Подростки молча добирались до места. Каждый думал о своём. Компания шла по дорожке, покрытой асфальтом и засыпанной песком. Путь окружают деревья или даже лес. Георгий не особо задумывался об этом. Он представлял, как будет отдыхать с друзьями, и что они задумают для веселья на этот раз. Артём повёл всех на заросшую тропинку, по которой вскоре пришлось спускаться вниз на два метра. Подростки остановились на поляне около озера. Кроме озера поляну окружают деревья. Место понравилось всем, а если в нём оставаться наедине с собой, то оно казалось идеальным. Пока Дэнил доставал мангал, шашлыки, Георгий лёг на свежую траву, а Артём стоял неподалёку, видимо, решая, что будет делать. Девушки уселись рядом с Гошей на траву и беседовали о своём. Через несколько минут поляну заполнил запах шашлыков. Тем временем Гоша увлечённо разговаривал с Дэнилом об учёбе и общих планах на будущее. Вскоре ароматные сочные шашлыки оказались в пластиковой тарелке, а по стаканчикам Инесса разлила полусладкое вино, напоминающее вкус фруктов. Отдых Георгий назвал раем, остальные на это согласились. Почти целый час прошёл в тишине, пока подростки не услышали оглушающие звуки, похожие на выстрелы. Затем из больших кустов выбежал мужчина с молодым парнем.

– Валите, они еба*утые! – панически заорал парень.

– Бежим! – крикнул мужчина и побежал за парнем к заросшей тропинке, ведущей вверх. Георгий отошёл от недоумевающего ступора. На лицах друзей тоже выражалось непонимание, но Дэнил стал быстро собирать принесённые вещи, и Гоша решил помочь другу. Маша с Инессой тоже присоединились, понимая, что рядом происходит что-то плохое, и ощущая слабый страх, который засел комом в груди. Артём же начал тихонько приближаться к кустам, чтобы узнать, что всем может угрожать. Он выглянул, и перед ним предстала ещё одна поляна, но, ничего опасного на ней не увидев, стал догонять друзей, уже дошедших до тропинки.

– Пожрали, б*ять, шашлыков, – недовольно пробурчал Артём.

– Ты видел, что там? – спросила Маша.

– Нет там ничего, – ответил тот.

– Может, это какая-то группировка из новостей? – предположила Инесса. Георгий решил не ввязываться в разговор. Ему уже надоели слухи про приближение гражданской войны и группировки, которые якобы пытаются влезть в политику, но влияют только на общество из граждан. Парня это не интересует.

– Возможно, – сказал Инессе Дэнил. – Стоп! – он преградил руками путь, стоя ко всем спиной. Георгий выглянул с Артёмом за его плечи. – Там кто-то есть, – продолжил Дэнил. Остальные выжидающе стояли. Когда парень опустил руки и тихо пошёл вперёд, все начали выдвигаться.

– Там что-то шуршало, – тихо добавил Дэнил, указывая куда-то за деревья.

– Пошли, – сказала Инесса, когда Дэнил замедлился, и пошла вместе с ним дальше. Рядом вдруг стали раздаваться чьи-то мужские голоса. Георгий подумал, что это люди, тоже решившие отдохнуть на природе. Возможно, их тоже встретила испуганная пара и посоветовала бежать. На поле зрения из-за деревьев вышел мужчина в чёрной одежде. Только потом Георгий заметил у него оружие в руках. Его друзья бросились бежать, и он бегом следует за ними. Мужчина ожидаемо замечает их и кричит: "Стоять! …Стойте!". Гоша не узнал, побежал ли тот за ним и остальными, ведь он бежит, не оглядываясь назад. Адреналин поддал жару груди, и сердце бешено застучало, иногда сжимаясь. Парню казалось, что мужик за ним гонится, и не важно, с оружием в руках или нет. Бежавший впереди по засыпанному песком асфальту Артём решил, что лучше спрятаться и переждать, чем открыто бежать по дороге у опасности на виду, и направляется на другую сторону дороги. Друзья, не задумываясь, бегут за ним. Когда компания добежала до деревьев и оказалась между ними, вновь слышатся оглушающие выстрелы. Георгий в очередной раз чувствует жар и, чуть подпрыгивая, начинает бежать быстрее. Более пугающего дня в его жизни давно не было, если он когда-то вообще был. Мимо его бокового зрения проносятся деревья, а тело немного перестаёт чувствоваться. Он словно призрак, летящий к своей цели. Когда все начали останавливаться, добравшись до тихого места, Георгий ощутил усталость в ногах. Быстрый и долгий бег даёт о себе знать. Он даже не заметил, как на пару минут отключились его мысли. Затем в его спине жара показывается непривычно обжигающей, хотя сердце стало успокаиваться. Тело парня прошибает озноб, и оно покрывается мурашками. Георгий не понимает, что с ним происходит и наблюдает за ничего не замечавшими друзьями. Сначала у него начинает кружиться голова, затем перед его глазами возникают разноцветные точки, закрывающие друзей и зелень, окружавшую их. Он увидел, как первым отреагировал Дэнил, заметив у него бледное лицо. После него обратили внимание и остальные. Гоша бы подумал, что у него понизилось давление от страха и оттого, что он давно так не бегал, но между спиной и грудью обжигающий жар превратился в острую невыносимую боль. Пока Дэнил что-то у него непонимающе и обеспокоенно спрашивал, тот сквозь звон в ушах не мог расслышать глухой и "тихий" голос друга. Инесса смотрела на Георгия с явным беспокойством, Артём и Маша растерянно смотрели то на него, то на лица остальных. Вскоре ноги перестали держать Гошу, и он повалился вниз, чувствуя, как сквозь адскую боль его обхватило что-то мягкое и прохладное. И перед тем, как отключиться, Георгия посещает догадка о том, что его пронзила пуля.

