Глава 4

– Ну, рассказывай! – проговорила Райни, представившаяся мне минуту назад.

– Да я даже и не знаю, что тут рассказать? – пожала плечами и сделала из чашки глоток ароматного чая.

– Откуда ты, куда направлялась? – поторопила женщина.

– Я… не знаю. На оба ваших вопроса, я не знаю ответ. Знаю только, что меня Вероника зовут, а как тут оказалась… – снова пожала плечами и потянулась за булочкой, что лежали большой горкой на широком блюде.

– Никак память потеряла?

Я на это только взгляд потупила. Вот стыдно было обманывать женщину.

– Ох-хо, и что же теперь делать думаешь? – не унималась она.

– Не знаю, – ответила ей, пережёвывая булку. – Я даже не знаю, где нахожусь.

– Ну, это-то не проблема, – проговорила она. – Мы находимся в деревне «Большие Лужки», это к северу от столицы нашего королевства. Королевство называется – Ирдания, а столица – Карис. Теперь вспоминаешь?

– Нет, мне эти названия ни о чём не говорят, – ответила ей, делая очередной глоток из чашки, тихо фигея.

– А знаешь что, – ненадолго задумавшись, проговорила Райни. – А оставайся-ка ты тут, со мной. И мне не скучно будет, и тебе место в доме найдётся.

– Так… вы же сказали, что у вас сын есть, – удивилась, отставляя чашку на стол.

– Да, где он сейчас? – всплеснула руками женщина.

– И где же? – спросила, беря в руки очередную булочку. – Кстати, а сколько ему лет-то хоть?

– Он у меня в столице работает, – горделиво начала Райни. – Да. Помощником самого следователя. Главного! А лет? Так молодой он у меня ещё. Всего шестьдесят три.

Вот даже до рта булку не донесла, честно. Просто выронила её из рук и всё. Молодой? Серьёзно? В ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ?

– Что с тобой, Никулечка? – взволнованно спросила Райни.

– Сколько ему? – шокировано переспросила.

– Шестьдесят три, – повторила она. – А что тебя так удивляет?

– А во сколько тут становятся… взрослыми?

– Как? Ты и этого не помнишь? В шестьдесят пять, конечно же!

Всё же, я не ослышалась.

– Ммм, а где у вас тут ванная комната? – спросила, пытаясь выкроить время на обдумывание.

– По коридору, налево, – ответила та.

Поднявшись, направилась в указанном направлении и, войдя в комнату, прикрыла дверь.

Итак, что у нас получается? Я попала в королевство под названием Ирдания, и столицей его является Карис. Но… только вот возникает проблемка. ГДЕ, НАФИГ, В МОЁМ МИРЕ, ЕСТЬ ТАКОЕ КОРОЛЕВСТВО? А если его нет, то получается и мир это не мой?

А как насчёт взросления? Это же… это просто уму непостижимо.

Да где я, чёрт побери?

Поплескав в лицо холодной водой, подняла глаза и отшатнулась.

– Что со мной стало? – прошептала, глядя на своё отражение в зеркале.

В серебристом, висящем на стене квадрате отражалась не привычная для меня русоволосая девушка двадцати трёх лет с карими глазами и веснушками, которые становятся чуть более заметными в летнее время, а совершенно другая девушка. Сейчас в зеркале отражалась брюнетка, лет двадцати восьми с огромными голубыми глазами. И взирала она на меня ошалелым взглядом.

– Но как такое возможно? – дотронувшись до гладкой поверхности, прошептала я.

Чёрт, где этот долбанный дар, кода он мне так нужен? Стоп! Нужно просто успокоиться. Успокоиться и всё вернётся в норму.

Ток, не успокаивается чего-то.

Ладно, а что если, утонув на том озере, я каким-то образом попала в другой мир? Я ведь прочла много книг фэнтези, и что если что-то из описанного – правда? Ну, я ведь имею свой дар! Да весь наш род Тихомировых по женской линии его имеет. Но другие люди-то его не имеют и поэтому воспринимают нас как шарлатанок. Вот только неверие не отменят действительности. Так может и другие миры на самом деле существуют?

Хорошо! Если это всё так, то, что мне теперь остаётся делать?

