Глава 3

Алексей написал мне этим же вечером. Убедившись, что я не сплю и вовсе позвонил, чтобы справиться о моем здоровье. Десну у меня после посещения клиники как-то сразу отпустило. Может быть, психосоматика такая? А вот общаться с Алексеем мне неожиданно понравилось. Интеллигентный, без лишнего напора, но с очень подходящим для меня юмором. Что ж еще для счастья надо? Наверное, любви. Вот только о ней я и думать не буду, так как нет ее. Скорее всего. А то, что встречаюсь иногда с мужчинами ради удовольствия, так не кому меня в этом плане судить. Это моё собственное дело.

К моему удивлению, Алексей написывал весь день. Не часто. Раз в три часа (видимо, у него тоже со свободным временем было туго), но всегда маленькие приятности, которые вызывали улыбку.

– Злата Пална, что-то вы слишком довольной выглядите, – в конце дня проворчал Петр, который явился с утра в офис сильно не в духе и разгонял вокруг себя сотрудников сильнее обычного своим пугающе мрачным видом.

– Прекрасный день, прекрасные люди, прекрасная погода, – отозвалась я с легкой улыбкой.

Петр покосился в сторону окна, где шел сильный ливень.

– Завтра я не смогу сопровождать вас на приеме, так как Людмила Павловна поручила мне одно дело, которое потребует времени, – резко сменил он тему.

Я нахмурилась.

– Я одна туда не пойду, – заявила категорически, потому что на такого рода сборища прийти одной – это изначально проигрышная позиция в мире бизнеса. Любой сотрудник компании или деловой партнер будет лучше, чем одинокая фигура с бокалом шампанского где-нибудь в углу зала.

– Я уже все обговорил с Люблянским. Завтра он совершенно свободен и с удовольствием посетит мероприятие с вами. Более того, он нацелен заключить несколько выгодных контрактов и выжать максимум из того бомонда, который там будет, – ответил начальник безопасности, все еще глядя в окно.

– Люблянский? – Поморщилась я. – Он же там всех до трусов разденет и глазом не моргнет, – возмутилась. – Макс вообще плохо понимает границы дозволенного.

– Я решу эту проблему, – нехорошо усмехнулся мужчина.

– Каким это образом? – Потребовала я ответа.

– Его телефон будет полностью заблокирован на время нахождения на праздновании, – пожал Петр плечами. – А без своего телефона Максим практически беспомощен.

– Да-да, – скептически отреагировала я. Зная Макса, он на свою интересную точку всегда найдет проблемы, которые потом будет героически оборачивать себе на пользу. – Ладно, как-нибудь справимся, – отмахнулась я. – Не первый раз на такие мероприятия приходится выбираться.

И все же к этому сходняку столичного бизнес-бомонда я готовилась тщательно. Людмила мне с самого начала четко объяснила, почему нельзя ударить в грязь лицом на таких тусовках. Во-первых, там вполне могут быть журналисты, во-вторых, дела гораздо охотнее ведут с теми, кто умеет держать лицо и контролировать свои порывы. В-третьих, все это всегда устраивается не только во имя праздника (или радости от выгоды сделки), но и для того, чтобы почесать собственное самолюбие, поэтому красивая женщина, с умным видом восхищающаяся приемом, особо ценима на этом празднике жизни.

– Прекрасно выглядите, Злата Пална, – Гоша галантно помог мне усесться в машину, когда заехал за мной. До места добираться больше часа, так что выехать заранее было хорошей идеей. Тем более, что нужно заехать еще и за Максом.

– Спасибо, – склонила голову на бок и с сожалением посмотрела на свой подъезд. Я бы лучше этот вечер с Платошей провела, но… такая уж у меня теперь работа. – Ты Люблянскому звонил?

– Да, – кивнул мой телохранитель. – Он уже ждет нас… Надеюсь, – последнее было произнесено шепотом.

Я вздохнула и головой покачала. Ну как же Петр смог оставить меня в такой ситуации? С другой стороны, он и так постоянно нянчится со мной. Понятно, что я ему надоела хуже горькой редьки. Да и приказ Людмилы у него всегда в приоритете, что более чем понятно.

