Она тысячу раз права. Я знала и про инструкции, и про Совет миров. Я всё очень хорошо знала. Но было настолько жаль этого человека, что сейчас ничего не существовало, кроме безудержного желания ему помочь.

– Тирея, прошу тебя… помоги. Мы можем попытаться его спасти, если отнесем на корабль. Он ведь один из нас!

Наступила тишина. Подруга молчала, колеблясь между долгом и сочувствием. И эти секунды раздумий были мучительней всего.

– Пожалуйста – снова повторила я, хватаясь за последнюю надежду её доброты.

– Хорошо – совсем тихо послышалось в ответ – Сейчас подойдёт Стинш и поможет перенести его на корабль. Но вся ответственность за это будет лежать только на тебе!

С души словно спали оковы, и вздох облегчения сорвался с онемевших губ.

– Конечно. Спасибо.

Землянин снова застонал.

– Потерпи – тихо сказала я, хотя знала, что он не понимает – Мы поможем.

Глава 3

Стинш подошел очень быстро, неся в руках снаряжение. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы осторожно вытащить землянина и отнести на корабль. Он больше не стонал и лежал неподвижно, когда мы укладывали его на смотровой стол в медицинской комнате. Его бледное, измученное лицо казалось похожим на предсмертную маску.

– Плохо у него дело – скривился Стинш – Похоже, позвоночник сломан и кровь инфицирована. Сейчас подключим роботов, пусть просканируют организм и сделают нужные анализы.

Я молчала, не сводя глаз с этого человека. Если Стинш прав, даже наши медицинские механизмы могут оказаться бессильными. Одно дело на Тегравии, и совсем другое здесь. В медицинских отделениях мы уже давно восстанавливаем людей после подобных травм. Но здесь, на корабле, я очень боялась, что нашего оборудования будет недостаточно.

Роботы слаженно и быстро делали свою работу. Они ежесекундно анализировали здоровье землянина, подключали его к нужным системам, подбирая медикаменты. Они работали самостоятельно, и приходилось только с замирающим сердцем наблюдать за их движениями и чёткими, отлаженными действиями.

Только спустя полчаса, когда всё было завершено, мы со Стиншом проверили отчёт о сделанной работе и просчитанный прогноз. Сердце радостно встрепенулось, когда я увидела результаты. 83 процента жизненных показателей! Он будет жить! Его здоровье получится восстановить! Инфекция крови ликвидируется, а травмированные ткани восстановятся.

– Он будет жить – услышала я голос Стинша, который тоже просмотрел отчет – Только на это надо время. Думаю, через три дня сможет ходить.

К нам нервно подошла Тирея. В зелёных глазах сквозило напряжение и злость. Несколько секунд она с любопытством рассматривала землянина, а потом резко повернулась ко мне.

– Арелия – ее голос звучал скованно, и я заподозрила недоброе – Моргисс только что выходил на связь – интересовался ходом экспедиции.

– И что ты ему сказала?

– Что всё нормально, но он…

– Что?

– Он… Мне кажется, что-то подозревает…

Как же меня раздражал этот человек и его поразительное умение оказываться в самый неподходящий момент там, где не надо!

– Ерунда – произнесла я, устало убрав прядь своих волос со лба. Короткие волосы чуть ниже плеч непослушно взлохматились – Если ты ему ничего не говорила, то пусть подозревает, что ему хочется.

– Я не говорила! Ни слова! Но ты же знаешь Моргисса, он словно мысли читает на расстоянии!

– Не переживай. Он не может сейчас ничего знать. А если вдруг всё-таки узнает, всю ответственность за этот случай я беру на себя.

В наступивший паузе послышался тихий протяжный стон землянина. Я быстро подошла к нему, склонившись, и пристально всматриваясь в лицо. Оно было очень бледным, с тёмными кругами под закрытыми глазами.

– Неужели, ему до сих пор больно? – спросила я Стинша – Ему же ввели анальгетики?

– Да, но скорее всего, болевое потрясение переживается во сне. Думаю, он скоро очнётся.

Стинш пристально посмотрел на меня, и в его взгляде серых глаз мелькнуло недоумение.

