7.

Почти весь следующий день Юля провела со своей преподавательницей по французскому. Та её заверила, что собеседование – это лишь формальность, чтобы посмотреть на человека, оценить: может ли он хоть пару слов связать на языке страны, куда едет. Тем не менее, она внесла несколько коррективов в Юлины ответы. Они немного пообщались на французском. Преподавательница успокоила девушку: сказала, что та молодец, и волноваться ей не о чем.

Вернулась Юля уже под вечер и договорилась о встрече с Лизой, та уже ждала её на улице.

Они разговорились и просидели в сквере почти до полуночи. Юля вернулась домой, но Петра в Skype не было. Она взяла телефон, чтобы позвонить ему, там была непрочитанная смска. Заболтавшись с Лизой, Юля не слышала, когда пришло сообщение. А это было больше часа назад:

«Юля, мне так плохо и одиноко без тебя. Когда ты будешь дома?»

Юля расстроилась, что пропустила сообщение от Петра, написала ответное смс и решила, что он, скорее всего, уже лег спать, пожелала ему спокойной ночи в новом сообщении, в надежде, что он всё-таки еще ждет, но ответа не последовало.

На выходных Пётр долго искал, чем себя занять, пока Юля была у своей преподавательницы по французскому. Он поковырялся в интернете, почитал книгу, но стены квартиры давили на мужчину. Раньше, когда он жил сам по себе, никогда он не чувствовал одиночества: были книги, работа, он постоянно учился, искал информацию для своего проекта, всегда находилось занятие, в которое можно было погрузиться с головой. Но сейчас он ощущал себя одиноко, каждая мелочь напоминала о Юле, и на грудь давила мучительная щемящая тоска. Пётр хотел либо побыстрее сбежать из дома, либо посильнее напиться. Он и не предполагал, что ему будет настолько плохо без Юли, и с каждым днём мука всё нарастала и нарастала.

Пётр, как всегда, отправился к Саше. Тот обрадовался обществу друга, ему явно было скучно на турбазе. Парень собирал вещи: лето заканчивалось, и база закрывалась до следующего сезона. В деревянных домиках по ночам становилось прохладно. Сам Саша переезжал к родителям в Анапу.

– Готов к работе? – с энтузиазмом спросил Пётр.

– Чувствую себя студентом после каникул, как будто всё забыл, – неохотно потянул друг.

– Ничего, быстро вспомнишь. Я для тебя уже подготовил фронт работ. Расслабиться не получится. – Пётр улыбнулся и слегка прищурился, как будто что-то задумал.

Саша поморщился:

– Работали же прекрасно, пока ты к нам не пришёл. Не все ж такие трудоголики, как ты.

– Ты хотел сказать: не работали, – усмехнулся Пётр.

– Ты со мной сейчас как начальник или как друг говоришь? – непонимающе посмотрел на него Саша.

Пётр ухмыльнулся:

– А сам-то как думаешь, балда?!

Саша лишь махнул рукой:

– У тебя одна работа на уме.

– А у тебя одни бабы на уме, – бросил на него прищуренный взгляд Пётр. – Пора начинать заниматься полезным для общества делом.

– Пфф… – фыркнул Саша. – Думаешь, охота?!

– Ладно, мы, возможно, скоро избавимся от завода, – интриговал Пётр.

–Ты его взорвать собрался или свалить от нас?

– Второе вероятнее, – засмеялся Пётр. – И, пожалуй, я заберу команду с собой.

– Что?! – искренне удивился Саша.

– У нас отличная, сработанная команда с хорошими мозгами, – спокойно говорил он. – Нужно только немного поучиться, и мы можем брать более сложные проекты.

Саша закатил глаза:

– Я тебе говорил, что ты маньяк?!

– Да, и не раз, – усмехнулся Пётр. – Сань, неужели тебе не хочется развиваться, достичь чего-то большего, научиться чему-нибудь новому, наконец?

– Не начинай нудить. Я же развиваюсь понемногу для себя, – оправдываясь, ответил Саша.

– Сань, нам нужно стать профессионалами, – запальчиво проговорил Пётр. – На чём мы сейчас программируем? Это же пережиток прошлого. Будем изучать языки программирования нового поколения. Я уже записал всех на интенсивное обучение в сентябре.

Саша обессилено и обречённо захныкал.