– Твою мать! Скорую вызывайте! – воскликнул Дэнил. На его руке, которая держала Георгия, оказалась тёмно-красная кровь. Артём отмер от растерянности, потянулся к телефону и стал судорожно набирать номер под паникующим взглядом Инессы, глаза которой наполнились слезами. Если он хоть на мгновение промедлит, то, ему казалось, девушка его прибьёт и будет винить его в смерти брата. Артём позвонил и назвал адрес. Осталось только надеяться, что скорая прибудет быстро. Пока все стояли, а Дэнил пробовал остановить кровотечение, Артём решил заодно позвонить в полицию, чтобы та разобралась со стрелками. Рядом с ним всё это время стояла Маша, испуганно и сочувствующе глядя то на Георгия, то на Артёма. Он увидел её выражение лица, затем начал искать взглядом Инессу. Её рядом не оказалось. Маша по лицу друга поняла, что он сейчас задаст вопрос о подруге, и намекнула головой, мотнув её в сторону дерева. За ним стоит Инесса, безмолвно глядя на землю. Она не могла смотреть на раненого брата. Она знает, что он жив, что врачи уже на подходе и что не стоит мысленно хоронить его раньше времени, но слёзы всё равно медленно текут из её пустынных глаз; они не слушаются мыслей, говорящих о надежде.

Маша не решилась подойти к подруге. Она уверена, что не умеет утешать, да и Инессе, наверное, лучше стоит побыть одной. Её так заволновало то, что она не может ничего сделать, что решила предложить Дэнилу свою помощь. Но первым это сделал Артём.

– Тебе чем-нибудь помочь? – спросил он.

– Ему сейчас ничем не помочь, – послышался тихий голос Дэнила. Артём посчитал, что лучше промолчать, и отошёл от друга подальше. Он в курсе, что Дэнил тот ещё псих, а Гоша для него что-то значит, и если надавить ему на больное, тот станет вспыльчивым и сможет сделать всё, что угодно. Артём даже не сомневался, что Дэнил в такие моменты сможет избить человека до полусмерти и что этот его тихий голосок окажется лишь затишьей перед бурей. Мария же поняла по лицу Артёма, что подходить к Дэнилу не стоит. Обычно Артём не бывает серьёзным, а когда он ругается и психует, это выглядит забавно, но теперь он иной, словно угрюмая статуя, которому и глупость в глаза не скажешь.

Вдруг Георгий очнулся. Перед своими глазами он увидел размытую цветную фигуру мрачного Дэнила, который смотрит в одну точку перед собой. Боль он чувствует слабо. Возможно, это болевой шок. Ему казалось, что в лёгкие медленно стекает тёплая жидкость. Кроме крови это ничего не могло быть. Гоше хочется откашляться, но на это у него не находится сил, ведь его сковали слабость и, может быть, лень. Он испугался, и в его груди что-то зашевелилось, а к горлу подступил ком. У Георгия возник ужас от мысли и осознания приближения смерти. Вот он здесь, а потом его не будет. Что будет дальше? Он переродится, вселившись в тело из утробы женщины, или исчезнет навсегда из этого мира? А его близкие? Георгий понимает, что это приближение к концу, и здоровье назад больше не вернут. Это его последний день, последний час и последняя минута. А может…нет? Но это пугает всё больше, и он не может описать этот ужас. У него навернулись слёзы на глаза. Время для него замедлилось, а мысли казались слишком быстрыми. Георгий случайно дёрнул рукой, и Дэнил посмотрел на него. На его лице промелькнуло изумление, и в глазах загорелась надежда. Ощущения тела отмерли, и между спиной и грудью вновь стала нарастать острая боль. К ней добавилась ещё одно неприятное чувство: тёплая кровь, оказавшаяся в горле и стекающая куда-то вглубь.

