Бурунду́к

В таёжных глухих лесах, на зелёных полянах, окружённых высокими деревьями, можно встретить небольших животных – бурундуков. Этот похожий на маленькую белочку древесный зверёк очень широко распространён в азиатской части России.

Бурундук ведёт дневной образ жизни и почти не боится человека. Его легко можно узнать даже издали по пяти чёрным полоскам, которые тянутся вдоль спины и хорошо видны на рыжеватой шубке.

Бурундук, как и белка, – древесный житель. Правда, ему не обязательно нужны высокие старые деревья, иногда достаточно зарослей черёмухи, березняка или ивы. Особенно любит бурундучок места, заваленные буреломом и валежником, – в них удобнее прятаться.

Найти норку бурундука без помощи собаки очень трудно, так как вход в неё всегда старательно скрыт среди густого бурелома, под корнями, под стволом поваленного дерева, под камнем или в выгнившем пне. Выкопанную землю бурундук уносит в своих защёчных мешках и выбрасывает подальше от норы.

В норе, которая бывает иногда очень длинной – до 3 м, кроме камеры для гнезда, всегда имеются 1 или 2 большие кладовые для запасов и 1–2 тупичка – «уборные». Жилая «комнатка» выстилается сухой травой и листьями. В ней хозяева спят ночью и проводят время зимней спячки. Здесь же родятся и подрастают маленькие бурундучата.

На зиму бурундуки засыпают не так крепко, как, например, суслики или сурки. Они просыпаются среди зимы, подкрепляются немного, а затем снова ложатся.

Бурундучат рождается чаще всего пятеро, но иногда и больше – до 10. Они довольно долго живут безвылазно в норе и наружу выходят только уже подросшими. В это время можно видеть, как малютки разыскивают себе пищу среди травы около домика, едят ягоды и семена разных растений. Мать внимательно следит за ними, оставаясь около норы, и в случае опасности тревожно «цыкает». По этому сигналу малыши с ответным писком мчатся к ней со всех сторон и скрываются в норе.

Бурундук – необычайно любопытный зверёк. Это его и губит. Даже если его преследовать и загнать на дерево, он не заберётся высоко вверх, а начнёт выглядывать из-за ствола, иногда всего на расстоянии вытянутой руки. А если человек остановится и будет стоять смирно, то бурундук совсем забудет об осторожности.

У бурундука много врагов, главным образом среди мелких хищных зверей и хищных птиц. Но иногда его преследуют и такие крупные звери, как волк, и даже медведь.

Состав его пищи очень разнообразен. Он любит семена диких растений, почки деревьев и кустарников, молодые побеги, сочную траву, ягоды, жёлуди, кедровые и лесные орехи, грибы. В местностях, где посевы расположены возле леса или разбросаны отдельными участками в самом лесу, бурундук становится опасным вредителем полей. Случалось даже, что эти зверьки похищали весь урожай. Кладовые его обычно наполнены всякой всячиной, количество запасов в норе бурундука зачастую доходит до 6 кг.

Запасать корм на зиму бурундуки начинают задолго, иногда месяца за три до залегания в спячку. Живущие по соседству с пашнями бурундуки появляются на полях с раннего утра. Туго набив свои защёчные мешки, зверёк бежит в норку, в которой остаётся иногда 10–20 минут. Выйдя из неё, он некоторое время греется на солнце, приподнимается на задние лапки, осматривается и, если нет опасности, стремглав несётся опять на пашню. Если спугнуть бурундука в момент, когда он несёт полные защёчные мешки в кладовую, он приостановится и начнёт быстро бить себя лапками по щекам, чтобы поскорее освободить их и тем самым облегчить бегство.

В Сибири бурундука называют «медвежья совесть» и уверяют, что он своим жалобным криком заставляет устыдиться самого медведя, когда тот начинает грабить его запасы.

Верблю́д

Верблюда не зря называют «кораблём пустыни». Вряд ли человек смог бы освоить бескрайние жаркие пески без этого необычайно выносливого животного. Не случайно арабская легенда гласит: «Аллах создал человека из глины. У него осталось два глиняных комка. Из одного он вылепил верблюда, а из второго – финиковую пальму».

В мире насчитывается около 15 млн «кораблей пустыни». Верблюд великолепно приспособлен для жизни на песчаных просторах. Длинные густые ресницы защищают его глаза от песка, который гонят сильные ветры. Когда во время песчаных бурь становится трудно дышать, верблюд может почти совсем сомкнуть ноздри. Оба пальца на каждой его ноге соединены мозолистой подушкой, которая не даёт верблюду проваливаться в песок. Нечувствительный к шипам рот способен разжевать любую колючку, а желудок переварит самую грубую и солёную пищу.

