Глава 10

Лариса сочувствовала Вере Нечаевой. Не потому, что у той рушится брак. Мужчину можно нового найти, а больной ребенок – это на всю жизнь. Видно, карма у нее такая.

После обеда Ренат отправился к бассейну наблюдать за адвокатом и журналисткой, а Лариса осталась в номере. Ей нужно было поговорить с бывшей сокурсницей.

Как только Вера вышла в скайп, Лариса ей позвонила. Та выглядела не лучшим образом. Щеки ввалились, под глазами мешки, на голове – унылый хвост. Как ей удалось подцепить Нечаева? Небось, тогда она следила за собой, а теперь расслабилась. Или устала.

– Привет, – выдавила улыбку Вера. – Как погода в Турции? Артем сказал, был шторм.

– Ага, – кивнула Лариса. – Весь пляж в водорослях и мусоре.

– Познакомилась с Артемом? Секретарша за деньги слила мне инфу, что заказывала ему два билета. Соврала или нет?

Вера замолчала, ожидая, помилует ее судьба или вынесет приговор устами Ларисы. Никто не хочет слышать правду. Не хотела этого и Вера, хотя заявляла обратное. Правда порой убивает и разрушает.

Лариса медлила с ответом.

– Он там с любовницей? – догадалась Вера и судорожно вздохнула. – Говори, не бойся. Я не закачу истерику. Ромка в соседней комнате занимается с учительницей. Его нельзя пугать.

– Да, твой муж отдыхает не один, а с женщиной. Это Жанна Баркова, журналистка.

– Я подозревала, что у Артема роман на стороне. Он так изменился, стал нервным, дерганым… по ночам не спит… Какая она из себя?

– Красивая, – не стала кривить душой Лариса. – Молодая, умная, смелая, амбициозная. Твой Нечаев мужчина видный, вот она и присосалась к нему.

– Присосалась… – повторила Вера. – Вампирша! Знаю я таких… Теперь ему конец. Она его выдоит и выбросит. Ей не нужна семья, такие женщины не умеют хранить верность, вить гнездо. Зато они умеют разрушать чужие гнезда!

Жена адвоката поникла, уголки ее рта горестно опустились. Правда оказалась жестокой и неприглядной.

– Значит, Артем мне изменяет… Что ж, я сама виновата. Вожусь не с мужем, а с сыном… Ромчик отнимает у меня все силы, на Артема их просто не хватает!..

Вера изливала свою боль и обиду, пока не выдохлась. Она – преданная мать, любящая жена, которая променяла карьеру на домашний очаг. И что в итоге?.. В период ухаживания она не скрывала от Нечаева, что воспитывает больного ребенка. Он с готовностью подставил плечо, проявил отцовские чувства, даже в какой-то мере гордился этим. А теперь все пошло прахом!

Слез не было, Вера их уже выплакала. Глаза ее оставались сухими, блестящими от внутренней боли.

– Наверное, Артем устал, – заключила она. – Его можно понять. Мужчины менее выносливы. Бесконечная Голгофа не для них. Им легче умереть, чем нести и нести свой крест…

Лариса пыталась занять ее место, ощутить себя обманутой женой с ребенком-инвалидом на иждивении. Вера могла пуститься во все тяжкие ради спасения сына. Можно ли ее осуждать за это?

– Ты обращалась к магии? – спросила она, дождавшись паузы. – Экстрасенсы, колдуны, народные целители?

Вера кусала губы, глядя куда-то в сторону. На ее лицо набежала тень.

– Я возила Ромчика по всем монастырям…

– Я о другом!

– При чем тут Артем и его баба? – вспыхнула жена адвоката. – Скажешь, это мне наказание за грех? Большего наказания, чем я уже получила, не будет!.. За что я страдаю? А бедный Ромчик в чем провинился?

Риторический вопрос повис в воздухе. Лариса не знала, что ответить, а Вера не ждала этого.

– Ты сама увлекаешься эзотерикой, посещала какой-то стремный клуб! – выпалила она. – Я думала, ты меня поймешь и поможешь вывести Артема на чистую воду, а ты… Тебя же учили читать мысли! Сама хвалилась.

– Твои мысли мне как раз и не нравятся, Вера. Ты хочешь развестись с Нечаевым или… избавиться от него?

– Ты в своем уме? Если он меня бросит, я вряд ли удержусь на плаву…

– К каким магам ты ходила?

– К нескольким… Это обычные шарлатаны. Никакой пользы от них не было. Развели меня на деньги, и все. Ромчику по-прежнему худо… Значит, магия не подействовала.

– У тебя есть координаты салонов, куда ты ходила? – допытывалась Лариса.

– Валяется пара визиток… надо поискать.

– Когда найдешь, выходи на связь.