– Ты сильно за него волнуешься. Обычный землянин. Таких миллиарды на этой планете. Одним больше, одним меньше… Ты же очень рискуешь своим положением ради него. Если узнает Моргисс…

– Хватит! – мои нервы были на пределе. Или от того, что всем было наплевать на землянина, или, что имя Моргисса звучало слишком часто в последнее время – Мне всё равно, слышите, всё равно, узнает Моргисс или нет! Вам обоим за это ничего не будет! Я руковожу экспедицией, и вы выполняли мои распоряжения! А за свои поступки я смогу ответить и перед Моргиссом, и перед Советом миров!

Я редко повышала голос. И, наверное, еще никогда на Тирею со Стиншем. Они были моими лучшими друзьями, но мне до жути надоели их нравоучения. Хотя в глубине души я чувствовала, что они правы, и если узнает Моргисс… Он обязательно расскажет об этом на Совете миров, а у них очень строгие законы… Ну и пусть. Жизнь человека дороже правил.

Тирея и Стинш недовольно вышли, оставив меня одну с незнакомцем. Обиделись. Мне стало не по себе, что я сорвалась на них. Надо будет извиниться.

Землянин негромко застонал. Я стояла, склонившись над ним, и удивлялась, насколько он похож на тегравийцев. Рост, телосложение, черты лица. Но не удивительно, ведь земляне – это мы. Именно тегравийцев заселили давно на эту замечательную планету.

Закрытые веки молодого человека слегка дёрнулись, и он медленно попытался открыть глаза, но тут же зажмурился. Яркий свет мешал смотреть, и только спустя несколько секунд ему это удалось. Он медленно обвёл взглядом комнату, а потом увидел меня. На его лице отразилось удивление, и он что-то тихо прошептал на незнакомом мне языке.

Программа загрузки нужного диалекта, помещённая в капсулу, лежала у меня в кармане. Мы применяли её специально, чтобы знать, о чём говорят земляне, какие у них настроения, эмоции, надежды. Сами мы тоже могли изъясняться на их наречии, если была необходимость. Положив в рот капсулу и раздавив её языком, я почувствовала покалывание в области затылка – программа включилась и заработала.

Землянин внимательно смотрел за моими движениями с нескрываемым любопытством.

– Кто ты? – наконец, поняла я слова.

Но что ответить? Если сказать правду, сможет ли он её принять? Не придумав ничего лучшего, я решила просто представиться.

– Меня зовут Арелия – ответила я на земном наречии – А тебя как?

– Какое странное имя. Я такого никогда не слышал. Меня зовут Денис.

Я улыбнулась. «Какое странное имя» – пронеслось в мыслях – «Я тоже такого никогда не слышала».

– Как ты себя чувствуешь?

Он задумался, что-то вспоминая.

– Хорошо… Только почти ничего не помню. Видел какой-то странный сон, в котором я бродил по горам, а потом сорвался с высоты. И ещё, как жутко болела спина и какой-то огромный корабль, на который меня несли… не наш корабль… не земной…

Денис внезапно замолчал, широко открытыми глазами уставившись на меня. Он взволнованно посмотрел по сторонам, а потом растерянно спросил:

– Или это был не сон?

Мне стало неловко под пристальным взглядом голубых глаз. Не хотелось его тревожить, но и врать я не могла. Поэтому решила сказать всё, как есть. Всё равно он потом ничего не будет помнить.

– Это не сон. Ты действительно находишься на корабле, а травмы получил от падения с большой высоты. Но уже всё хорошо. Несколько дней покоя, и ты вернёшься домой.

Денис смутился. Он не мог поверить, и лишь внимательно смотрел по сторонам. Сделав попытку приподняться на локте, он вскрикнул, а с его бледных губ сорвался тихий стон.

– Тише, тебя нельзя двигаться. У тебя сломан позвоночник, а восстановленная ткань ещё не полностью возобновилась в организме.

Я наклонилась над ним, поправляя одеяло, которым он был укрыт.

– Этого… не может быть – запинаясь, прошептал он, судорожно проглотив подступивший к горлу комок.

– Я понимаю, что тяжело поверить, но это правда.

Повисло неловкое молчание. Землянин переживал борьбу внутри – удивление, недоверие, растерянность. Ему было сложно принять открывшуюся истину, и разум пытался расставить всё по местам.

