Глава 6

– Где все? – спросила мага, который устроился в гостиной, в удобном кресле и попивал вино.

– Ты выглядишь неважно,– отозвался Эйс.

– И чувствую себя также. Силища во мне растет, и я не знаю, что с ней делать,– пожаловалась я.

– Держи, подруга,– протянул мне мужчина посох.

Руки непроизвольно потянулись к вожделенному предмету, а камень в навершии засветился.

– Ну, надо же. Даже обидно как-то. Но ничего не поделаешь. Его истинной хозяйкой являешься ты. Возьми. Он твой,– встал Эйс с места и подошел ко мне.

Посох буквально вырвался из руки мага и оказался в моих загребущих ручонках. Я даже сама не поняла, как он оказался крепко прижатым к моей груди. Напряжение внутри постепенно исчезло, посох слегка нагрелся. Камень из чисто белого сделался фиолетовым.

– Фьюит! – просвистел Эйс.– А ты умеешь удивлять. Мало, что огненный маг невиданной силы, да еще и некромант.

– Оказывается. Но мне сейчас так хорошо, что даже не хочется тебе отвечать.

И, действительно, мне так не было хорошо уже давно. Никакой слабости, никакой боли. Тело бурлило энергией. Здоровой, светлой. Никаких темных мыслей. Подошла к зеркалу. Кожа приобрела слегка золотистый цвет, волосы сияли, из-под глаз исчезли синяки.

– Да я красавица! Свечусь, как юбилейный рубль,– воскликнула я.

– Переведи? – попросил Эйс.

– Да ладно. Это неважно. Где Рен?

– Ты выглядишь намного лучше, Жека. Я рада за тебя, – услышала я. Подруга стояла у двери и улыбалась.

– Рена, Реночка,– подбежала я к ней и крепко обняла. – Боже! Я так по вам соскучилась,– прошептала, с трудом сдерживая слезы.

– Ничего, моя хорошая. Все будет хорошо,– успокаивала меня подруга, поглаживая спину, пока я мочила ей плечо слезами, что все – таки прорвались.

– Скажи честно, ты же непросто так сюда пришла? Что с девочками? – спросила я отстраняясь и вытирая слезы рукавом.

– Давай присядем.

Мы сели на диванчик. Рен медленно, маленькими глоточками выпила чай. А я набралась терпения и ждала.

Все, о чем мне поведала подруга, особо не впечатлило. Больше всего меня заинтересовал тот факт, что Энни в эпицентре наступающих событий. А насколько хорошо я знаю девочек, то Ксю и Дара на пути туда, если уже не там.

– Все – таки демон,– произнесла я.– Рен, останься здесь. Я пойду одна.

– Я не могу. Как вы там без меня? А если что случится?

– Ничего не случится. По крайней мере, со мной. По возможности, я и девочек переправлю.

– Но, Жека!?

– Послушай ты меня, наконец,– в сердцах шикнула на нее и придвинулась ближе.– Ты ничего не сможешь сделать. Ни в данном случае. Да и Фарх тогда обязательно вмешается. Ты же не хочешь, чтобы он пострадал?

– Ты умеешь убеждать,– прошептала она, прекрасно понимая, что если с драконом что-нибудь случится, мир для нее станет серым. А если с ней что-нибудь случится, дракон сойдет с ума. И человеческой сущности останется только погибнуть вместе со зверем.

Пора. Неизвестно, что успел натворить демон. Необходимо поскорее лишить его возможности и дальше творить безобразие.

Наша примечательная парочка появилась перед городской тюрьмой, которая одновременно являлась местной администрацией. В этих казенных помещениях не было живых. Ни одной живой искорки.

Некромантия не нравилась мне. Но имела свои плюсы, которые игнорировать не получалось. Магия взялась сама за мое образование. И чувствовала живых, как и мертвых. Только по – разному.