Узнать больше о мире, в который я попала – это раз. Решить, где мне теперь жить – это два. И наконец, решить, чем мне тут заняться, всё-таки я не смогу обходиться без еды, да и одежда мне нужна – это три.

С первым, думаю, мне сможет помочь Райни. Если что, книжки попрошу. Кстати, а я смогу их читать?

Блин, да что ж это со мной? Если уж говорить могу, то и читать, наверняка тоже сумею.

Ладно, этот вопрос пока снимается. Дальше. Жильё! Здесь мне тоже готова помочь старушка.

А вот с третьим пока проблема. Чёрт!

Где мне найти работу? Не сидеть ведь мне сиднем на шее у пожилой женщины и не дотаскивать вещи её сына, в самом-то деле.

Ладно, прорвёмся. Где наша не пропадала? Я обязательно что-нибудь, да придумаю. Только для начала нужно больше разузнать про этот мир, про обычаи, законы.

Вернувшись на кухню, села за стол и посмотрела на Райни.

– Ну, как ты, девочка? – с искренней заботой в голосе, спросила она, беря меня за руку.

– Странно, – не стала лукавить. – Скажите, вы серьёзно говорили, что можете приютить меня, хотя бы на время?

– Конечно, серьёзно. С такими вещами не шутят, – сказала Райни, нахмурившись.

– Спасибо вам огромное!

– Да не за что, милая. Мне и правда так будет даже лучше. Тяжело одной тут. И поговорить не с кем, – сказала женщина, улыбнувшись.

Я провела в своей новой комнате на втором этаже весь день. Первую его половину посвятила изучению карты мира, в котором мне посчастливилось оказаться. Вторую же провела, стараясь вникнуть в законы этого королевства и запомнить хотя бы часть из них.

А после ужина, приняла ванну и отправилась спать.

Глава 5

Когда проснулась, на стуле, в моей новой комнате уже лежало платье, а на полу, стояли чуть потрёпанные босоножки.

– Проснулась уже? – спросила Райни, стоило мне спуститься на первый этаж и войти в кухню. – Как спалось, милая?

– Спасибо большое. Выспалась так, как ещё ни разу в жизни не высыпалась, – довольно ответила ей.

– Вспомнила что-нибудь? – оторвавшись от готовки завтрака, Райни посмотрела на меня с надеждой во взгляде.

– Нет, ничего, – ответила, опускаясь за стол.

– Ну, ничего, со временем память вернётся, – улыбнулась женщина и поставила на стол большую тарелку с золотистыми оладьями. – А сейчас кушай. Вон, какая худющая. Скоро ветром сносить будет.

– Спасибо вам, – сказала, берясь за вилку.

А мне вот интересно, здесь ведь наверняка есть слова, смысла которого я не знаю. Да и я могу сказать то, что не понятно будет окружающим. Как быть тогда?

– Мммм, очень вкусные оладушки, – протянула, решив проверить свою догадку.

– Кушай на здоровье! – добродушно проговорила женщина.

Хмм, выходит, или в этом мире оладьи так и называются оладьями, или же мир подстраивает речь под понятную и привычную. Например, на самом деле оладьи тут могут называться, ну… крокозябра какая-нибудь, а я воспринимаю по-своему.

Позавтракав, поднялась из-за стола и собрала грязную посуду.

– Вероника, скажи, – немного неуверенно начала Райни. – Я, конечно, понимаю, что о таких вещах спрашивать не красиво, но…

– Райни, да не волнуйтесь вы так. Спрашивайте, если смогу ответить, то отвечу, – подбодрила женщину, и опустила посуду в раковину.

– Какая у тебя магия? – набравшись смелости, спросила она.

Хорошо, что я посуду в раковину поставить успела. Так бы выронила всё нафиг.

– Что? Магия? – переспросила, нащупав за спиной стул, и тяжело на него опустилась.

– Прости. Я понимаю, что о таких вещах спрашивать не прилично, но мне просто хотелось знать. Всё-таки жить нам теперь вместе.

– Нет-нет, Райни. Я не из-за этого удивилась так. Просто… я и понятия не имела, что магия…

– Ох ты ж, прости ты меня, совсем из головы вылетело, что ты не помнишь ничего. Ты ведь и сама, наверное, не знаешь, какая она у тебя.

