Посвящается собакам, которые были рядом со мной.

Автор выражает признательность Абдулаевой Светлане, владелице питомника ротвейлеров «Бэст Бэрк», и кинологу Султанову Александру за помощь, оказанную при написании этой книги.

Предисловие

Эта книга посвящена собакам. Точнее, взаимоотношениям собаки и человека.

По одной из теорий, тысячелетия назад не люди приручили собаку, а, скорее, она приручилась сама или даже «приручила» человека. По мнению американских биологов Реймонда и Лорны Коппинджеров, предками собаки были волки, по каким-то причинам отвергнутые стаей и перебравшиеся к человеческому жилью, где можно было прокормиться съестным остатками. Те, кто хотел выжить, должны были признать главенство человека, научиться не нападать на двуногих, завоевать их симпатию и доверие. Иначе говоря, волк научившийся «общаться» с людьми, превратился в собаку. На сегодняшний день существует около 400 самых разнообразных пород собак, поэтому ученые считают, что все домашние псы ведут свое начало от разных групп прародителей семейства псовых, появившихся почти одновременно в разных частях света.

Внедрение собаки в мир человека произошло, по разным данным, от 15 до 40 тысяч лет назад. За этот огромный период времени это великолепное животное и человек шли рядом, разделяя одну на двоих судьбу охотника и следопыта, воина и гладиатора, телохранителя и сторожа, компаньона и друга. Собака настолько хорошо научилась понимать человека, его язык жестов и выражение лица, что это умение закрепилось в наследственности. Как показали венгерские этологи, щенки без всякого обучения умеют понимать жест и даже взгляд человека, указывающего на то место, где спрятано что-то съедобное. Без обучения к подобному не способны ни волки, ни даже человекообразные обезьяны. Мало того, любовь к человеку прочно закреплена в генах собак.

Собаки, находящиеся всю жизнь рядом с человеком, живут по его законам и правилам. Четвероногий член семьи занимает положение скорее ребенка, нежели подчиненной особи. Кинолог и рабочая собака функционируют как единый слаженный механизм. Их отношения строятся на взаимном доверии и уважении. Только собака жертвует собой ради спасения хозяина, потому что именно она способна на бесконечную преданность и верность, на удивительное умение ждать дни и годы, запечатлевая в памяти единственный дорогой человеческий образ. За многие века собака многому научилась у человека. Репертуар игр щенков гораздо разнообразнее, чем игры волчат. И, в отличие от волка, собака сохраняет любопытство, способность к обучению и потребность в игровом поведении даже в старости. Постоянно расширяется число так называемых «собачьих профессий», и все они требуют от животного не только ловкости, силы и выносливости, но и твердости духа, личной инициативности, умения самостоятельно принимать верное решение.

К величайшему стыду человеческого сообщества, история хранит печальные страницы жестокого и бездумного отношения к животным, и, в частности, к собаке. Плутарх приводит историю об афинском политике и полководце Алкивиаде, который однажды купил очень красивую собаку за неслыханную сумму в семь тысяч драхм. Несмотря на такие огромные расходы, он приказал отрубить животному хвост. Когда его спросили, зачем уродовать такое красивое животное, он ответил: «Пусть афиняне сплетничают об истории с собакой и оставят меня в покое». Алкивиад не любил собак, это был просто ловкий политический ход.

Времена гладиаторских боев и медвежьей травли канули в лету, но до сих пор встречаются люди, которые по злому умыслу либо по недомыслию извращают уникальную природу собаки и разрывают ту незримую нить, которая связывала человека и этого зверя многие тысячелетия. Отношения между людьми и собаками варьируют от самых дружеских и теплых до нейтральных и нетерпимых, отрицательных и агрессивных. Многие не обращают на собак никакого внимания, многие страдают фобиями и аллергиями, многие недопустимо плохо обращаются со своими питомцами или используют их как инструмент наживы и самоутверждения. Степень глубины связи с собакой зависит от культурных норм, традиций и воспитания. Но по-настоящему понять глубину собачьей натуры дано не каждому.

Цель моей книги – помочь читателю оценить то прекрасное наследие, которое несет в себе собака. Чтобы он смог понимать в собачьих глазах радость и любовь, боль и грусть. Чтобы это удивительное животное шло рядом с нами по жизни всегда. Истинную суть многотысячелетней связи человека и собаки прекрасно иллюстрируют замечательные слова Хэла Борлэнда: «В этот майский день я сидел на горе. Мой пес сидел возле меня и говорил своим особым образом, что жизнь прекрасна, и жизнь – наша, его и моя, когда бы мы ни решили выйти из игры. Я подумал, как глупы были те, кто говорил, что человек сделал собаку своим униженным рабом, как они совершенно не понимали сущности отношений между человеком и собакой».

