Первое путешествие братьев в Египет
Бытие, глава 42

Не только в Египте, но и в других странах наступили тяжёлые времена. В земле Ханаанской, где жил Иаков со своими одиннадцатью сыновьями, тоже не уродился хлеб и начался голод. Однажды Иаков сказал своим сыновьям:

– Я слышал, что в Египте есть человек, который продаёт хлеб. Поезжайте туда и привезите хлеба, чтобы нам не умереть с голоду. Только Вениамин, ваш младший брат, пусть останется, чтобы с ним в такой дальней дороге не случилось несчастья.

На следующее утро десять братьев взяли верблюдов, пустые мешки, деньги и отправились в Египет. Там они пришли к Иосифу, упали перед ним на колени и стали просить, чтобы он продал им хлеба. Братья не узнали его. Они и подумать не могли, что распорядителем хлеба может быть Иосиф, которого они считали давно умершим. Иосиф же узнал братьев с первого взгляда. Но он не подал виду, что знает их, и держался, как с незнакомцами. «Надо посмотреть, – думал он про себя, – исправились ли мои братья?»

Он заговорил с ними очень строго, делая вид, что он самый сердитый человек на земле.

– Откуда вы? – спросил Иосиф.

Братья отвечали:

– Мы пришли из страны Ханаан, чтобы купить здесь хлеба.

– Да? – снова очень строго сказал Иосиф. – Вы недобрые люди и, вероятно, пришли сюда, чтобы высмотреть, где удобнее воровать на этой земле.

– Нет, господин, – отвечали братья. – Мы честные люди, и нам ничего не надо, кроме покупки хлеба.

– Но кто же вы? – снова спросил Иосиф.

Тогда братья сказали:

– Нас было двенадцать братьев. Все мы сыновья одного человека с Ханаанской земли. Самый младший брат Вениамин остался дома с отцом. Был ещё один брат, но он пропал без вести.

Иосиф сказал:

– Я не поверю тому, что вы порядочные люди, до тех пор, пока вы не привезёте ко мне вашего младшего брата Вениамина. Пусть один из вас отправится домой за Вениамином, другие же останутся здесь до тех пор, пока его не привезут.

И Иосиф приказал посадить братьев в темницу. На третий день он позвал их и сказал:

– Я передумал. Пусть только один из вас останется здесь, другие же могут возвратиться домой и привезти младшего брата.

– Нам приходится страдать теперь за то, что мы провинились перед нашим братом Иосифом, – говорили братья друг другу. – Мы видели тогда его отчаяние. Он так умолял нас не продавать его, но мы не сжалились над ним. Теперь Бог наказывает нас за брата.

– Вот видите, – сказал Рувим, – не говорил ли я вам тогда: не губите мальчика. Но вы не захотели меня послушаться. Теперь вот страдаем за это.

Братья не думали, что Иосиф что-нибудь поймёт из их разговора. Но он всё понял. Он так разволновался, что вышел из комнаты и заплакал.

Вернувшись, он приказал связать одного из братьев – его звали Симеон – и увести. Потом Иосиф приказал своим слугам наполнить мешки этих людей хлебом и в каждый мешок положить деньги, которые они принесли с собой. Слуги исполнили это. И вот девять братьев навьючили своими мешками верблюдов и отправились домой.

Возвращение братьев
Бытие, глава 42

На ночлеге один из братьев открыл свой мешок, чтобы дать корму ослу. Но как он испугался, когда, развязав его, нашёл там деньги!

– Идите скорее сюда, – закричал он, – мои деньги снова в мешке!

Все испугались:

– Что это Господь сотворил с нами?

Наконец братья возвратились к отцу, которому рассказали всё, что с ними произошло.

– Человек, который продаёт в Египте хлеб, очень жесток, – говорили они. – Он не хочет верить в то, что мы честные люди. Мы вынуждены были рассказать ему, откуда мы и кто мы. Узнав, что у нас есть ещё один брат, он задержал одного из нас, а нам приказал привезти к нему Вениамина.

Иаков опечалился, когда услышал это, и сказал:

– Вы отнимете у меня всех моих детей! Иосифа нет, Симеона нет, ещё и Вениамина хотите взять с собою? Все против меня!

Но Рувим сказал:

– Позволь Вениамину ехать с нами, я уж поберегу его и непременно привезу его домой. Если же я не возвращу Вениамина, то отдам тебе за него двух своих сыновей.

– Нет, – сказал отец. – Я не отпущу с вами своего младшего сына. Его брат Иосиф умер, и если ещё и с Вениамином случится несчастье, то вы сведёте мою седую голову с печалью в могилу.

Братья открыли мешки, чтобы высыпать из них хлеб. И тут из каждого мешка посыпались деньги, которые они брали с собою. Братья и отец очень испугались. Никто не знал, как это получилось.

Из зёрен приготовили муку и хлеб.

Когда же весь хлеб был съеден, отец сказал:

– Отправляйтесь в Египет снова.

Но Иуда предупредил отца:

– Если ты отпустишь Вениамина с нами, мы поедем, а если нет – не поедем, потому что человек, который продавал нам хлеб, сказал, чтобы мы не показывались ему на глаза, если не привезём с собой нашего младшего брата.

– Но зачем вы рассказывали ему все подробности? Вам вообще не нужно было говорить, что у вас есть младший брат, – сказал отец.

– Но мы не могли иначе. Тот человек выспрашивал, жив ли наш отец, есть ли у нас младший брат. И мы вынуждены были всё рассказать ему, – оправдывались братья.