– Неужели так и есть? – робко спросил он, словно боясь услышать подтверждение.

– Да. Я и мой экипаж с планеты Тегравия. Это очень далеко от Земли. Мы прилетели, чтобы наблюдать за вашим поведением и образом жизни. Мы делаем это уже много лет. Я случайно нашла тебя, когда прогуливалась недалеко от корабля. Вообще, это довольно странно, ведь наш пилот сканировал местность перед посадкой – прибор не показал наличие людей. Наверно это от того, что ты находился в расщелине.

Денис внимательно слушал, и я видела, что у него возникло множество вопросов, предсказуемых в такой ситуации.

– Почему у нас внешнее сходство?

Я улыбнулась. Какое любопытство! Ну что же, пусть знает правду, хотя бы на короткое время. Когда будем возвращать его к землянам, применим ро̀биус – прибор, замечательно удаляющий воспоминания, которые мог видеть человек на протяжении некоторого времени.

– Просто земляне – это тегравийцы. Мы во многом похожи. Правда, наш организм более выносливый. Он более устойчив к перепаду температур, радиации, и для дыхания мы используем разнообразные смеси газов. То же касается потребления пищи и воды. Вы более капризны в этом. И ещё мы можем узнать прошлое человека, если захотим.

Денис восторженно смотрел на меня, ловя каждое слово.

– Вы умеете читать мысли?

– Не совсем мысли. Это больше отрывки прошлых эпизодов жизни.

– Невероятно! – выдохнул он. В глазах появилось ребяческое выражение, будто ему рассказывали сказку – И как ты это можешь сделать?

– Дай свою руку – усаживаясь поближе, произнесла я – Не боишься?

Конечно, он не боялся, и протянул руку, доверяясь полностью и окончательно. Я дотронулась вначале слегка, а потом аккуратно сжала его ладонь, закрыв глаза. Передо мной, как картинки, стали появляться моменты его жизни – детство, юность, родные, первая обида, первый поцелуй… Но вдруг картинки замелькали с большой скоростью, превращаясь в вихрь. Я не могла разобрать их, но мне передалось это леденящее ощущение безграничной тоски, непонимания, одиночества… Этот человек был несчастен. Он скитался по жизни без цели и надежд, испытав столько разочарований, что стало больно.

Я открыла глаза, одёрнув руку. Сердце бешено колотилось, а в висках громко стучала кровь. И стало так жаль этого землянина, который был совершенно один в огромном мире. Он потерял всё, что когда-то любил, чем восхищался и дорожил. Его жизнь стала пустой, а сердце давно превратилось в лёд. И всё, что давало силы не сломаться и жить дальше – это уединённые прогулки в горах, где он чувствовал себя свободным и ощущал покой.

– Увидела моё прошлое? – послышался его голос.

Я часто моргала, пытаясь прийти в себя от шока.

– Да.

– Значит, всё про меня знаешь?

Что ответить? Увидев его воспоминания, стало так же больно, как ему. И от этого чувства закружилась голова, лишая возможности отвечать иное, кроме правды.

– Да. Знаю.

На его лицо набежала тень. Наверное, он не хотел, чтобы его жалели или пытались помочь излечить душевные раны.

– А будущее тоже можно увидеть?

– Нет. Иначе не будет смысла жить.

Денис замолчал. Повисла длинная пауза. Я будто вновь погрузилась в события его прошлого – несправедливого и горького.

– И что меня ждёт дальше? Когда я поправляюсь? – донесся слабый голос, возвращая меня к реальности. Но на сегодня хватит. Пусть отдыхает.

– Слишком много вопросов. Они могут плохо сказаться на выздоровлении. Тебе надо отдохнуть и поспать. Сейчас позову Стинша, он даст снотворное. А я зайду через восемь часов, и мы ещё поговорим.

Я встала, собираясь уходить, но он осторожно взял меня за руку, отчего я вздрогнула.

– Постой! Ещё один вопрос…Последний… Можно будет остаться с вами?

Именно этого вопроса я боялась больше всего, особенно после того, как узнала о землянине правду. Но ответ мог быть только один.

