Они встали на песчаное дно. Осмотревшись вокруг, они пошли в сторону берега. Дойдя до еле заметной полупрозрачной стены, они остановились и начали внимательно осматривать ее. Это была не стена, а пленка, на которой было заметно, небольшое движение, как в мыльном пузыре. Знаток медленно протянул руку в сторону стены, она прошла сквозь полупрозрачную сферу, ничего не ощутив, он полностью зашел внутрь.
– Заходи, Мэри, – сказал он, обернувшись, – здесь все также, как и на нашем острове. Песок, пальмы, небо.
– Вон, вижу бананы, – проходя сквозь пленку, крикнула Мэри, направляясь к пальмам, – я так проголодалась, что сейчас кроме бананов еще и все листья на пальме съем.
Они направились в сторону высоких пальм. Сделав несколько шагов, они почувствовали, что с ними что-то происходит, их тела начали изменяться. С их обезьяньих кистей выпадала шерсть, они становились человеческими, мордочки тоже стали принимать человеческий вид, шерсть на лице также пропала. Тело и ноги выпрямились. Ростом они стали, как и большинство людей. Шерсть на руках, туловище и ногах осталась. Мэри посмотрела на свое отражение в небольшой луже, что была в яме, рядом с берегом.
– А-а, – закричала она, – я становлюсь уродливой, некрасивой! – повернувшись в сторону океана, добавила, – Касатка, подожди! Отвези меня обратно на дерево!
– Перестань кричать, – сказал Знаток, – а то, сейчас придут желающие нам составить компанию. Ты же слышала, что сказала касатка, здесь живут странные существа.
Они дошли до пальм, на которых росли бананы и хотели быстро забраться наверх одной из них, как это было раньше. Но, с измененными телами быстро подняться, наверх не получилось. Только Знатоку удалось это сделать и то, не с первой попытки. Они сидели на стволе рядом упавшего дерева и кушали бананы, осматриваясь вокруг. Был слышен звук ветра и пение птиц, что находились вокруг них. Приглядевшись, они заметили, что все птицы, которые находились рядом с ними, были размером такие же, как они, но с человеческими чертами лица.
– Что здесь происходит? – удивленно спросил Знаток, – Стоило нам зайти за этот полупрозрачный купол, как мы превратились в полуобезьяну-получеловека.
– Слушай, а ты заметил, что эта полупрозрачная пленка прилипла к нашей коже, посмотри, – сказала Мэри, разглядывая свои кисти рук.
Знаток посмотрел на свои руки. Он обратил внимание на еле приметную пленку, что повсюду была на его коже. И она также переливалась еле видимой, разноцветной, радужной оболочкой, как и в мыльном пузыре. Он попытался ее стереть, но ничего у него не получилось, эта пленка была его частью кожи.
– Похоже, что эта пленка нас изменила, – задумчиво сказал Знаток, – интересно, кого мы еще увидим в человеческом обличии.
Не успел он договорить, как со стороны песчаной отмели, к ним стремительно приближались три силуэта. Мэри попыталась быстро залезть на пальму, как это было раньше, но у нее ничего не получилось. Человеческие возможности в этот раз оказались плохими помощниками, в отличие от обезьяньих способностей. Они хотели убежать, но потому, как силуэты быстро приближались, Знаток с Мэри поняли, что это бесполезно. И они остались на месте, продолжая кушать бананы. Первый подбежавший силуэт, а это был полушакал-получеловек, строго спросил:
– Кто вам разрешил, есть бананы? У вас есть разрешение на сбор этих фруктов?
Подбежали еще два шакала. Их глаза были налиты злостью и ненавистью. Один из подбежавших спросил:
– Ну, что? Разрешение есть у них?
– Да, похоже, нет, – ответил первый.
– Ну, вот и хорошо! Достаток будет, – радостно сказал третий шакал.
Знаток с Мэри сидели на пеньке, и смотрели на шакалов, доедая свои бананы. Они еще надеялись на то, что сейчас этот бред закончится, и эти шакалы-люди еще скажут какую-нибудь глупость и уйдут. От рядом находившихся хищников-людей, Знаток и Мэри чувствовали небольшой страх внутри себя.
– Еще раз спрашиваю, – сказал первый шакал, – разрешение для поедания фруктов есть?
– С собой нет, – решил, ответить Знаток, первое, что пришло в голову, – мы дома оставили разрешение. У нас папа сильно ругается, когда мы его теряем. А это происходит часто.
