Другая

Марина смотрела в окно. По стеклу извилистыми дорожками стекали капли дождя. В детской кроватке, стоящей позади, кричал трехмесячный младенец, но его мать оставалась неподвижной. Она не могла и не хотела снимать с себя оцепенение. Если бы можно было вот так застыть навсегда, то она, измученная бессонными ночами, болью в груди и отупевшая от однообразных бытовых дел, с радостью согласилась на это.

Она до мелочей знала, каким будет день, и ей панически не хотелось его проживать. И Марина также знала, что стоит рассказать близким о своих чувствах, то ответ будет примерно таким, что она сошла с ума, у неё замечательный муж, свекровь и свекор довольно милые люди, и вообще у неё период, через которых проходят почти все женщины, и пока никто не умер. Наверное, ее проблема состояла в том, что она не хотела жить как все, но по-другому не получалось.

Марина родилась в семье со скромным достатком, а перестройка и события последующих лет не поспособствовали обогащению. Родители постоянно экономили, а она была ограничена в карманных деньгах.

По окончании девятого класса Марина поступила в техникум, а через три года устроилась на первую работу. С будущим мужем она была знакома давно. Детская любовь переросла во взрослую или просто в привычку, она сама не поняла, но свадьбу сыграли. Марина в последнее время вспоминала о торжестве с раскаянием. И зачем было потрачено столько денег? Родители больше года отдавали долги.

Совместные доходы молодоженов позволили им снять квартиру, обновить гардероб, купить необходимую технику. У неё вошло в привычку раз в месяц посещать косметолога, парикмахера и мастера по маникюру. Ей нравилось выглядеть безупречно и быть материально независимой от родителей.

Известие о беременности застигло её врасплох. Она пила таблетки, и у неё были другие планы: повышение в должности, поездка на море. Но этого ребенка хотели все: муж, его и её родители. Она решила поступить так, как нужно окружающим, втайне надеясь на другой исход. Первые месяцы её мучил сильный токсикоз. Она не могла проснуться по утрам, голова была тяжелой, глаза – опухшими, но надо было вставать и зарабатывать деньги для будущего малыша.

В отделе отношение к ней сразу изменилось: о повышении не могло быть и речи. Её перевели на самый простой участок, не понижая в должности, но премию выплачивать перестали.

В целях экономии молодая семья переехала жить к родителям мужа. В первый вечер после переезда она по действиям свекрови, которая несколько раз заглядывала в комнату, возмущаясь либо что-то советуя, быстро поняла, теперь она в чужом доме и придется жить по другим правилам.

А когда родилась дочь, оказалось, что желающих помочь ей с ребенком, практически нет. Свекровь со свекром работали, а после трудового дня желали отдыха. Муж приходил поздно, ссылаясь на график, или задержался где-то с друзьями, ей было все равно. Лучше бы вообще не возвращался. А когда он отдавал ей зарплату, она безучастно смотрела на деньги, размышляя, как потратить их так, чтобы хватило до аванса.

Вскоре Марина погрузилась в пассивную апатию. Иногда она пыталась заглянуть в себя, понять, что с ней происходит, успокоить фразами «как все» или «бывает хуже», но это если и помогало, то ненадолго.

Крик дочери становился настойчивее и громче. Марина встала, взяла ребенка и направилась на кухню.

Последующие дни, как она и ожидала, были бедными на события. Она ложилась спать в девять вечера, вставала к ребенку три-четыре раза за ночь. Обычно дочь будила её в шесть утра, а если повезет, то чуть позднее. Далее следовали завтрак, прогулка, обед, дневной сон, полдник, прогулка, ужин. К этому списку дел также прибавлялись уборка, стирка, приготовление пищи, мытье посуды. Менялся только ребенок. Сначала дочка села, потом стала ползать, ходить. А летом она, одетая в светлое льняное платье, лихо орудовала в песочнице грабельками и била лопаткой по голове вредных мальчишек, пытавшихся забрать её ведерко.

Вскоре любые действия ребенка стали вызывать в Марине раздражение, потом началась бессонница, пропал аппетит. Она пыталась заставить себя поесть, но после трех ложек к горлу подступала тошнота, фрукты и сладости казались ей безвкусными. Уснуть с вечера не удавалось иногда по нескольку часов. На этот случай в серванте стояла открытая бутылка дешевого вина. Марина сделала несколько глотков прямо из горлышка и, ощутив первые признаки опьянения, возвращалась в кровать, где, свернувшись калачиком, впадала в забытьё.

