Глава 4

Услышав имя дракона, я вовсе не упала в обморок и даже не покачнулась. Вместо этого уставилась на Дамьена Дункана во все глаза. Смотрела на него, размышляя о том, что он вполне может оказаться моим единокровным братом.

По отцу-дракону.

Если, конечно, Севастус Дункан мне отец, во что верилось с большим трудом.

Не будь проклятой метки на моем плече, я бы посчитала это сущей нелепицей. Теперь же я разглядывала дракона и ничего не могла с собой поделать – пыталась найти в его лице родственные черты.

Но ничего похожего с тем, что я видела в зеркале, конечно же, не обнаружила. Вместо этого еще сильнее утвердилась в мысли, что существует вполне очевидное сходство с Адрианом Ивартом.

Синие глаза Дамьена Дункана казались в сгустившемся сумраке совсем уж темными, светлые волосы – правда, чуть длиннее, чем носил Адриан, – спадали на широкие плечи, уверенный подбородок и упрямые губы говорили о решительном и упрямом характере.

Правда, было одно серьезное отличие – Дамьен Дункан смотрел на меня иначе, чем Адриан. Спокойно, с легким интересом и ничуть не высокомерно.

А еще в его взгляде мне чудилась тревога – потому что своим поведением я разозлила некоего Артемиса Баррета из Элефсины, который состоял в близком родстве с королем и считал себя выше остальных. По моей вине Артемис и его друзья искупались в пруду, причем на глазах у нари, так что месть драконов неизбежна.

Впрочем, я тут же себя оборвала, решив, что не стоит так пристально разглядывать Дамьена Дункана – это ни к чему хорошему не приведет. К тому же три других его сородича уже выбралась на берег – все в человеческом обличии, – и до меня доносились отголоски Воздушных заклинаний, смешанные с руганью.

Парни приводили себя в порядок, чтобы, уверена, потом найти и покарать свою обидчицу.

Еще одна встреча с ними в мои планы на этот вечер не входила, поэтому…

– Увидимся! – заявил мне Дамьен Дункан, кажется, поняв, что я собираюсь его покинуть.

Нервно кивнув, я подтвердила, что встретимся завтра на турнире, после чего распахнула портал. Пробила его до балкона, откуда начался путь драконов прямиком в пруд, а мой – в сад. Но не стала задерживаться, вместо этого вернулась в Бальный Зал, где ко мне тотчас же подошел встревоженный Шоур и поинтересовался, где я пропадала.

Но раз Даррен Крисвелл ушел, заявил мне демон, то, быть может, я отправлюсь с ним потанцевать? После этого мы можем поужинать или прогуляться по саду.

В любом произвольном порядке на мое усмотрение.

Но я покачала головой, сказав, что этим вечером я уже развлеклась сверх меры, поэтому собираюсь вернуться в свою комнату, где хорошенько обо всем подумать.

Например, о том, что я увидела в голове у дракона.

И пусть ментальный контакт с Артемисом Барретом длился лишь долю секунды – короткий миг, даже быстрее биения сердца, – но мне удалось почувствовать то, чем жил и что из себя представлял этот дракон.

Озарение было ярким и сильным; правда, к настоящему времени от него мало что осталось. Но меня это не останавливало – я собиралась его восстановить, а потом разложить увиденное в голове дракона по полочкам.

Да, нехорошо рыться в чужих мыслях и чувствах, но в них мне почудилось нечто такое, что порядком меня встревожило. Оно не укладывалось в общую картину, в которой нашлось место и для врожденного высокомерия, а также для презрения и даже ненависти к людскому роду.

Но было еще что-то… То, что мне стоило вспомнить как ради себя, так и для блага остальных.

Правда, вместо того, чтобы в одиночку вернуться в свою комнату, закрыть дверь и хорошенько обо всем подумать, я вернулась в апартаменты с большей частью нашей команды, решившими уйти с бала вместе со мной.

Сперва меня сопровождал Шоур, но по дороге к нам присоединились Семен с Бренданом, а потом догнали и Идришш с Шерашшем.

К удивлению, из цепких объятий драконьего бала вырвался и Адриан. Явился, когда мы были уже в гостиной, и спросил, что именно заставило меня так рано покинуть праздник.

На это я, вздохнув, рассказала им обо всем – о том, что Даррен, наш куратор, с сопровождающими команду стали наблюдателями на Большом Турнире, так что видеться с ними мы будем редко и урывками.

Затем поведала, что означало слово «третья», с которым Артемис встретил меня в дверях Бального Зала. Но их планы не осуществились – вместо этого я «искупала» драконов в дворцовом пруду.

