В полумраке кафе, где тихие разговоры сливались с лёгким звоном столовых приборов, глаза Марианны внезапно встретились с пронзительным взглядом незнакомца. Его фигура, загадочная и неуловимая, казалась сотканной из теней, будто он был порождением самого ночного мрака. В этот момент воздух вокруг наполнился напряжением, и, будто откуда-то из глубины бездны, раздался голос. Он прозвучал с такой неземной силой, что девушка потеряла дар речи.
– Пиши, – произнёс голос, короткий и властный приказ пронзил воздух подобно молнии, оставляя шлейф трепета. Девушка вздрогнула, внутри нарастало ощущение, что реальность вокруг начинает плавиться и искажаться, как восковая свеча. Она судорожно вцепилась в край стола, пальцы впились в гладкую поверхность, как будто это единственное, что удерживало на грани безумия. Взгляд Тейна, проникающий в самую душу, напомнил о том, что она давно забыла – о страсти к слову, о необходимости создания, которая, казалось, дремала в ней как дикий зверь, жаждущий часа вырваться на свободу. Мир вокруг стал расплываться, звуки затихли, и всё, что ей оставалось – быть наедине с требованием, с этой неизвестной сущностью, которая призывала к действию.
– Пиши, – звучало в голове снова и снова, как заклинание.
Стены кафе, ещё мгновение назад такие привычные и незыблемые, начали растворяться, будто их обрисовали невидимой кистью. Вихрь красок и форм захватил пространство, и Марианна, с ужасом наблюдая за этой метаморфозой, почувствовала, как чашка кофе в руке вдруг превратилась в спираль тёмной жидкости. Бывшая чашка взмыла в воздух, смешиваясь с окружающим хаосом, и, казалось, уносила с собой всё привычное, оставляя только недоумение и страх.
Столы и стулья, когда-то так уютно расставленные, начали терять свою форму, превращаясь в калейдоскоп образов и ощущений, которые накатывали как волны на берег в пятибалльный шторм. Картины на стенах расплывались, их цвета сливались и смешивались, образуя новые узоры, а другие посетители, с их привычными лицами и разговорами, вдруг исчезли, растворившись в этом безумном вихре.
«Что происходит?» – хотела крикнуть Марианна, но её голос растворился в нарастающем гуле трансформирующегося пространства, как капля воды в океане. Страх охватил девушку, и она инстинктивно попыталась встать, но пол под ногами исчез, как будто провалилось само время и весь мир. Ощутила, как стремительно падает, и это падение было одновременно стремительным и бесконечно долгим, пугающим и странно завораживающим. Каждое мгновение казалось вечностью, когда тело парило в невидимом пространстве, а разум заполнялся яркими вспышками образов и ощущений, которые не имели ни начала, ни конца. Она не могла понять, куда падает, и это ощущение неопределённости сводило с ума.
Вокруг кружились обрывки воспоминаний и образов: вот она, маленькая девочка, читающая сказку под одеялом с фонариком; вот пишет свой первый рассказ, закусив губу от усердия; вот стоит перед книжным шкафом в библиотеке, где подрабатывает, мечтательно проводя пальцами по корешкам книг. Эти фрагменты жизни мелькали, будто кадры старого фильма, проецируемые на стены тоннеля. Марианна попыталась ухватиться за эти воспоминания, точно они могли стать якорем в этом безумном падении, но они ускользали, растворяясь в многоцветном вихре. «Кто же я?» – пронеслось в голове, и этот вопрос эхом отозвался в пространстве вокруг, множась и искажаясь, пока не превратился в неразборчивый гул.
Внезапно падение прекратилось, и девушка с глухим стуком приземлилась на что-то твёрдое. Тело пронзила боль от удара, но эта боль была почти приятной – она означала возвращение к какой-то реальности, пусть и неизвестной. Мари медленно открыла глаза, моргая и пытаясь сфокусировать взгляд. То, что увидела, заставило усомниться в собственном рассудке. Она оказалась посреди улицы, но это не обычная улица её родного города. Мостовая под ногами переливалась всеми цветами радуги и блестела, как будто была выложена из опалов.
Дома, окружающие её, не имели чётких очертаний; их фасады постоянно изменялись, будто были живыми, дышащими созданиями. Стены колебались и искрились, точно в них текла жизнь. Марианна с изумлением заметила, что по стенам некоторых строений ползли буквы и слова, складываясь в причудливые узоры и истории. Они танцевали и скакали, будто пытались рассказать нечто важное, но, увы, их шёпот ускользал от понимания. Девушка чувствовала, как каждый элемент этого странного мира притягивает, завораживает и одновременно пугает. Лёгкий ветер шептал на ухо, наполняя воздух сладким ароматом чего-то знакомого, но давно забытого.
