ГЛАВА 4

Приемная комиссия находилась в просторном гулком зале, сводчатый потолок которого поддерживали колонны. Стоило мне войти, как двустворчатые двери с тихим шорохом сомкнулись за спиной.

Я замерла, ожидая, пока глаза привыкнут к слабому освещению.

Зал был огромным, его стены тонули в полумраке, и только в центре трепетало несколько странных голубых огоньков.

Присмотревшись, поняла, что это не свечи. А хрустальные сферы, внутри которых билось голубоватое пламя.

Посреди зала стоял длинный стол, заставленный непонятными предметами. За ним сидели трое мужчин и женщина. Одно из мест пустовало.

По мужчинам я скользнула равнодушным взглядом. Узнала ректора с непроизносимым именем, кивнула ему. Спохватившись, поздоровалась со всеми.

Остальные выглядели обычными людьми, к тому же ровесниками моего отца, ничего интересного. А вот женщина заслуживала отдельного внимания.

Очень красивая – это первым бросилось мне в глаза. Но красота тщательно выверенная, идеально-холодная, безликая. Черные гладкие волосы, бледная кожа, тонкие правильные черты лица и нечеловечески яркие губы.

Цвет ее глаз прятался под длинными и густыми ресницами. Я не смогла его рассмотреть.

Она поймала мой взгляд. Подалась вперед, от чего узкое зеленое платье натянулось на груди, обрисовывая ее формы. Положила на стол сжатые вместе руки и медовым голосом произнесла:

– Ми Элиза Королёва? А мы вас ждем.

– Эм… – я немного растерялась. – Что я должна делать?

– Ничего сверхъестественного. Мы всего лишь оценим уровень, силу и глубину вашего дара. – Она указала на один из предметов, лежащих перед ней. Больше всего он напоминал стеклянную палочку с набалдашником, ограненным в виде кабошона. – Это пси-резонатор. Возьмите его в руки, направьте на книгу передо мной и мысленно попробуйте ее передвинуть. Резонатор усилит ваши способности, если они маленькие, и сдержит, если их слишком много для такого простого действия.

Фух, кажется, ничего сложного. Сейчас возьму эту «волшебную палочку», потыкаю в книжку и со спокойной душой отправлюсь собирать вещи…

Я уже потянулась за резонатором, когда за моей спиной вдруг с шумом распахнулась дверь. Кто-то торопливо вошел в зал, и я услышала голос, от которого сжалось сердце, а на лбу выступили капельки пота:

– Мие Алрималиль, ми Сарелия, и вы, господа, прошу меня извинить. Заблудился немного.

– Ничего, мие Наареш, скоро привыкнете, – пропела Сарелия, поднимаясь и точным дозированным жестом протягивая кисть для приветствия. – Это вы извините, что мы решили начать без вас. Мие ректор заверил, что вы еще отдыхаете с дороги.

– Ерунда. Я готов влиться в учебный процесс прямо с порога.

У вошедшего не было ни единого шанса ее избежать. Разве только сделать вид, будто не заметил протянутой руки, но это было бы вопиющей грубостью.

Замерев и не решаясь повернуться, я спиной ощущала его взгляд и присутствие. И не ошиблась.

Мимо меня прошествовал ночной незнакомец. За ним тянулся шлейф – тонкий, едва заметный, но я уловила его. Приятный запах. Очень… изысканный.

Тот, кого назвали мие Наареш, на меня даже не глянул. Галантно приложился к ручке Сарелии, кивнул остальным и занял пустующее место.

Неужели они уже знают, что ночью я пыталась сбежать? Или всё-таки не выдал? По его лицу вообще не сказала бы, что он меня помнил.

– Ваше рвение очень похвально, мие Наареш, – заметил ректор. – Мы давно просили Его Величество посодействовать и прислать менталиста высшего уровня. Ваши сородичи не посещали академию уже несколько веков.

Менталиста! Сейчас он всё вычитает… Да и ночью сто раз вычитал! Стараясь не поддаваться панике, я всё-таки схватила резонатор. Не поломался бы.

Новоприбывший уклончиво ответил:

– Мои сородичи давно отошли от дел и не любят мирской суеты.

