Глава 5. Ещё ближе…

– Витька твой с занятий поздно возвращается… – Егора отвлёк разговор двух женщин, стоящих рядом. – Я своему уже сказала, чтоб сразу же домой шёл и не болтался по темноте.

– Так его зарезали? Насмерть? – испуганно шептала вторая пассажирка.

– Говорят, что в парке на Пархнева нашли. Всё в кровище было. И тело – на куски, прям.

Рука на талии Егора напряглась, и он посмотрел на стоящую перед ним девушку. Испугалась из-за услышанного бреда? Ну, хотя бы стёрла с лица свою фирменную усмешку.

– Пху! – нервно возмутился кто-то рядом. – Не зарезали! Застрелили его!

– Избили какую-то пьянь, чего пугать?

– Говорю, что зарезали. Насмерть. Такой молодой был…

– Да не убили его, живой он. Лишь бы языками трепать!

– Я сама слышала!

– Больше слушайте…

М-да… Стоит вечером расспросить об этом отца. Уж он точно будет знать, что там на самом деле случилось. Этот парк находился в их районе. Толпа же к безмерному облегчению Егора схлынула, давая легче вздохнуть и возможность отступить на свободное место.

Зазвонивший телефон вынудил Маргариту отпустить его и ответить, отворачиваясь к окну. Она удобнее взяла мобильник, прикладывая к уху. Тогда Егор смог заметить свежий порез на тыльной стороне её ладони. Поранилась, когда «прикрывала» его? Или это случилось раньше? Пользуясь тем, что девушка смотрела в другую сторону, Егор быстро провёл ладонью по джинсам. Ну, отлично… Они были разрезаны.

К ещё большему возмущению он заметил ухмылку одного из пассажиров. Егор сжал кулаки, мысленно перечисляя весь известный список проклятий. Скорее бы автобус доехал до нужной остановки. Спокойно… Просто нужно выйти и забыть это нелепое происшествие. Но джинсы испорчены, а возвращаться домой времени нет. Да что за день такой? В группе будут смотреть, как на идиота. И почему не взял с собой хотя бы толстовку? А всё слишком тёплая погода.

Едва дождавшись своей остановки, Егор соскочил со ступенек на дорогу. На ходу вытягивая из джинсов край рубашки, он надеялся хоть так прикрыть позорную дыру. Но и рубашка оказалась разрезана. Ну прекрасно. Просто нет слов. Супер!

Да что было в этой сумке? Ладно, нужно смириться. Но внутри вскипало от возмущения, как ни старался делать вид, что всё в порядке. Да чтоб его!.. Хотя, вскоре пришлось отвлечься от кровожадных мыслей. Стоило остановиться на перекрёстке в ожидании зелёного сигнала светофора, как со спины Егора снова обхватили двумя руками. Узел из рукавов куртки крепко был завязан на талии, тем самым скрывая рваные джинсы. Кожаную косуху в замысловатых чеканных клёпках он узнал немедленно. Именно такая была на Маргарите, когда они ехали в автобусе. Егор мысленно чертыхнулся. Его за всю жизнь столько не обнимали, как за сегодняшнее утро… Он обернулся, пропуская возможность перейти дорогу, но Маргарита будто растворилась среди прохожих.

– И как я верну её тебе?

Егор подавил желание немедленно снять куртку. Протестуя всем своим существом, он титаническими усилиями заставил себя убрать руки от связанных рукавов. Это ведь Марго… Она так просто ничего не делает. Это ведь причина доставать его и дальше. Повод снова встретиться.

– Да чёрт…

Ладно, стоит разбираться с проблемами по мере поступления. В любом случае, просто отдаст куртку при встрече и всё. Они больше не увидятся. На женскую косуха особо не походила, поэтому махнул на все заморочки и оставил её, подтягивая узел на рукавах. Времени впритык. Если не поторопится, то опоздает на первую пару. Перебегая дорогу по зебре, Егор как мог, сократил расстояние до здания университета. Торопливо идя по засыпанной яркими листьями дороге, он пересёк главные ворота и оказался в широком дворе. Вита заметил в компании двух парней, стоявших у крыльца. Друг уже потянулся к телефону, но увидев его, махнул рукой и пошёл навстречу.

– Думал, не успеешь, – Егору открыто улыбнулись, следом хлопнув по плечу.

– Нужно что-то с дорогой решить. Этим рейсом впритык получается и толкучка дикая. А на другом – слишком рано, – пояснил Егор, и был утянут одногруппником к центральному входу.