Верблюд может очень долго не есть и не пить за счёт запаса жира в горбах. Взрослый самец весом до 630 кг иногда теряет до 30 % массы тела (160 кг) и не погибает. Он способен прожить без воды 45 дней. При первой возможности верблюд залпом выпивает около 50 л воды.

Жара, которая убила бы менее выносливое животное, почти не действует на верблюда. Его шерсть не пропускает жар солнца. Чем лучше питается верблюд, тем выше его горб. Он расположен на спине, а вся остальная поверхность тела свободна от жира, и верблюду не жарко. Кроме того, у верблюда имеются большие мозоли на груди и коленях – они предохраняют его от ранений, когда в пустыне приходится ложиться на острую щебёнку.

Новорождённый верблюжонок начинает ходить уже через несколько часов после рождения. А на второй день не отстаёт от стада. У него с рождения есть горбики. Но они пока ещё не возвышаются на спине, а свисают на бочок, как детские рукавички на верёвочке. Мать около года кормит его молоком и всячески оберегает.

Существует два вида верблюдов: дромаде́ры – одногорбые и бактриа́ны – двугорбые.

В Египте найдена скульптурка, изображающая навьюченного дромадера, которой более 5 тыс. лет. Это говорит о том, что люди испокон веков использовали способность верблюда переносить тяжести. Известно, что верблюды могут нести половину собственного веса, а самые сильные – столько же, сколько весят сами, около 700 кг. Под седлом верблюд проходит до 80 км в сутки. Кроме тяжёлых вьючных пород есть лёгкие быстроногие породы дромадеров, предназначенные для верховой езды. Жаль только, что они – иноходцы, то есть попеременно выносят и опускают то правые, то левые ноги. Поэтому на бегу дромадеры сильно раскачиваются, бросая всадника из стороны в сторону.

Двугорбый верблюд миролюбивее и послушнее. Он крупнее и тяжелее дромадера. Шерсть у него гуще, окраска темнее; летом она рыжеватая, а в течение остальной части года бурая. Бактриан так же неприхотлив, силён и вынослив. Защищённый густым мехом, он не боится зимних холодов. Даже снежные бураны азиатских степей ему не страшны. Однако сильную жару животное переносит плохо.

В горных районах двугорбый верблюд как вьючное и верховое животное ценится очень высоко. Летом домашние верблюды сутками пасутся на пастбищах, и только самок пригоняют к юртам, чтобы подоить.

Молоко и мясо верблюдов употребляют в пищу, шкуры выделывают для изготовления меховых и кожаных изделий, а из шерсти валяют войлок и ткут шерстяные ткани. Прессованный, с примесью соломы верблюжий навоз – кизяк – в степных и южных районах используется как топливо, а также для сельских построек.

Последние дикие верблюды остались в Монголии в пустыне Гоби. Живут они стадами, в которых один самец и несколько самок. Держатся они, как правило, у воды. Летом в поисках корма уходят в предгорья.

Волк

Волк – хищник семейства собачьих. Но собаки, как известно, друзья человека, волка же люди всегда считали своим врагом. Серые хищники часто нападали на домашний скот. Люди долго и упорно истребляли этого зверя и совсем бы извели его, если бы вдруг не начали происходить «странные» вещи. Поля и луга стали подвергаться нашествиям расплодившихся в огромных количествах зайцев, оленей, лосей. И тогда человек понял, что природа была мудра, создав волков.

С виду волк очень похож на большую собаку. Только хвост у него всегда опущен книзу да острые уши или торчат кверху, или прижаты к голове, но никогда не свисают вниз, как у собаки. Длина взрослого самца от кончика носа до кончика хвоста – до 2 м. Вес достигает 45 кг.

У волка хорошо развит слух. Визг дикого поросёнка, например, он слышит за 2–3 км. Зрение у него слабее, но ночью он видит лучше, чем днём.

Эти звери очень выносливы и способны пробежать за день 65–80 км. При необходимости волк может развить скорость до 55–60 км в час. Серые хищники рыщут в поисках добычи, совершая переходы до 50 км без отдыха. Бегают они трусцой, ставя лапы след в след, так что кажется, что пробегал один волк.

С помощью хвоста волки могут общаться. Его положение свидетельствует о спокойствии или тревоге, уверенности или страхе, агрессивности или миролюбии зверя. Выразительны у волка положение головы и ушей, осанка, а особенно голос. Он умеет ворчать, взвизгивать, рычать, завывать и даже лаять – в зависимости от конкретной ситуации.