– Ладно, ты больной трудоголик и любитель учиться, но нас не впутывай.

– Сань, так ты с нами или нет?

– Ладно, уговорил, – лениво потянул Саша. – И каков твой план?

– Смотри, с третьего по пятое я поеду на тренинг в Москву, Макс со мной, если хочешь, поехали с нами. На работе нужно закрыть последний проект, там осталось немного, если поднажать, то работы на месяц, а с пятнадцатого по двадцать девятое сентября везу всех на обучение в Москву. Тридцатого сдаём экзамен и всё, можно паковать вещи, – Пётр был полон энтузиазма.

– В смысле паковать? Куда? – удивился Саша. – Мы что, до обучения должны все проекты закрыть что ли?

– Помчим в Москву! – вдохновленно проговорил Пётр.

– Ты маньяк! – безнадёжно вздохнул Саня. – Ты что собрался всех перевезти в Москву?

– Да, – улыбнулся он. – Мы же одна команда.

– И все согласны? – снова поразился Саша.

– Пока ещё с переездом ничего точно не ясно. Как вернусь из Москвы, ситуация прояснится, – рассказывал Пётр. – Мы пройдём обучение и будем двигаться дальше. Я всем всё расскажу, когда закроем проекты на заводе.

– Почему бы нам не остаться здесь? – нахмурился Саша.

– Сань, завод себя исчерпал, тут не осталось ничего интересного, – так же спокойно говорил Пётр. – Они все мои нововведения отвергают, погрязли в болоте бюрократии. Если всё срастётся, у нас будет авиационный проект на военной базе в Подмосковье. Палыч туда ездил на собеседование и его взяли в конструкторское бюро, я поеду представлять всю нашу команду, как команду разработчиков.

Саша открыл рот от удивления, бросил складывать вещи и уставился на Петра. Тот как раз закончил упаковывать компьютер.

– Не все ж такие безумные, как ты, – наконец выдал Саша. – Авиация, на военной базе?! А ты уверен, что мы справимся?

– Конечно, справимся! – улыбнулся Пётр.

– А если кто-то не захочет? Мне, например, не хочется переезжать, – с опаской проговорил друг.

– Будет жалко. Люди – это самое важное, что есть в любой команде. И хороших людей очень не хочется терять. Сань, неужели ты всю жизнь хочешь провести здесь?! – Пётр обвёл взглядом комнату.

– Меня всё устраивает, – серьёзно ответил Саша.

– Здесь же нет перспектив. Новороссийск, хоть и промышленный город, но в первую очередь – это курорт. Никакой интересной работы. Здесь нет ни одного нормального ВУЗа, сплошные филиалы, а завод настолько погряз в бюрократии, что душит на корню все идеи, инициативу. Тут вообще нечего ловить. Ты здесь никогда не сможешь использовать свой потенциал и мозги на полную. Просто закиснешь и рутина тебя задушит окончательно, – Пётр говорил с энтузиазмом, ему нужно было раскачать друга, чтобы он тоже загорелся идеей.

Саша задумался.

– Не все ж такие амбициозные, как ты, – неохотно потянул он.

– Сань, ты просто ленивый! – бросил ему Пётр. – Хватит уже ныть. Поехали!

– О, теперь ты заговорил, как начальник, – ухмыльнулся Саша.

– Так ты поедешь со мной или нет, если всё срастется? – смягчился Пётр.

– Ладно, – согласился он. – Куда ж ты без меня, только я не буду работать сутками, как ты!

– А придётся, – усмехнулся Пётр.

Они вместе до самого вечера упаковывали Сашины вещи. Когда стемнело, Пётр ушёл домой. В квартире его опять встретила давящая пустота и одиночество, Юля гуляла с Лизой, и он сел ждать её. Пётр привык к их долгим вечерним разговорам – они его успокаивали. Но сейчас физически ощущал тоску, как будто ему отрезали часть сердца, в груди ныло.

Настроение было отвратительным. Пётр распаковал последнюю бутылку виски – никто не знал, что почти каждый вечер, когда становилось невыносимо плохо, алкоголь становился его спасением.

Он скучал и с грустью смотрел на телефон. Отправил Юле сообщение и погрузился в воспоминания, разбавляя их виски. Неожиданно ему позвонила Катя – у неё словно было чутьё, каждый раз, когда Пётр искал утешения в бутылке, она набирала его номер.