Это что же получается, что я попала в магический мир? Если раньше мне казалось всё это просто злой шуткой, ну там, карта ложная, да и книга с законами тоже, то магия… это меняет всё.

– А как узнать, какая у меня магия? И есть ли она у меня вообще?

– А ты не чувствуешь её? – удивлённо спросила Райни. – Может, тебя тянет к чему-то конкретному? К воде, например, или может к огню?

– Нет, ничего подобного, – расстроилась я. – Это получается, что у меня её нет?

– Ну, почему же? Может, просто тебе время нужно? Может потеря памяти на твоей магии так сказалась, вернее ты просто не разобралась пока.

– А бывает так, что у человека её вовсе нет?

– Бывает, конечно, – ответила женщина.

– Тогда с чего вы решили, что у меня она есть?

– Я чувствую от тебя магические импульсы, потому и спросила, какой магией обладаешь? Такое ощущение, что ты новичок в этом, или даже младенец. Но детей-то учат с ней управляться, а в твоём случае, кажется, что она вот-вот просто рванёт.

– О-чу-меть!

– Ладно, милая, пойду ка я пока водицы в баньку принесу. Не люблю я все эти ванны. Да и постирать ещё кое-что нужно, – сказала Райни, поднимаясь.

– Давайте лучше я. Только скажите, куда идти, чтоб воды набрать и где у вас баня?

– Пойдём, покажу.

Полчаса спустя, натаскав воды и растопив печь, я присела передохнуть и немного подумать.

Итак, тут есть магия и, по всей видимости, я ей обладаю. НО… как я должна её чувствовать? И как она у меня проявиться? Может помедитировать?

Чёрт, вот почему, когда нужна концентрация, обязательно что-нибудь, да мешает?

Отмахнувшись от назойливой мухи, постаралась вновь настроиться на нужный лад.

Эх, ничего не получается. Ни видение вызвать, ни прочувствовать магию. Вот как так-то, а? А ещё муха эта чёртова прямо в лицо лезет.

– Да лети ты уже нафиг от меня, а! – воскликнула и в попытке отмахнуться, всплеснула рукой.

Э-эээх, зря я это сделала! Ох, как зряяяя!!!

Глава 6

– Вероника! – донёсся до меня тихий голос. – Вероника!

Ох, отчего ж голова-то так раскалывается?

– Вероника, ты как? Живая тут? – спросила Райни, подхихикивая.

– Что случилось? – спросила, разлепляя глаза.

А вокруг творился… хаос.

Я лежала на полу предбанника возле лавки, на которой сидела до этого, вёдра и тазы валяются помятыми гармошками, где-то… за пределами бани, а одной стены и вовсе не наблюдается. Вынесло её, блин. Да так вынесло, что по саду одни только щепки разбросаны.

– Ой-ёй! – шокировано уставилась на дело рук своих.

– Ну что, прочувствовала, наконец, какой магией обладаешь? – спросила Райни, и захохотала в голос.

– Это… и правда сделала я?

– А то кто ж? – продолжала веселиться старушка.

– А чего это вы так довольны-то? Я ж тут вам баню ухандокала, а вам смешно?

– Да ладно тебе, Вероника! – вытирая слёзы с глаз, кое-как проговорила она. – Баньку-то мы восстановим. Вон Герга позовём, он всё и отремонтирует. А у тебя теперь, похоже, весёлая жизнь начинается! – и снова засмеялась.

– Это почему? – выбираясь из завалов, спросила у неё.

– Так воздух, это самая не послушная стихия из всех возможных. Её приручить ещё ни у кого просто так не получалось. Это ж сама природа, а природой управлять, ох как сложно.

– И что мне теперь делать? – спросила, глядя на плоский тазик, в котором отпечаталось что-то странное.

Это что? Отпечаток лица? С рожками?

Потрогав лицо, на всякий случай, ну, а вдруг это моя моська тут так отпечаталась, да ещё и с рогами, убедилась, что вроде всё в порядке, не болит. Провела руками по голове – рожек тоже не ощущается. Тогда кому я тазиком-то долбанула?

