Пролог

Наконец-то рабочая неделя закончилась. И погода сегодня как по заказу. Морозы отступили, потеплело и пошел снег. Густой, огромными хлопьями. Он медленно падал, как в сказке. Красота! Но была и обратная сторона у этого великолепия – пробки. Пробки вечером в пятницу вообще обычная вещь, а в снегопад они просто нескончаемые.

Поэтому я вышла из автобуса и решила прогуляться пешком к знакомой, которая присматривает за моим сыном. Мы договорились, что они с Лешей спустятся. Знакомой нужно в магазин, а мне чтобы не подниматься. Телефон начинает вибрировать в кармане.

– Да, Наташ, я уже рядом, – говорю, ответив на звонок.

– Таня, – в голосе девушки паника, – Лешка попросился на горку, а я на минуту зашла в магазин. А теперь его нет! И телефон не отвечает! вместе

Сердце обрывается. Дыхание перехватывает. Меня накрывает дикая паника. Леша довольно самостоятельный. Но с ним никогда не было проблем. С чужими он тоже никогда не уйдет. Сам бы они никогда не заставил Наташу волноваться!

Срываюсь на бег. Наташа еще что-то говорит, но я не отвечаю. Бегу. Тут осталось совсем немного. Буквально перебежать парковку супермаркета и я во дворе у Наташи. Я не вижу никого и ничего вокруг. И снег, которому радовалась еще пару минут назад, теперь только мешает.

Где искать сына? Нужно немедленно звонить в полицию, но я боюсь остановиться хоть на секундочку. Мне нужно к Наташе. Позвоним. А пока они едут, сами будем бегать искать.

– Пусти! – как сквозь вату доносится знакомый голос. – Пусти, козел!

Лешка! Боже, его кто-то держит? Почему никто не поможет? Из-за паники не сразу соображаю, что сын где-то совсем близко.

– Пусти! – опять раздается.

– Сейчас уши оборву и отпущу, – рычит мужик. – Гаденыш мелкий. Отцу звони.

– У меня нет телефона, – отбивается Лешка.

– Сейчас у всех есть телефоны, – опять рычит мужик. – Звони отцу. У меня к нему есть вопросы.

– Нет, – упрямится сын.

А я наконец-то соображаю, что мне нужно обойти большой белый внедорожник. Совсем от страха мозги отключились.

– Отпустите ребенка! – рявкаю, обойдя машину.

Моего сына за шкирку держит над землей огромный мужик. И никто из прохожих не заступится!

– А, мамашка, – и в голосе столько презрения, – плохо сынка воспитываешь.

– Нормально я его воспитываю. Отпустите! – воинственно вздергиваю подбородок. Мне страшно, но я буду защищать сына.

– Хорошо воспитание – ножом царапать чужие машины, – рычит мужик и встряхивает Лешку как котенка.

Он огромный. Мне со страху кажется, что метра два ростом. Здоровенный. Плечи широкие. Лицо как у настоящего бандита и нос будто сломан. Челюсть массивная. Типичный бандит. На черное пальто падают снежинки, придавая мужику зловещий вид.

– Нет, Леша не мог такого сделать.

Я не верю ни единому слову этого мужика.

– А это что? – он кивает на бок машины.

И я вижу там уродливые царапины.

– Ножичек я себе оставлю, – мужик похлопал по карману.

– Леша? – я перевожу взгляд с машины на сына и у меня просто нет слов. – Зачем?

– Он на тебя тогда наорал, – отвечает мой ребенок и упрямо сжимает губы.

– Мститель нашелся. Защитничек.

Мужик едва не отбрасывает сына ко мне. Я тут же встаю перед ребенком. Закрываю его собой. Что буду делать, если этот бандит бросится на меня? Не знаю. Прохожих почему-то мало и никто не спешит на помощь.

– Он еще ребенок!

– Он – да. А ты – нет.

От жуткого взгляда льдисто-голубых глаз мне страшно. Я почти на грани обморока. Держусь только на упрямстве.

– Ты знаешь, что я могу с тобой сделать за это? – огромный мужик делает шаг и нависает надо мной. Но я стою на месте. Мне нужно его успокоить.

