Цитаты из книги «Хлопок одной ладонью: Как неживая природа породила человеческий разум»

А что же динозавры? Как и синапсиды после карбона, они не прекратили свое существование. Просто из всего разнообразия этих мезозойских чудищ в живых остались только самые маленькие, вместо тупой силы сделавшие ставку на избегание непобедимого врага. Как и синапсиды, они нашли нишу, в которой крупным хищникам их не достать. Для нас этой нишей была ночь. Для птиц — выживших динозавров нашего времени — небо.

Что произошло дальше, не совсем ясно — сколько людей, столько и мнений. Метеорит упал в гипсовые отложения. Гипс состоит из кальция, серы и кислорода, и удар метеорита мгновенно испарил в атмосферу мегатонны серного газа, который, соединяясь с парами воды, превратился в серную кислоту .

На карте Юкатана видно, что сеноты образуют полукруг диаметром 180 км. Если мысленно замкнуть его в окружность, то ее центр придется на морское дно в нескольких километрах от побережья. Первые намеки на значение этой окружности стали появляться всего полвека назад — в 1970-е гг., а окончательно ее роль подтвердилась только в 2016 г., когда ученые пробурили центр круга и вытащили оттуда камни, расплавленные ударом одного из самых крупных метеоритов, когда-либо падавших на планету Земля

Мы, млекопитающие, расходуем колоссальное количество энергии для того, чтобы нагреть тело до неестественной температуры. Этот гамбит дорого стоит, но он делает нас самыми быстрыми животными на планете. Мы — как гоночные автомобили, которые плюют на расход топлива с одной целью: выжать из мотора максимум скорости.

Поэтому на первый взгляд теплокровность млекопитающих — это сумасшествие. Организм типичного зверя потребляет раз в пять больше энергии, чем организм типичного пресмыкающегося . Оправдать такие траты непросто.

Митохондрия просто тратит энергию вхолостую. Именно "холостыми" митохондриями, богатыми UCP1, и забиты клетки такой типично звериной ткани, как бурый жир. "Жиром" эта ткань называется из-за обилия в этих клетках самого энергоемкого питательного вещества, а "бурым" — из-за обилия плавающих в ее клетках митохондрий. В отличие от обычного, белого жира, чей девиз — "потом пригодится", девиз бурого жира — "гори все огнем". Его митохондрии постоянно сжигают жир с производством тепла. КСТАТИ

Традиционное название этой новой идеи — что тело может быть горячее, чем среда, — это теплокровность. Противоположность ее, то есть исходный, наиболее распространенный вариант, при котором температура тела равна температуре окружающей среды, традиционно называется холоднокровностью

Но все, что температура с этими вещами делает, сводится к одной идее — скорости. Температура по сути и есть скорость, с которой молекулы носятся туда-сюда и бьются друг о друга (это то, что мы ощущаем как тепло). Вместе со скоростью молекул меняется скорость химических реакций. Вместе со скоростью химических реакций меняется скорость расщепления еды, скорость продвижения заряда по нервным клеткам, скорость сокращения мышц и все остальное, что делает организм. Поэтому более горячий организм — значит более быстрый организм.

Цинодонты, вынужденные довольствоваться темным временем суток, развили ночное зрение и альтернативные органы чувств, чтобы справиться с первой проблемой ночи: низкой освещенностью. (Так, по крайней мере, гласит в целом общепринятая сегодня гипотеза "ночной бутылки".) Как мы увидим в следующих главах, кульминацией этих эволюционных инвестиций в новые способы познания мира стало возникновение коры больших полушарий.

Для рыб, амфибий, птиц и пресмыкающихся типичны четыре "колбочковых", то есть "цветных", фоторецептора в дополнение к одному "палочковому", "черно-белому". У большинства млекопитающих "цветных" фоторецепторов всего два. Сложно понять, зачем предкам млекопитающих понадобилось избавляться от цветного зрения, кроме как для того, чтобы расчистить место под высокочувствительное, "палочковое" зрение. Главное исключение из общего "ночного" плана зрения млекопитающих — это человек и другие человекоподобные приматы, чье зрение по ряду статей снова обретает "дневные" признаки. У человека в сетчатке три "цветных" фоторецептора, что позволяет нам различать больше цветов, чем различают, например, собаки или кошки, которые, с нашей точки зрения, все страдают дальтонизмом. Человеческое зрение — это как бы возврат к цветам, в которые был окрашен мир палеозойских амниот. Но большинство млекопитающих до сих пор носят в глазах и других органах чувств черно-белый отпечаток ночного прошлого.