Нет, надо признать, голос у Лоры действительно мощный. Поет она хорошо – похоже, она нашла свое призвание.

На Земле у меня тоже было любимое дело. Мне нравилась лингвистика. Я довольно неплохо знала японский и в свободное время смотрела аниме на языке оригинала.

Но здесь переводить нечего.

Какого черта я вообще сюда полетела?

В общем, бродя по зданию, я наткнулась на вот эту дверь. От Джона я уже слышала, что именно здесь придумывают всю одежду на Тиморе. А потом и шьют. Вчера за чаем с Джоном я вдоволь наслушалась о том, чем здесь можно заниматься (он такой милый старик оказался… похоже, он единственный мой друг здесь). Он внимательно выслушал мой рассказ о Крисе и искренне посочувствовал. Он тоже скучал по близким, оставшимся на Земле. Хотя они все уже умерли. Он сказал, что Крис непременно одумается, как он всегда и делает.

Я неуверенно мялась у двери. Джон вчера настоятельно советовал мне найти себе занятие помимо Криса. Наверное, это правильный совет. Потому что такие ситуации будут периодически случаться, и мне нужно во время них чем-то заниматься.

В самом деле, такое уже бывало не раз. Он несколько раз переставал со мной разговаривать, а потом просто снова появлялся и говорил: «Прости, я был занят» – и мы снова общались, как ни в чем не бывало.

– А что случилось-то? – спрашивала я.

– Да неважно, проехали, – отмахивался он.

Как будто я не понимала, что все это происходит из-за того, что я что-то делаю не так. Понять бы только, что. В чем был мой косяк? «Ты ни в чем не виновата, это я просто был занят» – только я от него и слышала.

Вот и как это понимать?

Джон вчера сказал: «Судя по всему, твой Крис очень непостоянный. Он как ветер. Просто прими это и жди, когда он вернется».

Так что я не стала с утра докучать ему, и они со Стивом снова куда-то пошли.

Вот только без Криса так тоскливо! Он даже не смотрел на меня за завтраком. Шептался о чем-то со Стивом. Интересно, чем они занимались? Вряд ли он провел бы вечер, тупо пялясь на сферу. Это совершенно не в его характере. Мне остается только надеяться, что Стив не даст ему наделать глупостей.

А мне стоит занять себя чем-то на время ссоры.

А Крис обязательно появится. Он снова скажет «Прости, что накричал на тебя» – и мы снова будем общаться.

И, конечно же, снова ничего не объяснит. Ну что такого в том, что я о нем беспокоюсь?

Ну, хорошо, возможно, я немного перегнула палку, ведь эти псы были за забором.

Но они же гигантские! А я не хочу, чтобы с Крисом что-то случилось. Вдруг бы они нашли способ проникнуть за забор? Наверняка они едят людей. Нельзя к ним подходить так близко.

Хорошо, забор прочный и пока ни один из них на территорию не проник. Я просто беспокоюсь слишком сильно.

Ладно, вообще-то я хотела себе дело найти, а не думать о Крисе. А в результате стою перед дверью и гадаю, что со мной не так.

Нет, надо послушаться Джона.

В этот момент дверь отъехала в стену, и меня встретил невысокий мужчина средних лет, который представился Анатолем.

Деклан сидел за столом в лаборатории и разглядывал в сверхмощный микроскоп засушенные листья лединики. Голубые и потрескавшиеся от высокой температуры, они были довольно необычными. Возможно, они могли бы пригодиться в качестве добавки к какому-нибудь лекарству. Деклан был настолько погружен в работу, что не заметил странного металлического запаха и тихих шагов. Он обернулся, чтобы взять с соседнего стола нож, и тут вздрогнул.

– Тьфу ты, Миранда! – воскликнул он, когда увидел миниатюрную женщину. – Ты меня до смерти напугала. Нельзя же так подкрадываться!

– Прости, Деклан, – виновато улыбнулась она, одетая в лабораторный халат. – Но вообще-то мы договаривались встретиться в столовой. Ты забыл?

В свете голубых лабораторных ламп она казалась сделанной из хрусталя. Ее бледная кожа выглядела прозрачной. Деклан хлопнул себя по лбу:

– Точно, прости! Но, боюсь, нам придется отложить наш обед. Я совсем забыл, что Ева требовала отчет по моей разработке лекарства от волчьего гриппа. Его нужно сдать сегодня. Мне нужно исследовать.