Чем ближе к зданию, тем ощутимее был обжигающий холод. Листья на деревьях поблизости почернели, трава скукожилась, а ветви, покрытые тонкой коркой льда, отвисли и звенели, когда ветер шевелил их.

Двери были распахнуты настежь. Стены, лестницы, окна – все покрыто льдом. А люди и существа, находившиеся здесь, были однозначно мертвы. Застыли в разных позах, в каких их застала ледяная ловушка смерти.

Мне резко поплохело, затошнило, и голова закружилась. Старалась всеми силами не смотреть на трупы. Дальше идти не было смысла. И так ясно, что маг и его подопечный демон уже покинули здание. Заметила толпу в дверях.

– Выведи Эйс всех,– попросила я.

– Господа, попрошу на выход, – раздался зычный голос мага.

– Я представитель власти, вернее, власть в этом городе,– послышалось совсем рядом.

Я обернулась. Высокий, худой, представительный мужчина мрачно взирал на меня. Придвинулись ближе и стражники с позеленевшими лицами. И их трудно было винить в этом.

– Здесь будет проводиться расследование и это вы должны покинуть здание и, желательно, город,– добавил он.

– Я прекрасно понимаю вас. Но у вас, дорогой господин мэр, как мне кажется, ледяной демон гуляет на свободе, со свихнувшимся с ума от вседозволенности, магом. И большой вопрос – куда дальше будут гулять? И здесь вы ничего не сможете узнать или же сделать. Я разморожу помещения, а потом мы отсюда уйдем. И убедительно прошу, пока вежливо, не мешайте мне. На кону стоит намного большее, чем мелкие дрязги, не поделивших расследование дела людей.

– Вы кто? Может, представитесь? Окажите честь,– иронично попросил он.

– Для вас просто маг. Некромант. Не хотите умереть – выйдете.

Стражники испарились вмиг. Мэр еще несколько секунд сверлил меня взглядом, но тоже послушно вышел вместе с Эйсом, вняв, слава богу, разумным доводам.

Я встала посреди холла. Поставила перед собой посох, держась за него обеими руками. Закрыла глаза и отпустила себя.

Сначала, внутренний страх не отпускал. Жутко и неприятно одной находиться среди такого количества мертвых.

«Трусишка некромант. Офигеть! » – нервно усмехнулась про себя.

Потом почувствовала, как завибрировал посох. Перед моим мысленным взором во все стороны устремилась легкая фиолетовая дымка.

Касаясь стен, она как бы ощупью продвигалась вперед, затрагивая все уголки. Спустилась в подвалы, проползла во все ниши. Точно, живых никого. Но я не для этого воспользовалась мертвой магией. Мне нужно было узнать, куда направилась парочка злодеев.

Следы их были явственно видны. Холодные синего цвета маленькие следы демона и слегка красноватые мага.

Пора. Дымка исчезла, уступив место оранжевым всполохам тепла. Через несколько минут послышались звуки падающих тел. Я страшно боялась открыть глаза. И когда меня коснулась чья – то рука, резко отпрянула, охнув. Сердце чуть не выскочило из груди.

– Это я, Жека,– раздался голос Эйса.

– Не пугай ты меня так больше. Я чуть концы не отдала.

– Чего только на свете не увидишь, если долго жить. Некромант и боится трупов. Ну, ты и уникум,– рассмеялся маг.

– Хватит зубоскалить. Нам надо идти по следу,– направилась на выход.

– Да,– остановилась около мэра, – не отправляйте вслед нам людей, господин мэр. Я не смогу их всех защитить. Есть люди, ради которых поступлюсь всем. И если встанет выбор кого защищать, выберу своих близких. Жертв и так не мало. Проинформируйте народ об опасности. Пусть сидят по домам. Заточение на два – три дня их не убьет.

– Я не могу позволить панике…

– Она уже набирает обороты. И только вы сможете взять все под контроль и призвать к благоразумию. Никого не выпускать и не впускать в город.

– Я могу узнать, кто вы?

