– Мне обидно, Акыяр, – сказал Конурбай. – Лучше бы убил меня Семетей. Я не могу показываться своему народу. Скажут, что какой-то бурут ограбил его до нитки, смотрите, а он радуется жизни. Люди будут смеяться надо мной. Я отомщу Семетею за нанесенную мне обиду.

– Воля ваша, таксыр мой, – согласился Акыяр. – Просто я хотел, чтобы оставшуюся часть жизни вы прожили безбедно.

– С обидой в сердце я жить не могу, – сказал Конурбай. – Вы с Карагулом поезжайте до Чандаяка и приведите войско в готовность.

– Когда намерены выступить? – спросил Карагул.

– Когда лекари скажут, – ответил Конурбай, – что я готов ехать верхом в наступление.

* * *

Семетей и его люди с войском прибыли в Талас с множеством табунов. Такой большой добычи в виде табунов лошадей никто раньше в жизни не видывал. Никто не мог сообразить, что они пригнаны из земель Чет-Бейджина в качестве виры за смерть богатыря Манаса без согласия хозяев. Но все же многие люди догадывались…

Семетей велел раздать лошадей всем жителям ханства, каждому тютюну своего народа. Он сам себе не выделил даже лошака. Народ был в радости. Он требовал праздника. А было что праздновать. Люди получили обильный урожай от земли. Скот набрал в летние дни огромный вес на пастбищах. Кроме обыденной радости, произошло невероятное событие. Неожиданная прибавка ко двору нескольких лошадей поднимала настроение у всего народа еще сильнее. Бакай устроил для народа большой семидневный праздник со скачками и состязаниями на играх. В ход пошли игры ордо между аулами за награду в сорок лошадей…

Дней через десять, после праздников, Бакай проснулся рано утром со страшным предчувствием. Он еще тогда, когда Семетей закончил поединок с Конурбаем, поранив его ударом копья, почуял, что произойдет в будущем неладное, оттого что враг оставлен живым. Семетей не стал отрубать голову Конурбая. У Бакая екнуло сердце. В народе говорили, если пожалеешь врага, потом сожалеешь о том, что пожалел. У Бакая возникло предчувствие, что Конурбай оправился от раны и собрался в путь, в Талас, чтобы вернуть себе лошадей. Не только вернуть лошадей, но и уничтожить все кыргызские племена. Он счел необходимым переговорить с аксакалом Жамгырчы, чтобы начать подготовку войсковых частей к встрече с врагами. Бакай оседлал своего верного скакуна Кекчолока и приехал на нем к большому аулу эштеков во главе с аксакалом Жамгырчы. Когда приблизился Бакай к юрте аксакала эштеков Жамгырчы, тот вышел из жилища и пошел навстречу гостю.

– Будь здоров, Жамгырчы! – поздоровался Бакай со своим ровесником.

– Будь здоров, Бакай, – ответил Жамгырчы и спросил: – Тебе что, Бакай, плохой сон приснился?

– Да, Жамгырчы, ты угадал, – ответил Бакай. – С утра довлеет плохое предчувствие.

– Что за предчувствие?

– Будто над нами нависла большая угроза.

– Спешивайся, Бакай, будь моим гостем, – Жамгырчы взялся за поводья Кекчолока.

Бакай согласился продолжить разговор за дасторханом в гостях у Жамгырчы. Он спокойно спешился и подал поводья собеседнику. Жамгырчы привязал коня к столбу. Они зашли в юрту и расположились на олпоках.

– Что это может быть? – спросил Жамгырчы. – Сильные ветра, страшные сели или землетрясение?

– Война, – ответил Бакай. – Я предчувствую войну.

– Кто к нам может прийти с войной?

– Те же, калмыки, манжу и жунгары.

– Они придут за лошадьми, которых вы пригнали?

– Возможно, прибудут за лошадьми, – ответил Бакай. – Но основная цель у них – уничтожение нашего народа.