– Петя, привет. Давно тебя не было слышно. Мы уже дома в Москве. Ждём тебя на следующей неделе. Ты ведь третьего к нам прилетишь?

– Ага.

– Как ты? – участливо спросила сестра.

– Хреново, – честно признался он.

– Пьёшь там что ли? – строго уточнила она.

– Да, – с абсолютным равнодушием ответил Пётр. Он был уже пьян и чувствовал это, но ему было всё равно – хотелось напиться. Завтра очередной выходной, можно не беспокоиться о головной боли.

– Бросай ты это дело! Что за дурацкая привычка: бухать, когда тебе плохо, – сердилась она. – Легче-то всё равно не станет! Поехал бы к Юле, раз так скучаешь.

– Не поверишь, но становится легче, – горько усмехнулся он. – Билетов уже не было, последний рейс в августе, – ещё печальнее ответил он.

– Да-а, Петя, – потянула Катя. – Как же крепко ты влип. Не грусти, скоро пройдёт. Всё когда-нибудь проходит.

Пётр лишь тяжело вздохнул.

– Юля во Францию улетает на полгода. Ты думаешь, за полгода что-то изменится? – печально спросил он.

– Не знаю, не знаю, – засомневалась Катя. – Если Юля смогла тебя простить после того, что ты натворил, может и из Франции вернётся к тебе, если, конечно, не влюбится там в какого-нибудь француза.

Пётр поморщился от неприятных воспоминаний от фразы «какого-нибудь француза».

– Ты умеешь приободрить, – с иронией заметил он.

– Будь реалистом и не напивайся, а то опять натворишь каких-нибудь глупостей, – заботливо посоветовала Катя.

Пётр как раз залпом допил последний бокал виски.

– Поздно, я уже напился, – констатировал он.

– Ох, Петя, Петя. Ты как дитя малое. Иногда ведёшь себя хуже Димки. Аккуратнее там с алкоголем. Говорю тебе, завязывай. Не поможет! – уговаривала его сестра. – Мне пора. Ждём тебя в гости.

Распрощавшись с Катей, Пётр еще долго держал в руках телефон, и после разговора с сестрой уже боялся отпускать Юлю во Францию. Он задумался о том, что могло бы удержать её здесь. Пётр набрал очередную смс: «Юля, пожалуйста, не лети в Париж». Но так и не решился отправить, понимая, что в нём говорит эгоизм и страх. Юля так долго стремилась к этой поездке, мечтала об этом, нельзя просить её остаться, как бы ему этого ни хотелось. Пётр сидел и бездумно смотрел на сообщение в телефоне, подсветка давно погасла, а его самого начало клонить в сон. Он, покачиваясь, ушел в спальню и рухнул на кровать, так и не отправив сообщение и не дождавшись ответа от Юли.

8.

Начался учебный год. Юля ходила на пары, хотя ей это делать было необязательно, но в компании Лизы и одногруппников она не так тосковала по Петру.

В день собеседования ужасно волновалась, она уже наизусть выучила ответы на все возможные вопросы. В коридоре к ней подошёл Ден.

– Волнуешься? – участливо спросил он.

– Безумно! Аж руки трясутся, – призналась Юля.

– Не бойся. Всё будет хорошо. Ты же всё знаешь, – подбадривал её он.

Собеседование длилось около получаса, но Юле казалось, что она прошла семь кругов ада: она потела, бледнела, краснела, пару раз терялась и, когда вышла из аудитории, думала, что потерпела фиаско и жизнь на этом кончена.

Она появилась вся раскрасневшаяся от волнения. А Денис всё ещё стоял у дверей.

– Ну как? – спросил он.

– Не знаю. Вроде бы ответила, надеюсь, все правильно, – растерянно проговорила Юля, руки у неё всё ещё тряслись.

Но уже через минуту вышел один из представителей комиссии и заговорил по-французски:

– Жюлия, – позвал он ее. – Мы вас поздравляем, вы идеальный кандидат, отличное знание языка. Все документы будут готовы через неделю, заберете их в деканате. Вылет будет из Москвы пятнадцатого сентября. Удачи вам!

Он ушёл, а Юля засияла.