– Это невозможно…к сожалению… – я аккуратно освободила руку из его ладони – Мне жаль…

В голосе Дениса послышалась такая грусть, что у меня невольно сжалось сердце.

– Меня на Земле ничего не держит…Ты ведь знаешь это. Я очень хочу остаться с вами… с тобой… Мне некуда возвращаться…

Это было невыносимо слышать – отчаянье и безысходность в низком голосе. Как хорошо я понимала его просьбу. На Земле он был несчастным человеком, потерявшим всё. Я же могла открыть ему новый мир, о котором он мечтал в своих снах. Мир свободы и безграничного простора, новую, неизвестную жизнь. Нет… нельзя… конечно нельзя… А если?..

– Нет – я резко встряхнула головой, отгоняя призрачную надежду – Это невозможно!

Мои быстрые шаги глухо раздались в пространстве. Я вышла, закрыв дверь, и обессилено прислонилась к стене. Почему-то очень захотелось, чтобы Денис полетел с нами. Было в нём нечто подкупающе искреннее, печальное, тоскливое… Во взгляде его голубых глаз словно отражался свет моей родной звезды, а эта грусть… И в этот момент стало особенно жаль никому ненужных законов. Стало обидно, что я не с этой планеты. Жаль, что я дочь правителя Тегравии, которая не имеет права на ошибку. А ещё, что я вскоре никогда не увижу этого человека…

– Арелия…

Я вздрогнула. Рядом стояла Тирея, а я даже не заметила, как она подошла.

– Что с тобой?

– Прости – мой голос был глухим и вялым – Я виновата перед тобой и Стиншем. Накричала на вас… Извини.

Она по-дружески обняла меня, успокаивая.

– Я понимаю. Тебе надо отдохнуть. Ты устала за последнее время. Все эти экспедиции изрядно помотали нас всех, а тут ещё этот землянин…

– Надо сказать Стиншу, чтобы дал ему снотворное. Пусть поспит и восстановит силы.

– Я скажу ему – подруга повела меня под руку в комнату отдыха – Ты слишком много думаешь об этом землянине, нельзя так… Он обычный человек. Когда ты применишь к нему робиус?

Я задумалась. Да, это надо сделать в скором времени, как только он поправится. Тирея права, я слишком впечатлилась всей этой историей.

– Ему надо три дня для восстановления. Потом спустим его вниз, в долину к людям. В горах ему не выжить после такой травмы. Какое-то время ему нужен будет покой и обязательный уход.

Мы подошли к дверям комнаты, в которой я отдыхала во время полёта. Подруга взволновано заглянула в мои серые глаза.

– Через два часа я тебя разбужу – у нас ещё много работы. А пока спи.

Я кивнула. Два часа – много для отдыха. Обычно мы отдыхали в день час или меньше. Но сейчас я чувствовала, что устала невероятно сильно, и возражать против двух часов перерыва не стала.

Закрыв дверь, я откинула панель управления от стены, нажав кнопку сна. Тут же подо мной задвигался пол, и начала собираться кушетка для сна. Появились крепления, на которые опустились выехавшие из стены накидка матраца и бельё.

Я устало легла, закрыв глаза. Все последние события сильно встревожили меня. Всё было не так с самого начала экспедиций. Вылетая с Тегравии, я в который раз поругалась с Моргиссом. Он вёл себя как всегда высокомерно и пренебрежительно, не скрывая ненависти ко мне. Да, командир нашего Лётного легиона с удовольствием бы избавился от меня при первой возможности. И что самое странное, я так и не могла понять причину его ненависти. Жуткий тип, а еще приходится мне дальним родственником…

Но не только вылет был беспокойным. Сами экспедиции проходили в нервном напряжении. Эти постоянные войны на других планетах. Люди убивали друг друга из-за пустяков, а мы ничего не могли с этим сделать. Нет, вернее могли, но не имели права. Нам строго настрого запрещалось вмешиваться в их жизнь, тем более помогать. А эти эпидемии болезней, уносящие жизни миллионов человек, женщин, детей. Мы более ста лет назад знали, как их лечить, и лекарство было чрезвычайно простым. Оно могло сохранить столько жизней… Но нет. Нельзя. Пусть умирают и учатся сами. Потому что так решил Совет миров.