В тот день муж снова задержался. Она позвонила ему несколько раз, но он так и не взял трубку. Значит, находился там, где не слышен звонок телефона. Интересно где это он мог быть? Но она не хотела гадать, её беспокоило другое, она опять не могла заснуть. В поиске успокоительного препарата Марина открыла аптечку. Снотворное лежало на видном месте. Лекарство было выписано свекрови по рецепту. Марина высыпала из баночки горсть таблеток и, вернувшись в комнату, стала принимать лекарство, запивая вином. Ей очень хотелось быстро заснуть и безмятежно проспать до утра.

Очнулась она в больнице. Промывание желудка не самая приятная процедура, но палата стала тем местом, где впервые за долгое время она смогла отдохнуть. Неделю она спала, наслаждаясь покоем и тишиной, а в часы бодрствования Марине совсем не хотелось общения. Сначала она принимала пищу понемногу, а вскоре с аппетитом стала съедать завтрак, обед, ужин и вкусности, которые передавали родственники.

Внезапно мир завертелся вокруг неё. Родные искренне интересовались самочувствием и настроением, выполняли любые пожелания. А близкая подруга уговорила родителей оплатить Марине поездку на юг.

Муж взял отпуск, чтоб посидеть с дочкой, а Марина пока не села в поезд, отказывалась верить в происходящее. В плацкартном вагоне её ждали две подруги. Весь путь девушки хихикали, болтая о пустяках. Наблюдая за ними, она пыталась вспомнить, когда в последний раз вела себя беззаботно?

В Ялте девушки сняли комнату в частном доме недалеко от моря. Днем купались, загорали, а вечерами гуляли по набережной, наблюдая издалека за жизнью на территориях дорогих гостиниц и дискотек. Сами они могли позволить себе отдыхать только в дешёвых кафе. Изобилие красивых женщин превышало спрос на них. Это беспокоило подруг, но Марину интересовало другое. Количество дней отпуска неумолимо сокращалось, и она частенько ловила себя на мысли, что совсем не скучает по дому.

В один из вечеров Марина заметила на себе взгляд одного из мужчин, сидевших за столиком напротив, и ощутила легкое раздражение. Незнакомец был слишком красив, чересчур дорого одет и, судя по жестам, был очень уверен в себе. И он оказался чересчур настойчивым: прислал вино, попросил официанта сдвинуть их столы.

– Эдгар, – представился он, а после произнес имена двух своих друзей.

Вскоре на их столе появилась бутылка вина и тарелка с фруктами. Подруги были довольны. Марина без труда подыграла им, но в конце вечера, когда Эдгар при случае стал осторожно прикасаться к ней, решила быть откровенной.

– Можно тебя кое о чем попросить?

– Что угодно.

– Я не хочу романов. У меня был тяжелый год. Но мы можем стать хорошими друзьями, – сразу отрезала она.

– Знаешь, чем ты меня привлекла? – неожиданно произнес Эдгар.

– Вечер в самом разгаре, тебе обязательно повезет сегодня, – перебила его Марина. Меньше всего она желала выслушивать дешёвые комплименты.

– У тебя глаза грустные.

– Решил тактику сменить?– попыталась угадать она.

– Может еще вина?

– Когда я напиваюсь, я иду спать, меня не тянет на приключения, – предупредила она.

– Ты во всем видишь подвох, девочка с грустными глазами.

Чтобы заинтересовать мужчину, надо перестать интересоваться им. Эдгар упорно продолжал ухаживать за ней. Он оказался местным жителем, владельцем сети гостиниц побережья. Наконец, она согласилась на ужин в ресторане одного из отелей. После подачи десерта он предложил подняться в номер люкс. Может, пойти с ним? Но мимолетный роман не изменит её будущего.

– Скажи мне, что ты хочешь?– неожиданно спросил он.

– Остаться здесь, работать и зарабатывать, – вдруг сказала она

– В этот отель нужен администратор. Если будешь справляться, повысим до управляющего.

– А спать с хозяином обязательно?

– Нет.

– Тогда я согласна.

Для него этот разговор был шуткой, а Марина утром следующего дня сидела в кабинете менеджера по персоналу. Та, переговорив несколько минут по телефону со своим руководителем, оформила девушку на работу. Последние пять дней отпуска её подруги путешествовали по побережью, танцевали на дискотеках, после чего отсыпались до обеда, а Марина, одетая в светлую униформу, с восьми утра до восьми вечера либо с восьми вечера до восьми утра встречала гостей отеля и пыталась сделать их отдых максимально комфортным. Сил хватало на короткое купание в ночном море, но она была счастлива! Она очень соскучилась по общению и работе. Ночью, за день до отъезда она сдала билет в кассу вокзала и позвонила мужу. Он сразу же принялся кричать:

– Какая работа! У тебя, кроме паспорта, нет с собой документов! Так и скажи, что нашла себе мужика и не хочешь уезжать! Кто будет сидеть с ребенком? Какая ты мать после этого!