– У калмыков такое желание всегда было, – согласился Жамгырчы. – Помнишь, как они разогнали детей Орозду хана?

– Да, Жамгырчы, помню, – согласился Бакай. – Не только детей Орозду баатыра они разогнали, они разогнали весь наш народ по разным землям мира. Я родился в Кашгаре, Манас в Алтае. Все мы были разбросаны по всей земле.

– Всех разбросанных кыргызов объединил Манас, – сказал Жамгырчы.

– Да, сам Манас и вера всех кыргызов ему, Манасу, объединили весь народ в один кулак, – добавил Бакай. – Было очень важно, что сам народ захотел объединиться вокруг Манаса.

– Народ соскучился по жизни как при Орозду баатыре, – утвердил Жамгырчы. – Мне о нем рассказывал мой отец Эштек. Тогда кыргызы жили на огромном пространстве от Орола до Тебита.

– Да, правильно говоришь, что народ соскучился, но без Манаса он не посмел бы объединиться, – подытожил Бакай. – Нам теперь надо думать о сегодняшнем дне.

– Я созову войско из числа людей эштеков, – обещал Жамгырчы. – Под началом Шайымбета.

– Хорошо, Жамгырчы, – Бакай собирался уезжать. – Нельзя нам допустить того, что было с нами после смерти Орозду баатыра.

– Правильно говоришь, Бакай, – поддержал его Жамгырчы. – Мы и сейчас должны быть едины перед врагом точно так же, как при Манасе.

– Да, Жамгырчы, народ спасет от любого врага его единство, – поддержал Бакай разговор. – Я должен ехать к Сарыкану и попросить его об одном деле.

– О чем его хочешь попросить? – поинтересовался Жамгырчы.

– Пусть он устроит наблюдение за всеми путями к Таласу, – ответил Бакай. – Чтобы не допустить внезапного вторжения врага в наши земли.

– Правильно, – Жамгырчы понравились мысли Бакая. – Нельзя допустить, чтобы враг напал на нас врасплох.

Бакай встал со своего места и вышел во двор. Жамгырчы привел Кекчолока и помог Бакаю сесть на коня…

* * *

Прошло тридцать дней с того времени, как Конурбая начали лечить от раны, нанесенной неприятелем, и от всех болезней, что обнаружили лекари при его лечении. Рана затянулась, кости восстановились, и исчезли все внутренние болезни. Конурбай отблагодарил своих лекарей. Однако все лекари в один голос заявили: чтобы чувствовать себя вполне здоровым, Конурбаю нужно продолжать лечение еще тридцать дней. Вот тогда, сказали они, поврежденные кости наберут необходимую прочность, чтобы смело принять на них внешние нагрузки. Он согласился продолжить лечение.

В одно прекрасное утро к нему в приемные покои во дворце ворвался его помощник без вызова.

– К вам, таксыр! – завопил он. – Люди пришли!

– Кто они такие?

– Все ханы каганата, таксыр мой, – ответил помощник.

– Пусть войдут.

Конурбай почувствовал, что соскучился по общению со своими людьми. Видимо, они тоже захотели с ним поговорить о том, что ждет всех дальше. Во главе с Карагулом к нему в покои прошли правители разных народов и племен. Сам Карагул сумел уже возглавить многие племена тыргоотов. Ему помогла его служба у Конурбая в качестве главы табунщиков с малых лет. Весь народ его считал самым верным человеком самого Конурбая. Мудрецы тыргоотов единодушно пожелали его увидеть своим правителем. Дожидался его выздоровления Шуйкучу, жайсанбашы десятитуменного войска самого Карыхана, который одобрил замысел Конурбая по уничтожению бурутов во всем земном мире, согретом лучами круглого огня Вечного Синего Неба, и выделил мощное войско для него. Народ манжу представлял Эзкара, последний его правитель после гибели Нескары, сына самого Карыхана, кагана всех ханов и каганов. Приехал глава солоонов Шыйка вместе с Туушангом, сыном Каткалана. Племена шибе возглавлял верный слуга Конурбая, сам Акыяр, который ему помог выжить после поединка с Семетеем. Приехал вместе с ними и богатырь Тагылык, возглавлявший многие племена калмыков. Из числа старых соратников Конурбая по великой войне приехали богатырь Бороончу и богатырка Оронгу, сумевшая сохранить свою воинственную походку. В самом конце гурьбы правителей зашел глава всех войск богатырь Чандаяк. Со всеми богатырями и соратниками Конурбай встретился с большой радостью. Он постарался уделить внимание каждому из них. Говорил ласковые слова. Все были довольны поведением Конурбая, особенно тем, что он чувствовал себя здоровым и был в превосходном настроении. Все они понимали, что судьба каждого из них сложилась так удачно благодаря тому, что живет на земле такой богатырь, как Конурбай.

