У входа их встретил раскосый официант в ярких национальных одеждах, для неспециалиста неотличимых от китайских.
– Здравствуйте, уважаемые гости! Где желаете присесть – за столик или на топчан? – вежливо кланяясь, мягким говором, но совсем без акцента спросил официант.
То, что он видит перед собой двух совершенно одинаковых мужчин, его абсолютно не удивило: ведь никто не знал, что они не родственники, а близнецы ни в одной стране мира не являются редкостью.
– Топчаны, как я понимаю, вот это? – уточнил Лев Николаевич, показывая пальцем на подобие беседки с настилом из досок на высоте примерно 80 сантиметров и перилами с трех сторон.
Посередине беседки стояли маленькие столики с ножками сантиметров 50 от настила, чтобы есть, сидя за ними, нужно было сидеть по-турецки или полулежать на накиданных вокруг стола подушках. Пол из досок был застелен ярко расшитыми ватными одеяльцами. Над топчаном был прикреплен к потолку тканевый навес, ниспадающий до пола, функциональный на открытом воздухе, а здесь служащий частью интерьера.
– Совершенно верно, господин. Час на топчанах стоит 200 рублей, – предостерег официант.
– А за столиками, как я понимаю, бесплатно? – уточнил свои подозрения Лев Николаевич.
– Да, господин, – в очередной раз поклонился официант.
– Ну что же. Гулять – так гулять, – не улыбаясь, кивнул Лев Николаевич. – Думаю, надо снимать обувь?
– Да, конечно. Присаживайтесь, сейчас я принесу чаши с водой, чтобы вы могли омыть руки, и полотенца, – опять кланяясь, сделал широкий жест рукой в сторону топчана официант.
Лев Николаевич с сомнением смотрел на топчан, думая, как удобнее на него залезть. Жора оказался более расторопным и, скинув кроссовки, встал на колени и смешной походкой гнома засеменил по топчану.
Царь выбрал другой способ передвижения. Он, сев на топчан, снял обувь, после чего, отталкиваясь руками, спиной вперед, заполз на свое место.
Гена сел за ближайший столик, лицом к залу и входной двери. Телохранитель выглядел напряженным: он не привык, чтобы босс проводил время в общественных местах. Точнее, настолько общедоступных.
Официант положил перед двумя гостями открытое меню и попробовал уйти, но его остановил Лев Николаевич.
– Послушайте, мы не знакомы с вашей своеобразной кухней, помогите нам разобраться, что здесь с чем едят, – при этом Царь, наморщив лоб, вглядывался в меню, украшенное яркими фотографиями с изображением каждого блюда.
– Да, конечно, господин! Какого рода блюда вам хотелось бы покушать? Суп, горячее, мясо, рыба, острое, кисло-сладкое, овощи, фрукты? – скороговоркой произнес официант.
– Ну, наверное, сначала мы бы поели супчика, вашего фирменного, чтоб бульон, насыщенный был. А на второе мясо какое-нибудь можно. Сок свежевыжатый апельсиновый, салатов несколько на ваш выбор, зеленые нарезки из овощей обязательно добавьте. Вина полусладкого красного хорошего. Ну, и еще чего-нибудь, чем удивить сможете, – сделал заказ Лев Николаевич.
– Суп могу предложить вам жу-пян-зы, томатный суп на наваристом бульоне, с поджаренным мясом и овощами. А на второе мясо тябан, это говядина, жаренная с луком, подается на горячей сковороде. Салаты мы вам сделаем с различными вкусами, чтобы они оттеняли друг друга. Полусладкое вино могу предложить «Тургеньское», это долина на юге Казахстана, на границе с Китаем, то есть по климату это тот же север Китая.
– Не кислое, главное? – поинтересовался Лев.
– Нет, господин, – поклонившись, ответил официант.
– Тогда я не против. Ты как, Жора? Пожелания или вопросы есть? – поинтересовался Царь.