Хм, и что же это за сородичи? Он не человек? Вроде бы ничего лишнего… или недостающего. Закусив губу, скользнула взглядом по Наарешу.

Ночью не удалось как следует его разглядеть, но сейчас я оценила широкий разворот плеч, на которых едва не трещало сукно. Подняла взгляд выше, медленно отмечая волевой подбородок, сжатый упрямый рот, прямой нос с тонкими крыльями, зеленые, мерцающие словно изумруды, глаза с узкими змеиными зрачками. Изящный разлет бровей, чистый лоб, откинутые назад белоснежные волосы…

Такое лицо трудно забыть. Меня охватило странное чувство. Что-то взволнованно всколыхнулось на дне подсознания.

В задумчивости я опустила взгляд ниже. Уставилась на его губы.

Интересно, он всегда их так плотно сжимает?

– Что ж, теперь, когда все в сборе, продолжим… – голос ректора заставил меня очнуться. – Ми Элиза, вижу, вы уже обзавелись резонатором. Попробуйте мысленно выполнить задание ми Сарелии.

***

Обдурить комиссию не получилось. А чего я хотела? Там же не дилетанты сидят, а настоящие маги. Опытные преподаватели.

Альва Сарелия – профессор левитации, Луилливел Роу – профессор телекинеза, Ниамин Данарес – профессор эмпатии и заодно декан факультета, на который меня зачислили. Ректор Алрималиль, как оказалось, иногда заменяет на кафедре пирокинеза.

А на сладкое – Наареш Шаасхен. То еще имечко! Его присутствие смущало, раздражало, никак не давало сосредоточиться. Вроде бы несложные тесты, но возле магистров то и дело вспыхивали их магические артефакты, и я ещё больше нервничала, не понимая, что они показывают.

Пока пыхтела, всеми силами пытаясь продемонстрировать, что никакого дара у меня нет, Наареш любезничал с ми Сарелией. Будто нарочно делал вид, что не замечает меня. Но порой, когда думал, что я на него не смотрю, бросал в мою сторону странные задумчивые взгляды.

Да что же он там вычитал? Менталист хренов. Нет у меня никаких способностей, нет! Ой, а вдруг и это тоже вычитал…

По его глазам невозможно было понять, о чем он думает. Да и по лицу тоже.

А вот у Сарелии на лбу огромными буквами горело: «о боже, какая прелессссть!»

Кажется, только присутствие свидетелей из числа коллег и одной нерадивой адептки, не давало ей накинуться на бедного мужчину прямо в зале приемной комиссии. Наверно, мысленно она уже раздевала его, медленно, вдумчиво и со вкусом, как разворачивают самую большую конфету из новогоднего подарка.

Нет, я всё понимаю, но у них разница лет в двадцать, не меньше! Она, конечно, неплохо законсервировалась, выглядит идеально, но видно, что давно уже не девочка. А он ещё совсем молод, я его ночью со студентом перепутала! А она туда же, конфеткой решила полакомиться…

Представила себе эту сцену и с трудом сдержала смешок. Потому что как раз в этот момент пыталась воспламенить свечу по приказу ректора. Точнее, усердно делала вид, что пытаюсь, на самом деле искренне надеясь ничего не воспламенять. Одна хорошо законсервированная профессорша и так уже вся воспламенилась. Может, она знает о нём нечто особенное?

Наареш будто что-то почувствовал. Выпрямился. Уставился на меня нечитаемым взглядом. Узкие зрачки мгновенно расширились, затопили зеленую радужку, сделав глаза похожими на ночные озера.

Чёрт, чёрт! Он же менталист! Неужели увидел картинку, как консерва раздевает конфету? С такими-то плечами, я и сама, пожалуй… Чёрт! Нет, нет, профессор, я ничего не имею…

Нервно взмахнув хрустальной палкой, я каким-то образом всё же воспламенила дурацкую свечу. Двое других магистров переглянулись. Подняла взгляд на Наареша, отчаянно стараясь не смущаться. Мои мысли – моё личное пространство! Лезут тут всякие.