– Мы рады вас видеть в великолепном здравии, – сказал Карагул, выражая общее мнение от имени всех.

– Спасибо! – ответил Конурбай.

– Вы обещали посадить на трон хана земель Чет-Бейджина, – сказал недовольно Эзкара, – Семетея, если он собьет вас с лошади. Мы недовольны таким решением.

– А где он, Семетей? – огрызнулся Конурбай. – Вы его видели?

– Он угнал всех наших лошадей к себе, в свои земли, – ответил Акыяр.

– Если бы он остался с нами, – сказал Конурбай, – я бы выполнил свое обещание. Он предпочел захватить табуны, чем ханский трон в Чет-Бейджине.

– Вы его хотели оставить на троне, – усмехнулся Шуйкучу, – чтобы спасти лошадей от угона?

– Да, но, как видите, – ответил Конурбай, – не удалось.

– Вы поступали очень предусмотрительно, – похвалил его Шыйка. – Видите, а бурутам нужны были только лошади.

– О чем думаешь, Конурбай? – спросила старуха Оронгу. – Так молча и проглотим обиду от бурутов?

– Я уничтожу всех бурутов, – грозно ответил Конурбай.

– Правильно поступил в свое время хан Алооке, – сказал Бороончу. – Разогнал всех бурутов по разным землям.

– Манас объединил всех бурутов в один целый народ, – сказала Оронгу. – Теперь его нет.

– Ты хочешь сказать, – обратился к ней Бороончу, – нужно осуществить замыслы Алооке хана и Молто хана еще раз?

– Да, – ответила Оронгу. – Но что думает Конурбай, я не знаю.

Конурбай понял, что знатоки народа хотят того же, что и он сам, чтобы на земле не было такого народа, как буруты.

– Я сумею повторить подвиги отца, – сказал Конурбай. – Скоро двинемся на запад, в земли Тянь-Шань, чтобы уничтожить бурутов.

– Сколько жайсанов в войсках? – спросил Бороончу.

– Карыхан прислал войско числом в десять туменов жайсанов, – ответил Конурбай. – И мы сами соберем такое же войско.

– Очень большое войско, – утвердительно сказал Бороончу.

– Всего соберутся двадцать туменов жайсанов, – подтвердил Чандаяк. – Но имеется большое сомнение.

– Какое сомнение? – спросил Конурбай.

– Сомнение, что мы в землях Чет-Бейджина соберем жайсанов числом в десять туменов, – ответил Чандаяк.

– В чем дело? – с удивлением спросил Конурбай. – Почему появилось такое сомнение?

– Дело в том, что у многих джигитов маленькие дети, – ответил Чандаяк.

– Всех детей раздать бездетным негодным к войне людям, – утвердительно сказал Конурбай.

– А что делать с теми, у которых немощные старики, отцы и матери, которые нуждаются в уходе? – спросил Чандаяк.

– Отправить всех немощных стариков на небеса, – отрезал Конурбай. – Тюп-Бейджин нам выделяет войско, а мы что, люди без чести? Мы тоже должны собрать войско с не меньшим числом