– Первая пара на третьем этаже. Расписание снова изменили. Английский впихнули вместо истории.

– Когда его изменили? – Егор удивился. – Я даже не брался за английский…

– Я же скидывал тебе фотку с расписанием в ВК. Ты хоть иногда сообщения проверяй.

– Времени не было, – Егор зевнул в кулак и рассеянно шёл по шумному коридору, натыкаясь на спешащих студентов. Спать хотелось дико…

– Кто тебе спать не давал? – рассмеялся Вит.

– Кот всю ночь выл, – свалил он всё на Безешкина, не собираясь признаваться, что мучился до рассвета над текстом.

До сдачи всё меньше и меньше времени. Так что Рейн – та, кто не давал уснуть и занимал все мысли. Верно. Рейн. Снова Рейн… Внезапно ощутив себя, как брошенный пёс, Егор обречённо вздохнул. Ну почему? Почему всё не может быть так же банально и просто, как в книгах или кино? Когда главные герои просто сталкиваются друг с другом на улице или в том же коридоре в самый нужный момент. Героиня ещё обязательно должна уронить все свои вещи, и сама свалиться на героя, который в свою очередь подхватит её, аки всамделишный принц…

– Вот ваша аудитория, Маргарита Викторовна, – послышался за спиной лебезящий женский голос. – Если будут вопросы, обязательно обращайтесь.

– Мне есть к кому обратиться, – послышался ответ, вынудивший притормозить от неожиданности.

Егор резко развернулся, буквально сталкиваясь с неизвестно откуда взявшейся здесь Маргаритой. Рюкзак свалился с плеча на пол, уронил и телефон, который напрасно вытащил из кармана, чтобы глянуть на время. Самого придержали за связанные на талии рукава куртки. И вот они снова едва ли не обнимались посреди коридора. Может его кто сглазил? Или проклял?

– Мы не виделись всего полчаса, а ты уже так соскучился? – с усмешкой спросила Маргарита, игнорируя всех глазевших на них, включая что-то забывшую здесь секретаря декана.

Хлопая ресницами, женщина глядела на них попеременно с неким ошеломлением, затем нервно улыбнулась.

– Благодарю. Вы можете вернуться к своей работе. Не смею больше задерживать.

Маргарита произнесла это, не отводя взгляда от горевшего негодованием лица Егора. Хм… Кажется, кое-кто наконец поборол сонливость. Заряда бодрости хватит на какое-то время. Что ж, если бы за каждое, мысленно произнесённое сейчас в её адрес проклятие, давали по рублю, она смогла бы дважды слетать в космос⁵.

Реакция Егора совершенно ожидаема, оставалось только вздыхать. Сейчас как пить дать спросит, что она здесь делает. На этот вопрос Маргарита и сама себе не могла ответить. Что она делает? Сходит с ума. А возможно, уже давно его лишилась. Перевестись из своего университета не составило проблем. Деньги в этом мире решают всё… Особенно большие деньги и хороший спонсорский вклад. Это последняя возможность. Эгоистичное желание побыть рядом. И если за время учёбы Егор не сможет смотреть на неё без неприязни, то просто исчезнет. Она сможет отпустить. Сможет…

– Почему ты здесь? – нахмурился Егор, отступая от неё и поднимая вещи.

Секретарь недовольно застучала каблуками, вынужденная уйти. По-братски и Вит скрылся без лишних вопросов в аудитории. Егор же продолжил смотреть на Маргариту.

– Как ты здесь оказалась?

– Как и ты. Вошла через центральный вход, – она усмехнулась, конечно же, не отвечая серьёзно.

– Ты поняла, что я имел в виду.

Нет, он просто не мог льстить себе настолько, чтоб поверить, будто явилась сюда исключительно из-за него. Наверняка должно быть некое разумное объяснение. Идиотское стечение обстоятельств. Может, пришла по чьему-то поручению. Хотя, разве есть кто-то, кто сможет заставить саму королеву Марго быть у него на побегушках? Этот человек ещё не родился…

– Уровень квалификации преподавателей на старом факультете меня не устраивает. Поэтому выбор пал на этот университет. Так уж получилось, что специальность у нас одна. Ты же не обвинишь меня в этом выборе, Ремнёв? Или может, надеялся, что я здесь из-за…

– Нет! – Егор поджал губы, сдерживаясь. – Делай, что хочешь.

