Сейчас Викентий не желал видеть рядом случайных людей, а потому предпринял некоторые меры.

И все же нашелся посетитель парка, не побоявшийся присесть рядом с одиноким отдыхающим. Круглолицый, невысокого роста, крепко сбитый молодой мужчина первым начал разговор с вопроса:

– Зачем вызывал, босс?

– А ты не знаешь? – спросил тот.

– Могу только догадываться, начальник. – Крепыш был одет по-летнему: шорты, футболка, сандалии и бейсболка, сдвинутая козырьком набок.

– Руслан, я слышал, у тебя в зоне прорыв случился?

– Было дело, – не стал отрицать тот.

– С проникновением местных?

– Да, автомобиль проскочил. И все бы ладно, водитель даже не заподозрил ничего, но из машины пассажир выскочил. Машина уехала, а он, точнее – она, осталась.

– И ты позволил ей уйти?

– Обижаете, босс. Мой человек собирался устранить неприятность, но вмешался Матвей с соседнего участка.

– Опять? Тебе не кажется, что с ним пора решать кардинально?

– Но… как же договор? Конкуренция должна быть бескровной. Или я чего-то не знаю?

– В этом мире, Руслан, ежедневно гибнут сотни разумных. От самых банальных случайностей.

– Матвей – необычный разумный.

– Так ведь и случайности бывают уникальные. Главное, чтобы инцидент потом не смогли связать с нами. Ты меня понял?!

– Как не понять, но… – Руслан попробовал возразить, однако ему не позволили.

– Даю сутки на уборку мусора! Пассажирку тоже устранить – свидетели нам не нужны.

– Хорошо, босс. Только девицу еще сыскать нужно, ею займусь чуть позже.

– Ладно, три дня, – обозначил срок начальник. – И чтобы больше никаких прорывов, иначе следующий несчастный случай выпадет тебе.

– Понял! Разрешите удалиться?

– Ступай уже… Нет, погоди. В чье дежурство случился прорыв?

– Бориса.

– Что, опять в его? Надо будет с ним переговорить. Бориса пока к ликвидации Матвея не привлекай и ничего ему не говори.

– Как скажете, босс.

– Свободен.

Крепыш резво подскочил и бодрой походкой направился к выходу из парка. Проводив подчиненного взглядом, босс мрачно надвинул шляпу на глаза. Он пребывал в дурном расположении духа.

«Торчу здесь второй год, а толку – ноль. Ни единого полезного объекта так и не встретилось. Может, не там ищем? А тут еще эти пробои…»

Он расстегнул ветровку и вытащил из внутреннего кармана мобильный телефон. Как бы невзначай направил его на группу проходивших мимо молодых людей, взглянул на экран и недовольно сморщился:

«Опять пустышки! А вот с Борисом надо переговорить в самое ближайшее время. Почему прорывы с проникновением местных происходят только в его дежурства? Почему ни одного нарушителя я так и не видел?»

Людей, оказавшихся в запретных зонах, вначале сканировали на дароскопе. Если дара не обнаруживали, то согласно правилам, им должны были подчистить память и отпустить. А самого заблудившегося на следующий день обнаруживали где-нибудь в безлюдном месте целым и невредимым, правда с провалом памяти в несколько дней своей жизни. Проблема в том, что процедура искусственной амнезии являлась сложной и требовала немалых энергетических затрат. Викентий Петрович, не страдавший излишним гуманизмом, считал несчастный случай наименее затратным вариантом. Нет человека – нет проблемы.

«А ведь я ни разу не присутствовал при сканировании, – мужчина припомнил, что в предыдущие два раза его срочно вызвали в соседний район по важным делам, на поверку оказавшимися пустяшными. – В новостях тогда вроде ни о каких потерянных и пропавших не сообщалось. А что, если… Может, я погорячился, приказав убрать и девицу? Ладно, пусть сначала разберется с Матвеем, а там получит другую задачу».

Мужчина поднялся. Внимательно осмотрел прилегавшую местность и двинулся вглубь парка. Он продолжал поиски тех самых объектов, которые ценились весьма высоко. Правда, не в этом мире.

Простенькая прическа в виде собранного на затылке пучка, неброский маникюр, легкое платье неярких тонов, макияж а-ля натюрель, скромные, но очень изящные туфельки… За пару часов Маргарите удалось полностью преобразиться в тот тип женщины, который, по мнению девушки, наверняка понравится Матвею.