Тут один из них вышел вперёд и сказал отцу:

– Отпусти с нами мальчика, иначе мы все должны будем умереть с голоду. Я буду заботиться о том, чтобы он возвратился с нами обратно. Если же он не возвратится, я буду считать себя виновным в этом до тех пор, пока я жив.

– Что делать? – ответил отец. – Если это так необходимо, берите его с собой. Но отвезите обратно также и деньги, которые вы нашли в ваших мешках. Наверное, произошла ошибка. Отвезите тому человеку в подарок самых лучших плодов нашей земли. Да будет Господь с вами!

Итак, братья отправились в путь вместе с Вениамином.

Второе путешествие в Египет
Бытие, глава 43

Иосиф, увидев своих братьев, сказал слуге:

– Сейчас же заколи лучшего телёнка и приготовь из него кушанье, потому что эти люди будут обедать со мною. Теперь же пригласи их в мой дом.

Слуга выполнил распоряжение. Когда братья вошли в дом Иосифа, они сначала испугались. Они говорили друг другу:

– Вероятно, нас привели сюда из-за денег. Чего доброго, господин скажет теперь, что мы украли деньги и в наказание должны быть его рабами.

Они обратились к слуге:

– Господин наш! Мы уже приходили сюда покупать хлеб. Но вот что с нами произошло. Когда мы остановились на ночлег и развязали свои мешки, то обнаружили в них деньги, отданные нами за хлеб. Но мы не знали, как они туда попали. Поэтому мы привезли их обратно, а для покупки хлеба взяли ещё денег.

Слуга на это ответил:

– Какие деньги? Ведь я полностью получил их от вас. Наверное, Сам Бог ваш послал вам это. Не бойтесь ничего!

В доме Иосифа братьям подали воду для того, чтобы они вымыли себе ноги, а их верблюдам был дан корм.

Когда пришёл Иосиф, они передали ему подарки и пали перед ним на землю. Иосиф же приветствовал их очень ласково и спросил:

– Как поживает ваш добрый старый отец, о котором вы мне рассказывали? Жив ли он ещё?

Они отвечали:

– Да! Он ещё жив и здоров!

Потом Иосиф увидел своего брата Вениамина.

– Это ваш младший брат? – спросил он.

– Да, – отвечали они. – Это он.

Тогда Иосиф сказал ему:

– Да будет милосердие Божье над тобою, сын мой.

Но когда он произнёс эти слова, ему стало так грустно, что слёзы навернулись на глаза. Он отвернулся, вышел вон из комнаты и заплакал. Наплакавшись вволю, Иосиф умыл себе глаза и лицо, чтобы братья ничего не заметили, и вернулся к ним.

Стали садиться за стол. При этом слуга посадил всех братьев по старшинству. Сначала посадил самого старшего, потом помоложе, в конце стола – самого младшего. Братья были удивлены чрезвычайно и думали про себя: «Кто мог сказать слуге, сколько каждому из нас лет? Ведь этого здесь никто не знает».

Каждому подали по одной порции, а Вениамину было подано пять порций. Он был младше всех, а еды получил больше всех. Братья очень удивлялись этому.

После обеда Иосиф дал своему слуге следующее распоряжение:

– Наполни мешки этих людей как можно полнее хлебом и положи в каждый мешок деньги, привезённые ими. А в мешок Вениамина положи не только деньги, но и мой серебряный бокал и завяжи мешок так, чтобы ничего не было заметно.

Слуга всё исполнил так, как приказал Иосиф. На следующее утро братья уложили свои мешки и отправились домой в Ханаан.

Признание
Бытие, главы 44–45

Как только братья выехали за город, Иосиф сказал своему слуге:

– Догони скорее тех людей и скажи им, что они совершили зло, увезли мою серебряную чашу.

Слуга со всех ног помчался за братьями и, остановив их, сказал:

– Зачем вы так дурно поступили? Вы увезли с собой серебряную чашу моего господина!

Можете себе представить, как испугались братья.

– Нет! – закричали они. – Мы не брали с собой никакой чаши. Мы не стали бы воровать у твоего господина. Если мы привезли с собой даже деньги, найденные в наших мешках, то тем более мы не могли взять с собой серебряную чашу. Осмотри сейчас же наши мешки, и пусть будет достоин смерти тот, у кого ты найдёшь её.

– Это я и намерен сделать, – отвечал слуга. – Я осмотрю ваши мешки. И тот, у кого я найду чашу, должен будет возвратиться со мной и стать рабом. Остальные могут отправляться домой.

Слуга открыл мешки все до одного. В первом мешке чаши не оказалось. Во втором и третьем – тоже. Так были осмотрены все мешки, кроме мешка Вениамина. Вениамин, как самый младший, подошёл после всех.

Развязав его мешок, слуга нашёл там пропавшую чашу.

Ужас охватил братьев. Серебряная чаша в мешке Вениамина! От ужаса они разорвали на себе одежды, положили на верблюдов мешки и отправились все вместе в город к Иосифу.

Это было правильное решение: отправиться всем вместе, а не отпустить Вениамина одного.

Войдя к Иосифу, братья упали перед ним на землю. Иосиф притворился ужасно разгневанным:

– Как вы осмелились унести мою серебряную чашу?

– Господин мой, – отвечал один из братьев, – мы сами не знаем, как это случилось, как чаша попала в мешок Вениамина. Но Господь поступает с нами справедливо, наказывая нас. Выслушай нас: мы все готовы быть твоими рабами.

– Нет! – возразил Иосиф. – Я не хочу этого. Только тот будет моим рабом, у кого нашли серебряную чашу. Вы же можете отправляться домой.

Тогда вперёд вышел Иуда и сказал: