Глава 45
«Подходит, значит, ко мне дружбаня и говорит: «Прикинь, я тёще насобирал три ведра грибов». А я такой: «А вдруг они ядовитые?». А он такой: «А почему вдруг?»»
Повисло молчание.
Мимо пролетела муха.
Я чувствовал испанский стыд.
«Какой же ты придурок…» – вздохнул Гнев.
«Ну смешно же!»
«Почему я не умер…» – хныкал Лень.
Эх, я дома.
– Привет работягам, – говорю я и поднимаюсь с земли.
«О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О», – сразу же закричал Тщеславие. – «Максвелл, здарова. Наконец ты пришёл. Эти придурки вообще приколов не понимают. Я уже с ума сошёл в таком обществе!»
– Я тоже рад тебя видеть, – вздыхаю и выглядываю из палатки. – Сколько я проспал?
«Больше суток», – отвечает Гнев.
– Ктул меня прибьёт…
«Он, кстати, заглядывал».
– Серьёзно? Зачем?
Сияло солнышко. Двухголовые птички прыгали с ветки на ветку и обсуждали насущные демонические проблемы. Мистер Корова играл в карты с Арионисом и только что разыграл козырного туза.
В ответ ящер съел карту.
– Что ж, значит, без тузов играем… – вздохнул Корова.
Арионис шлёпнул языком по глазу и съел вторую карту.
– И без вольтов… – вновь вздохнул минотавр.
«Эх… дом…» – улыбнулся я. – «Ну так что там по Ктулу? Чё он приходил?»
«Наверное, потому что ты телепортировался и убивал демонов?»
– Чё? – ответ я воспринял в штыки.
«Вставал, брал меч и проваливался в землю».
– Чё?!
Корова заметил мои возмущения и повернулся в сторону палатки.
«А потом выпрыгивал из земли на другом конце Инферно и убивал всех подряд. Там, где мы оказывались, всегда кто-то сражался. А потом приходил ты, и сражаться было уже некому. Правда, стоит признать, в живых ты всегда парочку демонов оставлял», – продолжил пояснять Тщеславие.
«Да твою мать…» – хотелось заплакать и лечь обратно. – «Вернулся, называется».
– Хозя-я-я-я-я-ин, – Мистер вскинул руки и со всех копыт побежал ко мне.
– Привет, дружище, – ловко уклоняюсь от порыва обнимашек и пропускаю тушу мимо себя. – Что нового?
Минотавр едва остановился в сантиметре от палатки и повернулся ко мне.
– Арионис сожрал все карты; Адам не хочет есть брокколи и кабачки. В целом – всё, – он, как всегда, держал ладошки у груди.
– Что ж, это, пожалуй, хоро… – улыбка медленно ползла вверх.
– А ещё вы проваливались сквозь землю и возвращались весь в крови.
– Да ёп вашу, – как ползла, так и сползла.
«Видимо, это тот случай, когда ИИ берёт спящее тело под контроль. Но тогда каким образом он научился телепортироваться?» – размышления проносились одно за другим.
– И что, вас это не удивляет? – спрашиваю у Коровы и подошедшей ящерки.
– Ну, подобные вам, хозяин, часто во сне двигаются.
«Стало быть, они прекрасно в курсе о существовании игроков», – взгляд упал на лежащего Второго-жука. – «Хотя, чего тут удивляться – Ктул что-то такое упоминал».
– А телепорты вас не смутили? – спрашиваю у химер.
Ящерица хлопнула языком по глазу.
– Нет конечно, господин. Мы же не знаем предела ваших сил.
– А насчёт крови на мече и руках?
– Любое ваше решение – верное решение. Раз вы кого-то убили – значит, так надо.
– Ну да, действительно, – вздыхаю я. – На этом новости заканчиваются?
– Ну, вроде да.
– Замечательненько, – хлопаю в ладоши и выдвигаюсь приветствовать остальную часть лагеря.
«А теперь вы объясняйтесь».
«Если бы мы хоть что-то знали – так просто бы не трепали. Шантажировали бы и торговались, но точно не рассказывали за просто так», – откликнулся Гнев.