– Отлично. Сейчас придёт преподаватель. Может, зайдём наконец? Или хочешь подождать его здесь?

Не отвечая, Егор развернулся, быстрым шагом заходя в шумную аудиторию. Стоило ему отвернуться, как показная улыбка сошла с бледного лица Маргариты. Она едва поморщилась, и осторожно прижала ладонь к боку. Правильное решение надеть сегодня чёрную рубашку. Даже если пришлось одолжить кое-кому куртку, оставшаяся одежда скроет всё, что нужно скрыть…

Маргарита глубоко вдохнула и, успокаиваясь, выдохнула. Почему в реальной жизни всё так сложно? Хотелось бы ей иметь хоть сотую часть супер способностей своей книжной проекции. Рейн… Он опять использовал это имя… «Ну, давай, вперёд, охотница на демонов…».

Как бы со своими-то внутренними демонами справиться? Маргарита надела привычную полуулыбку и вошла в аудиторию. Галдёж не стих, она порадовалась тому, что до сих пор никто не явился вести лекцию. Оказаться в центре внимания нет никакого желания. Благо что не ставили перед всем классом, как в школе, заставляя представляться и фальшиво улыбаться. Хотя, в тот далёкий день она выдержала подобную церемонию. И случилось это по одной единственной причине – всё время смотрела только на одного человека. Вот и сегодня. Только этот человек снова был спасительным маяком. Хотя, её корабль уже столько времени разбивался о скалы, к которым нельзя приближаться. И так раз за разом. Раз за разом…

Глава 6. Да она вылитая Рейн…

Как же сейчас неуместна была довольная ухмылка Вита, который нарочно не сел рядом, заботливо оставляя свободным место возле друга. За длинными столами, которые сегодня Егор так же особенно ненавидел, могло устроиться до пяти человек. Последний любимый ряд… А надежда немного посидеть в спокойствии после бессонной ночи, медленно и неумолимо таяла.

Слева подсела Света Дирюкова, которая назначила себя его постоянным дилером конфет. Особенно выручала в период «острой ломки»… Света была любительницей поболтать. Миниатюрная, глазастая, всегда в чём-то ярком, с кудрявыми светлыми волосами. А ещё, как оказалось, являлась ярой фанаткой Рейн… На её совести даже некий сайт и группа в ВК, удивлявшие Егора всё прибавлявшимся количеством подписчиков.

Только вчера Света демонстрировала очередной рисунок, подаренный на сайте каким-то фанатом. Образ Рейн был передан на удивление точно. Егор молча признал это. Холодный взгляд серых глаз, за которым скрывалось одиночество. Пряди белых коротких волос трепал ветер. На щеке и шее несколько мелких порезов, которые обычно оставались от воздействия серебра. Как всегда в чёрных одеждах, и с плеча на шею поднимался узор татуировки. Ею Рейн скрывала шрам, полученный во второй книге…

Вот уж кто знал охотницу едва ли не лучше самого автора. Но понятия не имел, что сейчас сидел рядом с этим автором. Более того, Света была уверена, что Крис Кейн – женщина. И находила этому всё больше доказательств… Егору оставалось только вздыхать, представляя, каково будет её разочарование, узнай подруга правду. Но, следуя договору, он обязан скрывать свою настоящую личность. Оно и к лучшему…

Сидя рядом, Света безуспешно пыталась развлечь его разговорами. Но все мысли Егора путались от вечного недосыпа и неслись к той, кто неспешно шла по проходу к последним рядам аудитории. Оставалось ещё несколько свободных мест. К сожалению целых два стола были завалены какими-то папками и коробками. Но Егор про себя удивился и откровенно благодарил за то, что Маргарита даже не смотрела в его сторону. Не собиралась доставать и садиться рядом, несмотря на старания сбежавшего Вита? Отлично. Но кажется, радовался рано.

– О… бал… деть… – оторопело пробормотали рядом с Егором.

Он повернул голову, глянув на застывшую с приоткрытым ртом Свету. Что с ней? Глазищи ещё больше стали. Пришлось проследить за её взглядом, остановившимся на Маргарите. И что за странная реакция? Не поймёшь этих девчонок.

– Кто это, а? Это же… Нет, ну точно… Ты… Ты же тоже это видишь? – Егора дёрнули за рукав рубашки.

– «Это»? – он нахмурился, высвобождая одежду. – Девушка, как девушка. Что с тобой не так, Свет?

