Глава 7

Ну водопад так водопад! Этот мачо настоящий политик – говорит много, и все не по делу. Пришлось идти к окну. Виды тут, конечно, из любого окна потрясающие. Хоть фильмы снимай – такая красота.

Юлианна замерла, любуясь широким потоком воды, обрушивающимся с головокружительной высоты. Вода разбивалась о камни на множество струй, в воздухе висели мириады капелек, на которых играли блики света.

– Радуга? – улыбнулась Юлианна. Это и в самом деле было похоже на привычную радугу, только с не очень привычными цветами. Их было больше и располагались в другом порядке. Вот уж меньше всего верилось, что радуга может быть с бирюзовым, розовым и серебристым! Причем серебро отделяло все цвета друг от друга. – Нет, такой не бывает! – ошарашенная зрелищем, выдохнула она. – Серебристого просто нет в дневном свете!

– Ох, Юлианна, – засмеялся Дарио, – как же вы недоверчивая. В вашем мире, может, и не бывает. А в нашем – очень даже.

– Каждый охотник желает знать, где сидит фазан, – пробормотала Юлианна, отгибая пальцы. – У нас это каждый ребенок знает. Первая буква слова означает цвет. Их семь, – она продемонстрировала Дарио семь пальцев.

– Прекрасно, – этот непрошибаемый тип и бровью не повел. – Думаю, это тоже красиво. Юлианна, это другой мир. Не нужно пытаться применять к нему ваши знания. Просто примите. Я же вижу, что вам нравится.

– Мало ли что мне нравится, – фыркнула Юлианна. – Вон, Кирилл тоже нравился. Кажется, я его даже любила, – она замолчала, а потом добавила задумчиво: – Но сейчас уже не уверена. Может, то была потребность видеть кого-то рядом… Ой, всё, ну его в черту, – она махнула рукой. – С другой стороны, – злорадно хихикнув, посмотрела на Дарио, – сейчас я на работу не выйду, меня в розыск объявят, вот пусть Кирюша и доказывает, что не причастен к моей пропаже. Сейчас наши доблестные органы организуют ему веселую жизнь.

– Юлианна, это звучит как месть, – Дарио внимательно посмотрел на искру.

– Ну должна же я что-то хорошее во всей этой истории видеть, иначе моя кукушка просто улетит, – пожала она плечами.

– Кто у вас улетит? – Дарио прищурился.

– Крыша уедет, – Юлианка покрутила пальцем у виска. Ну универсальный же жест! Но нет, мачо продолжал смотреть вопросительно. – Да с ума сойду! – она топнула ногой. – От страха, от неизвестности…

– Вам здесь бояться совершенно нечего, – нахмурился Дарио, – говорю это со всей ответственностью еще раз. И о будущем волноваться не стоит. Всем необходимым, и даже сверх того, вы будете обеспечены.

– И с чего такая щедрость? – задала Юлианна самый важный вопрос.

– Вы – искра, дарованная Создателем, – ей показалось, что произнес это Дарио как-то фанатично. – Вы поможете нам и за это будете щедро вознаграждены.

– И чем я могу помочь? – в голосе Юлианны звучала настороженность. Сейчас как скажет!

– Я не знаю, – покачал Дарио головой. – В этом вы и должны нам помочь разобраться.

– Угу, прекрасно, – Юлианна вообще не испытывала оптимизма. – Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Вот теперь точно верю, что в сказку попала, – ворчала она.

– Вы очаровательны, – рассмеялся Дарио. – Нет, конечно, никуда ходить не нужно. Да и не хочу я сразу взваливать на ваши плечи проблемы. Я рассудил, что вам нужно несколько дней просто пожить в замке. Отдохнуть. Принять кардинальные перемены в жизни. Кстати, к этому водопаду можно пройти. Там в нише даже скамья стоит. Прекрасно место для раздумий.

«Опять переводит тему» – мысленно сделала вывод Юлианна.

– Я не могу понять, как построен замок, – значит, и она тоже пойдет другим путем. – Из всех окон разный вид. Расположение комнат тоже необычное.

– О, это очень просто, – Дарио вновь принял вид очаровательного кавалера. – Просто замок – это не единое строение. Сейчас мы находимся в центре, если можно так выразиться. Ну а пройти к замку можно только по мосту, который вы видели. Или открыть портал. Но они тоже бывают разными, и в некоторые части замка не открываются. Не переживайте, вы научитесь ими пользоваться, чтобы не идти через весь замок ну хотя бы в библиотеку.

– А мне тоже таких мышек дадут? – Юлианна смотрела на карман, в который Дарио убрал броши.

