Накануне войны

1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу. В тот же день был принят Закон о всеобщей воинской повинности. Красная армия окончательно стала кадровой.

Вторжение фашистских войск в Польшу давало им возможность быстро выйти на подступы к Минску, на прямую дорогу к Москве. С другой стороны, открылась редчайшая возможность вернуть наши исконные земли – Западную Белоруссию и Западную Украину.

Срочной стала задача разработать все необходимые документы для подготовки похода в бывшие западные районы Украины и Белоруссии. А.М. Василевский в течение трех дней подготовил проект директивы Генерального штаба, и она немедленно была направлена во все округа. Вслед за этим он приступил к разработке конкретного плана военных действий в Восточной Польше.

Утром 17 сентября 1939 года войска Красной армии перешли в наступление по всей линии советско-польской границы, протяженностью 1410 км.

Во время операции Василевский постоянно поддерживал связь со штабами фронтов, руководя их действиями. Операция прошла успешно, с минимальными потерями и максимальными военными и политическими результатами. Советскому Союзу вернулись земли, принадлежавшие России до 1920 года, площадью 200 тыс. кв. км, с населением 12 млн. человек.

В той быстротечной кампании мы потеряли всего 737 человек убитыми и 1360 ранеными. В плен было взято более 200 тыс. польских солдат и офицеров. Рассчитались, в общем, за неудачи 1920 года. Всем и всегда воздается должной мерой.

В августе 1940 года в Советский Союз вошли 4 новые Советские Социалистические Республики – Литовская, Латвийская, Эстонская и Молдавская (после воссоединения с Россией земель Киевской Руси – Бессарабии и Северной Буковины).

Эти исторические акты позволили передвинуть наши государственные границы на 250–350 км, увеличить население СССР на 23 млн. человек, получить морские базы в Прибалтике.

На повестку дня встал вопрос укрепления северо-западных границ и особенно Ленинграда, от которого до Финляндии было в то время лишь 32 км. По существу, вторая столица страны находилась в зоне артиллерийского огня противника. Не защищены были и морские подступы к Ленинграду. В опасной близости от границы находился Мурманск, наш северный незамерзающий порт, и железная дорога, связывающая его с центральными районами страны. Это факты, с которыми в условиях нарастающей угрозы войны нельзя было не считаться.

Советское правительство предлагало разрешить мирным путем вопросы взаимоотношений между СССР и Финляндией. В переговорах с финнами Сталин говорил: «Мы не требуем и берем, а предлагаем… Поскольку Ленинград нельзя переместить, мы просим, чтобы граница проходила на расстоянии 70 км от Ленинграда… Мы просим 2700 кв. км и предлагаем взамен более 5500 кв. км».

Однако прогерманское правительство Финляндии отвергло мирный путь решения вставших вопросов.

А.М. Василевскому была поручена разработка документов на случай военного решения пограничного спора с Финляндией. Подготовленный им план возможных военных действий был одобрен начальником Генштаба. Однако советское руководство недооценило возможности финской армии к упорному сопротивлению, что как раз и учитывал план Василевского. В результате военные действия приняли затяжной характер.

20 ноября 1939 года с финской стороны был открыт огонь по советским пограничникам. В последующие дни эти провокационные действия возобновлялись.

30 ноября части Красной армии начали военные действия. Попытки прорвать финскую систему укреплений с ходу успеха не имели. Так называемая «линия Маннергейма», расположенная вдоль Финского залива до Ладожского озера, имела протяженность 136 км и представляла собой крепкий орешек. Это были три оборонительных, укрепленных полосы глубиной более 90 км, 670 крупных дотов и дзотов.

В конце декабря 1939 года Главный военный совет вынужден был приостановить наступление. Потребовалось вновь планировать операцию, готовить к ней войска. А.М. Василевский непосредственно участвовал в этой работе, исполняя обязанности заместителя начальника Генерального штаба по оперативным вопросам. Именно тогда состоялись первые его поездки в Кремль, встречи лично с И.В. Сталиным.

Объем работы был колоссальный. Неудачи первых месяцев войны стали хорошим уроком для войск и штабов.

11 февраля 1940 года наши войска вновь перешли в наступление, прорвали оборону противника и успешно стали продвигаться вперед на Хельсинки.

В марте 1940 года, когда финская пехота потеряла 3/4 своего состава, финны запросили мира. В Москве начались мирные переговоры. В состав советской делегации вошел и Василевский. После общих указаний И.В. Сталина Александру Михайловичу пришлось готовить все предложения относительно новых границ, которые и выносились на обсуждение при переговорах.

