Цитаты из книги «Юрий Гагарин»

грянуло настоящее горе. Умер Сергей Павлович Королёв. Это произошло 14 января 1966 года совершенно внезапно для всех, кто знал этого великого человека.

Когда стало ясно, что в лунной гонке побеждают американцы и советское руководство отказалось от дальнейшего финансирования лунной программы, советские космонавты направили руководству коллективное письмо, в котором предлагали отправить их на Луну, что называется, в один конец. То есть они были готовы остаться на Луне навечно. Погибнуть ради того, чтобы утвердить приоритет покорения Луны советскими космонавтами.

Первым американцем, поднявшимся в космос, стал Алан Бартлет Шеппард. Он на 10 лет старше Гагарина – на момент полёта Шеппарду было 37 лет. 5 мая 1961 года Шеппард, опытнейший лётчик, великолепно образованный человек (выпускник сразу двух морских академий – в первом отряде советских космонавтов лишь один выпускник высшего учебного заведения – Владимир Комаров), совершил суборбитальный полёт на корабле «Меркурий-3». Рекорд Гагарина он не перекрыл – корабль не вышел на околоземную орбиту: поднялся на высоту 186 километров и вернулся на Землю.

Когда-то ещё в детстве прочитал слова В. П. Чкалова: „Если быть, то быть первым“. Вот я и стараюсь им быть и буду до конца.

Привыкшие считать себя самой сильной, самой передовой страной планеты, Соединённые Штаты были повергнуты в шок сообщением о запуске 4 октября 1957 года советского искусственного спутника Земли.

Вот перечень включённых в программу испытаний и тренировок. Испытания в барокамере на условных высотах 5–6 и 14–15 километров. Испытания на центрифуге – многократно с перегрузкой в 3–8 раз (3—8G) с длительностью до 40 секунд в направлении «голова – таз» (вертикальные перегрузки), семикратно с перегрузкой в 7—12 раз с длительностью до 13 минут в направлении «грудь – спина» (горизонтальные перегрузки). 10—15-суточные испытания в условиях длительного одиночества в сурдокамере или барокамере. Испытания в термокамере при температуре 70 °C от получаса до 2 часов. Испытания на вибростенде с частотой 50 колебаний в секунду при амплитуде в 0,5 мм. Тренировочные полёты в условиях невесомости на Миг-15 УТИ («спарка», сваливание самолёта в свободное падение с большой высоты). Парашютные прыжки. Общефизическая (силовая) подготовка. Попробуйте вообразить себя в этой программе. Как такое можно выдержать в течение года?

7 марта 1961 года на свет появилась вторая дочь Юрия Алексеевича и Валентины Ивановны – Галя. Они жили в Звёздном городке в одной из квартир, выделенных Министерством обороны для семей членов отряда космонавтов.

Космический центр располагался в ту пору в подмосковном Калининграде, в городе, который после смерти руководителя программы получил его имя – Королёв. А в начале 1960 года в 25 километрах к северо-востоку от Москвы на месте рабочего посёлка Щёлково-14 был основан Звёздный городок, где начал работу Центр подготовки космонавтов.

В 1959 году в семье Гагариных произошло сразу несколько радостных событий. Во-первых, 10 апреля Валентина Ивановна родила дочь Лену. Во-вторых, Гагарин стал кандидатом в члены КПСС (в те годы беспартийные не могли рассчитывать на карьерный рост). В-третьих, он написал рапорт о зачислении его в некий секретный отряд лётчиков-испытателей…

Как лучшему выпускнику училища Юрию предложили на выбор три места службы. Остаться при училище инструктором, что для будущих супругов было бы очень удобно, поскольку Валентина заканчивала учёбу в Оренбурге. Переехать на Украину, в один из благоустроенных гарнизонов. Или отправиться в Мурманск, в авиационный полк Северного флота. Гагарин выбрал самый сложный, с житейской точки зрения, вариант – полетел в Заполярье.