Она покрутилась у ростового зеркала, внимательно осмотрев себя с ног до головы.

– Ну что, Рита, готова к бою?

Почему «к бою»? По ее мнению, завоевание достойного мужчины тоже можно считать боевой операцией, при проведении которой встречаются и безжалостные противники, и неподходящие условия, и непредвиденные обстоятельства. Ко всему этому следует быть готовой. А потому Кортина тщательно подготовила весь «арсенал» своей сумочки, но передумав, достала новую.

– Вчера ты меня подвела, поэтому будешь наказана, – «дисквалифицировав» вчерашнюю неудачницу, она принялась перекладывать вещи в другую. – Надеюсь, с этой все получится.

Разговаривать с собой вслух Маргарита начала после того, как устроилась на работу. Большую часть времени ей приходилось иметь дело с компьютером или бумагами при практически полном отсутствии общения с коллегами. Когда работаешь в закрытом отделе закрытого института, общение сведено к минимуму. Конечно, приятно осознавать себя особым специалистом в определенной области, но хотя бы кофе хотелось выпить в компании.

– Посмотрим, что ты скажешь сегодня, «волшебник», – она в который раз взглянула в зеркало, машинально поправив челку, и отправилась к поджидавшему такси.

Водителем оказалась женщина.

«Плохой знак, – подумала Маргарита, – Это равносильно перебежавшей дорогу черной кошке. А вот ее взгляд мне нравится – очень недобрый. Значит, выгляжу как надо!»

– Куда едем? – спросила таксистка.

Кортина назвала адрес и добавила:

– Если можно – побыстрее, я опаздываю.

– Побыстрее только на метро, а у нас – как повезет.

Ей повезло. Не прошло и получаса, как она стояла возле кирпичного девятиэтажного здания, в полуподвальном помещении которого и находился нужный ей офис.

Девушка спустилась вниз, прошла по коридору и остановилась возле двери с табличкой «ООО «Провидение» – так называлась фирма, где работал вчерашний заступник.

– Здесь принимает Матвей Силаев? – спросила она сидевшую за дверью весьма нехрупкую женщину забальзаковского возраста.

В приемной было тесновато и весьма простенько, видать, дела в ООО шли не лучшим образом. Тем не менее над дверью Кортина заметила глазок видеокамеры.

– Он тута не принимает, а работает, дамочка. И ежели ты читать обучена, то по субботам – до пятнадцати ноль-ноль, – проворчала секретарша.

– Так еще без четверти три, – возмутилась Марго. Она встала как раз напротив камеры, чтобы ее лучше было видно.

– И чего? Это только шарлатаны за пять минут решают все проблемы, а Матвей Васильевич – специалист высшего класса, он с каждым клиентом не меньше часа работает. Приходи-ка ты в понедельник лучше.

– Кто там, Софья Петровна? – дверь в кабинет приоткрылась, в приемную выглянул Матвей.

– Да заблудилась тут одна барышня…

– Я не заблудилась, – возразила Марго. – Просто мне ехать далеко, а тут еще пробки, не могла добраться раньше.

– Софья Петровна, сегодня в кабинете убирать не надо, можете быть свободны. А вы проходите. – Силаев то ли не узнал девушку, то ли сделал вид, что не узнал.

«Гм… А все, оказывается, гораздо сложнее, чем я думала, – размышляла Кортина, входя в кабинет. – Неужели не помнит? Ну да, мужики – они такие, придешь в новом платье – и все, уже другая женщина. Все равно странно… мою внешность, скорее трудно забыть, чем наоборот! Или виновата другая прическа?»

Она бегло осмотрела помещение, отметив простенькую обстановку.

«Краска выцветшая, ковер на стене старый, да и кто их сейчас вообще на стену вешает, особенно в офисе? Кресла у него тоже древние, а сейф – курам на смех!»

– Слушаю вас, – он усадил клиентку в кресло, а сам сел напротив за рабочий стол.

«Не скажу, что писаный красавец, но хорош! – провела предварительную оценку Марго. Секретарша немного сбила ее с толку, и девушка еще не решила, стоит ли переключаться на себя истинную. – Не хлюпик, это я еще вчера заметила, лицо скорее волевое, хотя выглядит сейчас усталым, волосы… довольно интересного типа, каштановый цвет редко встретишь. А глаза вообще зеленые. Ну, надо же – мой любимый цвет!»

