Глава 11

Я выбралась из толчеи рынка и, немного поплутав по центру, все же вышла к Ратуше. Уставилась на шпиль круглой башни величественного трехэтажного здания, который украшал синий с тремя золотыми коронами флаг Мунстера. Люди толклись возле массивных дверей, пытаясь протиснуться внутрь. Оценив масштабы давки, порадовалась, что мне не туда.

За Ратушной площадью свернула на небольшую улицу, на которой стояли здания городских Гильдий. Два месяца назад я проходила здесь со своими поручителями и во все глаза рассматривала местные достопримечательности. Повезло, что запомнила дорогу! С местным алфавитом стараниями Меры я тоже успела подружиться, поэтому с легкостью разобрала названия. Сперва прошла мимо зданий Гильдий Горшечников, Кожевников и Строителей. За ними стояла громадина Южного Торгового Союза. Ненадолго задержалась возле мраморных ступеней, впечатлившись мощными каменными стенами трехэтажного здания с двумя грифонами на гербе. Нет, мне тоже не сюда!

Наконец, добралась до двухэтажного дома, чей фасад украшала раскрытая пасть бешенного волка. Толкнула массивные деревянные двери и вошла в полутемное помещение, попав в большой холл. В нем было полно народу. Причем, одни мужчины, что сидели за накрытыми столами и обедали.

И тут же восхитительный аромат жареного мяса в пряном соусе нанес сокрушительный удар по моему желудку. Боже, как мне хотелось есть, ведь от медового коржика остались одни лишь приятные, но слишком уж мимолетные воспоминания!

И я стояла, сглатывая слюни, размышляя, не кормят ли здесь бесплатно членов Гильдии… К сожалению, спросить оказалось не у кого. На меня никто не обращал внимания, несмотря на то, что я бросала на мужчин жалобные взгляды. Наконец, из-за ближнего стола поднялись двое – рыжий и блондин. Обладателя светлой шевелюры и голубых глаз я сразу же узнала – мы встречались с ним этим утром на ступенях Храма Бригитты. У него была приятная внешность, только вот злые люди добавили ему несколько синяков и пару кровоподтеков.

– Кто такая? – спросил он. – Чего надо?!

Я одернула рукав и показала ему Знак Гильдии.

– Из наших! – кивнул рыжеволосый.

Росту в нем было под два метра. Он сложил руки на груди, и я подивилась размерам его кулаков.

– Мы встречались сегодня у Храма, – напомнила блондину. – Там еще была женщина в красном!

Тот задумался.

– Постой-ка, но ведь ты же… глухонемая?!

Кивнула.

– Ага, глухонемая!

– Но ведь ты разговариваешь?! – изумился он.

– Со мной случилось чудо! – возвестила я. – Ко мне вернулся слух и голос прямо на ступенях Храма, поэтому я пришла поделиться благословением Богини с Великим Магистром…

Блондин растерялся, зато второй оглушительно захохотал над моей шуткой.

– Смотри-ка, забавная! Это ее Седой Брианн велел отыскать?

– Похоже, именно ее! – с мрачным видом кивнул блондин. – Надо же, сама пришла, даже бегать за ней не пришлось! Ну раз так, то пойдем!

– Пойдем! – согласилась я. Пока что все складывалось довольно удачно. Сам Седой Брианн захотел меня увидеть! Или же… Не особо удачно? – А что от меня надо Магистру?

Охранники не ответили. Блондин кивнул на лестницу, ведущую на второй этаж. Я кинула еще один жалобный взгляд на местный общепит. В сегодняшнем меню присутствовала мясная похлебка, пшенная каша и черный хлеб. Как жаль, что никому не пришло в голову меня покормить!

– Чем все закончилось у Храма? Сильно били? – спросила я у блондина, решив отвлечься от мыслей о еде. Тот лишь молча пожал плечами.

– Главное, что его не убили! – вновь захохотал рыжий, топавший следом. Ступени жалобно скрипели под его весом. Я взглянула на ручищи, сжимающие перила. Как бы не оторвал!

– Нормально все закончилось! – нехотя отозвался светловолосый. – Наши подоспели, так что быстро все замяли. Правда, немного досталось… Меня Брево зовут!

Не дожидаясь ответа, отвернулся и пошел дальше.