– Заниматься ребенком можешь ты! Я буду ежемесячно высылать тебе деньги. Да, я мать, а ты отец. И мы несем равные обязательства. А то, что я женщина не дает тебе право делать из меня повариху, няньку и домработницу. В крайнем случае пусть бабушки посуетятся.

– Я приеду, – буркнул муж

– Не надо. Запиши адрес и вышли мне документы. Возможно, я сама вернусь через пару месяцев, но насильно я отсюда не уеду, – проговорила Марина.

Она не вернулась ни через месяц, ни через два, ни через полгода. Зимой, когда погода окончательно испортилась, и большинство персонала ушло в отпуск, она следила за ремонтными работами и порядком.

Эдгар не оставлял попыток сблизиться.

– У нас с тобой хорошие дружеские отношения, секс может их испортить, – Марина никогда не юлила и старалась быть с ним максимально честной.

– Хороший секс ещё ничего не портил,– пошутил он.

– Еще не хватало, чтоб окружающие подумали, что я устроилась на работу через постель.

– Не хочу тебя огорчать, но большинство уже так думает. А как насчет серьезных отношений? – с улыбкой проворил он.

– Я не хочу семейной жизни.

– А что в ней плохого?

– Быт. Я не хочу больше быта.

– То есть тебе нравиться жить в предоставленной отелем комнате на четверых человек, питаться в столовой и, кроме чемодана вещей, не иметь ничего? – уточнил Эдгар.

– Зато я свободна. Свободный человек – это тот, кто ничего не имеет. И потом у меня есть кое-какие сбережения в банке, – усмехнулась она.

В начале следующего курортного сезона она стала администратором новой небольшой гостиницы в соседнем городке. Персонал уважал, но побаивался её. Квартальные проверки не выявляли даже мелких нарушений.

Осенью Эдгар объявил ей:

– Готовь себе замену. Есть у меня одна запущенная гостиница, хочу сделать её образцово-показательной.

– Издеваешься?

– Нет. Использую твои возможности на полную катушку.

Спустя три года она стала управляющей пятизвездочной гостиницы. От провинциальной девушки с грустными глазами к тому времени не осталось и следа. Марина превратилась во взрослую, уверенную в себе женщину. Правда, она так и не решилась съездить в родной город, зато ей удалось помириться с родителями. Последние два года они даже приезжали к ней погостить. Лишь муж игнорировал бесплатные путевки для себя и дочери, но не отказывался от присланных денег.

Марина терпеливо ждала, когда он встретит «дурочку», которую не испугает совместная жизнь с родителями и скромный ежемесячный доход. Как оказалось, претенденток было предостаточно, но муж не спешил связывать себя серьезными отношениями.

«Ничего, я подожду», – успокаивала себя Марина.

Муж решился на развод, когда одна из его подружек забеременела. Тогда Марина попросила дочь.

– У тебя новая жизнь, ребенок. Девочка будет тебе мешать, да и времени на неё у тебя будет немного.

– А у тебя будет? С твоими мужиками? – вспылил он.

– Прошу, давай не будем друг друга оскорблять,– устало проговорила она.

Их развели, и той же осенью она привезла дочь в свою квартиру, которая находилась в восьмиэтажном доме недалеко от моря. Им понадобилось время, чтобы привыкнуть и наладить отношения. Но кто говорил, что будет легко?

А спустя еще три года, летом они отдыхали большой дружной семьей: Марина, дочь, бывший муж с новой женой и ребенком, её родители. Наблюдая за резвящимися в море родными, Марина подумала о том, что ей едва исполнилось тридцать, а у нее уже такая взрослая дочь. Еще каких-то лет пять, и они смогут вместе посещать дискотеки. Она улыбнулась.

С балкона отеля за ней наблюдал её работодатель и давний друг. Эдгар знал её около десяти лет, но так до конца и не понял, но давно решил для себя: Марина не плохая и не хорошая, она ДРУГАЯ. У него впереди целая жизнь, чтобы завоевать её, но для начала ему нужно отказаться от других женщин. Этого давно ждала она, однако он был не готов поменять свой образ жизни. По крайней мере, пока.