Волк – осторожный и умный хищник. Встретившись с человеком один на один, он безошибочно определяет, опасен для него враг или нет. И с охотником ведёт себя иначе, нежели, например, с пастухом. Молодые самцы держатся с людьми не просто смело, а даже нахально. Матёрые звери ведут себя так лишь тогда, когда уверены в беззащитности человека.

Обитают волки парами или стаями. Волчья стая может насчитывать до 36 особей, но чаще её количество не превышает 6–8 животных. Дисциплина у них строгая, каждый член стаи знает своё место. Если звери что-то не поделили, то, приняв угрожающую позу, стараются запугать противника рычанием. Но если вдруг завязалась драка, то несколько волков могут броситься на одного из повздоривших противников и восстановить порядок до того, как будет нанесено серьёзное увечье.

Спят волки под открытым небом, а логово устраивают только в период выведения потомства. Охотясь, они либо обходят жертву, окружая со всех сторон, либо одни гонят её, а другие поджидают и затем бросаются наперерез.

В сказках волк часто представлен простачком, которого обманывает коварная лисица. На самом же деле серый намного осторожнее и сообразительнее. Например, поймать его в капкан очень трудно. Бывает, что хищники не подходят к зарезанной ими, но недоеденной добыче, если что-то им покажется подозрительным. Стая волков способна напасть даже на таких сильных и опасных животных, как лось, кабан и медведь.

Домашние коровы, овцы, козы являются для них более лёгкой добычей, и серые разбойники не упускают случая наведаться на пастбища. Кроме домашнего скота и птицы, волк ловит зайцев, не даёт пощады лисице, барсуку, песцу, подстерегает у нор сурков, хомячков и даже полёвок. Разоряет птичьи гнёзда на земле, не брезгует лягушками и ящерицами.

Весной у волчицы появляются слепые и глухие щенки. Чаще всего 5–6 детёнышей. Пока волчата малы, мать не покидает логова. Пищу ей и волчатам приносит отец. Когда у малышей прорезываются зубы, мать учит их рвать тушу. Затем приносит детёнышам мелких недобитых зверьков и птиц, и волчата, гоняясь за ними, осваивают науку охоты.

Волчица – нежная и заботливая мать. Когда её детям угрожает опасность, она проявляет исключительную храбрость и бросается на обидчиков, рискуя жизнью.

Вы́дра

Выдра – представитель большой группы полуводных хищных млекопитающих, которые обитают в реках и озёрах Евразии (кроме Крайнего Севера, Индокитая и Аравии), Северной Африки. Заселяет почти всю территорию России, кроме тундр и безводных районов, но почти повсюду редка. В Европе живёт только один вид выдр, имеющий длину тела до 1,2 м. Это – речная выдра, или порешня, с круглой мордой, маленькими живыми глазами, короткими ушами, закрывающимися кожистыми складками и спрятанными в густом мехе. Мех выдры тёмно- или светло-бурой окраски. Резким отличительным её признаком является торчащий передний зуб.

Речная выдра предпочитает реки, берега которых на большом протяжении покрыты лесом. Норы её находятся под землёй, но имеют выход в воду и только узкую отдушину для вентиляции на поверхности земли. Просторное гнездо всегда сухо и устлано травой.

По образу жизни выдра – одно из самых занятных животных. На суше она может передвигаться шагом, рысью или прыжками, но при этом сильно горбится и оттого кажется немного неуклюжей. Однако догнать бегущую выдру не так-то просто, особенно по вязкому берегу или снегу. Этот зверёк может развивать скорость до 25 км в час, лазить даже по деревьям (наклонно растущим). В воде движения выдры особенно быстры, ловки и уверенны. Плавает она так мастерски, что догонит даже быструю форель. При этом она может прекрасно держаться и на боку, и на спине. Мгновенно ныряет, часто с сильным всплеском, а может уйти под воду совершенно бесшумно и находиться там до 5 минут.

Место, где обитает выдра, опытный охотовод определяет сразу. Дело в том, что выдра обожает «катальные горки». На крутом берегу, где она обитает, можно увидеть хорошо укатанный след, оставленный скользившим на брюхе зверьком. Зимой жёлоб в снегу, летом – накатанная глинистая дорожка. Выдра с большим удовольствием по несколько раз забирается на такую горку, ложится с разбегу на живот и «съезжает» вниз.

В спокойном состоянии она издаёт тихое «хихиканье»; когда раздражена или голодна, испускает крик «гир-рк» несколько раз подряд. В гневе она визжит, а в порыве радости – свистит звучно и приятно.