– Я все оплачу, только не трогайте меня… сына… – сейчас я готова пообещать что угодно. Тачка дорогущая. Просто неприлично. Откуда взялась в нашем районе только? У меня нет столько денег. Это я понимаю четко. Как и то, что платить придется.

– Конечно, оплатишь. Вопрос только в том – как?

От намека в его словах я покачнулась. Неужели?.. Это омерзительно! Такие предложения…

Сглатываю. В горле пересохло от страха. У меня нет столько денег. И он это тоже знает. Поэтому почти открытым текстом предлагает такое. В прозрачных голубых глазах – ярость и мороз. Мне страшно так, что коленки дрожат.

– Значит так, вот моя визитка. Настоятельно советую позвонить по этому номеру и явиться ко мне. Иначе… – в его голосе стальная уверенность. Угроза. Я киваю, соглашаясь. И мужик уходит к машине.

Садится в тачку и нас спустя мгновение обдает выхлопными газами.

– Идем скорее, – тяну сына в сторону дома Наташи. Навстречу нам бежит она. Встрепанная. В расстегнутой куртке. Глаза безумные.

– Ты почему трубку не берешь?! – кричит на меня. – А ты?! – а потом на Лешку. – Я уже в соседний двор на большие горки сбегала и тут круга три дала, – а у самой в глазах страх и слезы. – И в полиции отказали. Сказали, что я не мать…

– Извините, – опустив голову, тихо говорит виновник переполоха. – Я больше не буду.

– А больше и не надо, Леша… – Наташа начинает плакать. – Идем, – берет меня за руку. – Нам нужно успокоиться.

Тянет меня в сторону двора. Да, нужно успокоиться. Меня трясет. Лешка напуган.

Визитка огнем жжет пальцы и я сминаю прямоугольник. Выкидываю по пути в урну. Все равно не найдет. Город большой. А я живу не здесь. И это моя ошибка.

Он нашел меня и в его ледяных глазах я прочитала свой приговор.

Глава 1

Таня

– Алло.

– Татьяна Дудина? – звучит в трубке женский голос.

– Да, – отвечаю удивленно. Этот голос мне незнаком.

– Меня зовут Ирина. Я жена Игоря. Коллеги вашего мужа, к которому он ходил на день рождения.

Я не понимаю, зачем она мне звонит. Меня же там не было. Но страх уже холодной рукой с острыми когтями сжимает сердце. Паша рассказывал, что погуляли большой компанией, и разошлись. И что Игорь был с женой.

– Я уезжала с детьми. Меня в городе не было. Так вот, с тебя пятьдесят тысяч.

Дзынь! Это стакан с соком падает на кафель пола. Брызги сока попадают на ноги.

– К-каких пятьдесят тысяч? За что?

– За услуги вип-девок, которые обслуживали твоего мужа.

– Что вы несете? – я просто не могу поверить в слова этой женщины. Она намекает, что мой Паша с кем-то развлекался? В клубе? – Вы бредите!

– Хотелось бы, – зло проговаривает эта Ирина. – Только я сегодня прилетела и обнаружила, что у нас испарилось двести штук. Проведя небольшое расследование, я выяснила, что мой идиот еще с тремя придурками развлекался в випе. Знаете ли, деньги мне с неба не падают. Так что с тебя пятьдесят тысяч, раз твой муж не может отдать долг. А дальше думай сама. Лично я уже пишу заявление на развод.

Этот звонок незнакомой мне женщины разбивает мою жизнь на счастливое «до» и ужасное «после». Никогда бы не поверила, что мой муж может вот так! Но доказательства… У этой Ирины есть доказательства… А ведь еще утром этого проклятого дня все было совсем по-другому…

– Ох, – с трудом поднимаюсь с дивана. Буквально через месяц на свет появится наш богатырь. Мы с мужем с нетерпением ждем этого момента. Бросаю взгляд на часы. Скоро Паша придет с работы, пора готовить ужин.

Беременность протекает хорошо. Нет повода для беспокойства. Ну, кроме того, шнурки я сама завязывать пока не могу. Над этим частенько добродушно шутит Паша. Поглаживая живот, иду на кухню. Добытчика нашего нужно баловать. Пожарю котлеты и приготовлю гарнир. Это несложно. И еще подливу какую-нибудь. Включаю радио и принимаюсь за готовку.

