Думаю, к какому жанру лучше отнести это произведение. Сказка для взрослых, попытка мемуаров в декорациях фэнтези, история взросления, сеанс самостоятельного психоанализа, научная фантастика?..
История отчасти вобрала в себя элементы каждого из вышеперечисленных жанров. Звучит заманчиво, но, к сожалению, такое вступление обещает больше, чем в итоге книга предлагает читателю. Если мне надо было описать её одной фразой, я бы прибегла к метафоре, которая отсылает одновременно к эпизоду из книги и к её названию. Океан, который может уместиться в ведре с водой.
Нил Гейман в одном из своих интервью говорил о том, что если пропустить созданную им историю через призму современной науки, такое допущение не кажется таким уж невероятным. Механика происходящих в книге чудесных событий, однако, не объясняется.
Рассказчик – взрослый мужчина, у которого, интересная деталь, нет имени, - возвращается в места, где прошла часть его детства. Там он начинает вспоминать и уже не может остановиться. Прошлое затягивает его как Бермудский треугольник поглощает одинокий корабль.
Энное количество лет назад с мальчиком лет семи произошло очевидное невероятное. Эти рискованные приключения оказались возможны, потому что дети, в отличие от взрослых, не ищут готовых решений и способны свернуть с протоптанной тропинки, чтобы открыть новый, возможно более совершенный и увлекательный, путь.
Окружающим мальчик казался замкнутым. Он любил фантазировать, у него почти не было друзей, и внешне жизнь ребёнка протекала однообразно. Он находил убежище и радость в книгах. Однако его жизнь неожиданно заиграла новыми, почти немыслимыми красками, когда он встретил своего первого друга – девочку Летти. Одним из уроков, который преподнесёт ему новое знакомство, связан со временем. Не один десяток лет может истечь и очень по-разному отразиться на персонажах, не говоря уже и об их памяти и восприятии.
Есть такие удивительные создания, которые за сорок с небольшим лет ни капли не изменились.
Я помнил ее дородной, а она всего-навсего пухленькая, симпатичная, с круглыми щечками. Это была прежняя Джинни Хэмпсток, мама Лэтти, и, вне всяких сомнений, за эти сорок с небольшим лет она ни капли не изменилась.
Летти Хэмпсток - удивительная и противоречивая личность. Эта отважная и добрая девочка знает историю мира с его сотворения, умеет бороться с хитрыми монстрами, принимающими обличие гувернанток, и перекраивать человеческую память, но она, несмотря на свой солидный возраст, только ребёнок. Ей свойственны легкомысленность и некоторая самонадеянность. Нужно перешить память, разрезать и по-новому склеить лоскутки? Летти хочет всё сделать сама, не обращаясь за помощью к маме и бабушке. Эта переоценка собственных возможностей сыграет с героями злую шутку, поставит их жизни под угрозу и в итоге преподаст им практический урок. Нужно обращаться за помощью и советом к тем, кто мудрее нас и желает нам добра.
Гейман неплохо вписал фантастический мир, где в глубинах пруда таится целая Вселенная с монстрами и тысячелетними существами, в мир обыденности, где люди ходят в школу и на работу, взрослеют и умирают.
Мне понравилась задумка книги, в ней имеются запоминающиеся идеи. К примеру, из чего сотканы воспоминания и как они преобразуются, каким метаморфозам подвергаются.
У разных людей воспоминания разные, не найдется и двух человек, которые хоть что-то помнят одинаково, пусть даже и видели это собственными глазами. Вот вы стоите рядом, а вполне может быть, вы бесконечно далеки и друг от друга, и от самой истины.
Автор наводит фокус на детские страхи, трудности коммуникаций между ребёнком и взрослыми. Хотя во многих взрослых живут дети, которых влечёт к океану, с возрастом может быть сложно прочувствовать детское мировосприятие. Герою истории проще и приятнее проводить время с Летти, её мамой и бабушкой, а не со своей семьёй. В доме Летти он чувствует себя в безопасности и сам толком не знает, почему так.
Однако реализация авторских фантазий мне понравилось намного меньше. Язык повествования показался не всегда адекватным духу истории. Хотелось волшебной атмосферы, вместо этого часто попадались скучные и временами слегка претенциозные описания. Всё же ставлю оценку в зелёной зоне. И эпилог мне понравился.
В заключение добавлю только, что, согласно автору, данная история прежде всего адресована взрослым, которые не забыли своего детства. Некоторые эпизоды могут напугать восприимчивого читателя. В книге, как мне показалось, преобладает мрачная тональность.