После моих слов в глазах Шоура зажглись торжествующие бордовые огоньки – он явно одобрял и меня, и то, что я сделала с той троицей. Парни – люди и демоны – усмехнулись, после чего принялись смаковать детали и подробности.

Зато на лице Адриана появилось растерянное выражение. Кажется, он все еще не мог поверить в услышанное.

– То есть ты хочешь сказать, что они пытались заставить тебя?..

– Да, Адриан! Твои сородичи хотели сделать со мной то же самое, что и с остальными двумя девушками. Забавы ради или же чтобы нас унизить перед состязаниями. Но у них ничего не вышло.

На лицо дракона набежала тень:

– Я этого так не оставлю! – заявил он.

Подскочил на ноги, но я покачала головой.

– Завтра начинается индивидуальный турнир, и у нас будет отличная возможность отомстить им за то, что они сделали. Причем чем выше мы поднимемся в общем зачете, тем больше шансов, что нашими противниками в групповом состязании станут как раз драконы Элефсины.

– Мокрые драконы Элефсины! – с довольным видом заявил Шерраш, затем подмигнул мне, и я поняла, что купание в пруду скоро станет достоянием общественности.

Но меня это мало тревожило.

А вот то, что троица может заявиться посреди ночи, чтобы мне отмстить, – очень даже.

– Пойду-ка я спать, – сказала я остальным. – Завтра сложный день, так что нам не помешает отдохнуть.

– Мы подежурим в гостиной, – отозвался Шоур. – Проследим, чтобы ни одна ящерица не проползла. – Увидев, что Адриан помрачнел, добавил: – Прости, Иварт! К тебе это не относится, так что можешь смело уползать в свою нору.

На это я, вздохнув, в очередной раз попросила их перестать ссориться – ну сколько можно?! Собиралась сказать, что дворец пронизан тайными ходами, но затем решила, что если драконы явятся мстить, то исключительно мне одной.

Это моя проблема, а парням из нашей команды нужно отдохнуть. С них хватит и дежурства в гостиной, а с остальным я уж как-нибудь разберусь сама.

Закрывшись в комнате, принялась разбираться – вложилась по максимуму в магическую защиту стен, дверей и окон. Правда, перед этим отпустила служанок, договорившись, что те явятся в восемь утра, чтобы помочь мне собраться к общему завтраку.

Наконец, улеглась в кровать, зевнув на мысль о том, что стоит покопаться в воспоминаниях Артемиса Баррета. Зевнула еще раз, осознав, что этим вечером у меня все равно ничего не выйдет. Слишком много переживаний и тревог, да и усталость брала свое, так что займусь-ка я этим в другой раз!

Например, завтра утром.

С этой мыслью я погрузилась в сон, из которого меня – уж и не знаю, сколько времени прошло, – вырвал настойчивый стук в дверь и встревоженный голос Шоура.

– Проснись, Брук! – вновь постучав, заявил он. – Это я, Шоур! Просыпайся, нужно поговорить!

Пробормотав проклятие, я запустила под потолок ворох магических светлячков. Поморгав, уставилась на часы в углу. Они показывали два часа ночи, и я чертыхнулась еще раз.

Затем нащупала на стуле домашнее платье. Накинув его, потащилась открывать.

Для этого мне пришлось снять всю магическую конструкцию, которой я старательно опутывала дверь – так, чтобы ни один дракон не прошел.

– Надеюсь, оно того стоило! – пробормотала я. – Что случилось? – наконец, спросила у демона.

Решила, что если Шоуру не спалось и он от нечего делать решил со мной поговорить, то я его не пощажу.

Но пощадила, потому что пропала Камилла.

***

– Откуда ты знаешь? – спросила у него, потуже затягивая платье и запуская под потолок еще пару светлячков.

Уже поняла, что вернуться в кровать в ближайшее время мне не удастся, да и сна не осталось ни в одном глазу. Раз Шоур разбудил меня посреди ночи, значит, случилось что-то серьезное, и команде Адерашша понадобилась наша помощь.

Вернее, Камилле нужна помощь!..

И я отстраненно подумала: неужели ошиблась, и драконы явились за ней, а не за мной?!

Тут Шоур поманил меня в общую гостиную, где на софе, обхватив голову руками, сидел еще один темноволосый демон. Несколько светлячков трепыхались под потолком, и я увидела его встревоженное лицо, обрамленное длинными спутанными волосами, и казавшиеся бледными длинные нервные пальцы.

Завидев меня, он подскочил на ноги.

Я знала, как его зовут. Вельдаш Карим, капитан команды Адерашша, он представлялся еще на Троне.