12 марта 1940 года Финляндия подписала мирный договор с СССР и передала ему Карельский перешеек и побережье Ладожского озера. Граница была передвинута на 150 км от Ленинграда. Не будь этого, финны вместе с немцами одним ударом захватили бы в 1941-м Северную столицу.

А.М. Василевский, показавший в ходе войны прочные военные знания, возглавил со стороны СССР комиссию, которой было поручено оформить новую границу на местности. В течение двух месяцев комиссии пришлось основательно потрудиться, причем в условиях, когда отдельные вопросы решались при острых разногласиях.

Трудная война с финнами, обнажившая многие наши слабости, подвигнула Гитлера скорее, пока мы не окрепли, напасть на СССР. Именно тогда он окончательно утвердился в мысли, что Советский Союз – колосс на глиняных ногах. Самый выигрышный момент для вторжения, пока не осуществлялась намеченная Сталиным государственная программа технического переоснащения, повышения боеспособности советских войск. Учитывая это, Гитлер начал тайно, решительно, быстро готовить молниеносную войну на Востоке.

Сделало выводы и советское руководство. Была проделана огромная работа по укреплению обороны страны.

Лишь за 1940 год было достигнуто многое. Количество дивизий увеличилось более чем в два раза, а число авиационных полков возросло на 4/5. Формировались танковые бригады.

К 1941 году мы имели лучший в мире танк Т-34. У нас появился замечательный штурмовик Ил-2, названный «летающим танком», который по праву считается самым удачным, самым сильным в своем классе самолетом того времени.

Только мы имели к началу войны с фашистами принципиально новый вид вооружения – реактивные снаряды. Знаменитые батареи «катюш» наводили ужас на гитлеровцев.

По мнению Сталина, в войне победит в конечном счете не тот, кто сильнее, а тот, кто умнее, предусмотрительнее, расчетливее и хитрее в политике, в использовании всех допустимых средств для достижения цели. Это касалось и военной науки.

Талант и огромная работоспособность позволили Александру Михайловичу к маю 1940 года стать заместителем начальника Оперативного управления – одной из ключевых фигур в армейской иерархии.

В предвоенной обстановке Оперотделу Генштаба приходилось трудиться не покладая рук. Генштабисты работали по двадцать часов в сутки.

Успехи вермахта на Западе настораживали.

Капитулировавшая летом 1940 года Франция была расчленена. Германская авиация совершала массированные налеты на Англию. Япония расширяла военные действия в Китае. 27 сентября в Берлине был подписан пакт о военном союзе между Германией, Италией, Японией. Этот агрессивный пакт был направлен в первую очередь против СССР.

Гитлер надеялся, что после нападения на СССР ему удастся втянуть Японию в войну против Советского Союза и она нанесет удар по нашему тылу, чем существенно поможет немецкому наступлению в глубь России. Однако советско-германский Пакт о ненападении стал одной из причин начала пересмотра японцами своих отношений с Советским Союзом. Кроме того, в столкновениях с Красной армией на Дальнем Востоке японцы убедились в ее силе.

Японские самураи нацелились на захват района Южных морей, Азии, а затем уже двинутся на северо-запад, при этом надеясь, что Германия изрядно ослабит себя в войне с Россией. И поэтому уже позже, после заключения Тройственного пакта в сентябре 1940 года, в апреле 1941 года Япония заключила с СССР договор о нейтралитете сроком на пять лет.

Нападение на СССР лишь откладывалось до благоприятного момента, под которым руководство вооруженных сил Японии понимало сокращение советских сил на Дальнем Востоке по меньшей мере наполовину. Только тогда, дождавшись взятия Гитлером Москвы, Япония вступит в войну и дойдет хотя бы до Иркутска, хотя главная цель в идеале дойти до Урала.

Японцы готовились в случае нападения на Советский Союз применить бактериологическое оружие: распространить эпидемии чумы, холеры и других заразных и крайне опасных болезней. Квантунская армия, стоявшая у границ Советского союза, насчитывала около 1,1 млн. человек, что составляет 35 % всей японской армии, около половины ее военно-воздушных сил, две трети танков, помимо этого в Китае находились войска в 1 млн. 15 тыс. человек.

В таких условиях советско-японский Пакт о нейтралитете позволил снизить напряженность на советских дальневосточных границах и отодвинуть от Москвы угрозу войны одновременно на два фронта – против Германии и Японии. В критические дни обороны Москвы осенью – зимой 1941 года именно дальневосточные и сибирские дивизии Красной армии, переброшенные на запад, сыграли важнейшую роль в срыве германского наступления на столицу.