– Я подумаю, как будет лучше сделать, – уклончиво ответил этот дипломат. – Дальше в сад или желаете осмотреть тронный зал?

– И корону дадите примерить? – съехидничала Юлианна. Ну чего бы и да, раз такой добренький?

– Венцы хранятся в сокровищнице. Примерить их нельзя, – огорчил ее Дарио. – Но я вам могу их потом показать.

– Тогда пойдемте в сад, – Юлианна недовольно сморщила нос. Ну вот, корону и не покажут. А так было бы интересно ее примерить. – Тронный зал можно и в дождь посмотреть.

– Юлианна, не устану повторять – вы очаровательны, – Дарио с самой широкой улыбкой, выглядящей жутковато из-за клычков, предложил ей руку. А другой щелкнул пальцами и под ее изумленным взглядом ловко кинул книги к ней на кровать. Вот же иллюзионист, чтоб его!

– А в сад мы тоже так? – она пощелкала пальцами, намекая на портал.

– Можем и так, а можем спуститься по главной лестнице. Как вы хотите? – как настоящий мужчина, он оставил выбор за ней.

Через портал было страшно. Если допустить, что это не фокус, а на самом деле магия, то где гарантия, что она из этого портала выйдет целой и невредимой? А то как в момент перехода распадется на атомы!

– По лестнице, – сделала она выбор. – Но только если за дверями не поджидает леди Алесса.

Да что этот мужчина смеется над ней постоянно? Это ему дамочка ничего не сделает, а на нее так глянула, будто нашла мировое зло и причину всех своих бед.

«Все в сад!» – прозвучало в голове голосом известного актера, но Юлианна смогла сдержать хмыканье. Уже привычным жестом опустила ладонь на предплечье мужчины. Еще несколько прогулок и привыкнет вот так неспешно ходить. А то все бегом и бегом. Да и сама обстановка располагала вести себя как благородная леди. Тут Юлианка все-таки фыркнула. Благородная леди таки устроила сцену в лучших сериальных традициях.

– Что вас так насмешило? – ну ты глянь какой, все замечает.

– Да так, – небрежно отмахнулась Юлианна. Они остановились у лестницы, широкими ступенями уходящей вниз. Блестела как лед на солнце. Одно неверное движение – и на полу окажется сломанная кучка, когда-то бывшая человеком. А в свете последних событий… – А с этой лестницы когда-нибудь падали? – просила настороженно.

– Я пару раз в детстве, – прозвучал ответ. – Носились тут друг за другом. А что?

Юлианна, чуть отстранившись, окинула мужчину внимательным взглядом.

– И шею не свернули? – хотя что за идиотский вопрос. Видно же, что жив-здоров. В ответ опять смех.

– У нас прекрасные лекари, – ответил Дарио, но взял ее под локоток покрепче. – Любой ушиб лечится в пару мгновений. Не волнуйтесь.

А у нее от этого «не волнуйтесь» аж зубы сводит! Да не может она не волноваться! Страшно потому что. По лестнице она спускалась, вцепившись одной рукой в Дарио, а второй в перила. Да, подошва туфелек по этому зеркалу не скользила, но все равно лестница была головокружительной в прямом смысле этого слова.

Огромные двустворчатые двери распахнулись сами, стоило только подойти к ним на расстояние вытянутой руки. И Дарио повел ее дальше. А так хотелось рассмотреть резьбу! Даже беглый взгляд позволил оценить красоту и мастерство. Тут явно любят плетущиеся розы с огромными шипами. Их мотивы угадывались буквально во всем.

– Скажите, Дарио, а черный – это натуральный цвет дерева или оно чем-то покрыто? – они вышли на широкое крыльцо и Юлианна обернулась на медленно закрывающиеся двери. Красиво, но жутковато.

– Эбенум, – мужчина тоже обернулся. – Редкое дерево. Наши мастера научились его обрабатывать так, чтобы ни одного, даже самого маленького кусочка не пропадало. Эти деревья вырастают просто огромными и срубить их очень тяжело. Они невероятно прочные. На южных землях нашего царства есть целые рощи. Там эбенум специально выращивают. Трудное, но весьма прибыльное дело.

– Понятно, – кивнула Юлианка. Понятно, что и здесь принято мериться богатством. Перевела взгляд на площадь перед крыльцом. Легко представить, как сюда подъезжают кареты, свозя гостей на бал. Вон мост. Оказывается, в специальных нишах там стоит стража в черной форме. То есть охраняется, еще и, вероятнее всего, круглосуточно. – А как же отсюда выйти в сад?

– Очень легко, – Дарио махнул рукой вправо. – Нам туда.