– Он очнулся! – сообщил Дэнил. Инесса резко выглянула из-за дерева и быстро зашагала к брату. Её губы бы сложились в улыбке, но она слишком испугалась, чтобы улыбаться. Зато в её глазах отражалась внутренняя радость – ещё один человек, излучающий надежду. Но всё зря. Маша и Артём подошли взглянуть. Дэнил стал Гошу успокаивать, что вызвал скорую помощь, сейчас приедут, всё будет нормально. Но тот уже точно знает, что умрёт. Он это чувствует странной вибрацией в груди и бодро осознаёт. Подсознательно, интуитивно, но знает и хочет об этом сказать. Георгий смог только открыть губы, а голоса словно больше нет.

– Й..а…, – первая попытка не удалась, – Й.. яа…Ум..ру.., – смог шёпотом прохрипеть он.

– Нее, ты не умрёшь. Мы тебе не дадим, – сказал Дэнил.

– Только попробуй, – "угрожающе" произнесла Инесса с покрасневшими от слёз глазами. "Да вы не понимаете!! Вы ничего не понимаете!" – взбешённо подумал Георгий и попытался откашляться из-за щекотливости от стекающей в теле крови, но всё, что у него вышло – это наклонить голову боком вниз, чтобы кровь стекла на землю.

– Ох ты ж! Не вздумай! – Дэнил растерялся, не зная, что делать. "Поздно, – подумал Георгий, – поздно" Ужас давно сменился обидой и жалостью. Ему стало жалко тех, кому он был дорог. Парень бы разрыдался, но отключившийся мозг не дал ему это сделать. Когда Георгий притих, Дэнил проверил его пульс.

– Жив? – спросил Артём.

– Жив, – ответил тот.

– А он не…, – попыталась спросить Маша, но её прервал Дэнил.

– Нет. По моим расчётам, он не должен умереть. Я немного подлатал рану. Это временно поможет.

Через минуту все стояли молча. Дэнил прислушивался к окружающим звукам, придерживая Гошу. Маша поглядывала то на подругу, то на землю с таким лицом, словно она в чём-то провинилась. Инесса же – смотрела вдаль, на маленький отрывок озера, с которым играет прохладный ветер, создавая движущиеся линии на воде. Издалека был виден лишь блеск от этих линий. Артём выжидающе стоял, угадывая про себя, сколько минут все так ждут скорую помощь.

Неподалёку раздался шум приближающейся машины. Затем вышедшие из неё врачи добрались до раненого парня и его друзей, и начался быстрый осмотр. Мужчина в белом халате хмуро проверяет дыхание и пульс Георгия.

– Хм… Надо его в морг, – произнёс он. Инесса почувствовала, как в её груди что-то ёкнуло, словно девушку напугали до полусмерти. Дэнил удивлённо взглянул на врача.

– Как в морг? – спросил парень. – Он же только что был жив. У него сейчас вот пульс был!

– Может, проверите ещё раз? – не веря, растерянно попросила Инесса врача.

– Соболезную, но он умер, – сказал врач. Дэнил потянулся рукой к шее друга и вновь проверил пульс – его больше нет. Увидев слегка раздражённого врача, он позволил ему забрать тело в машину. "А ведь ему насрать, – подумал Дэнил, – Он на этом деньги зарабатывает" На него начала накатывать волна злости, усиливая обиду. Он затаил обиду на несчастную судьбу друга, лучшего друга. Подростки сели в автомобиль скорой помощи и отправились в путь.