– По-моему, это ложный след. Скорее, у Артема неприятности на работе. Полгода назад он собирался защищать какого-то убийцу. Что-то там у них не срослось… муж страшно переживал, психовал. Ты же знаешь, с каким контингентом ему приходится иметь дело! Но я не помню, чтобы раньше он так нервничал… Его просто клинит! Честно говоря, с тех пор я стала его побаиваться. Не могу объяснить, что я почувствовала… Наверное, исходящую от него угрозу. Я не нагнетаю, поверь! Присмотрись к нему внимательнее.

– Он проявлял агрессию?

– Нет, нет…

– А что же тогда?

– Трудно сказать… Артем иногда становится невменяемым, говорит сам с собой, особенно по ночам. Однажды я застала его у окна: он стоял белый, как мел, и смотрел вниз. Там ничего не было, Лара! Но у мужа лицо перекосилось от ужаса. Потом он обмолвился, что его преследует призрак. Это нормально, по-твоему?

– Нет. О каком призраке речь?

– Понятия не имею. Только не подумай, что я из ревности подозреваю мужа бог весть в чем, – вздохнула Вера. – Разумеется, Артем не псих. Он и мухи не обидит, хотя часто носит с собой пистолет. Даже не знаю, сможет ли он выстрелить в случае чего. У него нервы на пределе! На работе – постоянный стресс, а дома – больной Ромчик, я вечно расстроена, тяжелые разговоры… Это не каждый выдержит.

– Словом, твоему супругу не позавидуешь. Но Нечаев умеет держать удар, привык к риску и приспособился к своим опасным клиентам. Он справляется с жизнью, которую ведет.

– Так было до недавнего времени. А теперь я с ужасом наблюдаю за его странностями.

– Интрижка с молодой женщиной может служить для него предохранительным клапаном, чтобы выпускать пар, – смягчила ситуацию Лариса.

Она щадила чувства Веры. Обрушивать на нее неприглядную правду было бы жестоко. Мол, супруг твой кобель, дорогая подруга, и нет ему оправданий. Да Лариса пока и не знала всей правды.

– С ним творится что-то жуткое!.. Может, эта Жанна приворожила его? Я слышала, что приворот разрушает душу мужчины, и он может сойти с ума.

– Ты сама-то не пробовала привораживать Нечаева?

– Ну, ты даешь! – искренне возмутилась Вера. – У меня и в мыслях такого не было!

Лариса не до конца верила ей, как не верила ни Артему, ни его хитрющей любовнице.

Когда Ренат вернулся в номер, он застал Ларису на диване в позе лотоса.

– Медитируешь?

– Что-то неладно в датском королевстве, – не открывая глаз, отозвалась она. – Я говорила с Верой. Она лжет, это ясно. Не пойму только, в чем заключается ее ложь.

– Как всякая обманутая жена, она жаждет мести и прикрывается благородными мотивами. Бьет на жалость и сочувствие. Разве не святое дело – наказать неверного возлюбленного?

– Нашими руками? – задумчиво протянула Лариса. – Как она себе это представляет?

– Без сомнений, у нее есть план. И ты – часть ее плана. Кстати, у Нечаева в офисе сидит хорошенькая секретарша. Ее зовут Яна, двадцать пять лет, крашеная блондинка, ноги от плеч, но бюст подкачал. Она юрист по образованию, устроилась к Нечаеву, чтобы набраться опыта и открыть собственную адвокатскую практику. Кроме деловодства, помогает боссу собирать необходимую инфу. Ведет страничку ВКонтакте, у нее даже есть подписчики. Увлекается картами Таро, у нее в друзьях полно всяких магов, гадалок и иже с ними.

– Еще одна соперница? Не многовато ли для Веры?

– Вокруг Нечаева дамы вьются, как пчелки. Боюсь, не к добру…

Глава 11

Москва, пять месяцев тому назад

Адвокат решил встретиться с Ольгой Самариной еще раз. Точка в деле о мнимом убийстве юридически была поставлена, но Артем ощущал себя в подвешенном состоянии. Он решил продолжить собственное расследование. Будто бы от того, жив пресловутый Сказочник или мертв, зависит его судьба.

– Я ответила на все ваши вопросы, – сердилась Ольга. – Оставьте меня в покое, наконец! Мы с Павлом полтора года в разводе, я ничего не знаю о его новой жизни.

Нечаев приводил аргументы, почему им стоит поговорить. Ольга согласилась из вежливости.

– Ладно, но это будет последний разговор.

– Обещаю, – заверил ее Нечаев и назначил встречу в кафе «Лимон» неподалеку от бутика, где Ольга работала продавцом-консультантом.

Когда он вошел в зал, женщина уже сидела за столиком у окна, ковыряя вилкой мясной салат.

– У меня обеденный перерыв, – сказала она. – Вы не против, если я поем?

– Охотно к вам присоединюсь…

Нечаев заказал себе стейк и жареный картофель, потому что тоже был голоден.

– Давайте не будет терять время, – заявил он, когда официант отошел. – Я покажу вам фоторобот убитого. Может, вы его узнаете?