Макса мы ждали всего минут десять у его дома, что было своеобразным рекордом для этого вечного опоздуна. Тот явился в белом костюме, который неплохо сочетался с темно-синей рубашкой, что перекликалось с моим платьем. Неплохо.

– Фея очей моих, – завел он песню, плюхнувшись на сиденье рядом со мной.

– Не утруждайся, – фыркнула я. – Тебе еще жену нового владельца холдинга очаровывать. А лучше дочь, ибо за жену тебе и по морде прилететь может.

– Злат, ты видела эту дочь? – Передернул плечами Люблянский. – Там же клейма ставить негде. Да и страшна она, как…

– Вот именно это и не ляпни, – строго посмотрела я на него, стараясь не замечать давящегося от смеха Гошу. – Она же девочка с тяжелой судьбой.

– И тремя сотнями миллионов на счете на мелкие расходы, – проворчал Максим. – А то, что весит полтора центнера, так это от нелегкой дилеммы, куда папино состояние потратить.

– Завидуешь? – Участливо спросила я.

– Ха, – фыркнул он и перекрестился. – Спасибо. Не надо нам такого счастья. Я вообще рядом с тобой буду весь вечер ошиваться. Вдруг все подумают, что у нас роман и напишут об этом во всех модных журналах. Все же ты красивая женщина, – мурлыкнул он. – А я привлекательный мужчина.

– Ты – кобель, Макс, – фыркнула я. – Мне бы что-нибудь попроще. Тихого неприметного любовника по редким выходным дням.

– У тебя мечты какие-то… низменные, – обиделся Люблянский. – А как же любовь? Страсть? Экспрессия в отношениях?

– Ой, нет, – ужаснулась я. – Мне мои нервы дороги, как память о продуктивно прожитой жизни.

– Ну тебя, – Максим надул губы, отчего стал похож на лысоватого, но очень капризного подростка. – Я тебе о возвышенном, а ты о нервах.

Я коротко хихикнула.

– На Людмилу посмотри. Она же никогда не страдала бредовыми идеями о любви, – склонила я голову набок.

– И вышла замуж именно по этой возвышенной причине, – парировал Макс. – Людмила Пална у нас всегда отличалась романтизмом и любовью к ближнему, а вот ты…

– Злая? – Вкрадчиво поинтересовалась я.

– Черствая, – осторожно ответил он. – Не совсем, конечно. Так, немного. Самую капельку, – добавил он, напоровшись на мой взгляд. – И рациональная слишком.

Вот теперь мне стало обидно.

– А ты не думаешь, что у меня есть причины быть такой? – Спросила тихо.

– У всех у нас есть причины на что-то, – пожал он плечами. – Я ж тоже бабник не просто так…

Я отвернулась к окну и с постным выражением лица принялась рассматривать проплывающую мимо нас местность. Обидели меня, маленькую и хорошенькую. Ну и ладно, ну и пусть. Плохо, что случилось это перед мероприятием, где нужны все моральные силы. У меня теперь будет совсем немного времени, чтобы настроиться на это действо.

– Злат, ну извини, – минут через десять протянул Макс. – Просто ты все время, как скульптура ледяная, непрошибаемая просто.

Я бросила на него тяжелый взгляд. Ей-богу, лучше бы молчал. Кажется, это возымело действие и Люблянский заткнулся до конца нашей поездки.

Для приема был снят большой особняк с белыми колоннами на крыльце и пафосным оформлением внутри. Ударить в грязь лицом тут не мог никто (репутационные издержки покрывать не очень-то хотелось), так что организаторы расстарались. Всё вокруг так и кричало о роскоши.

Гоша, пару минут назад отжавший у Люблянского телефон, остановил машину у крыльца, Макс тут же выскочил из машины и помог выйти мне. Я улыбнулась фотографам и, положив руку на локоть сопровождавшего меня мужчины, прошествовала вперед.

– Злата Павловна, – поприветствовало меня праздновавшее семейство.

Пока мы расшаркивались друг перед другом, Максим разглядывал дочь хозяина новообразовавшегося холдинга с неподдельным интересом. Академическим, что было видно невооруженным взглядом. Однако, девушка, заметившая этот интерес вдруг засмущалась. Никак приняла за проявление симпатии.

Одернув Макса, я поспешила внутрь здания, так как, если Люблянский сейчас ляпнет что-то не то, то скандал на весь вечер нам обеспечен.