Меж тем, одна из одногруппниц, завидев приближающуюся новенькую, демонстративно поставила на край общей скамьи сумку, не давая сесть. Чёртова Панина! Считала себя королевой группы, и явно почуяла конкуренцию в лице Марго. Лице, на котором сейчас застыла непроницаемая маска. Напрасно Панина связалась с этой девушкой…

Маргарита даже не замедлилась, идя дальше. Вторым испытанием нервов Егора стал Сашка Медведев, который в своих мыслях уже успел поприставать ко всем девчонкам в группе. Оттого и сидел один, что в последнее время решил мысли свои воплощать в жизнь. Завидев новенькую, распустил слюни, и даже отодвинулся, ожидая, что ему составят компанию. И снова некий неконтролируемый режим переключился в сознании, не давая Егору опомниться.

– Топтаться долго ещё будешь? – тихо проворчал он, не выдерживая и кивая на край скамьи возле себя.

Ну, вот опять… На нём точно проклятье, которое срабатывало, как по щелчку. Что он делал? Ситуация у торгового центра повторялась. Почему не дал сесть там, где хотела, ведь был такой шанс. Медведев поглядел на него с тихой ненавистью, а Маргарита приблизилась, молча опускаясь на предложенное место. Села в стороне, но ровно настолько, чтоб не выглядело демонстративно. Затем вытащила из кармана чёрных джинсов наушники, вставила один в ухо и включила некую музыку на телефоне. Прислонившись к спинке, Маргарита закрыла глаза, явно не меньше Егора мечтая, чтоб все исчезли.

– Ты новенькая? – пригнулась к столу Света, пытаясь из-за Егора рассмотреть незнакомку.

– А есть другие варианты? – не открывая глаза, ровным тоном произнесла Маргарита.

– Да целая куча!

Вместо того чтоб обидеться, восторга в Светке только прибавилось, и она проигнорировала мрачную ауру окружавшую соседку. Она улыбнулась ещё ярче, явно не собираясь оставлять в покое Маргариту. Егор заставил себя смотреть только вперёд, сидя между ними. С одной стороны его ослепляли обилием красок в одежде и постоянной болтовнёй, с другой – тянуло могильным холодом. Казалось, что некая тёмная материя пульсировала над Марго.

– Например, – принялась перечислять Света, снова прилегая к столу, чтобы видеть собеседницу, – ты могла ошибиться аудиторией.

– Я похожа на того, кто ошибся? – ответным клинком метнулось обратно через стол.

– Чёрт… Да ты просто крута! – продолжила восторгаться Света. – Ты напоминаешь мне кое-кого. И это просто потрясно…

Маргарита никак внешне не отреагировала на эту похвалу, но её не собирались оставлять в покое.

– Света, – она протянула руку мимо друга, предлагая её для приветствия. – А тебя как зовут?

Егор обречённо вздохнул, сложив руки на груди и прислоняясь к спинке скамьи. Он ощущал себя сеткой на теннисном столе, через которую эти двое делали подачи. Хотя, может это некое возмездие для Марго? Неужели нашёлся кто-то, кто отомстит за все доставания? Пока Света справлялась идеально. Пусть теперь узнает, каково это.

– Маргарита, – неожиданно снизошли до любопытной подруги.

– Рита, значит? – оживилась довольная Света.

Ничего в этот раз не отвечая, Маргарита вставила в ухо второй наушник, показывая, что короткий разговор закончен. Егор усмехнулся. На его памяти никто не называл её таким сокращением. Только Маргарита, а за глаза – Марго. И всё. Но сейчас даже не возразила?

– Правда она крута? – Света толкнула Егора плечом в плечо. Он вздрогнул, явно уже умудрившись задремать. Пользуясь тем, что её не слышали из-за игравшей в наушниках музыки, подруга тихонько заговорила, – ты случайно не знаешь, откуда она перевелась? И почему?

– Если так интересно, то расспроси сама.

– Даже не сомневайся в этом. Но она ведь и правда похожа.

– О чём ты говоришь? – Егор совершенно перестал понимать подругу, вытащив из рюкзака пару тетрадей и ручку.

В аудиторию наконец вошёл преподаватель, и Свете пришлось ещё больше понизить голос, теперь болтая едва слышимым шёпотом. Она улыбнулась и открыла учебник английского, а затем пододвинула его по столу так, чтоб оказался посередине.

– Забыл?