Шакалы переглянулись между собой, внимательно посмотрели сначала на Знатока, потом на Мэри. После этого они отошли в сторону и начали что-то оживленно обсуждать, иногда поворачиваясь и осматривая обезьян с ног до головы. До Знатока доносились некоторые слова:
– Они похожи… Они его знают… Лучше без достатка, чем без головы.
После этого, шакалы, ничего не говоря, медленно направились в ту сторону, откуда они и появились. Уходя, они периодически оборачивались в сторону Знатока и Мэри.
– Что-то им не понравилось, когда я сказал о своем отце, – сказал Знаток.
– Да, с таким отцом как у тебя, лучше не связываться, – ответила Мэри, вспоминая строгого папу Знатока, а немного подумав, добавила, – но ведь его нет на этом острове!
Осмотревшись по сторонам, они решили идти в противоположную сторону от уходивших прочь шакалов. Вдали, в глубине острова, они увидели большую гору, которая была настолько высока, что ее снежная верхушка уходила за облака. Не успели они сделать и двух шагов, как к ним, со стороны деревьев, подлетел попугай, такого же размера, как и они. Только вместо мордочки попугая, были человеческие черты лица с большим клювом. Сложив крылья, он важно прохаживал по песку перед ними, и внимательно осматривал Знатока и Мэри с ног до головы. Остановившись, он спросил:
– Вы кто такие? Что-то я вас не припомню в наших краях.
Знаток и Мэри замерли, не зная, что ответить. Они впервые видели попугая такого размера и к тому же с человеческими чертами лица. Хотя, давно, когда обезьянки были маленькими, у них, на острове был один знакомый попугай, по имени Жако. Но, тот давно пропал, просто исчез с острова.
– А вы знаете всех, кто находится на острове? – решил спросить Знаток.
– Да, это моя обязанность, – ответил попугай, – при проникновении через полупрозрачную оболочку, что вы прошли, когда ступили на наш остров, мне пришел сигнал о «вторжении посторонних». Так кто вы такие и с какой целью появились здесь?
Знаток и Мэри переглянулись. Немного помолчав, они рассказали попугаю о своем путешествии и как оказались на этом острове.
Попугай после услышанного им рассказа, посмотрев на путешественников, сказал:
– Ребята, а ведь мы с вами когда-то жили на одном острове! Я когда вас увидел, то у меня сразу появилось подозрение, что мы знакомы. Помните Жако? Если не ошибаюсь, тебя зовут Знаток, а тебя Мэри?
– Да… – опешил Знаток, но вспомнив того попугая, которого когда-то знал, радостно крикнул, – так это ты, Жако! Как я рад тебя видеть!
– Привет, Жако! – подхватила Мэри, добавив, – Что здесь происходит? Почему у всех животных появляются черты человека? Я здесь стала такой некрасивой!
– Уже давно, на острове, все животные живут по человеческим законам, – спокойно сказал попугай, – они у нас появились с появлением человека. Когда-то здесь, на острове была другая, спокойная жизнь. Этот остров называется, Тария. Все жили дружно, у каждого был свой участок, свой дом. Все жили в согласии и гармонии с Природой. Все ходили, друг к другу в гости и были счастливы. Но, когда сюда пришел человек, то все животные стали смотреть другу на друга иначе, стали стремиться к богатству и роскоши, предавая своих соседей и друзей. У всех животных появились обязанности, которые они должны выполнять. Иначе – тюрьма.
– А почему звери стали подчиняться человеку? – спросил Знаток, – Ведь тот человек был один?
– Нет, не один. Он и ему подобные поселились на горе. Только один из них спускался к нам. Звери его не воспринимали как равного. Я сам против такой жизни, хотя и занимаю большую должность, – ответил попугай, – хочу сказать вам по секрету, человек убил семью обезьян, оставив в живых только одну. После этого, он всем сказал: «Смотрите, что сделали звери с соседнего острова! Они хотят на нас напасть и всех уничтожить! Это ждет каждого! Нам нужно всем сплотиться и сделать все возможное, чтобы этого не допустить. Для нашей защиты нужны солдаты!» Звери доверчивые по духу, они не знают, что такое обман, и согласились с человеком. После принятия этой веры в «остров с сильной армией», сразу же появился полупрозрачный купол. И мы все превратились во что-то среднее, между своим обликом и обликом человека. Потом появились банки, армия, тюрьмы, началось строительство новых пещер и дворцов для тех, кто служит Великой Обезьяне.