Инесса смотрит в окошко машины. Её бирюзовые глаза похожи на стеклянное искусство, а лицо омыто слезами. Она не в силах смотреть на тело брата и старается даже не допускать мысли о нём. Дэнил уткнулся взглядом в пол. На его почти невозмутимом лице сложно разобрать эмоции, но друзья не осмелятся до него дотрагиваться, ведь в его душе скорее всего буря негативных эмоций, а тело наполнено бурлящей яростью, увеличивающей силы для физического удара. Маша рассеянно поглядывает на мёртвого Георгия и боится поднять глаза на подругу, а Артём задумчиво дырявит взглядом то Дэнила, то тело Гоши. В машине стоит тишина. Лишь спокойный гул сопровождал подростков. За окном мимо проносятся деревья, отдаляясь из поля зрения. Никто не обращал на это внимание, даже Инесса, которая смотрит в окно невидящим взглядом. Обычно на поездках она разглядывала движение на окошках. Оно словно гипнотизировало, приводя её к задумчивости.

Подростки доехали до больницы. После того, как прогулялись там с врачом, ненадолго посетили морг и разобрались с делами, они отправились к Инессе и Георгию домой. День для них проходит быстро. Вечером все, кроме Инессы, расселись в зале. Дэнил устроился на кресле между двумя окнами. За всё время его невозмутимое лицо переменилось. Он сильно расстроен и слегка встревожен. Дэнил раз за разом прокручивает в голове воспоминания о том, как на его руках умирал друг. Он вспомнил, как Маша спросила, не умрёт ли Гоша, а Дэнил говорил, что он не должен умереть по его расчётам. Оказалось, что парень не рассчитал. Он внушил это себе и просто не хотел верить в худшее до конца. Душевная боль осознания, что Георгия больше нет, постепенно усиливалась. Дэнил почти ревел.

Неподалёку на диване сидит Артём и иногда поглядывает на Дэнила. Артём дружит с Дэнилом дольше, чем тот с Георгием, но его более близкий друг почему-то общался с умершим больше, чем с ним. Он будто отодвинул его на второй план, и это Артёма бесило. Артём не считает это ревностью, ведь у него есть и другие друзья, есть Маша. Ему кажется, что Дэнил обращался с ним так же, как и с Гошей, но было видно, что другу Гоша интереснее. Ему жалко Дэнила и умершего – наверное. Рядом с Артёмом уселась Маша, которая стала чаще думать об Инессе. Она не знает, как помочь ей, и это её беспокоит. Пока подруга в своей комнате, она смотрит в одну точку и ждёт её. Маша может что-нибудь посмотреть в телефоне, но у неё нет желания, как и настроения. Артём потянулся к бутылке пива, стоящей на полу и, открыв её, сделал глоток. В зал вошла Инесса.

– Позвонила? – спросил у неё Дэнил. Он изо всех сил сдерживает эмоции.

– Нет, – Инесса печально вздохнула.

– Я бы тоже не смог, – понял её парень. Он взял две бутылки пива: одну передал Инессе, вторую оставил себе. Увидев это, Артём решил отдать ещё одну бутылку Маше. Она не совсем любит пиво, но приняла его. Все стали молча распивать алкоголь. Но как только тишина начала угнетать, первой заговорила Инесса. Ей хочется отвлечься от навязчивых воспоминаний и мыслей о брате.

– Что…насчёт учёбы? До какого числа мы не будем учиться? – без всякого интереса спросила девушка.

– Не знаю. Пока только неделю, – ответил Артём.

– Наверное, это для того, чтобы посмотреть, как будет дальше развиваться ситуация, – предположила Маша. Она быстро включилась в разговор, с немного большим интересом, чем другие. Ей, как и подруге, тоже не хотелось затрагивать тему про смерть Георгия. Маша боится обидеть Инессу, сказав что-то об этом. Дэнил решил провести вечер молча. У него нет сил говорить, так как вся голова забита произошедшим за сегодняшний день. Он также видит, как остальные ведут себя спокойно, и не хочет говорить, чтобы первым не сорваться и не выпустить все негативные эмоции. Артёму же оказалось насрать, и он заговорил об умершем друге.

– Когда будут похороны? Примерно, – поинтересовался Артём. Дэнил ещё сильнее помрачнел после вопроса. Инесса задумалась, затем ответила.

– Не знаю пока, – сказала она, встала со второго кресла и ушла в свою комнату. Маша осуждающе взглянула на Артёма. Тот этого не заметил. С кресла поднялся Дэнил и направился в прихожую. Обувшись, он вышел в подъезд. Артём всё-таки увидел недовольную подругу и сделал выражение лица непонимающим. Для него заданный вопрос вполне нормальный и уместный. Парень пожал плечами и тоже встал, только с дивана, и последовал за Дэнилом. Он обнаружил его курящим на лестничной площадке между этажами и смотрящим в открытое окошко. Оттуда веет холодный ветерок и уносит дым за собой.

– Дэн? – позвал Артём. Через минуту у друзей завязался разговор.