– А я – Марта! – сказала его спине.

Наконец, остановились возле дверей кабинета Магистра. Брево постучал, и мужской голос что-то прорычал в ответ. Блондин распахнул передо мной дверь. Обстановка с моего первого посещения ничуть не изменилась – все тот же массивный стол, заваленный свитками, тяжелая чернильница с торчащим из нее белым пером. Сквозь темные гардины в комнату пробивался тусклый свет. Оказалось, день уже клонился к вечеру, а я и не заметила, как он прошел. Столько событий с самого утра – на неделю, а то и на целый месяц потянет!

Магистр в светлой рубахе с расшитым красными узорами воротом восседал на большом деревянном кресле, похожем на трон. В руках он держал раскрытый свиток. Рядом с ним вопросительным знаком застыл Казначей.

– Магистр, вы желали увидеть девушку, – начал Брево. – Так вот, мы ее привели!

– Быстро же вы, однако! – удивился Седой Брианн.

Положил свиток на стол и вперился в меня тяжелым взглядом. Решив, что не время не играть в гляделки, я отвела глаза и стала рассматривать его бороду. Роскошная, надо признать, сам бы Санта-Клаус позавидовал!

– Так она сама пришла! – наябедничал рыжеволосый. – Сказала, дело у нее к вам!

– У меня есть деловое предложение к Гильдии, – оторвавшись от бороды, я подала голос. – Надеюсь, Великий Магистр меня выслушает!

– Предложение? – удивился Седой Брианн. – Слышишь, Казначей? – ткнул того кулаком в бок. – У нее, оказывается, есть предложение к Гильдии! – хохотнул. – Эй, девушка! Сперва объясни, что у тебя там вышло с Гильдией Портных!

– С ними все в порядке, – пробормотала я. – Мы уже разобрались!

– Разобрались, говоришь? – усмехнулся Магистр. – Ну, раз ты здесь стоишь, значит, разобрались. А что там с Первородным? Ты ведь знаешь, что бывает, если побеспокоить Гильдию без повода?

– Может, она его обворовала? – подал голос Казначей. – Вот, помнится мне, третьего дня…

– Ничего не воровала! – перебила я возмущенно. – Мне чужого не надо!

– Тогда что же случилось на рынке? Ты ведь знаешь, что тебя ждет, если ты у него что-то украла?! – в голосе Магистра прозвучала угроза.

Покачала головой:

– Я ничего не брала! Не знаю, почему он ко мне привязался… – Угу, не виноватая я, он сам пришел. – И Гильдию не собиралась вызывать, так уж вышло… По ошибке! А потом все ка-ак закрутилось!

Вспомнив подбитое лицо Брево, вздохнула. Райвен Маккалахер против Гильдии Нищих? Будь у меня деньги, поставила бы на него!

– По ошибке?! Я покажу тебе ошибку! – неожиданно заорал Седой Брианн, и мне захотелось втянуть голову в плечи. – Натравить на Гильдию дракона?! Да ты в своем уме, девчонка?! А что, если он подаст на нас в суд? Законники Нуадреанна растерзают любого! А судебные расходы? Кто их будет оплачивать?!

Пожала плечами. Платежеспособность на данный момент у меня крайне низкая, если не сказать хуже. Денег не было даже на медовую булочку.

– Клянусь, ничего я у него не брала! При чем тут судебное разбирательство? Он схватил меня за плечо, и я его уронила. Нечаянно! Может, у него рубаха испачкалась… Но я могу ее постирать!

Судя по лицам Магистра и Казначея, услугами прачки они не заинтересовались.

– Что-то стащила и попыталась сбежать, – вновь подал голос Казначей. – Причем, при свидетелях. Так просто дело не замять…

– Не было ничего! – упрямо повторила я.

Ответом мне стал мрачный взгляд Седого Брианна.

– А… Все выжили-то? – жалобно спросила у него.

Дракон уж точно живой – вон как резво летал над рынком, но за остальных тревожно!

– Там был мой сын! – рявкнул на меня Магистр. – Поэтому благодари Богиню, что с ним ничего не случилось! Иначе я бы тебя, потаскуху, вот этими руками удушил! Дрянь такая…

Я посмотрела на сжатые в кулаки конечности Великого Магистра и засомневалась в его словах. Он, и удушит? Это навряд ли! Лет ему под шестьдесят, с такой отдышкой ловить меня устанет… Магистр же продолжал орать и изрыгать ругательства, и я…

Я не выдержала. Ненавижу, когда на меня кричат! Да и надоело так, что сил моих больше нет! Отбегала я свое и молчала уже предостаточно. Не позволю себя унижать!

