутка. Причём, вопила она буквально, как резаная. С каким-то особым, сверхвысокочастотным звоном. Я тотчас метнулся на тот дикий крик и застал жрицу любви, сидевшей в ванне на корточках. Оби её руки были зажаты между ног. Она беспрерывно стонала.

– Что, чёрт побери, здесь происходит? – выкрикнул я, вовсе не понимая смысла её истеричного вопля.

– Кипяток… Это был раскалённый кипяток… Он пошел прямо из душа… Внезапно. Обварила, мля, всю промежность… – «ночная бабочка» кое-как выдавливала из себя невнятные объяснения. – …Краны бы свои починил, прежде чем в гости кого-то звать. Хотела побыстрее… Переключила воду на душ, а оттуда сплошной вар. Да ещё и под мощным напором, будто вентиль вырвало.

– Уж и не знаю, что могло здесь случиться… – в полном недоумении я, было, попытался, открыть воду, дабы лично убедиться в правоте барышни. – …Сантехника, вроде бы, ещё новая…

– Нет! – увидев, как я потянулся к смесителю, вновь неистово заорала проститутка и, как ошпаренная она тотчас сиганула из ванной. А, впрочем, почему: «как». Ведь она, действительно, была нынче ошпаренной.

– Дайка посмотреть, что там у тебя… – имея кое-какой боевой опыт, мне неоднократно приходилось сталкиваться со всевозможными формами ранений, открытых ран, и в том числе, ожогов. Частенько мне приходилось оказывать самую первую помощь пострадавшим.

– Да пошел ты, озабоченный извращенец… – выкрикнула проститутка. Очевидно, она не совсем правильно меня поняла. Медленно проковыляв в комнату, дама лёгкого поведения добавила. – …Короче, пипец. По техническим причинам намеченное мероприятие придется отложить на неопределённый срок. Можешь звонить и докладывать Илье: дескать, я тебе отказала. Требуй возврат денег. А мне бы, дай-то Бог, до дому как-нибудь доползти.

– Одевайся. Никому звонить я не стану…

Проводив проститутку до входной двери, я тотчас вернулся к своим злополучным кранам. Покрутил их и так, и сяк… Убедившись в том, что сантехника работает просто превосходно и без каких-либо сбоев, невольно усмехнулся.

«Ловко ж развела меня эта парочка. На пять сотен… – я был абсолютно уверен в том, что буквально за углом соседнего дома проститутку поджидала машина Ильи, дабы отправиться с «гейшей-подставой» к очередному лоху-клиенту. – …Интересно, сколько же бабок они успеют накосить за сегодняшний вечер?.. Пять-шесть, таких же, как я простофиль, вдруг позарившихся на дешёвку или купившихся на ту же жалость… Вот вам и три «штуки» на карман. В общем, не плохой приварок к Новому Году, для пары часов плевой работёнки.

Что ж за напасть такая?.. Что за чёрная полоса?.. Вначале шарлатан-экстрасенс уносит с собой шесть штук. Теперь бандит со своей шмарой… То ли я, несколько расслабился; то ли они, в конец обнаглели…»

В своё любимое кресло я вновь погрузился исключительно озлобленным и предельно раздражённым. Обидным был даже не тот факт, что я обломался с ночными утехами… В гораздо большей степени удручало то обстоятельство, что кинули меня буквально на ровном месте. При помощи дешёвого трюка, они и выманили из меня кровно заработанную «копейку». Точнее, я сам взял, да и отдал свои деньги за здорово живешь.

– А так, этой сучке и надо… – мне как будто послышался женский голос. Причём, голос тот показался мне отчасти знакомым.

– Кто здесь? – я инстинктивно завертел головой в поисках посторонней.

– Да ты с перепугу, похоже, реально обосрался…– усмехнулся всё тот же голос. – …Совсем что ли не ожидал, кого-то здесь услышать?

Теперь у меня не оставалось и доли сомнений в том, что этот голос принадлежал Надьке-висильнице. То есть, существу из потустороннего мира, с коим я имел честь познакомиться пару-тройку недель назад.

– Ты как здесь оказалась?.. – мне вовсе не было смысла скрывать своей радости. –…Не уж-то, вы вновь расковыряли свою «нору»?

– К твоему сведению, эта самая «нора», вовсе никуда не исчезала. Как была, так здесь и осталась…

– В таком случае, почему в гости не заходите? – я аккуратно принялся прощупывать почву, чтобы после расспросить уже и о Марте.

– Просто наше время, ещё не пришло. Через пару дней, когда на ночном небе появится полная луна, вот тогда жди нас вновь.

– Теперь понятно, в чем тут дело… – до меня наконец-то дошло, почему пропали призраки. Полнолуние. И как я об этом сразу не подумал. – …Получается, что именно луна затягивает вас в наш мир?

– Притяжение тут вовсе не причём. Просто луна, это мощный источник внеземной энергии, без которой нам просто никак.

– В таком случае, почему ты все ещё здесь? Почему не со всеми?

– Увы, но я самоубийца… Потому я и не здесь, не у вас… Как и не там, на противоположной стороне «перехода». Я в нём самом. Нельзя мне: ни туды, ни сюды. По той же самой причине, я и не материализуюсь, экономлю свою энергетику, накопленную ещё с прошлого месяца.

– И чем же ты занимаешься? Поди, скукотища, сидеть там круглые сутки меж двух миров?

– Вовсе нет. Я смотрю телевизор, узнаю ваши последние новости. Переживаю за героев любимых сериалов. Вот только жаль, что ты вовсе не любишь «мыльные оперы»… Потому и приходиться мне пользоваться телевизором, исключительно в дневное время, то есть, в твое отсутствие.

– Хочешь сказать, что ты непрерывно наблюдаешь за квартирой… В том числе и за мной? – во мне вдруг проснулось дикое негодование.