«И всё же, сказали вы слишком мало».
«Да что здесь говорить? Раз пять за ночь ты вставал, брал в руки меч и проваливался под землю».
«Вот просто брал и проваливался?»
«Не просто».
«А как?»
«Со вкусом», – я не видел лица Тщеславия, но уверен, сейчас его рот кривился в садистской улыбке.
Очевидно, он растягивает диалог.
Очевидно, чтобы доводить Лень.
«Давай серьёзно».
«Не, ну на самом деле – просто брал и проваливался. Затем ты где-то выпрыгивал, какое-то время ждал, пока все обосрутся с алого тумана и твоих светящихся в нём глаз, брал меч и шёл всех кромсать. Как заканчивал – проваливался обратно».
«А ты случаем не знаешь, кто был моим врагом?»
«Враждующие демоны. Пару раз бурые с алыми, один раз жуки с растениями. Видел бы ты, как они орали и злились на тебя, хе-хе».
«Что ж, это херово, потому что именно к бурым мы и направляемся. А по моим планам, мы должны втереться к ним в доверие. Будет нехорошо, если кто-то из сбежавших окажется приближённым к королю».
«Ищи плюсы, Магнус! Зато ты не хочешь кушать!»
«Это да», – я похлопал себя по животу. – «Гнев насыщает».
Я сажусь на привычный пенёк и открываю окно с навыками в надежде увидеть там изменения от пережитых во сне боёв.
Естественно, ничего не поменялось.
«Видимо, портальный секрет ещё предстоит узнать».
Итого у нас четыре проблемы: телепорты, договор с Бурыми, война с Алыми и поиск выхода из Инферно.
Хоть список и небольшой, однако при его составлении я едва не включил шанс задохнуться в капсуле от необходимости осознанно дышать.
Ещё бы – доверить жизнь простому скрипту, написанному за пару секунд.
Чтобы решить проблемы с отлынивающим мозгом, я не придумал ничего лучше, чем заложить отключенные жизненно важные основы в акселератор и отдать это под контроль простой программки. Двадцать пять секунд работы – отключение; секунда ожидания – включение.
Просто?
Просто.
Работает?
Надеюсь.
Однако выбора у меня не было.
– Что ж, просто сидеть смысла нет, – я вздыхаю, тереблю уродца Цепеша за ушком и встаю с пенька. – Второй, скажи Адаму, что я хочу в деревню.
Пара секунд ожиданий, и передо мной открывается портал.
Жду ещё несколько секунд.
– Видимо, забирать меня никто не собирается, – бормочу себе под нос и бросаю взгляд на скучающий в палатке Гнев.
Как всегда секундная слепота на сей раз порождает внутри тревогу. На мгновение показалось, что я возвращаюсь к состоянию беспомощного инвалида.
Однако секунда прошла, и я отчётливо увидел телепортирующегося от сестры Адама.
«Пронесло», – вздыхаю и улыбаюсь.
– Макс! – мальчик перемещается за спину и вцепляется в плащ.
– Макс! – сереброволосая девушка вскрикивает и с улыбкой на лице к нам подбегает.
– Макс, скажи ей! – Адам тыкал пальцем в сестру.
– Ничего мне не надо говорить, – её настроение тут же сменилось на гневное. – Ешь, говорю!
Девушка вытянула что-то зелёное и попыталась поймать брата за моей спиной.
– Не буду! – он отпустил плащ, оббежал вокруг и снова за него схватился.
Несколько секунд они так и продолжали водить хороводы вокруг ёлочки-Максвелла, пока деревце не устало от постоянного дёрганья за одежду.
– Стоять! – прикрикнуло оно. – Что происходит?
Все остановились.
– Скажи ей! – вновь замахал рукой маг.
– Макс, он балбес! – сказала сердитая принцесса.
«Эх, дом…»
– Ну и почему? – вздыхаю с улыбкой на лице.
Что-то часто я стал вздыхать. Не к добру.
– Он не хочет есть здоровую пищу, добытую трудом щедрых демонят!
– Я ненавижу брокколи! Они невкусные и воняют!