– Где я? – прошептала попаданка, медленно поднимаясь на ноги. Голос прозвучал странно в этом новом мире – будто каждое слово было маленькой музыкальной нотой, вплетающейся в симфонию окружающего пространства.
Не успела она полностью выпрямиться, как мимо с оглушительным рёвом пронёсся автомобиль. Но это был не обычный автомобиль – за рулём сидела огромная змея в цилиндре, её чешуя переливалась на солнце, отливая яркими зелёными и золотыми оттенками. Змеиные глаза, полные хитрости и мудрости, скользнули по незнакомке, и в этот момент девушка почувствовала, как охватывает не только удивление, но и страх перед этим странным существом. Сам автомобиль, казалось, был сделан из жидкого металла, постоянно изменяющего свою форму. Он извивался и искрился, как будто был живым, с каждым движением принимал новые очертания. Кузов отражал окружающий мир.
Марианна отшатнулась, едва не упав снова, и ошеломлённо проводила взглядом это невероятное транспортное средство, которое оставило за собой шлейф ярких искр. В сознании крутились мысли о том, что она попала в сон, в сказку, где реальность и фантазия переплелись в единое целое.
– Добро пожаловать в Перовию, дорогуша! – раздался хриплый голос за спиной.
Девушка обернулась и увидела говорящего крокодила в жёлтой жилетке с чёрными шашечками, похожего на таксиста. Он широко улыбался, демонстрируя ряды острых зубов, которые были белее снега. «Похоже, очень следит за зубами», – подумала Марианна.
– Первый раз здесь. Это заметно по твоему ошарашенному виду, – продолжило создание, не обращая внимания на её замешательство. – Не волнуйся, скоро привыкнешь. Здесь всё немного… нестандартно.
Мари вцепилась в фонарный столб, чтобы не потерять равновесие, и посмотрела на небо, где жирафы, точно небесные странники, прокладывали себе путь. Каждый из них был уникален: один был покрыт переливающимися пятнами, другой – с ярко-синим шарфом, который блестел как звёздное небо. Девушка попыталась сосредоточиться, но мысли метались. Вдруг вспомнила все те истории из детства о волшебных существах, которые спускаются на землю, чтобы поделиться магией, но никогда не думала, что сама станет свидетельницей такого чуда. В груди пробуждалось давно забытое восторженное детское чувство.
– Это… это невозможно, – наконец выдавила из себя Марианна, чувствуя, как кружится голова от переизбытка впечатлений.
Крокодил-таксист рассмеялся, и его смех, будто скрежет старой пружины, разлетелся по воздуху, наполняя пространство неким странным очарованием.
– Невозможно? Милочка, ты в Перовии! Здесь нет ничего невозможного. Каждая история здесь находит своё воплощение, каждая фантазия расправляет крылья и становится реальностью, – сделал паузу таксист, а затем улыбнулся так широко, что мурашки пробежали по всему телу. – Кстати, меня зовут Григорий, можно просто Гриша. Может подбросить тебя куда-нибудь? Первая поездка – за счёт заведения.
– Я… я не знаю, куда мне нужно, – гостья яркого мира все ещё находилась под впечатлением от происходящего. – Я даже не знаю, как сюда попала.
Григорий понимающе кивнул.
– Новенькая. Понятно. Ну, в таком случае, могу предложить тебе экскурсию по городу. Поверь, ты многое узнаешь о Перовии, просто проехавшись по её улицам.
Не найдя в себе сил отказаться, Марианна кивнула и села в такси к крокодилу. К её удивлению, автомобиль оказался вполне обычным внутри, за исключением одного удивительного аспекта: приборная панель была живой, постоянно меняла свой вид. Когда они тронулись в путь, пассажирка не могла сдержать восторга. Улицы Перовии были наполнены чудесами, каждое из которых вызывало у неё неподдельное удивление. Вот уютный бар, у которого девушка с чёрными волосами в удивительно знакомом жёлтом платье с синими рукавами-фонариками, с улыбкой раздаёт рекламные буклеты Серому Волку и трём поросятам, которые весело переговариваются между собой.
На перекрёстке, вместо привычного светофора, работает огромный светлячок, который, качая своими крыльями, меняет цвет своего брюшка. А в парке, под раскидистыми деревьями, группа единорогов сосредоточенно играет в шахматы с кентаврами, их головы склонились над доской. Похоже, обсуждали стратегию, а вокруг раздавались смех и радостные крики.
О проекте
О подписке