– Хватит! – гаркнула на него. – Ничего я не воровала! Даже если я и вступила в вашу дурацкую Гильдию, это не означает, что вы можете на меня орать и унижать! Идите вы знаете куда!

Ну и сказала, куда именно. Плохой, очень плохой день!

Магистр замер, сжав в кулаке бороду. Казначей юркнул в дальний угол. Я чувствовала холод смертельных ударов, что мысленно наносили мне замершие возле двери охранники. Развернулась в пол-оборота, чтобы держать всех в поле зрения.

Молчание затягивалось.

– Твое дело! – неожиданно напомнил Брианн. – Говори!

Я вздохнула, осознав, что с треском проиграла тендер на место представителя Гильдии в будущих боях. Но все же произнесла:

– На Бэлтайн будут бои без правил. Я бы хотела участвовать в них от Гильдии Нищих. Это и было мое предложение.

Седой Брианн откинулся в своем кресле. Я тоже молчала, ожидая продолжения. Тишина давила на нервы. Наконец, магистр взглянул на охранников:

– Ей, как вас там?! Брево, Сулливан! Убейте ее, живо! Только чистенько, не изгадьте кабинет, мне еще работать!

И я обомлела. Неприятности оказались куда неприятнее, чем я ожидала.

– Так может вывести за дверь и там?.. – деловито поинтересовался Сулливан.

– Здесь! Хочу посмотреть, – отрезал магистр, и я встретилась с его колючим взглядом. – Видишь ли, девка, у меня есть полное право сделать с тобой все, что угодно. Надо было читать то, что подписываешь.

Кивнула. Согласна, надо было, только тогда я читать еще не умела.

Ну что же, Магистр явно не шутил, и меня сейчас будут убивать! Паники не было, лишь глухое раздражение. Спарринг с четырьмя партнерами? Не доводилось, мы бились один на один. Но реальную угрозу представляли лишь двое охранников. Они вооружены и, подозреваю, неплохо обучены. Седой Брианн, пожалуй, будет наблюдать и не станет вмешиваться. Казначей пауком забился в угол, и пока непонятно, что от него ожидать.

– Но, магистр!.. – неожиданно за меня вступился Брево. – Она ведь новенькая и еще ничего не знает. К тому же, у нее есть поручители… Может, надо их наказать?!

– Молчать! Еще одно слово, и будешь ямы выгребные чистить! – рявкнул на него Седой Брианн. Брево сник.

Я отступила на пару шагов. Рыжеволосый вытащил меч и ухмыльнулся. Похоже, работа золотарем его не устраивала. Я же продолжала пятиться, пока не уткнулась бедром в край стола магистра.

Вот и все, началось!

Сулливан шел на меня, даже не пытаясь закрываться. Видимо, не счел нужным, не посчитал меня серьезным противником. Простая работенка! Я отлепилась от стола, сделала пару шагов в его сторону. Смотрела на него и все еще надеялась, что вот-вот раздастся окрик Седого Брианна, после чего этот кошмар прекратится.

Но Магистр молчал.

Увернулась от огромной ручищи Сулливана. Неужели он собирался меня поймать и зарубить?.. Как бы не так! Мужчина фыркнул. Замахнулся мечом, ударил наискось. Я же скользнула в cторону, и клинок просвистел рядом с моей головой. Нет, не пойдет! Комната маленькая, особо не побегаешь, да и у двери нерешительно топчется Брево…

– Прыткая какая! – недовольно рыкнул Сулливан.

Попер на меня, видимо решив попросту порубить в капусту. Удар! Увернулась, отскочила к столу. Еще один! Едва успела нырнуть под его руку. Лезвие в очередной раз чиркнуло в сантиметре от моего уха, с глухим треском врезавшись в столешницу. Этого-то я и ждала! Выдернула из волос заколку – зря я что ли ее точила?! – и с силой вонзила в мужское запястье. Острые зубцы, пробив плоть, пригвоздили руку Сулливана к столу.