Вскоре по кухне плывут такие ароматы, что я готова съесть все, что есть в холодильнике.

– Ты хочешь, чтобы я точно в двери не пролезла? – смеясь, кладу ладонь на живот. Сын пинает ее. Футболист какой. – Скоро папа приедет и будем ужинать. Ну потерпи полчасика.

Заканчиваю с готовкой. Сервирую стол. А сама успеваю перехватить то ломтик яблока, то кусочек сыра. У меня уже такие щеки! Как у хомяка! Раздается звонок в дверь и я спешу открыть.

– Привет! – целую мужа в губы. – Устал?

– Очень, – Паша кидает рюкзак на пол. Пытается обнять меня за талию. – Как вкусно пахнет. А я голоден как волк.

– Все готово. Переодевайся и за стол, – говорю, улыбаясь.

– Я быстро, – Паша еще раз целует меня и спешит в ванную.

А я иду на кухню. Как раз пока переоденется, я уже разложу все по тарелкам.

– Тань, ты шикарно готовишь, – Паша усаживается на стул. – Мне та-ак повезло.

– Как прошел день? – мои щеки краснеют от похвалы. Усаживаюсь напротив.

– Сложно, – вздыхает муж. – Клиенты эти. Начальство. Мозги вот прям чайной ложкой ковыряют. А ты как?

– Нормально. Сын наш будет или футболистом, или каратистом, – смеюсь и тут же охаю.

– Лешка, не буянь, – притворно-строго говорит ему Паша. – Ты осторожнее с мамой. Нам еще тебе сестренку рожать.

– Паша! – ахаю. – Давай сначала с сыном до конца дойдем.

Но я бы хотела дочку, конечно. Маленькую папину принцессу. Вот Лешка подрастет и подумаем. Хочу двоих точно. А можно и троих. Я сама одна в семье. И всегда хотела брата или сестричку.

– А что? – муж будто читает мои мысли. – Двое детей – мальчик и девочка, отлично же, согласись?

И я согласно киваю. Да, семья. Лешка, я уверена, будет рад сестренке. Будет ее защищать. Я так счастлива! У меня любимый муж и вот-вот я рожу ему сына. И у нас с Пашей одинаковые взгляды на наше будущее.

– Чаю? – спрашиваю, когда муж заканчивает есть.

– Если тебе несложно.

– Нет. Полезно двигаться.

Заботливый. Но я всего лишь налью чашку чая, а не буду таскать тяжести. Мне только в радость накормить мужа после рабочего дня. Мы заботимся друг о друге. Иногда сама себе не верю, что у меня такой муж. Повезло.

– Спасибо.

Забирает чашку и целует мое запястье. Кладет руку на мой живот.

– Сына, ты опять шалил?

А у меня вновь слезы на глазах. От ласки. От нежности в голосе мужа. Я такая плакса, ужас просто!

– Ты хорошо себя веди. Скоро увидимся.

Я шмыгаю носом и муж переводит на меня встревоженный взгляд.

– Нет, – отрицательно машу головой. – Все хорошо. Это опять гормоны шалят.

– Тань, ты меня пугаешь, – укоризненно.

– Сама знаю, – виновато улыбаюсь. – Но ничего с этим поделать не могу.

Отхожу от мужа. Наливаю и себе чай. Слушаю рассказ Паши о работе. Это я дома сижу. Ну в поликлинику хожу, гулять. А он обеспечивает нашу маленькую семью.

– Спасибо, бегемотик, – ласкового говорит муж. – Посуду сам уберу.

Я благодарно улыбаюсь. Наклониться к посудомойке мне тоже непросто. Потом мы идем в гостиную и устраиваемся на диване. Тихий семейный вечер. Прижимаюсь к боку мужа и прикрываю глаза. Мечтаю, пока Паша смотрит новости. Ведущий что-то там бубнит о происшествиях, курсах, каких-то премиях. Даже не вслушиваюсь. Мне хорошо и уютно.

И сынок наконец-то угомонился. Маленьких хулиган. В который уже раз думаю над тем, что купить. Наши родители оказались немного суеверны, и не разрешают ничего покупать, пока не рожу. Но это не мешает мне просматривать детские вещи в Интернете. Я уже много чего выбрала.