Советское руководство, Генштаб должны были учитывать, что Германия подчинила себе почти весь промышленный комплекс Европы, ее военный потенциал значительно усилился, а ее агрессивные аппетиты возросли. Угроза фашистского нападения на Советский Союз стала реальной.

9 ноября 1940 года А.М. Василевский в составе правительственной делегации выехал в Берлин в качестве военного эксперта.

Было ясно, что переговоры в Берлине будут носить политический характер и что основной целью поездки является стремление советского правительства как можно дольше оттянуть германскую агрессию.

Гитлер попытался вовлечь советскую делегацию в грязную игру, предложив обсудить провокационный план «раздела мира» между Германией, Италией, Японией и СССР.

Позднее всему миру стало известно, что уже 18 декабря 1940 года Гитлер подписал план «Барбаросса» со сроком готовности нанести удар по СССР 15 мая 1941 года.

А.М. Василевскому было поручено разработать оперативный план сосредоточения и развертывания вооруженных сил для отражения агрессии с Запада. В этом документе, составленном Василевским, отметим, 15 мая 1941 года, выработана стратегия победы на случай удара противника: «прикрыть сосредоточение и развертывание наших войск и подготовить их к переходу в наступление». По существу, эта стратегия впоследствии легла в основу разработки планов решающих операций: Московской, Сталинградской, Курской. Окончательный вариант плана предполагал, что заранее отмобилизованные войска вступят в войну полностью изготовившимися. Василевский настаивал на недопустимости строительства аэродромов и размещения складов и арсеналов вблизи границы. Противники генштабистов, заместители наркома обороны Кулик, Мехлис, Щаденко, да и сам нарком Тимошенко были против и добились своего. Следует отметить невероятную интуицию Василевского. Он был одним из немногих военачальников, предполагавших направление главного удара вермахта по плану «Барбаросса» на западном, а не на юго-западном направлении. Военно-политическое руководство страны считало, что Германия направит основные усилия не в центре того фронта, который возникнет по линии советско-германской границы, а на юго-западе, с тем чтобы прежде всего захватить у нас наиболее богатые промышленные, сырьевые и сельскохозяйственные районы. В соответствии с этим Генштабу было поручено переработать план, предусмотрев сосредоточение главной группировки наших войск на юго-западном направлении.

Требовалось в предельно сжатые сроки выполнить весь объем колоссальной работы с тем, чтобы с 1 января 1941 года командование и штабы округов могли приступить к разработке окружных планов.

С февраля 1941 года Германия начала переброску войск к советским границам.

Принимало меры и советское руководство.

С середины мая 1941 года по директивам Генерального штаба началась выдвижение ряда армий – всего до 28 дивизий – из внутренних округов в приграничные. В мае – начале июня на учебные сборы было призвано из запаса около 800 тыс. человек, и все они были направлены на пополнение войск приграничных и западных военных округов.

К середине 1941 года общая численность армии и флота достигла более 5 млн. человек и была в 2,7 раза больше, чем в 1939 году.

В мае – июне 1941 года по железной дороге к западной границе были переброшены три армии из Северо-Кавказского, Приволжского и Уральского военных округов, стрелковый корпус из Харьковского военного округа, а также армия из Забайкальского военного округа.

27 мая Генштаб дал западным приграничным округам указания о строительстве в срочном порядке полевых фронтовых командных пунктов.

12-15 июня приграничным военным округам было приказано вывести дивизии, расположенные в глубине округа, ближе к государственной границе. 19 июня эти округа получили приказ маскировать аэродромы, воинские части, парки, склады и базы и рассредоточить самолеты на аэродромах.

Однако полностью осуществить мобилизационные и организационные планы Генштабу не удалось.

В июне 1941 года в Генеральный штаб из западных приграничных округов непрерывно шли донесения одно другого тревожнее. Сосредоточение немецких войск у советских границ закончено. Противник на ряде участков границы приступил к разборке поставленных им ранее проволочных заграждений и к разминированию полос на местности, явно готовя проходы для своих войск к нашим позициям. Крупные танковые группировки немцев выводятся в исходные районы.

А.М. Василевский вспоминал:

«В первом часу ночи 22 июня нас обязали в срочном порядке передать директиву… в адреса командования… военных округов. В директиве говорилось, что в течение 22–23 июня возможно внезапное нападение немецких войск.

Подчеркивалась необходимость округам быть в полной боевой готовности, встретить возможный внезапный удар противника…»

В 00.30 минут 22 июня 1941 года директива была послана в округа.