Маше надоело сидеть одной в комнате, заполненной напряжённой атмосферой. Она не выдержала и осмелилась войти в комнату Инессы. Маша застала её сидящей за столом перед окном. От подруги раздаются всхлипы. Маша застыла на месте и стала растерянно смотреть Инессе в спину. Решившись, она тихими шагами подошла ближе. Она не знает, что сказать. Но Инесса всё же почувствовала на себе чужой взгляд и обернулась. Вот теперь Маше точно нужно что-то сказать, только вот что?

– Несс, пойдём в зал? – предложила она первое, что пришло ей в голову. Инесса замерла. Нессой её называл только Гоша, когда обращался к ней. Маша поняла, в чём дело, но это обращение она выдала автоматически.

– Инесс? – поправила она.

– Нет, я не хочу. Не сейчас, – вяло ответила Инесса.

– Ладно…, – произнесла подруга и отвернулась, собираясь вернуться в зал.

– Стой, – сказала Инесса, и Маша вопросительно посмотрела на неё. – Останешься со мной? – продолжила она. На её глаза навернулись слёзы. Маша тихо села на кровать Инессы. Через пару минут и у девушек завязался разговор, после которого сестра Георгия всё-таки решилась взять телефон и набрать номер, чтобы сообщить новость. Позвонив, она чуть не сбросила звонок, но прижала телефон рукой, мокрой от слёз, к уху.

– Мам, – произнесла Инесса.

                                Глава 2

Похороны прошли неспокойно. Часть людей ревела, часть стояла с каменным лицом, смотря на тело Георгия в открытом гробу. Тяжелее всего было близким друзьям и родным. Дэнил в тот день не удержался и немного заревел. Он хотел верить, что тогда никто не увидел его слёз, но тот, кто видел, об этом ничего ему не сказал. Дэнил не может принять то, что мужчинам плакать – нормально. Но часть эмоций он всё-таки скрыл. У Инессы чуть не случилась истерика, но она еле сдержалась. Маша глядела на Гошу и подругу, соболезнуя ей и сожалея о произошедшем. Артём стоял с грустным лицом, понимая, что на месте умершего мог оказаться любой из компании и что он также мог бы лежать в этом гробу на виду у родных и друзей. Парня слегка передёрнуло. Он даже не винит себя в том, что это именно он привёл всех в опасное место, где убили Георгия. Артём утешил себя тем, что он не мог знать, какая там таится опасность. Подростки также сообщили про друга троице, которую встретили в заброшенном здании. Глеб был рад выпить. Ещё он сказал тост о том, какой был Гоша хорошим малым. Этим же вечером Дэнил купил коньяк и навестил Инессу, как ту, которой Георгий очень близок, а тех, кто просто сожалел, он не взял с собой. Также у себя дома он сорвался и разнёс лёгкую мебель, после чего бухой расплакался навзрыд.

Через несколько дней всё плохое стало потихоньку забываться. Подростки продолжали общаться друг с другом, но без Георгия компания стала уже не та. Инесса и Дэнил сблизились – их объединяет близость с умершим другом. Дэнил начал общаться с Артёмом так же, как раньше, когда они не знали Гошу. Причин для ревности и обиды у Артёма на то, что Дэнил больше общается с Гошей, чем с ним, уже нет. Но Артём сам начал отдаляться от друга. Это было для него неожиданно, однако ему уже всё равно, ведь он общается с троицей парней и другими людьми. Теперь ревность перешла к Маше: она заметила, как Инесса стала реже с ней связываться, и это обижает её. Девушка теперь часто из-за этого жалуется Артёму, который понимает её и поддерживает. Он решил водить подругу к своим друзьям, среди которых есть и девушки. Артём подумал, что ей с его друзьями станет спокойнее. Маша в свободное время вновь начала увлекаться музыкой. Времени у неё много, так как обучение в институтах остановили ещё на пару недель. Преподаватели думают о том, не поучить ли студентов дистанционно, но проблема оказалась в том, что некоторым нужно учиться ещё и на практике. На улице стало небезопасно. По городам бродят группы агрессивных и не очень людей, которые за свою идею готовы избить кого угодно. Некоторые способны даже убить. Такие люди носят огнестрельное оружие. В новой стране, населённой многочисленными русскими, возникли разногласия, и болеющие за одну из двух идей объединились в группы. Полиция старается предотвращать насилия и убийства, связанные с гражданским конфликтом, сажать активистов, но всё это видно только по телевизору. Всем не участвующим в конфликте остаётся лишь наблюдать и осторожничать.