Жора смущенно зашевелился.
– Да, есть. А ты и правда уйгур? – задал, похоже, долго мучавший его вопрос Жора.
– Нет, господин. Я калмык, – сознался официант, явно давно привыкший к подобным вопросам. – Уйгуры больше на узбеков похожи.
– Аааа… – разочарованно протянул Жора. По-видимому, его представления о таинственном народе рухнули, не успев сформироваться.
– Разрешите идти? – спросил официант.
– Да, идите, – милостиво разрешил Царь и добавил: – Напитки принесите первым делом.
– Конечно, господин, – поклонился официант, пятясь от посетителей.
Лев Николаевич устроился удобнее, поправив подушку и посмотрел на Жору, который сидел в напряженной позе, держась за свои колени.
– Ну что, Жора, ты уже почувствовал себя падишахом? – вскинув брови и, как всегда, без улыбки пошутил Лев Николаевич.
– Нет еще. Выпить сначала нужно, – виновато глядя на Льва Ивановича, оправдался Жора.
– Вот сейчас и выпьем, – произнес Лев Николаевич, переводя взгляд на официанта, который, подойдя с подносом, поставил открытую бутылку с вином и стеклянный графин с соком на стол. Затем расставил стаканы и бокалы и вновь убежал в сторону кухни.
– Как я понял намек, наливать в бокалы он ничего не собирается? – саркастически хмыкнув, произнес Лев Николаевич.
– Я сейчас налью, Лев Николаевич, – заерзал на своем месте Жора, пытаясь переместить центр тяжести ближе к столу, что у него не особо получалось, поскольку сила притяжения стремилась положить его на лопатки.
– Здесь кафе, а не ресторан, Лев Николаевич, – напомнил Гена, успевший подойти к столику и наливавший в это время вино в бокалы. – В кафе принято самообслуживание.
– Думаю, ты прав. Элемент демократичности, зато в этом присутствует, – задумчиво кивая, согласился Царь и, поднимая бокал, произнес: – Ну, тогда давай за демократию.
– И за знакомство, – поддержал его тост Жора.
Лев Николаевич понюхал вино, посмотрел на его цвет через стеклянный фужер и осторожно попробовал на вкус. Жора большими глотками выпил бокал до дна, после чего недоуменно замер. Лев Николаевич смаковал вино, рассматривая потолок.
– Простенькое вино, легкое, но букет приятный, – констатировал Лев Николаевич, опуская взгляд на Жору, и поинтересовался: – Тебе как?
– Компот, – одним словом описал свои ощущения Жора.
– Похоже, ты не ценитель благородных напитков, – сделал вывод Лев Николаевич. – Ну ничего, ты просто не распробовал, вино это – легкий напиток, дающий приятную бодрость и эйфорию.
– Может быть, – неуверенно сказал Жора, наполняя вином свой бокал и доливая вина Льву Николаевичу.
– А ты, Жора, расскажи о себе. О своей жизни. В школе я понял, в какой ты учился, а потом что было? – поинтересовался Лев, неспешно потягивая вино.
– А потом, как у всех, техникум железнодорожный, потом армия, потом вернулся к девушке, которая меня с армии дождалась, родители в поселке жить остались, в город не захотели перебираться, да и что бы они здесь делали? Устроился на работу в депо, где до сих пор работаю. Через три года женился, жена младше меня, доучиться хотела. Потом сына мне родила, Даниилом назвали, сейчас ему тринадцать лет. В общем, ничего интересного, – в нескольких словах рассказал свой жизненный путь Жора.
– Ну, что-то ты недоговариваешь, – расслабленно полулежа на подушках, попивал вино Лев Николаевич. – Ты рассказываешь, как женился, а почему сейчас ты один живешь, еще и в общежитии?
Жора поменялся в лице, плотно сжал губы и побелел. Потом резко взял бокал и залпом выпил вино, абсолютно без эмоций.