У нас маленькая двухкомнатная квартирка, зато своя. Пока нам места хватит. А как сынок подрастет, думаю, сможем купить побольше. Зато у нас уютно. Я потратила много сил и времени, чтобы подобрать все гармонично. И Паша все одобрил. Говорит, что у меня талант.

Но иногда накатывает страх. Мне кажется, что все слишком хорошо. Знаю, это нестабильный эмоциональный фон из-за беременности. Но вот находит. Я как-то поделилась этим с Пашей, а он только рассмеялся. Конечно, глупости это. Но этот иррациональный страх…

Я не могу объяснить его причину. Поводов нет никаких. Но жуткое предчувствие порой на мгновение сжимает сердце. И я не могу ничего с собой поделать. Но минутная слабость проходит и опять все хорошо.

Поворачиваю голову и разглядываю мужа. Я влюбилась в темноглазого брюнета с первого взгляда. Паша очень красивый, харизматичный. Следит за собой. И даже сейчас женщины не обделяют его вниманием. И этот потрясающий мужчина выбрал меня. Это был бурный роман и поженились мы быстро. Паше не терпелось сделать меня своей. Собственник. Два года со дня нашего знакомства я счастлива. Но вот опять сердце сжимается от холода.

Я вздрагиваю и Паша сразу перевод взгляд с телевизора на меня.

– Замерзла? Плед принести?

– Нет. Это я что-то так.

И сразу тепло от внимания. Заботы. Паша опять возвращает внимание к новостям. Вспоминаю, что подруги говорили – будет гулять. Якобы на лбу у него написано. Завидовали, потому что Паша ни на кого и не смотрел. Только меня видит. Так красиво ухаживал. Цветы дарил.

И свадьба у нас была, как я мечтала. У меня такое красивое белое платье было. Пышное. Лимузин. Гости. И даже короткое свадебное путешествие тоже. И за все это время Паша ни единого разочка не дал усомниться в нем.

Хотя были и командировки, и на работе иногда задерживается. А я даже и поработать толком не успела. Только педиститут окончила и так получилось, что почти сразу в декрет. Хотя место в нашем городе мне уже было. И даже в родной школе. Вот, осталась в большом городе.

Смотрю на резкие черты Пашиного лица. Красивый. Мужественный. У него большое будущее, я уверена. Скоро сам станет начальником. Работает в фирме по поставке большой строительной техники.

– Паш, подай все-таки пледик, – прошу. – Что-то морозит.

– Может, в больницу? – сразу же задает вопрос.

– Нет. Ничего страшного.

Паша приносит легкий плед. Укутываюсь и согреваюсь. Странно, в квартире тепло. Уже весна в разгаре. Рожать мне в мае.

– Через неделю у коллеги день рождения, – вдруг заговаривает Паша. – Пригласил в клуб.

– Сходи, – киваю. – Это у кого?

– У Игоря. Блондин такой. В очках ходит.

– Ага, поняла. Сходи.

– Я допоздна тогда. Клуб же.

– Ну и что? – пожимаю плечами. – Со мной ничего не случится. Спать буду. Иди.

Паша будто нехотя соглашается. Не вижу в этом ничего особенного. Я-то точно не могу в клуб пойти. Да и не хочу. Шумно будет, суета, толкотня. Беременной там явно не место.

Поэтому через неделю в пятницу я засыпаю одна. Паша предупредил, что будет поздно. Но чтобы звонила ему, если вдруг что. Ворочаюсь с боку на бок. Не могу уснуть. Отвыкла спать одна. Постоянно проверяю время на телефоне и около часу ночи сдаюсь. Включаю фильм на планшете. Буду ждать мужа.

Уже под утро слышу, как ключ поворачивается в замке. Шебуршание в коридорчике. Потом шум воды в ванной. Шаги по коридору.

– Ты чего не спишь?

Удивленно спрашивает. Сам в одном полотенце на бедрах.

– Утро же почти.

– Без тебя не спится, – говорю правду. В глаза будто песка насыпали, а уснуть так и не получилось. – Хорошо отметили?

– Очень. Спать хочу, сил нет.

Паша ложится рядом на кровать. От него немного пахнет алкоголем. Но он точно не пьян.

– Иди сюда, – тянет меня себе под бок. – Я пришел и давай спать.