– Да ничего страшного, – Миранда присела рядом на стул и перекинула ногу на ногу. – Возможно, я могу тебе чем-то помочь?

– Помочь? – Деклан смотрел на ее пухлые губы, подкрашенные слегка голубоватой помадой.

– Деклан, ты здесь? – рассмеялась Миранда.

– Ой, прости, – спохватился Деклан. – Тебе так идет этот цвет.

– Цвет чего?

– Помады, – и Деклан склонился к ней, нежно целуя. Миранда обвила руками его за шею и ответила ему. Влюбленные так были увлечены друг другом, что совершенно не замечали, как по лаборатории распространялся сильный запах металла. Неожиданно лампы мигнули и погасли.

Миранда испуганно вскрикнула и отстранилась от мужчины. Деклан поспешил успокаивающе обнять ее:

– Успокойся, у меня есть фонарик, – и он включил его, осветив белым светом испуганное лицо Миранды.

– Что это было? – растерянно спросила она. – Эти лампы не могут перегореть! Это же гармонический свет!

– Да, действительно странно, – задумчиво прикусил губу Деклан. – Впрочем, они стоят здесь с момента первой постройки лаборатории, а это было лет пятьдесят назад. Возможно, гармонический свет рассеивается через пятьдесят лет. Эх, надо было остаться на Гармонии и исследовать этот вопрос…

– Тогда бы ты никогда не встретил меня, – возразила Миранда. – К тому же ты биолог, а не физик.

– Да, ты права, – сказал Деклан. – Надо сходить к Кельвину, пусть он разберется.

– Я схожу, – Миранда встала. – А ты пока продолжай работать над отчетом. Ева убьет тебя, если ты не сдашь его вовремя. Ты вполне можешь работать при свете фонаря.

– Хорошо, – Деклан напоследок чмокнул Миранду в губы. Потом женщина ушла, а он снова погрузился в свои исследования. Он как раз разглядывал особо странную клетку, как вдруг холодок на коже подсказал ему, что кто-то стоит у него за спиной. Металлический запах ударил ему в нос. Неожиданно ему стало страшно.

– Миранда, это ты? – хриплым голосом спросил он.

Не получив ответа, он обернулся.

Миранда с Кельвином шли в лабораторию. К их вящему удивлению, свет был выключен не только в лабораториях, но и в близлежащих коридорах, так что им приходилось освещать путь фонарями.

– Никогда раньше такого не было! – говорила она, растерянно оглядываясь по сторонам. – Чтобы лампы с гармоническим светом погасли!

Кельвин согласно кивал. Ему ли не знать, как работают гармонические лампы. Дойдя до лаборатории, они сдвинули дверь. В следующую секунду Миранда закричала.

Гигантские псы стояли чуть ли не по всему периметру лагеря. Они провожали взглядами Криса и Стива, пока те шли вдоль забора, выискивая брешь. Но в этом заборе не было дыр. Возможно, это было и к лучшему, ведь именно это сдерживало псов и не давало им пробраться внутрь. Вот только не все были готовы довольствоваться тем, что находится в границах.

– Ну, неужели нигде хода нет? – взметая ногами снег, ворчал Крис. – Не могут же они все время за забором сидеть, они же хоть иногда должны выходить!

– Может, и должны, но ясно же, что пока нас окружают вот эти создания, никто наружу не пойдет! – сказал Стив. – Потому и хода невидно.

Крис промолчал. Ему совсем не хотелось сидеть в четырех стенах. В периметре лагеря не было ничего интересного. В здании все было совсем как на Земле. На улице только снег, черная сфера и собаки. Неужели это все, что мог ему предложить этот мир? Да он же со скуки тут помрет, прежде чем тут пройдет месяц. Неужели все планеты такие? Может, зря он вообще в этот тур поехал?

Сильный порыв ветра неожиданно сорвал капюшон с его головы, и тут Крис заметил вдалеке какого-то мужчину в темном зимнем костюме и с подозрительно большой сумкой. Сам не зная, почему он это делает, Крис вдруг схватил Стива за рукав и прижал к стене здания.

– Ты чего творишь? – возмущенно воскликнул Стив, но Крис на него шикнул:

– Смотри! – и осторожно выглянул из-за угла.