В Эдеме не было собак. И этот факт заставляет заядлых собаководов предполагать, что этот райский сад со всеми его прелестями, пожалуй, не был настоящим раем…

Размышления перед выбором собаки

Приобретение собаки – ответственный шаг

В этой книге речь пойдет крупных и серьезных собаках, способных нанести немалый вред имуществу и здоровью человека при неправильном содержании и отсутствии дрессировки.

До принятия решения о покупке собаки вы должны задать себе несколько вопросов и чистосердечно ответить на них; тем более, если вы приобретаете свою первую собаку. Помните: принося щенка в свой дом, вы берете на себя огромную ответственность, ибо, как известно, собака – это продолжение своего хозяина.

1. готовы ли вы нести немалые финансовые затраты на содержание собаки?

Учтите, что даже такой естественный фактор как кормление породистой собаки для ее хорошего самочувствия и внешнего вида, – весьма существенная статья расходов семейного бюджета. К этому прибавьте затраты на вакцинацию и противопаразитарные препараты. Дополнительно обращаю ваше внимание на проблемы со здоровьем и связанное с этим ветеринарное обслуживание, так как стоимость услуг в современных ветклиниках чрезвычайно высока. К сожалению, наши четвероногие питомцы могут заболеть так же тяжело и внезапно, как и люди. Особенно это касается инфекционных болезней щенков и молодых животных. При этом помощь им требуется скорая и квалифицированная, иначе жизнь песика трагически оборвется.

Если со здоровьем у вашего воспитанника все в порядке, то вам обязательно придется брать уроки в «собачьей школе» – иначе говоря, дрессировать свою собаку под руководством инструктора (если, конечно, вы сами не обладаете навыками дрессировки). Если к тому же вы желаете экспонировать свою собаку на экстерьерном ринге, то к урокам «хороших манер» прибавьте стоимость выставочного хэндлинга. Подытоживая сказанное, можно отметить, что содержание крупной породистой собаки в наше время – весьма дорогое удовольствие.

2. В каких условиях вы предполагаете содержать собаку?

Идеальным местом для содержания крупной собаки является хорошо оборудованный просторный вольер с теплой будкой. При этом 2–3 раза в день собаке обеспечивают выгул. Участок должен быть огражден крепким забором достаточной высоты, что обеспечит безопасность собаки и окружающих. Именно поэтому, прежде чем брать щенка позаботьтесь о создании подобающих условий для его содержания. Естественно, этот вариант рассматривается, если ваша семья проживает в частном доме.

Для охраны дома и участка великолепно подходят крупные породы типа немецкой, бельгийской, бернской, кавказской и среднеазиатской овчарки, московской сторожевой, черного терьера и т. д., обладающие длинной шерстью и густым подшерстком. Гладкошерстные мастифы, доги, доберманы, амстаффы, далматины и другие должны зимой содержаться в чистых теплых помещениях. В настоящее время собаководы часто содержат крупных сторожевых и служебных собак в условиях городской квартиры. С одной стороны, животное при этом находится в постоянной близости с человеком, что способствует быстрому налаживанию контактов; с другой – замкнутое помещение, скользкие полы и гиподинамия отнюдь не являются желательными факторами.

3. Сможете ли вы уделять собаке должное внимание и обеспечить необходимый режим дня?

Щенок и молодая собака особенно ощущают потребность в человеческом внимании. Если мы отказываем животным в этом – они сами находят себе занятие. При этом могут пострадать мебель, двери, занавески, обувь, комнатные растения другие вещи и предметы интерьера. Отсутствие внимания со стороны владельца постепенно способствует развитию в собаке дурных привычек. Пес, предоставленный сам себе, живет и действует по собственному разумению, повинуясь врожденным инстинктам и прошлому опыту. В одиночестве собака может стать нервозной и пугливой, неистово облаивая даже неодушевленные предметы. Не имея иного способа реализовать охранные инстинкты, крупный пес становится неуправляемо агрессивным. Собака может сбежать со двора и последовать за стаей себе подобных, забыв о своем предназначении служить человеку. Без внимания, обучения и заботы со стороны человека даже легендарная по уму немецкая овчарка, посаженная на цепь или запертая в вольере, вынуждена довольствоваться незавидной судьбой беспородного дворового пса.

Во избежание столь печальных последствий по мере взросления щенка его энергию и защитные инстинкты направляют в нужное русло с помощью специальной дрессировки. Подумайте, располагаете ли вы достаточным временем, чтобы посещать в кинологических клубах курсы по послушанию? Или дополнительными средствами, чтобы работать с кинологом индивидуально? Мой опыт общения с собаками служебных пород показывает, что они одинаково нуждаются как в нашей любви, так и в строгой дисциплине.