– Да я не собирался ничего такого говорить, – возмущался Макс, пока я его тащила в сторону толпы, что собралась у столиков.

– Я так и поняла по твоему маньячному взгляду, – хмыкнула я и отправилась раскланиваться с владельцем портов на Дальнем Востоке.

В целом первые два часа и прошли в расшаркиваниях друг перед другом и перед хозяевами празднества. Затем, все благополучно сбились в стайки с бокалами в руках. Между гостей шныряли официанты и подливали алкоголь всем желающим.

– А, вот ты где, – я настолько сцепилась языком с детским психологом, ведущим свой блог, перекрывающий по популярности многих стендаперов, что совсем забыла, что явилась сюда не одна. – Я тебя уже минут десять ищу.

Я коротко извинилась перед статусной женщиной, подхватила Люблянского под ручку и оттащила от толпы женщин. Присмотревшись к своему спутнику, я поняла, что он выпил.

– Макс, какого хрена? – Прошипела я.

– А чего? Тут все пьют, – не понял он прикола. – Я вообще не про это хотел с тобой поговорить. Просто заметил кое-что, – сообщил он мне почти трезвым голосом.

– И что ты такое заметил? – Скептически полюбопытствовала я.

– Парень за моей спиной у бара. С бабочкой. Бармен…, или официант. Неважно. Он весь вечер глаз с тебя не сводит, а один раз даже подошел к тебе со спины, но тебя увел владелец косметической компании, чтобы обсудить свой онлайн-магазин, – пояснил мне Максим.

Я немного выглянула из-за спины Люблянского, который прикрывал меня собой и стрельнула глазами в сторону бара.

– Вот черт! – Прошипела.

– Что? Знаешь его? – Тут же оживился Макс.

– Не твое дело, – пробормотала, глядя, как отец Платона выискивает меня взглядом по всему залу.

Блин, и стоило мне тогда закрутить с сотрудником клуба? Так стыдно потом было перед Людмилой, что пришлось соврать, что я ЭКО делала. Но это дело десятое. Сейчас-то я ему зачем понадобилась? Имя мое он тогда вряд ли запомнил, про Платошу тоже знать не знал. Чего ему сейчас от меня надо? Удивительно, что вообще вспомнил, как я выгляжу… Да и вообще, я даже знать не знала, что он переехал в столицу и работает здесь. Зачем мне интересоваться этим? Вот и встретились теперь при странных обстоятельствах.

– Так, Макс. Давай-ка ты меня полчаса тут повыгуливаешь, а потом валим домой, – пробормотала я, едва не сдернув с шеи дорогущее колье.

– Понял. От тебя ни на шаг. Но от этого ты будешь должна мне одно желание, – фыркнул Люблянский.

– Это какое? – Покосилась я на него, вторым глазом разглядывая этого бармена. Эх, этак скоро косоглазие себе заработаю.

– Давай после приема завалимся в бар, – выдохнул он. – В хороший, куда журналисты не проберутся. И там напьемся по-хорошему. Все равно завтра выходной.

– Макс, ты так сопьешься же, – возмутилась я.

– Злат, мне в последнее время раз в месяц найти время на вечер в баре не удается, – возмутился он. – У нас то клиенты посреди ночи звонят, так как живут в другом часовом поясе, то озабоч…, – он запнулся и отвел глаза в сторону.

– То любовницы твои многочисленные, – понимающе кивнула я. – Ладно. Поедем в бар, так как мне тоже не часто удается в таких местах бывать. Если честно, то вообще не удается.

Остались на приеме мы еще на час, и все это время мне успешно удавалось избегать внимания отца Платоши. И почему меня это так выбило из колеи? Наверное, от неожиданности.

Гоша встретил нас у машины, вновь подогнанной к крыльцу, и даже промолчал, заметив, что Макс какой-то чересчур веселый.

– Домой, Злата Пална? – Уточнил он, когда мы уселись.

– В бар, Гоша. Будем сегодня кутить. Юху! – Хихикнула я и полезла в пиликнувший телефон. О, сообщение от Алексея. Может быть и его сегодня с нами позвать?

Мой телохранитель бросил на меня скептический взгляд, но спорить не стал.