Его звали Стив, он был американцем под пятьдесят, выше меня, плотный, с брюшком. Работает редактором в газете в Бангкоке. Был женат на индианке в США, а в Таиланде на тайке, но с обеими развёлся. Я рассказал о себе, что я учитель английского, упомянул Эни. Мне хотелось похвастаться, так что я добавил, что она так в меня влюбилась и хочет замуж, а я не уверен. Надеюсь, когда я это говорил, у меня не было самодовольной улыбочки.

Стив показал, за кем он ухаживает. Это была молодая тайка лет двадцати с аппетитными формами. Я заподозрил, что ей нужны от него только деньги и, возможно, американская виза.

Мы заехали в местечко с пирсом, откуда ходили катера на остров, из фильма "Пляж" с Ди Каприо. Лапрао пирс был длинным и дощатым. В конце стоял работник, который помахал рукой, запрещая дальше проходить.

Возле офиса и билетных касс мы встретили престарелых иностранцев. Один из них рассказал, что он со своей тайской женой заправляют кафе немецкой пекарней. Он уже много лет в Таиланде. Я задумался и представил, смог бы я так. Я не нашёл чёткого ответа.

Мы стояли группой у начала пирса и разговаривали. Вернее, говорили они, а я уже давно потерялся и не чувствовал включенности. Может, я стеснялся своего уровня английского. Забавно и иронично: учитель английского стесняется перед носителями языка.

Позже со Стивом мы поехали пообедать на Сайри пляж, заказали по фрайд райсу. Я вернулся к теме Эни. Мне хотелось совета: как мне быть? Принять её окончательно или просто развлекаться?

Возвращаясь в город, мы договорились встретиться вечером и заглянуть в ту немецкую пекарню. Я был не против – как тронуться, так провести время с новыми знакомыми.

Придя в его отель, мне в голову пришла мысль: а не подумает ли он, что я гей? Ведь я пришёл в номер к мужику, которого раньше не видел. Я посидел у окошечка, подождал, пока он оденется. Собравшись, американец выразил сомнение, что нас действительно ждут, и предложил отправиться в бордель. Хм, не плохая идея, – ответил я. – Давно хотел сходить, но не решался, да и найти не мог. Так мы и поступили. Покатались по местным улочкам. В первом борделе уже собирались работницы в чёрных коротких платьях.

Мы окинули их взглядом и посидели у стеночки внутри. К нам присоединилась красивая и высокая тайка с загорелой кожей. Она вполне могла бы работать моделью, но говорила она больше со Стивом. Меня это заедало, и я думал, если наберусь смелости раскошелиться, то возьму другую, чтобы отомстить. Странно. Она была лучше всех и заметнее.

Мы решили сделать еще один круг по городу – вдруг найдем другие интересные места. Я вспомнил одно место неподалеку от моего дома. Проезжал мимо не раз, но ни разу не решался зайти.

Мы поехали туда. Но оказалось, что это вовсе не бордель, а хука-бар. В этом заведении были отдельные комнаты, где девушки старались раскрутить клиентов на еду и напитки. За дополнительную плату могли предложить массаж или что-то большее. Однако уровень обслуживания и атмосфера явно уступали первому борделю.

Мы вернулись обратно. Когда вошли, заметили, что у девушек был какой-то тренинг. Их босс что-то объясняла, а они слушали, внимательно кивая. Через стеклянные двери было видно, как менеджер, в красивом платье и с бейджиком, вышла к нам. Она спросила, кого мы выбрали.

Я неожиданно выпалил:

– Тебя.

Девушка удивленно улыбнулась, думая, что это шутка.

– Правда? – переспросила она. – Ладно, тогда подождите, я сейчас.

Стив похлопал меня по плечу, одобрительно усмехнувшись. Через пару минут я уже вез ее на своем скутере к себе домой. Никаких угрызений совести я не испытывал. Мы приняли душ, после чего перешли в спальню.

Единственный момент, который меня смутил, – это пластиковая вставка во влагалище, созданная для придания узости. Ощущения были странными, будто это что-то ненастоящее. Хотя сама девушка была шикарной, я невольно вспомнил Эн – разница была колоссальной.