– Что он сказал? – спросил Ден

– Я лечу во Францию! – Юля даже подпрыгнула от радости.

– Honey, ты молодец, я в тебе никогда не сомневался! – он подхватил её и оторвал от пола.

– Самой не верится! – радостно проговорила она. – Мечты сбываются!

Юле безумно хотелось поделиться своей радостью со всеми. Она набрала смс Пете, Лизе, маме.

«Ура! Я лечу во Францию!»

Пётр тут же перезвонил.

– Поздравляю! Иначе быть и не могло! Когда улетаешь? – спросил он.

– Уже пятнадцатого, из Москвы, – с восторгом проговорила Юля.

– Ого, так скоро. Я прилечу, провожу тебя.

– Ты полетишь в Москву, только чтобы посадить меня на самолёт? – удивилась Юля.

– Да, – не понял Пётр её удивления. – У меня для тебя ещё подарок по случаю твоего отлёта, но пусть это будет сюрприз, – загадочно говорил он.

– Ты про шестое не забыл? – решила уточнить Юля.

– Нет конечно, жди в гости, – улыбнулся Пётр. – У меня вылет через четыре часа, а надо ещё на работу забежать и Макса забрать.

– Жду не дождусь тебя! – радостно улыбалась Юля.

Петра в Москве тоже ждало серьёзное собеседование на военной базе. Он долго наводил справки о проекте, пробивался к ним и всё-таки получил добро. И теперь должен был презентовать себя и свою команду Пётр пол-лета тщательно собирал, оформлял документы. Эта бюрократия выводила его из себя, но он настолько загорелся авиационным проектом, что решил не сдаваться. Он даже сам писал ребятам резюме, стараясь приукрасить их навыки и личные качества, словно у супергероев.

Третьего и четвертого записался на тренинг по управлению проектами. Саша ехать отказался, а вот Макс его поддержал. Эти два дня были напряженными, насыщенными, но полезными.

После того, как Пётр проводил Макса на самолёт назад в Новороссийск, он вернулся к Кате, у которой остановился на эти дни. Ещё раз разобрал и перепроверил все документы для предстоящего собеседования. Сидел, думал, уткнувшись в ноутбук, пока ему не позвонила Юля.

– Как у тебя дела? – заботливо спросила она.

– Хорошо, – улыбнулся Пётр, поняв, как сильно соскучился.

– Чем занят?

– Повторяю свои вдохновляющие речи, – усмехнулся он.

– Кого ты собрался вдохновлять? – любопытствовала Юля.

– Генерал-майора ВВС России.

– Ого, – поразилась она. – Звучит устрашающе.

– Есть немного, даже для меня, – выдал он Юле капельку своего волнения.

– Ты боишься? – она почувствовала это.

– Почти нет, просто хочу быть готов к любому развитию событий, – пояснил Пётр.

– Не переживай, я не знаю, что должно произойти, чтобы у тебя что-то пошло не так, – подбадривала его Юля. А потом вдруг вспомнила. – Кстати, забыла у тебя спросить, а ты во сколько ко мне прилетишь?

– В районе десяти утра. И напиши мне свой точный адрес, – напомнил он.

– Хорошо, я тебя тут так жду! – с радостным предвкушением проговорила Юля.

Они опять разговаривали до самой поздней ночи, пока Юля не стала медленнее говорить, зевать, явно засыпая. Пётр напоследок ещё раз всё проверил, разложил по папкам и лёг спать.

На военную базу Пётр приехал намного раньше, чем его ждали, – боялся застрять где-нибудь в пробке. Он основательно подготовился и был при полном параде: костюм, галстук. Наконец, его пригласили в кабинет.

– Сергей Иванович, добрый день!

– Здравствуйте, Пётр, садитесь, – и статный мужчина в военной форме, возраста Петиного отца, пожал ему руку и указал на стул напротив. – Вы проявили такую настойчивость, что мы уже подумали, будто вы какой-то шпион, – он немного улыбнулся, чем расположил к себе. – Как вы вообще узнали о разработке нового оборудования? Это закрытая информация.

– Статьи читаю о нововведениях в авиации, наткнулся на информацию о скором появлении самолетов нового поколения. Стало интересно. Навёл кое-какие справки, вышел на вашу базу, узнал, что ищете подрядчика на разработку ПО для оборудования, – спокойно отвечал Пётр.