Его глаза уже сделались нормальными, только странные зрачки завораживали. Всё-таки, наверное, не совсем человек…

А вот взгляд Сарелии сверлил во мне дыру и заколачивал в неё гвозди. Боже, тут что же, каждый мысли читает? Действительно, недолго пси-хом стать. Без дефиса.

– Вы очень старались, адептка, – произнёс ректор с бесстрастным лицом, не уточняя, какие из моих стараний оценил. – Похоже, в данный момент у вас однозначные склонности к эмпатии, и, возможно, некоторые зачатки психокинеза. Но на факультет пси-неживого вам пока рано. Первоначальное распределение в силе, остаётесь на пси-пассиве. Через месяц пройдёте повторную комиссию, тогда сможем точнее определить уровень ваших способностей.

Что? Через месяц? Опять?!

Интересно, за это время консерва уже проглотит конфету, или подавится?

– Вот вам и первое задание, мие Наареш, – едва уловимо поморщившись, кивнул на меня ректор. И счёл нужным пояснить: – Над неподготовленными учениками обычно берут кураторство профессора, хотя бы на первое время. У адептов с Земли способности ещё неустойчивы, а попадание в наш мир – стресс. К тому же, они очень громко думают. Поучите девушку блокироваться, это первостепенно, иначе её бурная фантазия распространится по всей Академии. Через десять дней жду от вас рапорт об уровне её магического резерва и разносторонности дара.

Ну почему именно он?!

Наареш приподнял бровь, будто для него это тоже стало неожиданностью.

– Буду рад помочь, – кивнул сухо.

– В вашем «помощнике» уже есть расписание, – обратился эльф ко мне. – Зайдите в библиотеку, вам выдадут все необходимые материалы. Сегодняшние пары можете пропустить, но будьте любезны, уделите внимание индивидуальным занятиям.

При слове «индивидуальным» лицо консервы застыло маской, под которой наверняка шла бурная мозговая активность.

– Я провожу адептку до библиотеки, – поднялся Наареш.

– Что вы, мие! – сама любезность с темно-вишнёвыми губами вскочила, изображая участие и радушие. – Вы же ещё плохо ориентируетесь в Академии. Я лично проведу адептку, мне не сложно. Ох, бывала я как-то на Земле… – в её улыбке промелькнуло что-то хищное. – Лучше отдохните с дороги, подготовьтесь к первым парам – они всегда сложные и ответственные. Очень важно сразу же поставить себя перед адептами, а то потом спуску не дадут.

Сарелия так на меня глянула, что я сразу же поняла, кто и кому теперь не даст спуску.

– А если пожелаете, – продолжила, обворожительно улыбнувшись, – я и вам проведу экскурсию… чтобы больше не терялись.

Наареш уже собирался ответить, но не успел: в этот момент поднялся ректор.

– Что же, господа, благодарю всех за участие, мие Наареш, ми Элиза, осваивайтесь. До встречи.

И он резво припустил к двери. Сарелия оставалась на страже, готовая перехватить Наареша и отсечь от любого смельчака, рискнувшего претендовать на его общество.

– Сейчас, дорогая ми, – она потянулась за сумочкой, но я поспешила остановить:

– Спасибо, профессор Альва, – надо же, даже полное имя с перепугу вспомнила! – Я знаю, где библиотека.

Знаю! Усиленно вкладывая в свою голову уверенность, я бросилась за ректором:

– Простите, мие… э-э-э… Эндерс. Могу я с вами переговорить?

Он притормозил уже у двери, пропустил подлетевшую меня вперёд и, когда за нами закрылись створки, поинтересовался:

– Слушаю?

– Вы обещали… помочь мне связаться с родными.

– Я подумаю, что можно сделать. И передам через вашего куратора.

– Но…

– Не переживайте. Мы сделаем всё, что в наших силах.

Ненавижу такие ответы! Но чего ещё ожидать от занятых ректоров?

Он отправился к себе наверх, а я поспешила покинуть здание, пока охотница и её жертва не вздумали провожать меня до библиотеки наперегонки.

Достала Мобилку, сверилась с картой и отправилась в указанном направлении.