Через некоторое время ей позвонили. Она извинилась, сказав, что задержалась, и если мы хотим продолжить, потребуется доплата. Я решил не затягивать, взял ее контакт и отвез обратно, хотя она предлагала дождаться машину. Хотелось почувствовать себя джентльменом.

Когда мы подъехали, другие девушки смотрели с завистью. Видимо, мой визит стал для нее поводом гордиться.

На следующий день мы снова встретились со Стивом. Он рассказал о водопаде, который находился в 30 километрах отсюда. Идея меня вдохновила.

Дорога заняла около часа. Водопад оказался у самого входа, но выглядел невзрачно. Мы долго колесили по лесопарку, в надежде найти что-то впечатляющее, но безрезультатно. Вернувшись к началу, мы поняли, что это и был тот самый водопад.

Не хотелось так просто уезжать, поэтому мы посидели у воды минут двадцать, а затем отправились дальше. На выезде я заметил вывеску храма и предложил заехать. Стив согласился.

Пройдя еще пару километров, мы добрались до пещерного храма. Смотритель включил свет, и мы спустились внутрь. Огромные залы с высокими потолками, сталактиты и летучие мыши произвели на нас сильное впечатление. День выдался удачным.

По дороге назад мы заехали на заправку. В кафе при ней перекусили рисом. Стив снова начал флиртовать с официанткой. Я невольно удивился: почему женщины неизменно выбирают его? Это ощущение, пусть небольшое, но неприятное, накатывало снова и снова. Быть "вторым номером" вызывало дискомфорт. Неужели я, как мужчина, не такой уж привлекательный, каким себя представляю? В тот момент я решил: лучше быть одному или выбирать таких друзей, которые не затмевают тебя.

Закончив с заправкой, мы не вернулись в Чумпхон, а поехали к пляжу Кабана. Там совершенно случайно встретили иностранцев, которых видели вчера на пирсе. Они остановились здесь, в местном резорте. Поздоровавшись со мной, они тут же переключились на разговор со Стивом. Я почувствовал себя лишним. Вдруг им показалось, что мы пара? Ведь Таиланд – одно из любимых направлений для гей-туристов. А мы как будто идеально вписываемся в этот образ: он – старый развратник, я – молодой жиголо. Ездим вдвоем… Эта мысль напрягала. Хотелось поскорее попрощаться.

К пяти вечера мы вернулись в Чумпон. Я решил показать Стиву, как я живу. Но едва мы зашли, как подошла хозяйка дома, напомнив о счете за свет.

– Стив из Америки, – пояснил я ей. Но тут же мелькнула мысль: а вдруг она тоже решит, что это мой любовник?

Перед отъездом Стив оставил свой контакт, предложив остановиться у него в Бангкоке бесплатно, если я там окажусь.

В то время я заканчивал работу в школе. Увольнялся тихо, чтобы не привлекать внимания своей агентши. Мне нужно было получить зарплату и больше не появляться на уроках. Хотя не хотел подводить напарницу Натчу, все же рассказал ей, что уезжаю из-за необходимости обновить паспорт. Также написал главной учительнице Тип. К моему удивлению, она отреагировала с пониманием:

– Не говори агентше, иначе она не заплатит.

Значит, она на моей стороне. Все складывалось удачно. Я проработал до среды, после чего в пятницу просто не вышел из-за государственного праздника.

Эни собиралась провести со мной четыре дня. Это было счастье – почти как семейная жизнь. Я старался игнорировать факт, что скоро уеду. Даже купил билет до Манилы за 150 долларов – дешево.

Сдал мотоцикл, чтобы не тратить лишние 2000 бат. Жил на чемоданах. Когда Эни снова приехала, подвезти ее было уже не на чем. В три часа ночи она прибыла в Чумпон. Я опоздал на десять минут, добираясь на велосипеде. Неловкий момент. Она стояла и ждала.

– Я без байка, – оправдался я.

– Ничего страшного, – ответила она, сев на мототакси.

Когда я добрался, она стояла у двери. Я извинился, мы обнялись. Как и в прошлый раз, быстро переодевшись, она легла спать рядом.

