© сост. А. Снегов, 2011

Вы решили завести пчел…

Пчеловодством увлекаются люди самых разных возрастов и профессий. И не только в сельской местности, но и в городах. Уход за пчелами на небольших пасеках – это активный отдых, лучший вид трудовой терапии. Он улучшает здоровье, укрепляет организм человека, повышает работоспособность.

Современный пчеловод должен хорошо знать жизнь пчел, владеть искусством своей профессии. Кроме того, он должен знать медоносные растения, где и на каких почвах они растут, когда цветут, сколько выделяют нектара и при какой погоде, какую занимают площадь, иначе даже в благоприятные годы можно остаться без меда. Не обойтись ему и без сведений о болезнях пчел.

В Древней Греции и Риме мед считали даром неба, пищей богов. По поверью греков, мед приносит мудрость, а поэтов и художников одаривает вдохновением. Пчел как священных животных изображали на стенах пещер, скалах, сосудах, монетах, высекали на гробницах знатных людей, пирамидах. В Египте медоносная пчела – символ верности и храбрости. Ведь пчелы, защищая свой дом, никогда не отступают перед опасностью и не обращаются в бегство, каким бы грозным ни был их противник.

Еще с давних времен известны целебные свойства меда. Великий врач древности Гиппократ, широко применявший в своей лечебной практике мед, советовал ежедневно употреблять его для продления жизни. И сегодня статистика подтверждает: пчеловоды живут дольше людей других профессий, меньше страдают от болезней, редко теряют работоспособность. В век бурного технического прогресса, когда много пищевых веществ производится искусственным путем, особую ценность представляют натуральные продукты, созданные самой природой. Пчелиный мед, по словам японцев, – это король натуральных продуктов.

Кроме меда – эликсира здоровья и долголетия, пчелы вырабатывают воск, который они используют как строительный материал. Ни в одной лаборатории мира до сих пор не удалось искусственно получить вещество, по своему составу и свойствам равное пчелиному воску. Этим секретом владеют только пчелы. Если мед – это жидкое золото, то воск – золотые слитки. Не случайно в далеком прошлом он выполнял роль денег, был эквивалентной мерой в международной торговле. Применяется воск в радио- и электротехнике, в металлургической, кожевенной и текстильной промышленности, в самолетостроении. Как отличный изоляционный материал используют его и в космонавтике. Он незаменим при производстве особых сортов бумаги – цветной, глянцевой, копировальной. Входит воск в состав многих лечебных мазей и пластырей, всевозможных косметических кремов. Воск – уникальный материал для скульпторов: он легко размягчается в руках и стойко сохраняет приданную форму, не портится в течение длительного времени.

Пчелиный яд оказался отличным лечебным средством. Народная медицина издавна применяла пчелиные ужаления при лечении ревматических и других болезней, связанных с простудой. Эффективным оказался яд пчелы при лечении заболеваний нервной и сердечнососудистой систем. Снижает он и воспалительные процессы. Пчелиный яд – это лекарство на кончике жала. Сейчас его научились отбирать у пчел с помощью особых приборов.

Также целебны прополис, цветочная пыльца, маточное молочко.

Прополисом пчелы заклеивают в своем жилище все щели, покрывают им стенки, полируют соты, склеивают рамки. Он состоит, в основном, из зеленоватого смолистого вещества, которое пчелы соскабливают почек березы, тополя, осины, каштана, ветлы; даже пахнет он весенним лесом. Прополис обладает свойством убивать некоторые вредные микроорганизмы. Он предохраняет пчел от многих заболеваний. Есть у него еще одно качество. Если, например, бабочка, мышь или ящерица проникнут в улей и пчелы их убьют и покроют прополисом, то замурованные трупы не разлагаются. Об этом знали в древности и пользовались прополисом при мумификации умерших. Прополис нашел широкое применение в современной медицине. Его рекомендуют для лечения ран, ожогов, при обморожениях, туберкулезе легких, ангинах, заболеваниях кожи, слизистой оболочки полости рта. Вошел он и в ветеринарную практику.

Цветочную пыльцу называют чудо-продуктом. Пчелы собирают ее с весны до осени. Пыльца, как и мед, служит насекомым калорийным кормом. Она богата белками и витаминами. В ней содержатся жиры, минеральные соли, ростовые вещества, гормоны – секреты желез цветка. Это концентрат жизненно необходимых веществ. Пыльцу, которую пчелы-сборщицы обогащают медом, врачи рекомендуют при малокровии, истощении, слабости.