– У меня проблема, Матвей Васильевич, – вздохнув, сообщила она, начав реализовывать свою задумку.

В это время из приемной донесся возмущенный голос секретарши, который вдруг резко оборвался.

– Ты даже не представляешь себе – какая! – Матвей бросил встревоженный взгляд на комп, резко ударил по кнопке сбоку стола и поднялся со стула.

Практически сразу опустились заслонки на окнах, щелкнули запоры на входной двери, заголосила сирена.

– Что происходит?! – захлопала глазами Кортина.

– Определенно могу сказать, что ничего хорошего, – коротко бросил Матвей. – Тебе не хватило вчерашних приключений? Сейчас будет вторая серия. Боюсь, как бы она не стала для нас финальной.

«Все-таки он меня не забыл, а то прямо волноваться начала. А что значит – финальная серия?» – Маргарита принялась тревожно озираться.

– Можно подумать, нас сейчас убивать будут, – хмыкнула она.

– Какая проницательность, прямо не по годам!

– Что??? Ты шутишь?!

– Конечно! Люблю, знаешь, в конце рабочей недели развеселить себя черным юмором. – Он начал срывать ковер со стены. – Рита, ты со мной или остаешься?

Мужчина распахнул оказавшуюся за ковром дверь. Через минуту после того, как они ее за собой заперли, снаружи бабахнуло.

– Там что-то взорвалось? – машинально спросила девушка.

– И кто-то, – ответил Матвей. Он держал Риту за руку и увлекал за собой по тесному сырому коридору с тусклым освещением. – Взорвался мой кабинет, надеюсь, привалил и кого-то из гостей.

– Насмерть?

– А ты думаешь, они Софью Петровну понарошку убили?

– Твою секретаршу?! – воскликнула Кортина. Она хотела спросить, откуда он знает, но вспомнила про видеокамеру в приемной. – Кто «они»? – шепотом спросила Маргарита.

– Об этом тебе лучше не знать.

– Во что ты меня втянул, Матвей Силаев!?

– Я??? – Мужчина от наглости дамочки буквально опешил. – Впрочем, может, ты и права – пытаясь вытащить из одной беды, я мог запросто втянуть в другую.

– А за что нас хотят убить?

– Оказались в ненужное время в ненужном месте.

– Вчера или сегодня? – любопытство пока еще было сильнее страха, поэтому девушка засыпала Силаева вопросами.

– Я – вчера, ты – сегодня, – кратко пояснил мужчина.

– Погоди, но если бы тебя не оказалось вчера рядом, то…

– Не забивай свою красивую головку дурными мыслями, а то морщины раньше времени появятся.

– Только не надо меня держать за дуру.

– Если успела заметить, держу я тебя за руку. – Матвей пытался притормозить словесный напор Маргариты. – Лучше скажи – у тебя есть, где схорониться?

– В гости напрашиваешься? – кокетливо спросила девушка.

События развивались столь стремительно, что Маргарита пока не до конца осознавала опасность и воспринимала происходящее, как некие приключения.

– Нет, – мужчина громко вздохнул. – Как же с тобой тяжело. Спрятаться тебе нужно на эту ночь, но точно не по месту прописки. Затем вызывай такси и уматывай из столицы. Повезет, они тебя не найдут.

– Да кто «они»? Не инопланетяне же, в конце концов!?

– Почти угадала. Все, а теперь тихо! Выходим наружу.

Он вытащил из кармана ключ и отпер железную дверь. Потянуло сквозняком, дышать стало легче. Они оказались в подвале старого здания, из которого выбрались на свежий воздух.

– Матвей, а можно тебя попросить?

– О чем?

– Мне страшно возвращаться домой.

– Домой тебе нельзя.

– Никто кроме твоего Виктора не знает, где я живу. Кстати, а где он?

– Вчера улетел в Африку по делам. Еще раз повторяю: домой нельзя.

– Да пойми: я живу в квартире подруги, та уехала за границу, а в доме кот. Его же надо хотя бы пристроить.

– Ладно, – почти прорычал Матвей. – Сначала заедем за твоим котом.