– Это, Лев Николаевич, очень сложная история. Жену я до сих пор очень люблю, но простить не могу. Долгая это история и неинтересная. Без пол-литра не разберешься, как говорится, – со вздохом констатировал он.
Подошел официант и поставил причудливые, но аппетитно выглядящие салаты и корзину с хлебным ассорти.
– Принесите нам водки, самой хорошей, которая здесь есть, – распорядился Лев Николаевич, глядя, как Жора разливает остатки вина по бокалам.
Официант расторопно принес замороженную бутылку водки и рюмки. После чего сам налил в них тянущуюся жидкость: похоже, он уже вычислил состоятельных клиентов и старался заработать чаевые.
– Одной хватит, – попытался остановить официанта Лев, но моментально запотевшие стопки были уже наполнены, и официант удалился.
– Как же хватит, Лев Николаевич? Я один пить не буду, я же не алкоголик! – с ноткой обиды в голосе произнес Жора, уже поставивший рюмку поближе к себе.
– Так мы уже вино пили, нельзя смешивать, – попытался возразить на такое заявление Лев.
– По возрастанию градуса можно. Вино только смазало внутренности, там и градуса почти не было, – не сдавался Жора.
– А знаешь ли ты, Жора, что я водку последний раз на первом курсе института пил? Потом знаешь, как плохо было! – поделился Лев воспоминаниями о молодости.
– Ну, вы, наверное, много выпили? А тут со мной пару рюмочек для компании, – осмелев, начал уговаривать его Жора.
– Да, правда, выпили мы много, – согласился Лев, после чего, решившись, сказал, поднимая рюмку: – Ну а что, менять жизнь – так менять, давай выпьем.
Такие похожие внешне и такие разные внутри стукнули рюмкой о рюмку, по древней традиции, полученной в наследство от викингов, сталкивавших свои кубки до брызг, так, чтобы вина смешивались, этим показывая, что ни один не отравил вино собутыльника. Водка полилась по организму, приятно охлаждая внутренности.
– Хорошо пошла, – крякнув от удовольствия, сказал Жора, не закусывая.
– Да, неплохо, – согласился Лев, запивая водку соком, и добавил: – Так, теперь рассказывай, что с женой произошло.
Жорик немного посерел лицом.
– Сложно это мне, собраться надо, – сказал Жора, налил себе рюмку и выпил один.
После чего налил водку уже в обе рюмки.
– Да всякое в жизни бывает, – с пониманием сказал Лев. – Давай выпьем, чтобы все же встречались верные и любящие женщины.
Они выпили еще по рюмке. Лев решил сменить тему разговора.
– Кстати, вообще ты знаешь, что алкоголь – это естественный фермент в организме человека? Он служит для расслабления мышц, без него человек не может расслабиться и заснуть, например. Этим и опасно его потребление. Организм привыкает к получению этого фермента извне и уменьшает его выработку, и человек начинает нуждаться в выпивке, чтоб расслабиться. Причем организм постоянно требует повышения дозы, и если регулярно выпивать, даже в малых дозах, то алкоголь перестает вырабатываться естественным путем и человек становиться алкоголиком.
– Ну, под такие слова следующая рюмка точно не пойдет. И как не стать алкоголиком? – погрустнев, поинтересовался Жора.
– Медики изучили эту проблему и пришли к выводу, что выработка алкоголя полностью восстанавливается за десять дней воздержания. То есть пить понемножку и часто вреднее, чем напиться и десять дней минимум не пить.
– Даже пиво нельзя часто? – наливая водку в рюмки, поинтересовался Жора.
– Пивной алкоголизм особенно опасен, – резко заявил Лев Николаевич, – потому что он подкрадывается незаметно. А пиво особенно опасно для мужского организма: притормаживается выработка тестостерона, мужского полового гормона, и увеличивается выработка женских половых гормонов.
О проекте
О подписке