Как видим, буквально все, что производят пчелы, полезно человеку, помогает ему сохранить и укрепить здоровье, восстановить силы, продлить молодость. Их справедливо называют «крылатыми врачами».

Очень важна природоохранная роль пчел. Большую пользу приносят эти удивительные насекомые народному хозяйству. Опыляя растения, они повышают их урожай.

Эта книга станет полезной не только для начинающих, но и для опытных пчеловодов. Здесь вы найдете ответы на многие интересующие вас вопросы, а также важные советы и рекомендации.

Что нужно знать о пчелах

Состав пчелиной семьи

Пчелы живут семьями, которые состоят из особей трех различных форм: одной матки, нескольких сотен трутней (в весенне-летний сезон) и 20–60 тыс. и более рабочих пчел (рис. 1). Количество пчел в семье зависит от времени года. Наибольшее число их бывает летом, перед наступлением главного медосбора, и наименьшее – в начале весны, после зимовки.

Рис. 1. Особи пчелиной семьи: 1 – матка; 2 – рабочая пчела;3 – трутень

Матка в семье пчел – это единственная вполне развитая самка.

Матка крупнее рабочих пчел, ее масса в 2,5–3 раза превышает массу пчелы. Матка на фоне пчел выделяется более яркой окраской и удлиненным брюшком. Ее назначение – откладывать яйца. С конца января и до осени матка откладывает в ячейки яйца.

Живут матки до 5 лет и более. Наибольшую яйценоскость развивают на 2-й год жизни. Потом плодовитость маток постепенно падает. Пчелиные семьи со старыми матками больше роятся и менее продуктивны. Поэтому маток старше 2 лет, за исключением племенных, на пасеках не держат.

Рабочие пчелы – это недоразвитые женские особи. Они составляют основную массу населения улья. В улье их так много, что число пчел определяется количеством занятых ими просветов (улочек) между рамками. В среднем на каждую улочку приходится 250–300 г, или 2,5–3 тыс. пчел.

Пчелы выполняют все работы в улье и вне его по сбору корма. Они регулируют работу матки, при надобности меняют ее, создают рабочее или роевое состояние семьи, заканчивающееся выходом роя, охраняют гнездо, изгоняют трутней, поддерживают нужную температуру и влажность воздуха в улье, т. е. выполняют все работы, обеспечивающие нормальную жизнедеятельность семьи.

Трутни – это самцы, нарождающиеся в пчелиных семьях в конце весны. Они значительно крупнее и толще рабочих пчел. У трутня сравнительно большая округлая голова со сложными глазами, занимающими большую часть головы. Трутень, так же как и матка, не может добывать себе пищу. Единственное назначение трутней – осеменение молодых маток Половая зрелость наступает через 12–14 дней после их выхода из ячеек В поисках маток трутни удаляются от пасеки на многие километры. Проголодавшись, они могут залететь в другие семьи, расположенные на пути их следования, наполнить зобик медом для дальнейшего пути или остаться в приютившей их семье.

Гнездо пчелиной семьи

Гнездо состоит из нескольких рядов восковых сотов, построенных пчелами из выделяемого ими воска. В основном воск выделяется молодыми пчелами при наличии плодной матки, тепла и медосбора.

От обильного питания пчел при выращивании расплода и переработке нектара в мед между колечками брюшка (снизу) развиваются 8 восковыделительных желез, на которых застывает воск в виде тоненьких пластинок (чешуек).

Из воска, который скапливается на зеркальцах брюшка, пчелы строят не только соты. Из воска изготавливается и вощина, которая служит основанием для отстройки сотов пчелами.

В пчелином гнезде соты расположены вертикально, параллельно друг другу. Каждый сот состоит из общего средостения, по обе стороны которого горизонтально располагаются ряды шестигранных ячеек (рис. 2).

Рис. 2. Соты: 1 – медовые ячейки; 2 – пчелиные ячейки; 3,4 – трутневые ячейки; 5 – переходные ячейки

При постройке сотов пчела с помощью средних и задних ножек снимает с брюшка восковые пластинки, разминает их челюстями и из полученных комочков воска воздвигает донышки и стенки ячеек. При этом у места строительства пчелы висят обычно гроздями. Как правило, соты строятся отвесно – сверху вниз. Только что отстроенные соты – белого цвета, но со временем они темнеют.