Не сказать, что нас связывали теплые отношения, – если честно, нас с ним вообще ничего не связывало. Но плохого он никому из Хальстатта не сделал.

Оказалось, Вельдаш знал Шоура, поэтому обратился к тому за помощью, а Шоур поднял на ноги почти всю нашу команду.

Всех, кроме драконов.

Словно забыв, что мы успели познакомиться, Вельдаш представился еще раз. Затем потер рукой голову, сказав, что больше позвать на помощь ему некого, с командой Грно они так и не сдружились.

После этого ввел нас в курс дела.

Исчезла Камилла – причем без следа, – и они терялись в догадках, как такое могло произойти.

Спать она отправилась с подругой. После случившегося на балу Камилла вернулась расстроенной, поэтому попросила Майлишу побыть этой ночью с ней. Но когда Майлиша проснулась, Камиллы в комнате уже не было.

Она исчезла, хотя на дверях и окнах стояли защитные заклинания, и Майлише показалось, что они были непотревоженными. Но, испугавшись за подругу, она не стала с ними церемониться. Ударила Демонической магией, пытаясь поскорее разыскать Камиллу, так что если и были следы взлома, от них ничего не осталось.

– То есть вы не знаете, похитили Камиллу или она ушла сама? – произнесла я.

– В одиночку Камилла никуда бы не пошла, – уверенно заявил Вельдаш. – Ее похитили, но вряд ли утащили через входную дверь. В гостиной дежурил один из наших, и он клянется, что не спал и никого не видел. А вот насчет балкона я не настолько уверен.

Вельдаш думал, что Камиллу каким-то образом вынудили выйти на балкон, после чего ее утащил пролетавший дракон.

Но зачем Камилле это делать, он не знал.

К тому же Майлиша утверждала, что спала чутко, в комнате посторонних не было, а Камилла без нужды на балкон не пошла бы.

– Быть может, отложенное заклинание подчинения? – подал голос Шоур. – Первый удар на балу, мы все это видели. Да, вы его сняли, но мог остаться незаметный посыл, который сработал с замедлением.

– Мы убрали все до единого следы ментального заклинания, – уверенно произнес Вельдашш. – Здесь что-то другое!

– Значит, кто-то проник в ее комнату, – подал голос Семен. – Подчинил Камиллу, пока она спала, после чего заставил ее выйти на балкон и унес с собой.

– Через балконную дверь в комнату не попасть, она закрывается изнутри. Я ее осмотрел, следов взлома нет. Через общую гостиную никто не проходил, я в этом уверен. К тому же в любом случае проснулась бы Майлиша, – заявил Вельдаш.

– Камилла ушла сама, – произнесла я. – За ней явились посреди ночи, и она отправилась, послушная их зову. Вернее, его зову.

Все посмотрели на меня, как на сумасшедшую, а Вельдаш поморщился, заявив, что такого не может быть в принципе.

Как бы Камилла ушла? Да и зачем ей это делать?

– Приворотное зелье, – произнесла я. – Небольшая доза, действие которой проявилось через пару часов после принятия. Камилла легла спать, но встала посреди ночи и отправилась за тем, кто ее приворожил. Как именно это произошло, я покажу чуть позже. Сперва мне надо увидеть комнату.

– Не было никакого приворота! – упрямо возразил Веьдаш. – Камилла ничего не ела и не пила на балу, а то, что ей принесли служанки, мы тщательно проверили. Опасались подобного, так что я сам все осмотрел.

Он выглядел растерянным, даже раздавленным, и я подумала: бедный, а ведь он в нее влюблен!..

– А что Воспитатели? – подал голос Брендан. – Вы им сообщили?

– Конечно же, сообщили, но они ничего не собираются предпринимать, – с ненавистью отозвался Вельдаш. – Сказали, что они не стоят на страже нашей похоти и разврата.

– Что?! – ахнула я.

– Камилла совершеннолетняя, так что, по их словам, имеет право провести эту ночь с кем захочет. Вот что они мне заявили! Но если она не объявится до начала турнира, тогда, быть может, они соизволят пошевелиться.

– Брук, ты думаешь, кто-то ее приворожил, а потом забрал с собой? – подал голос появившийся в гостиной Адриан, и Вельдаш неожиданно вскипел.

Подскочил, и на меня повеяло Высшей Демонической магией.

– Что делает здесь дракон?! – прохрипел он, а под его руками принялись закручиваться Темные вихри.

– Шоур, останови его! – воскликнула я, но тот уже встал у Вельдаша на пути, загораживая Иварта.

– Как бы прискорбно это ни прозвучало, друг мой, но этот дракон с нами, – произнес Шоур.

В голосе слышалось искреннее сожаление, и я чуть было не схватилась за голову.