Мужчина странно озирался, как будто проверяя, не наблюдает ли за ним кто. Но улица была пустынна: мало кто хотел гулять в такой мороз. Крис не знал, почему он прячется, однако чувствовал, что этот мужчина делает что-то нехорошее, и лучше всего к нему не подходить.

На мужчину был надет капюшон, так что разглядеть его лицо не представлялось возможным. Было очевидно только то, что он невысок ростом. Крис и Стив подождали еще некоторое время, чувствуя, как от холода немеют конечности. Мужчина все это время странно оглядывался, потом подошел к стене небольшой постройки у забора, что-то быстро отстучал на сенсорном экране. В свете его куртки стены странно и даже зловеще блестели. Смотря в оба глаза, Крис отмечал, как, подобно паукам, двигаются его пальцы в перчатках, как он опять подозрительно оглядывается, и тут забор неожиданно загудел. Судорожно сглотнув, Стив и Крис наблюдали, как гигантские псы начинают беспокойно переступать на лапах и зловеще скалить морды. Но мужчину это, казалось, не волновало. Немного погудев, решетка забора в одном месте открылась наподобие старомодных дверей.

Крис возликовал: отсюда все-таки был выход! Стив не разделял его восторга: а что, если гигантские псы теперь проникнут внутрь? Но мужчина совершенно спокойно вышел наружу, а волки принялись отступать, как будто это был не обычный человек, а нечто гораздо крупнее, способное перекусить их пополам. Он вышел, сердито посмотрел на них и пошел дальше. Через пару секунд ворота закрылись, и волки снова приблизились к воротам, рыча еще более яростно.

– Ну, вот и ответ! – радостно воскликнул Крис, выбегая из-за угла и приближаясь к постройке. – Вот где выход!

– Я надеюсь, ты не собираешься наружу за ним? – спросил Стив, со страхом глядя на злобные пасти, скалящие зубы высоко наверху.

– Конечно, собираюсь, – Крис задумчиво оглядывал сенсорный экран на стене постройки. – Хм, что же он набирал?

– Крис, погоди, – Стив развернул его к себе. – Ты что, серьезно?

– Абсолютно, – кивнул Крис и хотел вернуться к экрану, но взгляд Стива неожиданно стал жестоким.

– Мы никуда не пойдем, – строго сказал он, отмахиваясь рукой от летевшего ему в рот снега.

– Пойдем, – упрямо заявил Крис.

– Крис, ты совсем сдурел? Опасно там, слышишь? Мы уходим, – и потащил упирающегося Криса подальше от входа.

Но Крис вовсе не желал удовлетвориться этим.

– Слушай, Стив, тебе может, и нормально здесь торчать, на звезду любоваться и снег глотать, а я хочу чего-то большего, понимаешь? – горячо тараторил Крис, пока друг оттаскивал его подальше. – Посмотри туда! – он указал за забор, где вдалеке виднелись причудливые силуэты деревьев. – Там есть что-то интересное, я знаю это! И я хочу это увидеть! Нас никогда туда не пустят, и нам придется весь месяц сидеть взаперти! А я летел сюда не за этим.

Стив ошарашенно смотрел на друга. Потом нахмурился и сказал:

– Вот ты знаешь, сначала я думал, что Кендис перегнула палку, но теперь я понимаю, что она абсолютно права. Тебя на цепи держать надо, чтобы ты никуда не лез.

– При чем тут вообще Кендис? – разозлился Крис. – Или ты туда же? Да я могу и один пойти, я не боюсь!

Увлеченные спором, они даже не заметили, как мужчина с сумкой, которая стала теперь еще больше, вернулся, и открыл ворота.

– Эй, вы? – недовольно окликнул он парней. – Что тут происходит?

Сначала Крис хотел огрызнуться, мол, не ваше дело, но тут он обнаружил, что ворота распахнуты, а все псы снова разбежались подальше. Такую возможность он терять не хотел.

– Счастливо оставаться! – и Крис, не обращая внимания на хлынувший на него холодный ветер, рванул вперед.

– Крис, немедленно вернись! – крикнул Стив, но довольный Крис не отреагировал. – Черт! – он повернулся к мужчине. – Вот надо было вам открыть ворота именно сейчас, а? Ладно, фиг с вами, живите пока. Кендис меня убьет, если узнает, что я отпустил Криса одного. Крис, подожди! – и Стив тоже вышел за забор.