Пчелы строят соты только в семьях с матками. Строительство сотов прекращается в безматочных семьях и семьях, готовящихся к роению. Слабые семьи строят плохо и отстраивают мало новых сотов. Только сильные семьи, обеспеченные обильными кормовыми запасами, строят много хороших сотов и дают много воска.

Ячейки в сотах бывают в основном трех видов: пчелиные, трутневые и маточники. Пчелиные и трутневые ячейки шестигранные, причем ячейки с двух сторон сота расположены так, что донышко одной ячейки служит одновременно частями донышек трех с противоположной стороны. Стенки ячеек несколько утолщены к верхнему краю. При такой конструкции ячейки отличаются наибольшей емкостью и прочностью, а затраты строительного материала сводятся к минимуму. Горизонтальный диаметр пчелиной ячейки равен 5,3–5,7 мм, трутневой – около 7 мм. Глубина пчелиных ячеек составляет 12–13 мм, объем – 0,25-0,28 см³. На 1 см² поверхности сота приходится в среднем четыре пчелиные ячейки или три трутневые. По мере продвижения с юга на север размеры ячеек увеличиваются – также, как и размеры пчел.

По мере вывода пчел размеры ячеек уменьшаются, так как каждая выходящая молодая пчела оставляет в ней кокон и комочек кала.

Толщина сотов с пчелиными ячейками равна 22–25 мм, расстояние между средостениями соседних сотов в гнезде 35–37 мм. Пространство между двумя соседними сотами называется улочкой, ширина которой обычно около 12 мм. Для вывода маток пчелы строят особые, очень крупные ячейки – маточники. Различают два их вида: роевые и свищевые. Роевые маточники пчелы строят во время подготовки семьи к роению. Их они закладывают на краях сота.

Начаток роевого маточника, имеющего вид опрокинутой чашечки или мисочки с округлым дном, называют мисочкой. В нее матка откладывает яйцо, из которого разовьется новая матка. Свищевые маточники пчелы строят тогда, когда нужно вывести матку взамен погибшей. Донышком для свищевых маточников служит не мисочка, а пчелиная ячейка, в которой находится молодая личинка. Эту ячейку пчелы расширяют за счет соседних и превращают в маточник.

Объем роевого маточника в три с лишним раза больше объема пчелиной ячейки и достигает 0,8–0,9 см³. Свищевые маточники обычно имеют несколько меньший размер. Из меньших маточников выходят, как правило, и менее крупные матки.

Кроме пчелиных, трутневых ячеек и маточников, пчелы строят медовые, переходные и крайние ячейки. Медовые – это обычные, но более глубокие пчелиные или трутневые ячейки с удлиненными и загнутыми вверх стенками. Их емкость в 1,5–2 раза больше обычных; нектар из них не вытекает. Такие ячейки пчелы отстраивают, если рамки расположены на большем, чем обычно, расстоянии друг от друга. Этим приемом пользуются при производстве сотового и секционного меда в магазинных надставках. В медовые ячейки матка не откладывает яиц. Переходные ячейки пчелы отстраивают в местах перехода от пчелиных к трутневым, крайние – в местах прикрепления сота к планкам рамки.

Если смотреть на обычную гнездовую рамку, взятую из середины гнезда пчел с холодным заносом, то верхняя часть ее обычно заполнена печатным медом, ниже полукольцом размещена перга, к середине рамки – расплод (рис. 3). На крайних рамках гнезда пчел расплода может не быть, а только мед и перга. В ульях с теплым заносом пчелы располагают расплод на передних рамках, ближе к летку, а задние рамки полностью заполняют кормами.

Рис. 3. Рамка с сотом: 1 – запечатанный мед; 2 – перга; 3 – расплод печатный; 4 – роевые маточники; 5 – маточные мисочки

В активный период жизнедеятельности пчел, когда они выращивают расплод, в гнезде поддерживается температура в пределах 34–35 °C. В слабых пчелиных семьях и в недостаточно утепленных ульях температура в гнезде может быть несколько ниже, что удлиняет срок развития расплода и отрицательно сказывается на жизнестойкости пчел, вышедших из этого расплода.