– А кто это, Великая Обезьяна? – вместе спросила Мэри.
– Это тот, кого оставил человек править островом, после истребления семьи обезьян. Сам человек покинул наш остров, назначив управлять всем островом Великую Обезьяну. Сейчас я вас должен зарегистрировать на нашем острове, но я делать этого не буду. Иначе вам придется вживить в руку специальный чип-метку. Тогда вас будут отслеживать по невидимой связи. Так делают со всеми, кто попадает на наш остров. Когда-то твой отец, Знаток, мне очень помог, спас меня. Поэтому я его должник. Ребята, дальше без меня. Я получил еще один сигнал о проникновении на остров. Мой вам совет – идите в сторону горы, что находится в середине нашего острова. Там живут мангусты-люди. Только там вы найдете безопасное место. Ваше сходство с Великой Обезьяной даст вам шанс на свободное передвижение по острову. Надеюсь, еще увидимся. Удачи!
Жако взмахнув крыльями, резко поднявшись вверх, полетел вдоль берега. Провожая взглядом улетающего вдаль Жако, Знаток сказал:
– Мэри, из того, что сейчас я услышал, я понял то, что если нас задержат, то свободы нам не видать. И еще, пока о нас не знает Великая Обезьяна, так как мы не зарегистрированы на этом острове, то нам можно пользоваться внешним сходством с ней. Ведь шакалы нас отпустили, я предполагаю, именно по этой причине. Поэтому все будут думать, что мы его родственники.
– И куда мы сейчас пойдем? – спросила Мэри, смотря на своего друга немного испуганными глазами.
– Пойдем в сторону той горы, – сказал Знаток, – будем искать мангустов-людей. Думаю, что Жако нам плохого не посоветует.
Они стали пробираться через лес. Зайдя в чащу леса, им было не просто пробираться сквозь густые заросли. Пройдя небольшое расстояние, Знаток с Мэри вышли на большую поляну, где увидели странных существ, которые были наполовину муравьем, наполовину человеком, ростом такие же, как и они сами. Ходили эти существа на двух ногах, а четырьмя руками пилили деревья и складывали их штабелями. Здесь муравьев-людей было очень много. Место, где они работали, а это была большая территория, повсюду была заполнена работающими муравьями-людьми. Тут же, спиленные деревья очищались от веток и укладывались в несколько рядов. На всей этой территории были видны одни пеньки. Муравьи-люди так быстро и уверенно все делали, что можно было понять, что этим они занимаются давно. Когда есть четыре руки, то заготавливать лес получается очень быстро. Знаток и Мэри решили пройти через это поле. Им нужно было добраться до горы, которая была перед ними и пройти эту территорию, что была когда-то лесом. Они шли, оглядываясь вокруг, осторожно продвигаясь вперед. Муравьи-люди в процессе своей работы иногда поглядывали на них. По их взглядам можно было понять, что они очень заняты своей работой и кроме выполнения этой цели, их ничего не интересует.
Впереди Знаток заметил костер, вокруг которого сидели муравьи-люди на поваленных деревьях и что-то кушали из своих чашек, оживленно о чем-то разговаривая. Проходя мимо них, они услышали шепот. И тут же раздался чей-то голос.
– День добрый, путники! – вдруг сказал один трудяга-муравей, доедая что-то из своей тарелки, – присаживайтесь к нам, отобедайте нашей похлебки. Видать, вы заблудились, если оказались здесь?
Они устали от ходьбы и предложение от муравья было очень кстати.
– Здравствуйте! – поздоровались путешественники.
– Да… Немного заблудились, – останавливаясь и подыскивая место на поваленном дереве для отдыха, добавил Знаток, – а вы, зачем столько деревьев пилите?
– Это нужно человеку, – вступил в разговор другой муравей, – для защиты нашего острова.
Знаток, посмотрев на сидящих вокруг него муравьев, сказал:
– Но, ведь на острове не будет жизни, если вы уничтожите весь лес.
– Мы не интересуемся будущим, нам нужно заработать достаток, чтобы накормить наши семьи, – ответил другой муравей-человек.
– Берите, угощайтесь, – предложил первый муравей-человек, подавая наполненные чем-то чашки и ложки Знатоку и Мэри, – я смотрю вы пришлые, откуда?
– Спасибо, – сказали Знаток, разглядывая содержимое чашек, – издалека.
Один из муравьев-людей посмотрев на них, продолжил разговор:
О проекте
О подписке