– Сам ты воняешь! – девушка вновь принялась бегать за братом. – Ради кого я это готовила?!
– Да я лучше сдохну, чем буду есть твои брокколи и кабачки. Я ненавижу кабачки!
Хоровод продолжился.
Всё, что мне оставалось – закатить глаза, вздохнуть и посмотреть на синее небо.
«Эх… облачка…»
Наверное, зря я проснулся.
Что здесь, что в жизни.
– Макс, скажи ему, что овощи есть надо! – сестра остановилась перед лицом и попыталась в него вглядеться золотыми блестящими глазами. – Если он не будет их есть, то сам станет как овощ.
«Скажи им, что ты ешь кишки поверженных врагов, хе-хе», – проснулся Гнев.
«Хе-хе, да, так им!» – подключился Тщеславие.
Да…
Лучше бы не просыпался.
– А откуда, собственно, у вас брокколи и кабачки? Это же, вроде, земная еда, – решаю соскочить с темы.
– А, ну так это, – ведётся глупенькая девушка. – В лесу растут. Их демоны нашли, сорвали и сюда принесли.
– Как, кстати, у них дела? – обхожу принцессу и медленно топаю в сторону дома старейшины, наслаждаясь видом весёлой детворы и смеющихся старичков.
– Ну, ты и сам видишь, – отвечает она. – Веселятся, смеются.
– Да, контраст и впрямь заметен.
Семейка двинулась следом – принцесса по левую руку, Адам как можно дальше от неё по правую.
– О, кстати, смотри, чё могу! – останавливается мальчишка.
– И что же? – так же останавливаюсь.
Маг отстёгивает от ремня бурдюк, взмахом руки создаёт в земле небольшую ямку и выливает туда немного воды.
– Ща-ща-ща, смотри, – склоняется над лужицей, выставляет в её сторону ладони и несколько секунд концентрируется.
Рука мальчишки раскаляется докрасна, а вода тут же вскипает.
– Воду кипятить, что ли, научился? – задираю бровь. – Круто, чай попьё…
– Да нет же! – он трясёт рукой и сбрасывает магию. – Засунь туда руку.
– Так там же горячо, – присаживаюсь на корточки.
– Так в том-то и дело, что нет.
Следуя просьбе, медленно окунаю часть пальцев в воду.
– Я научился освящать воду и делать её целительной!
– Хм-м-м… – задумался я. – А что она не остывает?
– Пока не закопаешь – не остынет.
– Поздравляю, ты создал фэнтезийный горячий источник.
«Нет, ну я с него в шоке. Он и впрямь с книжек для подростков сбежал? Эпизоды с источником – в любое время. Суперсила – пожалуйста. Осталось пляжные купальники из огня создавать, и будет тебе счастье».
– Кого?
– Большая горячая ванна в форме озерца.
– Ванна… – нахмурился мальчишка и поднёс палец ко рту. – А это ведь идея! А то они в холодной моются.
– Как ты вообще этому научился?
– Фиг его знает. Иду такой, иду, и решаю научиться освящать воду.
«Я херею».
– Ну ладно, рад за тебя. Больше вопросов нет. Можешь бежать.
– Хорошо! – Адам отдал честь и телепортировался восвояси.
– Эй, сто… – принцесса вскинула руку. – Р-р-р-р, – затем опустила и топнула ногой.
«Беги, пацан. Брокколи с кабачками и впрямь ужасное сочетание. Я приму удар на себя».
– Ты же специально перевёл тему и позволил ему убежать? – принцесса вздохнула, положила овощ в карман и подошла поближе.
– Не понимаю, о чём ты, – развожу руками, пожимаю плечами и вновь решаю перевести тему. – Вижу, у вас всё налаживается.
– Ага, – улыбается она. – Всё благодаря тебе.
«Когда мы на «ты» успели перейти?»
– Как самочувствие? – женский голос со спины слышится всё ближе. – Всё хорошо?
– Да, целиком и полностью, – я прислушался к собственным ощущениям.
Несмотря на усталость от неадекватного окружения, чувствую я себя хорошо отдохнувшим.
О проекте
О подписке