На утро я проснулся счастливым, увидев ее рядом. Мы долго занимались любовью приоткрытых дверях. В такие моменты я чувствовал себя полностью свободным – никто не мог помешать.

Эти четыре дня должны были стать вечностью. Чтобы их растянуть, я решил наполнить их событиями. Однако я осознавал две вещи. Во-первых, если после поездки в Россию я сразу вернусь в Таиланд, меня развернут в аэропорту, и я потеряю деньги. Во-вторых, работа учителя была для меня невыносимой. Ночи напролет я готовился к урокам, и это истощало меня. Вернуться в Таиланд? Нет. Планировал поехать в Индию, а с Эни – время покажет.

Мы вышли на улицу в поисках еды. Разговор не клеился, и я внутри себя ругал за то, что сдал мотоцикл. Прогулка заменяла общение, которого я избегал. Свернув в проулок, мы нашли простое кафе, где готовили дамплинги. Утром в Таиланде их подают в деревянных коробочках с разными начинками. Мы перекусили, и мне вновь стало тепло от того, что Эни была непритязательной и довольствовалась простым.

Вернувшись домой, мы попытались посмотреть фильм, но все снова закончилось сексом. Она предложила не двигаться, а продолжить смотреть фильм, оставаясь в этом положении. С ней любая поза была удобной.

Вечером я попросил хозяйку дать мне мотоцикл на прокат, но она отказала. Тогда мы арендовали у другой женщины. Новый мотоцикл оказался мощнее, ездить на нем было приятнее, а бензина он потреблял меньше.

Мы доехали до пляжа Сайри. Игрались в воде, смеялись, словно дети. Я предложил уединиться за валуном, но люди мелькали поблизости, и мы не решились.

На обратном пути мы остановились на смотровой площадке Кхао Матри. На крутой горе был небольшой храм, уютное кафе, качели, с которых открывался захватывающий вид на закат. Люди приходили сюда за атмосферой: чтобы наблюдать, как солнце медленно тонет за горизонтом, окрашивая небо всеми оттенками оранжевого.

Мы выбрали столик с лавочкой у края площадки. Я заказал нам порцию быстрой лапши, и мы ели её пластиковыми вилками, обжигаясь от остроты, но смеясь.

– Какая же она ядреная, – Эни смахнула слезу.

– Это точно, – я улыбнулся, глядя на неё.

Наверное, не было в моей жизни более романтичного момента. Лапша, закат, её глаза, сияющие от счастья. Я ощущал себя живым, проживая этот миг полностью.

– Знаешь, – тихо сказала она, отвлекая меня от размышлений. – Здесь так спокойно. С тобой спокойно.

Я не нашел, что ответить, и просто взял её за руку.

В пятницу вечером я договорился встретиться с Врежем, знакомым армянином. Он предложил собраться компанией.

– Только я буду с подругой, – предупредил я его заранее.

К шести часам мы с Эни подъехали к его дому. Я чувствовал её лёгкое волнение.

– Всё нормально? – спросил я, держа её за руку.

– Немного нервничаю, – призналась она. – Но я доверяю тебе.

Мы не зашли в его комнату, а остались в общей прихожей. Постепенно подтянулись остальные: ещё один армянин и русский. Я с гордостью смотрел на Эни: во-первых, хотел показать, что у меня есть подруга, во-вторых, проверить, как она поведёт себя среди незнакомых парней.

– А это твоя девушка? – спросил русский, кивая в её сторону.

– Да, моя, – подтвердил я.

Когда все собрались, мы отправились в бар с бильярдом. Там было уютно, хотя простовато. Пиво стоило 50 бат, игра – 20 бат. Мы играли четырьмя киями. Эни держала кий неуверенно, часто промахивалась.

– Дай покажу, как лучше, – я встал за её спиной, направляя её руки.

– Спасибо, но я всё равно промахнусь, – засмеялась она.

Сидя за столиком между партиями, мы говорили на русском, а я переводил для неё. Русский рассказывал о своей бывшей тайской подруге:

– Она была идеальной. Лучше её у меня никого не было.

Я заметил, как он бросал взгляды на Эни. Её это, похоже, забавляло. Я почувствовал легкий укол ревности.

– Всё в порядке? – она заметила моё выражение лица.