– Не сейчас, господин мэр. Еще увидимся.

Наш путь лежал во дворец. Парочка злодеев чуть изменила маршрут. И я была уверена, что направились они прямо к потайному ходу. Тоже, наверное, в курсе, что у парадного входа их не ласково встретят.

– Ну что ж. Встретим гостей дирижерской палочкой, за неимением оркестра,– подкинула, сложившийся в скипетр посох,– и огненными букетами. Знатный феерверк бабахнет. Встретим горячо, от всей души. Не думаешь, Эйс? Ты чего такой задумчивый стал? – спросила я, увидев, что Эйс хмурится.

– Ты меня озадачиваешь интересными словечками и выражениями. Вот, например, что такое оркестр?

– Группа музыкантов с музыкальными инструментами,– ответила я.

– Понятно.

– Ладно. Пойдем. Спрашивай, если что не так.

– Жека, ты еще не окрепла. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Ты должен знать одно – не люблю рисковать просто так, из любопытства. Там мои девочки. Страшно за них. Ради них рискну. И не важно, как это отразится на мне.

– Мне важно. И никуда ты без меня соваться не будешь.

Я невольно заулыбалась, услышав до боли знакомый голос. Но, подавила улыбку, и повернулась уже спокойной и уверенной в себе магичкой, или магиней, как там правильно-то звучит.

– Император! ? – чуть склонила голову.– Не ожидала вас здесь увидеть.

– Ледяной демон страшный и серьезный противник. А ты еще слаба. У тебя идет активное пополнение в крови собственных клеток, убивая мои. Ты не стабильна, девочка,– тихо добавил Син, подойдя совсем близко.

– Я все понимаю. Но эта мразь может причинить много горя и вреда прежде, чем я восстановлюсь. Вы же понимаете?

– Конечно. И поэтому здесь. Думаю, во дворце нас будет ждать и владыка Алан.

– Еще один маг?

– Понятно за кем он явился,– фыркнул Эйс.

– Совсем и не смешно. Я уважаю его чувства. Любить – это здорово. И защищать любимую – это правильно.

– Ну-ну. Ты чего разошлась? Я не хотел никого обидеть,– замахал руками Эйс.

– Не советую шутить при Алане, молодой человек. Даже то, что ты сильный маг тебя не спасет. Эльфийская магия хоть и светлая, но очень коварная штука.

– О чем это он? – обратился ко мне маг.

– Откуда мне знать? Шагай уже, «молодой человек», – передразнила Сина, – Чего застрял? – втолкнула шебутного мага в портал вслед за вампиром.

Наше бесцеремонное вторжение, если и не понравилось королю Андреасу, он ничем этого не показал. Да и новости про ледяного демона, похоже, первым получил. Поэтому дворцовый этикет был соблюден, насколько это возможно скупо. Все отправлены в свои апартаменты, предварительно предупредив о совместном ужине.

Наша встреча с девочками была просто эпической. Дара и Ксю, как я и предполагала, уже были здесь. Меня тискали, трясли, ругали и вместе с тем выспрашивали подробности.

– Как ты могла, так уйти? Ты же толком ни с кем не попрощалась. Я думала, что мы друзья,– обиженно поджав губы, смотрела на меня со своего роста Энни.

Я неуютно поерзала в кресле, куда меня усадили.

– Оставь, Энн. На все есть своя причина или мотив. Не всегда это можно объяснить,– дернула блондинку Ксю.

– Я правда испугалась. И подумала, что лучше будет, если я уйду,– слабенькая попытка оправдать себя.

– Ты гадкая девчонка. Не смей больше так делать,– выплеснула гнев Энни.

– Хорошо. Больше не буду.

– Я рада, что ты опять с нами,– улыбнулась Дара.

– Девочки. У нас сейчас состоится серьезный разговор. И, если вы мне доверяете так же, как я вас люблю, слушайтесь меня, пожалуйста,– резко сменила тему.