Они прошли вдоль замка почти до самого забора. Да, это действительно оказались каменные кружева, увитые сухими ветками роз. И шипы на этих ветках такие весьма приличные. Захочешь пролезть – тут же располосуют. В заборе нашлась калитка, а за ней небольшая площадка с убегающими вниз каменными ступенями.

Сад начинался, если можно так сказать, ярусом ниже. Такие сады еще называют пейзажными: каменные дорожки, ухоженные, но не прилизанные деревья, несимметричные клумбы. И много ручейком и водопадиков. Все это звенело, журчало и искрилось. Но странное дело, чтобы нормально разговаривать, не нужно было повышать голос. Шум воды совершенно не мешал. Опять чудеса! Или магия?

– Сосна, – Юлианна разглядывала очень похожее на привычную сосну дерево. Длинные иголки, смолистый запах.

– Цембра, – поправил ее Дарио. – У нас они не вырастают высокими. А вот у драконов растут цембры невероятного размера.

– Ага, и драконы там ходят среди них и чешут свои бока, – Юлианна представляла огромных ящеров, как их показывают в фильмах. И опять смех! Да что же это такое!

– Только дракону такое не скажите, – сквозь смех выговорил Дарио. – Они очень высокомерны и мстительны. Хотя сейчас встретить дракона редкость.

– Вымерли? – не удержалась от вопроса Юлианна.

– Юлианна, я так много, как сегодня, не смялся уже давно, – веселился Дарио. – Границы закрыли. Попасть в Горное царство практически невозможно. Только по торговым делам. Драконицы тоже любят туманные ткани.

Юлианкино воображение тут же нарисовало ящеров в платьях. Но разум подсказывал, что что-то она неправильно понимает. Нужно подробнее разузнать о Трехмирье, чтобы не ляпнуть что-то совсем уж из ряда вон.

Они потихоньку брели через сад, пока не вышли к площадке со скамейкой, откуда открывался вид на водопад, виденный из окна библиотеки. Юлианна топографическим кретинизмом не страдала, но тут было столько тропинок и лесенок, что совсем запуталась, что и в какой стороне находится. А еще с удовольствием села на лавку и вытянула ноги. Кажется, прошла с десяток километров. Вздохнув, она откинулась на спинку и улыбнулась. А ей здесь нравилось! Вот прям как-то по душе. Природа великолепна, тишина, покой, и даже мрачно-готичный замок нравился.

Вдруг перед глазами мелькнуло что-то белое. Оно пролетело так стремительно, что Юлианна не поняла, откуда взялось. Зато это буквально прилипло к плечу Дарио, ярким пятном выделяясь на рукаве черной рубашки.

– М-мамочки, это что еще такое? – Юлианка прикусила губу, чтобы не закричать.

Нечто белое так нежно прижималось к руке Дарио, как будто радо видеть. Мачо, поглаживая это неизвестное, подошел к ней.

– Это Иви, – представил… летучую мышь! Та отозвалась писком и каким-то щелчками.

– Летучая мышь? – удивилась Юлианка. – У тебя домашний питомец летучая мышь альбинос?

– Альби… кто? – нахмурился Дарио. – Иви – летунец. Они очень общительные и дружелюбные. Да, можно сказать, это мой домашний, точнее, замковый питомец. Иви, поздоровайся с леди, хватит обнимать мою руку.

Летунец, наконец, отлип от плеча и сел на руке на манер совы. Юлианка выдохнула. Ну, нет, вполне себе симпатичный мышонок. Беленький такой, мордочка забавная: черные любопытные глазки, маленький нос, аккуратный рот. С клычками, да. Ушки эти большие такие, лопухи просто. Крылья похожи на кисть с очень длинными пальцами, между которых натянута полупрозрачная кожа. Ноги такие коротенькие, с длинными пальцами, на которых когти по сантиметру. Очень милая зверюшка. Натуральная летучая мышь! Только белая.

– Эта леди будет жить у нас, – с улыбкой говорил Дарио, и если Юлианку не подводит зрение, то этот… летунец внимательно его слушает. И не мигает. Жуть.

– Дарио, скажи мне, что это на самом деле просто летунец, и ты не превращаешься в нечто подобное, только размером побольше, – выдохнула Юлинка. Ну вампиры и летучие мыши, логично же, да? Или у нее крыша все же поехала?

Ответом был искренний громогласный смех Дарио и попискивающее хихиканье летунца.

– Оно разумное? – с подозрением прищурилась Юлианна.

– Летунцы очень умные, – Дарио погладил питомца по спине и тот довольно зажмурился. – Они почти все понимают. С ними вполне можно общаться.