Мужчина же, который на самом деле был поваром Вином, растерянно смотрел им вслед, совершенно не понимая, какого черта только что произошло. Должен ли он побежать за ними? Или закрыть ворота и оставить справляться самих? Или побежать кому-то докладывать?

Ох, это вот вообще не входило в его планы! И что теперь вы прикажете ему с этим делать? Двое подростков взяли и выбежали за периметр! Нужно было быстрее закрывать ворота, но он никак не ожидал, что эта парочка так быстро выпрыгнет! А ведь снаружи было целое море опасностей, о которых эти парни не имеют ни малейшего понятия. Да и ей не понравится, что он так разбрасывается материалом. Но что он мог сделать? Пойти за ними? Вряд ли ему в одиночестве удастся их увести. К тому же неизвестно, куда они пошли. Нужно кого-то позвать. Но кого? К правительству или полиции нельзя, они не должны ничего знать о том, что он тут делал. К ней? Ни за что. Хотя был у него на примете один человек… Возможно, он согласится помочь ему? Обычно он не задает лишних вопросов. Конечно, нехорошо посвящать в это дело людей… Но не может же он бросить этих парней там! А один он вряд ли справиться. Решено, он пойдет к нему.

Задвинув капюшон на голову, он двинулся к зданию.

Одетая в простой синий комбинезон, Лора сидела в полупустой столовой в полном одиночестве. Перед ней стояла тарелка с чем-то вроде супа из каких-то странных фиолетовых овощей, но она не ела, лишь задумчиво вертела в одной руке ложку, а второй подпирала свою голову. В голове лишь одна мысль: что же ей теперь делать?

Локи, похоже, был страстно увлечен ей. Они проводили все время вместе, говорили, пели, целовались, спали… Девушка была поражена силе чувств, вспыхнувших у них обоих, и она не могла сопротивляться, ведь ее так пугала эта холодная и страшная планета, и так хотелось прижаться к кому-нибудь и забыть обо всем. Но как же Дэнни?

Она предала его. Не смогла подождать еще немного. Нужно было потерпеть всего одну планету. Нужно было просто потерпеть. А она так легко сдалась. Она его просто недостойна.

Лора была настолько погружена в свои раздумья, что не заметила, как рядом с ней кто-то сел. Она бы и не обратила на него внимания, если бы парень не сказал:

– Привет!

Она вздрогнула и подняла голову. Ее светлые волосы красиво упали вдоль ее лица. С изумлением она заметила незнакомого парня, чьи серые глаза смотрели на нее так, как будто она была восьмым чудом света. Чем она сейчас себя вообще не чувствовала, отчего ей стало даже неловко. Легонько нахмурившись, она спросила:

– Мы знакомы?

– Вообще-то нет, – парень немного смутился и начал крутить тонкими пальцами пуговицу рубашки. – Меня зовут Ансон. Я видел тебя на вечеринке.

– А, привет! – вспомнила Лора. Однако ей было совершенно не до еще одного знакомого. Впрочем, быть невежливой не хотелось. – Как дела?

– Да все хорошо, – сказал парень. – Прости, как тебя…?

– Лора, – девушка протянула ему руку, и он ее пожал. – Чем занимаешься здесь?

– Да пока ничем. Хожу, осматриваюсь. А ты?

– Я…, – Лора тяжело вздохнула. – Ой, лучше не спрашивай.

– Почему? – участливо спросил Ансон. – Что-то случилось?

Ей совершенно не хотелось рассказывать незнакомому парню о своих проблемах. Она так запуталась в том, что происходит. Она все еще любила Дэнни… но при этом она изменяла ему с Локи… и чувствовала себя из-за этого просто отвратительно… и с каждым днем становилось все труднее, ее чувства становились все сложнее и наполняли ее изнутри, отчего ей казалось, что она уже трещит по швам и вот-вот лопнет… И вот она не выдержала и разрыдалась.

– Эй, ты чего? – совершенно растерялся Ансон. – Я что-то не то сделал?

– Н-нет, – всхлипнула девушка, вытирая себе лицо рукавом комбинезона. – Это я все себе испортила. Дура. Просто дура.

– Перестань, – и, повинуясь внезапному порыву, Ансон обнял ее.

А Лора уткнулась ему в плечо и заплакала еще сильнее.