– Да, всё хорошо, – ответил я, стараясь не выдавать себя.

Через пару часов мы разошлись.

Уже дома, лёжа на кровати, я попытался быть ближе к Эни. Она была слегка пьяна от пива и явно уставшая.

– Давай спать, – сказала она, обнимая подушку.

– Нет, Эни, мне нужно больше. – Во мне зашевелилась ревность, желание доказать своё право на неё.

Она нехотя ответила на мою страсть, но не с тем огнём, что раньше. Она приучила меня, что пока я с ней, я всегда кончаю. Мной овладела страсть, какое-то негодование. Я уселся на нее и выпустил своего демона на ее лицо. Теперь я был хозяин положения. Но больше мною владела ярость ревности. Мне казалос, что русский ей приглянулся. Хоть и слегка.

После всё-таки пошла умыться.

– Ты рад? – спросила она, возвращаясь в постель с лёгким укором в голосе.

– Прости, я не должен был давить на тебя, – ответил я, обнимая её.

Ночью я долго не мог уснуть, размышляя о своём эгоизме.

Утром я поцеловал её в щёку.

– Просыпайся, – тихо сказал я.

После обеда мы отправились смотреть пещеры недалеко от города. На карте я нашёл место с храмом. Сначала мы поднялись по зарастающей тропинке. Храм оказался непопулярным, тихим. Затем спустились в пещеры. Мы включили свет сами – это была полая скала с коридором и широким залом. В разных углах стояли статуи Будды.

– Смотри, как красиво, – прошептала Эни, трогая мою руку.

Я смотрел на неё и понимал: с ней я чувствую себя счастливейшим человеком на земле. Она перекинулась парой слов со старым монахом у храма. Наверное, говорила обо мне.

– Ты что ему сказала? – спросил я, когда мы отошли.

– Что ты добрый, – улыбнулась она.

Этого дня мне было мало. Я хотел показывать ей новые места, наполнять её дни со мной счастьем. Она должна была знать, что я – лучший. Я должен был быть лучшим для неё.

Я сверился с Google и направил наш путь дальше. Эни сидела позади, крепко обняв меня за живот. Её руки были такими тёплыми, что мне казалось, будто это естественный, вечный жест, заложенный в нас самой природой. Наверное, это архетип – мужчина на коне с дамой сердца.

Мы ехали долго, останавливаясь у придорожных продавцов, чтобы перекусить. Быстрая еда за десять-двадцать бат – клейкие рисовые шарики, яичные лепёшки, жареные бананы. Два яйца мы оставили про запас. Новый храм и пещера находились под грандиозной скалой, возвышавшейся как исполинская стена. Внизу раскинулся монастырь с сонными монахами, а к пещере нужно было карабкаться по крутым ступеням.

Сверху открывался потрясающий вид на равнину, заросшую зеленью. Редкие дома, крошечные деревни, ленты дорог, словно нитки, связывающие этот мир. Пока Эни с телефоном карабкалась по валунам, я не мог оторвать от неё глаз. Её лицо с выразительными скулами, длинные чёрные волосы, слегка тронутые ветром, делали её неотразимой. Если быть в Азии, то только с такой, подумал я.

Я не был уверен, что это любовь до беспамятства, но мне с ней было так хорошо, как не было ни с кем. Каждый миг рядом с ней я хотел растянуть до бесконечности.

Вернувшись в Чумпон, мы купили жареные сосиски и съели их на стадионе. Полумолча. Она легла, положив голову мне на колени, и закрыла глаза. Я аккуратно убирал выбившиеся пряди волос с её лица, наслаждаясь её тёплым, тихим дыханием.

Вечером, переодевшись, мы пошли в бар. Взяли пару бутылок пива и играли в бильярд. Только мы вдвоём. Спокойно, недорого, уютно.

Настало воскресенье. Вечером она снова уедет. Я раздумывал: не отправиться ли с ней в Бангкок? Провести последнюю неделю вместе, встречая её после работы.

Она хлопотала на кухне, а я сел на мотоцикл за продуктами. Вдруг вспомнил, что все деньги остались в шкафу. На миг засомневался, но тут же отмахнулся: учись ей доверять.