– А ты? – надо было выяснить все до конца.

– А что я? – усмехнулся Дарио.

– В такое не превращаешься? – пусть выставит себя дурой, но если увидит огромную летучую мышь, точно тронется умом.

– Нет, не превращаюсь, – Дарио в пару шагов подошел вплотную к лавочке и уселся, вытягивая ноги и откидываясь на спинку. Иви опять прилип к его руке, что-то смешно попискивая. – Я же не дракон. Это у них две ипостаси. У оборотней тоже. Ну у русалок на берегу ноги появляются ненадолго. А остальные нет, каким родился – таким и живешь, – говорил он, поглаживая довольного зверька.

Юлианке тоже захотелось провести пальцами по белоснежной шерстке, блестевшей на солнце.

– Можно? – спросила она, кивнув на летунца.

– Можно, – разрешил Дарио. – Они вообще любят, когда их чешут, гладят.

– Как кошки, – хмыкнула Юлианна, дотрагиваясь до Иви. И будто на самом деле кошку гладит. Или хомячка. Так приятно было, что не оторваться. Настоящий антистресс. – Слушай, Дарио, – решила озвучить пришедший в голову вопрос, – а можно один очень деликатный вопрос?

– И какой же? – мачо повернул к ней голову и внимательно посмотрел черными глазами.

– Ну вот ты сказал, что каким родился, таким и живешь, – Юлианна озвучила первую часть и, немного помявшись, договорила, – а если мама, допустим, эльфийка, а папа – вампир, то кто родится?

– Никто, – ошарашил ее ответом Дарио. – От смешанных браков никто не рождается.

– Эээ… это как? – опешила Юлианна. – Они запрещены?

– Да нет, почему же, – Дарио пожал плечами. – Но сама подумай, кто может родиться в браке у дракона и русалки? А магия чья достанется?

– В браке? – выцепила Юлианна главное.

– Дети в нашем мире рождаются только в браке и никогда вне. И у смешанных пар, даже если они провели брачный ритуал, детей не будет. Никогда. Таковы законы нашего мира, – с самым серьезным видом объяснил Дарио.

– Жестоко, – проговорила Юлианна, медленно поглаживая летунца. – А я?

– А вы, Юлианна, редчайшее исключение. Думаю, у вас все будет хорошо, – клыкасто улыбнулся Дарио. – Поверьте, с женихами у искры проблем не будет. Сможете выбирать.

– Воздержусь пока, пожалуй, – с трудом проглотив ком в горле, ответила Юлианка. И решила выбить мачо из колеи: – А любовников заводить можно? – думала, что этим вопросов его шокирует, но нет.

– Не поощряются измены, – тоном, будто все нормально, пояснил Дарио. – А до брака делайте что хотите. Никого это не волнует. Вижу, Иви вам понравился?

– Очень симпатичный зверек, – Юлианна решила поддержать смену темы. – Чем питается?

– Лягушками, насекомым. И очень любит томатины. Да? – он пощекотал пальцем летунца по шее. Тот довольно засвистел.

– А Иви это он или она? – по имени и виду зверька было совершенно непонятно.

– Он, – усмехнулся Дарио. – Пока еще жених. И, должен заметить, весьма завидный. Живет в замке, имеет свои покои и водит дружбу с главным Советником. Так что, я думаю, проблемы найти пару у него не будет.

Иви, вздохнув, свернулся клубком и, накрывшись крылом, засопел.

– Нахал, – хохотнул Дарио. – Просто мелкий нахал. Я совсем его избаловал, – на эту фразу последовало недовольно ворчание и писк. Кажется, кто-то только притворяется, что спит.

– И нам теперь тут сидеть, пока Иви не соизволит выспаться? – Юлианна с доброй улыбкой смотрела на зверька. По ее ощущениям, прогуляли они уже много часов, начала сказываться усталость. Она бы и сама не отказалась немного вздремнуть. Кто знает, сколько часов тут длится день.

– Вовсе нет, – Дарио вновь перевел взгляд на водопад. – Этот нахальный малый спокойно может доспать в любом месте. Эй, Иви, ужинать пойдем? – вдруг спросил очень серьезно.

Зверек тут же вскочил, будто мгновение назад не он сладко сопел, и радостно засвистел, смешно перебирая лапками на руке Дарио. – Леди Юлианна, вы не против поужинать в компании вот этого нахала?

– Нет, – засмеялась Юлианка. – Нахал совершенно милый.

– Вот потому, что он такой милый, ему все и прощается, – вздохнул Дарио, а довольный летунец принял горделивый и самодовольный вид.