– Знаю, тебе это не понравится, – подлил масла в огонь Адриан, выглядывая из-за спины демона, – но Камилла Сантос девушка видная. Еще на Троне я заметил, что она всегда окружена толпой поклонников. Ей нравился флирт, и мне показалось, что она довольно легкомысленна. Быть может, ваша пропажа ушла сама, без принуждения, и драконы Даргеша здесь ни при чем?

Это было крайне опрометчиво – говорить такое влюбленному демону!..

– Можешь засунуть свои слова… – И Вельдаш заявил, куда именно, затем добавил, что поможет ему это сделать. – У Камиллы никого не было, несмотря на толпу поклонников. Она увлечена историей Даргеша, поэтому и попала в нашу команду, но после бала все ее иллюзии исчезли. Она наконец-таки воочию увидела вашу порочную и испорченную натуру!

– Я не собираюсь с тобой спорить, – миролюбиво произнес Адриан. – Наоборот, мы постараемся отыскать вашу пропажу как можно скорее.

– Ты можешь повторить слово в слово, – обратилась я к Вельдашу, – что именно сказала Майлиша? Что они делали перед тем, как отправились спать?

– Разделись и легли в кровать, – мрачным голосом произнес Вельдаш, все еще не спуская глаз с Адриана, словно раздумывая, привести ли ему свою угрозу в исполнение или отложить на другой раз.

– В подробностях, – попросила я.

– Камилла отослала служанок. Сказала, что она не хочет ни есть, ни пить, но я все-таки уговорил ее поужинать. Затем я ушел, а она сделала то, что делают все девушки перед сном. Что-то намазала себе на лицо, затем заплела волосы. Или расплела, не знаю точно. Зато я знаю, что в креме ничего не было, его я проверял. Так что…

– Конечно же! – кивнула я. – Вот то, что вы упустили из виду! Камилла сделала то же самое, что всегда, поэтому Майлиша не обратила на это внимания. Как и остальные.

– Что именно? – нахмурился Вельдаш.

– Средство от аллергии. Маленькие склянки, которые она привезла из Адерашша. Думаю, Камилла привычно выпила одну перед сном, но ни ты, ни Майлиша этого не запомнили. Но так как дворец пронизан тайными ходами, словно червивое яблоко, то… Скорее всего, лекарство подменили, затем тот, кто это сделал, дождался, когда подействует приворот. Балкон тут ни при чем, Камилла ушла добровольно через тайный ход.

Услышав это, Вельдаш переменился в лице. Кинулся к дверям, ну и мы за ним, и уже скоро поднялись на третий этаж, где располагались апартаменты команды Адерашша.

Комната Камиллы походила на мою не только планировкой, но даже мебель была одинаковых цветов. Майлиша – невысокая, темноволосая, с обрезанными до плеч волосами демоница – всхлипывала в кресле, но стоило нам войти, как тотчас же подскочила на ноги.

Заявила Вельдашу, что они оббегали все этажи и комнаты в нашем крыле. Все-таки подняли на ноги еще и команду Грно, и те согласились помочь, но Камиллу так и не нашли.

В центральное крыло они тоже заглянули – туда, где проходил бал, – но ее там нет.

Сейчас парни отправились в северное крыло, где разместили команды Тонгини, Весайдера и Базилии. Ищут Камиллу там, а к драконам, в западное, их не пустили Воспитатели.

Сказали, что людям и демонам делать там нечего.

Да, именно так и сказали!..

В сад тоже отправились двое, а Майлиша осталась сторожить в комнате – вдруг Камилла все-таки вернется.

Я посмотрела на смятую кровать, небрежно брошенное на стул синее бальное платье. На столике возле зеркала лежали украшения и крем, который успел проверить на приворот Вельдаш, а в выдвижном ящичке обнаружились те самые склянки.

Она из них была пустой – подозреваю, та, из которой Камилла выпила лекарство на ночь. Вельдаш взял ее у меня из рук, принюхался, затем переменился в лице.

Лицо его продолжало темнеть, глаза покраснели, в них отчетливо стали видны бордовые сполохи, и я отстраненно подумала: вот еще один, у которого трансформация в Высшего демона не за горами.

– Я его убью, – произнес спокойно, но в голосе послышалась отчаянная решимость. – Того, кто это сделал. А заодно и всех, кто попытается мне помешать!

– Сперва нужно отыскать виновного, – совсем некстати подал голос Адриан. – Но я бы не стал разбрасываться обвинениями и пытаться сразу же свалить все на драконов. Скорее всего, в этом замешаны слуги. Только у них была возможность подобраться к девушке так близко и подменить склянки…