– Где же это вы навели такие справки?  – прищурившись, генерал-майор пристально посмотрел на Петра. – У вас есть с собой резюме?

Пётр протянул ему одну из папок, тот открыл и начал читать, бормоча себе под нос:

– Военный лётчик, теперь ясно, откуда могла просочиться информация. Почему же уволился? Норильск. Условия, непригодные для жизни, – он перевёл взгляд на Петра и расхохотался. Голос у него был строгий, громовой, смех ещё более громкий, но добродушный и заразительный. – Серьёзно?!

– Вы бывали в Норильске? – со всей серьёзностью спросил Пётр.

Но генерал-майор снова засмеялся и продолжил читать:

– Петербург, лётная школа. Понятно. У меня там сын учился примерно в это время, может, знаешь его… – он осекся и нахмурился. Перевел на Петра серьёзный взгляд из-под густых бровей. – Пётр, а вы в авиакатастрофы не попадали?

Пётр кивнул:

– Было дело, один раз, в Африке, в две тысячи третьем, но там была техническая неисправность, мы бы не смогли посадить самолет, – Пётр выдержал суровый взгляд Сергея Ивановича, но ему стало не по себе. Он умолчал в биографии об этом происшествии, и авиакатастрофа была позорным пятном на его безупречной репутации пилота.

 Генерал-майор внимательно на него смотрел:

– Игорь – мой сын! – серьёзно выдал он. – Даже не верится! Ты тот самый Пётр!

Пётр опешил, но постарался не выдавать своего потрясения:

– Мир тесен, – лишь слегка усмехнулся он. Только сейчас он обратил внимание, что у Сергея Ивановича такая же фамилия, как у Игоря. – Как поживает Игорь?

Но генерал-майор молчал и пристально вглядывался в собеседника

– Петя, спасибо! Спасибо, что не оставил его, покалеченного… – голос у него дрогнул, он встал, протянул Петру руку и крепко пожал, вкладывая в это рукопожатие всю свою благодарность. – Игорь рассказывал про тебя, как ты тащил его три дня по грязи, кормил какой-то травой. Не представляю, что вы там с ним пережили, но я обязан тебе. Мне нужны тут проверенные в бою люди, которым можно доверить жизнь.

К такому развитию событий Пётр не был готов, он немного растерялся, но быстро взял себя в руки.

– Спасибо за доверие. Так как сейчас у Игоря дела? – Петру правда стало интересно, как сложилась жизнь у старого друга, они не виделись уже почти четыре года.

– Он летает там же, стал командиром. Женился в том году, я скоро стану дедом, – как-то по-отечески спокойно поделился генерал-майор, словно со старым другом.

– Это здорово. Принимайте поздравления, – ответил Пётр и сдержанно улыбнулся, он был рад хорошим новостям о старом друге.

Генерал-майор растрогался, достал откуда-то из шкафа коньяк и поставил перед Петром стакан:

– Такая встреча!

– Простите, но я за рулём, – отказался Пётр.

– Эх, жаль, – генерал майор вернул коньяк и стаканы на место, снова сел в кресло. – Петя, а почему ты сейчас не летаешь? – Сергей Иванович пробежал глазами его биографию. – Ого, в двадцать шесть стал командиром, да ещё и в American Airlines, – он приподнял брови и посмотрел на Петра. – Вот это амбиции! Теперь я понимаю, как ты пробился к нам. И уволился?! Новороссийск… завод…  – теперь генерал-майор нахмурился. – Что произошло? Почему же ты бросил пилотирование? Такую карьеру просто так не бросают.

– Личные мотивы, – равнодушно пожал плечами Пётр.

– А к нам тебя как занесло? – перевёл разговор генерал-майор.

Пётр думал, стоит ли озвучивать истинные мотивы, но решил, что раз уж звёзды так удачно сложились, значит, сама судьба помогает ему осуществить мечту.

– Я хочу создать собственный самолёт! – выдал он.

У генерал-майора вытянулось лицо. Он высоко поднял брови, широко открыл глаза от удивления.

– Петя, ты меня удивляешь всё больше и больше. Один?! Над этим же целые военные базы и конструкторские бюро работают.

– Я тоже не один, – Пётр приподнял папку с резюме ребят. – И для начала я бы хотел заняться вашим проектом.