Я легла на бок, пытаясь отогнать от себя эти мысли, но они настойчиво возвращались, не давая заснуть. И когда, наконец, удалось расслабиться, мне приснился странный сон. Я бежала в лёгком белом платье по полю, усеянному цветами. Они были самых разных форм и окрасок: красные, синие, фиолетовые, высокие и низкие, большие и маленькие… Мои волосы растрёпывал тёплый ветер. Я бежала и смеялась, на кого-то оглядываясь. И было так легко и прекрасно, как никогда в жизни. Я чувствовала себя счастливой и невероятно свободной. На какой-то миг я остановилась, восторженно взглянув вверх. В ярко-голубом небе виднелись воздушные, белые облака, а над горизонтом красовался оранжево-жёлтый диск Солнца… И это было настолько прекрасно, что перехватывало дыхание от восторга.

Но внезапно, всё закружилось, завертелось в каком-то бешеном порыве ветра, с громким звуком разбивающегося стекла, растворяясь в темноте.

Вздрогнув, я проснулась. Кто-то осторожно касался моего плеча. На побледневшем лице Тиреи лихорадочно блестели зелёные глаза.

– Арелия, вставай, сейчас на связи был твой отец. Он ничего не объяснил, но просит нас немедленно вернуться. Там, на Тегравии, что-то произошло.

Я вскочила, моментально отгоняя остатки сна. Отец никогда не отрывал нас от экспедиций, и если сейчас просит вернуться – значит, действительно случилось нечто важное.

– Хорошо. Готовимся к вылету. Стинш знает?

– Да, корабль готов. Мы можем улетать прямо сейчас, но… землянин…

Денис! Как я не вспомнила о нём сразу! Что же делать? Меня начал охватывать страх. Жизнь этого человека сейчас зависела от моего решения.

– Мы не можем вернуть его к землянам сейчас, он ещё очень слаб.

Я нервно стала ходить по комнате, тщательно всё обдумывая. Как же не вовремя надо возвращаться! Ещё бы три дня…

Тирея молчала. Она всё понимала, но для неё выбор был очевиден.

– Мы должны бросить его. Сможет он выжить на Земле или нет – как повезёт. Мы обязаны оставить его там, где обнаружили. Другого выхода нет.

Я в ступоре остановилась, в ужасе посмотрев на неё. Неужели, она говорит всерьёз?

– Но он же умрёт!

Голос подруги звучал холодно и непреклонно.

– Скорее всего, да. Но больше мы ничего не можем для него сделать.

Я снова стала метаться по комнате, как по клетке. Испуг стал ещё сильнее, нервно пульсируя в жилах. Нет, так нельзя! Разве можно оборвать только что спасённую жизнь? Как можно бросить человека в таком состоянии? Он даже пошевелиться не может, а эти три дня покоя, необходимые для выздоровления, он просто не переживёт! Лежать в горах, не в силах сесть или встать, даже если мы оставим еду и воду – это всё равно смерть. Да дикие звери растерзают его в первую ночь! Спускать его в долину мы не можем – на это нет ни времени, ни возможности. Да и кто будет ухаживать за ним? Кому нужен беспомощный человек? А если понадобится дополнительная медицинская помощь, кто сможет оказать её лучше, чем мы?

Нет, бросить его на верную смерть я не могла. Я остановилась, зажмурившись. Мысли хаотично носились в голове, а в висках от напряжения стучала кровь. В мозгу пронеслась картина умирающего человека, брошенного на произвол судьбы теми, кто мог помочь, но побоялся из-за построенной давно системы. И когда я открыла глаза, сомнений больше не осталось. На какой-то миг стало даже стыдно, что я сомневалась.

– Он полетит с нами – раздался твёрдый и решительный голос. Именно сейчас я сделала единственно правильный выбор – Я подготовлю его к полету.

У Тиреи с лица исчезли остатки румянца. Её губы нервно задрожали, а в голосе послышался невероятный ужас.

– Нет – прошептала она, замотав головой – Ты этого не сделаешь.

– Он полетит с нами – с ещё большей уверенностью и упрямством повторила я.

– Это исключено! Ты понимаешь, что с тобой сделает Совет миров?