– Я не знал, что расписание изменилось, – так же тихо пояснил Егор.

– Я же тебе писала об этом. Почему ты не читаешь сообщения?

– Времени не было, – повторил он то же, что недавно сказал Виту.

– У тебя постоянно времени нет. И чем только занят?

Егор не ответил, поскольку разговор им пришлось прервать. Торопясь наверстать упущенное время, преподаватель велел следить за темой, тыча то в одного, то в другого согруппника пальцем, чтобы читали текст по кускам вслух, затем переводя его. Видимо это и задавали на дом. Но он, к сожалению так и не добрался до учебника, оставляя на сегодняшний вечер, и не зная о замене пар.

С английским имелась некоторая проблема… Но Егор мог гордиться тем, что после поступления в университет неплохо с ней справлялся. Новые люди, и его никто не знал. Школа осталась в прошлом. Он всегда читал нормально, спокойно мог перевести даже без подготовки, если текст не особо специфический. Но всё это наедине с самой собой. В комнате, когда сидел над заданием. А стоило вызвать на уроке в школе, как начинал запинаться на каждом предложении, испытывая неловкость при разговоре на иностранных языках. От этого казалось, что выглядел ещё глупее, а акцент становился отвратительным. Но всё это, как верилось Егору, давно осталось в прошлом. До сегодняшнего дня…

А сегодняшний день точно кем-то проклят, ведь в следующий момент преподаватель ткнул пальцем в него. Всё… Он пропал. Только не сейчас… Ну почему сейчас, когда Марго сидит рядом? Мало ему было проблем в школе? Сколько раз ловил её усмешки, когда вызывали отвечать. Теперь этот кошмар повторялся. Задерживая дыхание, Егор вынужденно потянулся к учебнику, чтобы пододвинуть к себе. На мгновение он повернул голову к Маргарите. К счастью, она смотрела куда-то вперёд, убрав один наушник и слушая преподавателя. Но это не меняло факта её присутствия. Маргарита была той, кто прекрасно знал, каким он был год назад.

Егор усилием воли перевёл взгляд на текст, начиная читать. Хорошо хоть не заставляли вставать со своего места, как в школе. Но это не особо спасало. Голос сам собой становился тише, когда невнятно бормотал слова.

– Господин Ремнёв! – окликнул преподаватель.

И что за привычка обращаться ко всем «господин» и «госпожа»? Причём делал это подчёркнуто ядовитым голосом, когда начинал сердиться. Егор умолк. В висках противно застучало. Ну почему всё происходит обязательно перед этой девушкой? Почему он должен выглядеть в её глазах полным идиотом?

– Мы хотим вас услышать. Громче, будьте добры! – преподаватель нахмурил брови, собираясь возмутиться его неподготовленности.

Но слова мужчины буквально утонули в оглушительном рёве музыки, раздавшейся рядом с Егором. Кажется, это был «Rammstein»… Развлекая оживившуюся аудиторию, хриплый голос орал под ухом. Егор ошеломлённо повернул голову к своей соседке.

– Сорри. Айм сорри, – с акцентом, ещё хуже его, если это вообще возможно, проговорила Маргарита.

Она хлопала себя руками по карманам, пытаясь найти орущий мобильник.

– Немедленно прекратите! – едва не перешёл на фальцет преподаватель.

– Du hast mich! – огрызался телефон, превращая занятие в цирк.

– Очень биг сорри, – Маргарита всё так же, не торопясь, обыскивала одежду.

А едва над их головами спасительно послышался сигнал звонка, возвестивший об окончании занятия, всё же вытащила из кармана телефон. Девушка выключила хрипящий гаджет, затем коротко извинившись перед преподавателем. Все уже сорвались со своих мест, кто смеясь и обсуждая неожиданное окончание пары, кто торопясь сбежать в коридор из душного помещения. Маргарита поднялась со скамьи, давая возможность выйти остальным, и не обернувшись покинула аудиторию. Это несколько озадачило Егора, которого потянули к выходу.

– И что с тобой сегодня приключилось? Идём, горе ты! – Света улыбнулась, а затем изумлённо остановила взгляд на его одежде. – Откуда у тебя эта куртка?

– Что с ней не так? – Егор машинально подтянул узел на рукавах.

– Ещё спрашиваешь? Во-первых, она женская. А во-вторых, это ограниченная коллекция. Она стоит до чёртиков! Или это подделка? – подруга немедленно собралась проверить это.