Проследив за моим взглядом и заметив, на что я так пялюсь, Райни захохотала пуще прежнего. Даже схватилась за вторую, уцелевшую стену, чтобы не упасть в порыве веселья, а потом и вовсе на обломки уселась.

– Аха-ха-хаааа, да ты ж как дитё ещё с магией-то своей! Ой-ёооой, не могу, – смеялась хозяйка… бывшей бани. – Ыыыыыы!!!

От её смеха и меня пробрало. И вот мы уже вдвоём чуть ли не катаемся по полу, истерически смеясь и икая.

– Райни! – из-за ограды прозвучал чей-то бас. – Райни, у тебя всё в порядке? – спросил мужчина и, ворвавшись, чуть не выбив калитку, быстро заметил место разрухи и подскочил к нам.

– Оооо, а вот и Герг пришёл, – сквозь смех и слёзы, проговорила Райни.

Здоровенный лысый мужик, метра два ростом, и в огромных кулачищах, сжимавший, казалось бы, миниатюрную для его рук – кочергу, выглядел… очень внушительно. Вот только взгляд, в котором царило не понимание, казался насколько удивлённым и неподходящим к его грозному виду, что мы с Райни пошли на второй круг нашего безудержного веселья.

К тому времени, как мы с хозяйкой дома немного успокоились, Герг уже устроился на обломках, и рисовал кочергой, прямо на земле, какую-то схему, что-то прикидывая в уме.

– Ты чего пришёл-то? – отсмеявшись, спросила Райни у гостя.

– Так грохот же такой стоял, что я с другого края деревни услышал, – ответил Герг, заканчивая с чертежом. – А из-за случившегося вчера ночью пожара, я испугался за тебя. Ты ж, Райни, тут одна живёшь, вот я и прибежал посмотреть, всё ли у тебя в порядке? – и, взглянув на меня, усмехнулся. – А у тебя тут, оказывается, гости весёлые появились.

Неловко потупив взгляд, я принялась за уборку.

Я приводила всё в порядок до самого ужина. Пока я убирала во дворе, Райни что-то готовила, стряпала, варила, а Герг, приведя с собой ученика в помощь, он, кстати, кузнец местный, уже заканчивал чинить баню, приколачивая последнюю доску.

– Ну, что, работники, – выйдя из дома, проговорила Райни, – давайте к столу.

Закончив уборку, я поднялась на второй этаж в ванную комнату, и быстро умывшись, спустилась к столу, где уже вовсю витал аромат вкусно приготовленной пищи и яблочного пирога.

– Садись, девочка, – добродушно проговорила Райни, передавая мне тарелку с мясным рагу.

– Спасибо, – поблагодарила и принялась уплетать ужин.

– Райни, – когда все утолили первый голод, Герг решил поинтересоваться. – Скажи, есть ответ из столицы?

– Да, – сказала женщина, промокая губы салфеткой. – Марк мне ещё вчера отправил весточку, что они с самим де Лорушем прибудут сюда к концу недели.

– С самим Лорушем? – удивился Герг.

– Ну да, с самим главным следователем, – уточнила Райни. – Дело-то не простое, вот де Лоруш и решил сам им заняться.

– Тогда это дело быстро раскроется, я просто уверен, – с чувством, проговорил кузнец.

Я сидела за столом, поедала вкуснейший в своей жизни пирог и внимательно прислушивалась к разговору, а краем глаза замечала, что Ривен, помощник Герга, так же внимательно поглядывает в мою сторону.

– Да, господин де Лоруш самый лучший в этом деле, – сказала Райни, и перевела свой взгляд на Ривена. – А ты ешь, давай, нечего на нашу Веронику заглядываться.

– Да я просто так, – покраснев как маков цвет и опустив глаза, проговорил паренёк.

– Знаем мы ваше, просто так, давно ли сами молодыми были? – беззлобно пожурил его Герг. – Ника, – обратился мужчина ко мне, – а чем ты планируешь тут заниматься?

– Я не знаю ещё, – ответила, отставляя чашку на стол. – Хочу попробовать работу какую-нибудь найти. Райни, может, что посоветуете?