В течение первого года жизни растущий щенок увеличивает свой вес в 100 раз и более (!), и если с самого начала вы не приучите его к дисциплине и послушанию, то может оказаться так, что в один прекрасный момент ситуация выйдет из-под контроля. Последствия, как известно, бывают самыми печальными. Именно поэтому фактор временных затрат является довольно весомым.

Впрочем, все собаки быстро привыкают к установленному семейному распорядку. Именно хозяин определяет время кормления, выгула, игр и отдыха своего питомца. Например, я и все мои собаки любят гулять по ночам, но при этом мне известны псы, которых владельцы выгуливают лишь в светлое время суток, поэтому темнота для них кажется враждебной.

Подумайте, сможете ли вы день за днем на протяжении десятка лет в любую погоду вести своего пса на прогулку, неизменно помнить о его режиме кормления и уделять внимание четвероногому члену семьи даже в том случае, если плохо себя чувствуете или просто очень устали? Возможно, вам придется отказаться от привычки засиживаться в гостях у друзей и родственников, так как дома вас ждет-не дождется преданная собачья душа.

4. Не воспрещается ли по каким-либо причинам в вашем доме содержать крупную собаку?

Запрещающими обстоятельствами могут быть медицинские, социальные, психологические и другие аспекты. Например, рискованно приобретать крупную, темпераментную собаку, если кто-нибудь из членов семьи страдает фобией даже к пуделькам. Желание приобрести пса должно быть сильным у всех членов семьи, именно тогда четвероногий питомец станет желанным и принесет радость, а не разногласия и проблемы.

Недопустимо приобретать сильную и своенравную служебную собаку пожилым людям, неискушенным в кинологии мамашам с маленькими детьми, заядлым путешественникам и людям, деятельность которых связана с поездками, а также подросткам в качестве эффектного предмета самоутверждения среди сверстников. Владелец собаки весом более 25 кг кроме сильного желания приобрести животное, должен обладать достаточной мускульной силой и способностью физически противостоять своему питомцу. Подумайте также, не страдает ли кто-либо из членов вашей семьи аллергией на собачью шерсть.

И, наконец, сдерживающим фактором в приобретении крупной собаки могут стать его будущие товарищи по жилищу. Например, если вы владелец нескольких своенравных кошек, то ваша квартира – не место для пса солидных размеров. Нельзя рисковать и содержать вместе маленькую легковозбудимую собачку типа йоркширского терьера и служебного пса, а тем более представителя бойцовой породы. Вряд ли мирно уживутся в замкнутом пространстве городской квартиры и два крупных матерых кобеля.

5. Каким образом в вашей семье будет решена проблема взаимоотношений собаки и детей?

Эта проблема на практике оказывается более серьезной, чем кажется на первый взгляд. Ни в коем случае нельзя заводить собаку (впрочем, как и любое другое живое существо) в качестве игрушки для своего ребенка. Запомните, что даже у крошечного щенка есть свои права в вашем доме, и поэтому делать собаку заложником детского эгоизма недопустимо. С другой стороны, растущий щенок крупной породы в любом случае попытается выяснить иерархические отношения в вашей семье. При этом совершенно недопустимо, чтобы ребенок оказался на более низкой ранговой ступеньке. В семьях, где есть маленькие дети, дрессировка по послушанию для собак обязательна. Более старшие дети должны активно участвовать в процессе ухода за собакой и ее обучения. Учтите, что пес должен выполнять команды ребенка правильно и четко, не проявляя даже намека на агрессивность.

6. Согласны ли вы и ваши домочадцы смириться с тем, что собака может нанести вещам и квартире ущерб?

Масштабы «разрушительной» деятельности собак могут быть самыми различными. Так, мой кобель немецкой овчарки Аттила за всю свою жизнь единственный раз отгрыз бантик с моих кожаных туфель; при этом его мать Блонди придавала квартире вид местности после торнадо всякий раз, как только оставалась в одиночестве. Кроме того, что риску уничтожения подвергается дорогая мебель, ковры, пробковые обои или фирменные туфли, любая собака в квартире является источником шерсти и грязи. Именно поэтому содержание четвероного питомца будет требовать дополнительных усилий для поддержания порядка и чистоты.

В частном доме указанные проблемы приобретают несколько иной характер. Если энергичный пес надолго остается запертым в вольере, то приготовьтесь к тому, что он начнет делать подкоп, грызть доски и сетку, либо превратится в неврастеника с навязчивыми движениями или неукротимым лаем.