Ольга отложила вилку и побледнела.

– Я слышала, дело закрыли. Трупа нет, а значит, Павел никого не убивал. Вы ведь не нашли тело?

– Я адвокат, а не сыщик. По-вашему, Самарин оговорил себя? Но зачем?

Она молча пожала плечами и отвела накрашенные глаза. Ей было почти тридцать, но она выглядела моложе. Короткая стрижка, худощавая фигура, небольшой рост. Должно быть, рядом с мужем она казалась хрупкой и ранимой. Однако Артем по опыту знал, как обманчив внешний вид.

– Как вы объясняете его поступок?

– Мы с Павлом давно перестали понимать друг друга, – выдавила она. – Его странные выходки действовали мне на нервы. Он мог потратить все деньги на какую-нибудь ерунду, а потом сидеть без копейки. Или бросался помогать бывшим сослуживцам, которые бедствовали. Вспыхивал, как порох, иногда дрался, а потом пьянствовал. Из-за своего дурного характера он нигде подолгу не задерживался. Я имею в виду работу… Раньше ему предлагали места в охранных фирмах, но это не для него. Павел любит свободу! Он говорит, что дисциплины с него хватит, этого он наелся в армии.

– А в спортивном клубе о нем отзываются положительно.

– С годами он угомонился, притих. Но вспышки еще бывают. Если его разозлить, он способен на что угодно.

– Муж поднимал на вас руку?

– Нет. В детстве Павел вдоволь насмотрелся на своих родителей, которые устраивали потасовки, поэтому меня он не трогал. Вымещал гнев на предметах.

– Бил посуду? – улыбнулся Нечаев.

– Все, что попадалось на глаза… и посуду тоже. У нас была бурная семейная жизнь. Я терпела, пока надеялась, что Павел образумится. Но его характер только портился.

– Вы изменяли ему?

Щеки Ольги, покрытые слоем румян, запылали еще ярче.

– Это он вам сказал?.. Скотина! Сам по пьяни мог переспать с какой-нибудь лахудрой, а потом притащиться домой и просить прощения… Лучше бы промолчал! Я никогда не допытывалась: где был? что делал? почему пришел поздно? Смотрела на его похождения сквозь пальцы. Устала выяснять отношения, что-то доказывать, просить, требовать…

– Вы его боялись?

– После контузии у него случались заскоки, поэтому я старалась не провоцировать. Но чтобы бояться… Скажем так, я не давала воли эмоциям. Павел и без того заводился с полуоборота.

Адвокат достал из портфеля фоторобот Сказочника и протянул ей.

– Вот, взгляните на этого человека… Он вам знаком?

Ольга с опаской уставилась на продолговатое лицо Сказочника в обрамлении волнистых волос. Нечаев внимательно наблюдал за ней, но она и бровью не повела.

– Это… тот самый? Типа мертвец? Мне уже показывали его…

– Кто? Следователь по делу вашего бывшего?

– Кажется, да… Он предъявлял корочку, но я не запомнила.

– И что?

– Я никогда не видела этого мужчину. Я тогда так сказала и сейчас могу повторить.

– А Сказочник утверждал, что был вашим любовником… если верить Павлу.

Губы Ольги беззвучно приоткрылись, и она застыла, возмущенно уставившись на адвоката.

– Вы отрицаете интимную связь с убитым?

– Пусть сначала тело найдут…

– Отрицаете или нет? – повысил голос Нечаев.

– Да! Да! Отрицаю!

– А Самарин говорит, что не стерпел оскорбления и набросился на обидчика. Из ревности. По крайней мере, такова его версия. Он по-прежнему любит вас. Выходит, вы виноваты, что он чуть не сел за убийство.

– Я?..

Ему принесли заказанное блюдо, и Ольга получила передышку. Она с отвращением смотрела, как адвокат режет жареное мясо, кладет в рот и пережевывает.

– Меня тошнит…

– По-моему, очень вкусно, – улыбнулся он.

– Меня тошнит от вашего вранья! Все вы, мужики, кобели и обманщики!

– Попрошу не обобщать.

Нечаев нарочно выводил ее из себя, нащупывал слабое место. Ольга ненавидит мужчин, но умело скрывает это. Ему удалось заставить ее проколоться. Что, если она банально мстит бывшему мужу? А заодно и любовнику, который не умеет держать язык за зубами? В результате один прикончил другого, а Ольга… выкопала труп и выставила Самарина идиотом? Слишком круто для продавщицы модных тряпок.

– В первый раз вы ничего плохого о Павле не сказали, – заметил адвокат. – Зато теперь обильно льете на него грязь.

– Я не хотела, чтобы он попал за решетку из-за моих откровений. Все-таки мы не чужие… Мне его жаль.

– То была ложь во спасение?

– Думайте что хотите. Зачем вы вызвали меня сюда? Читать мораль? Я мужу не изменяла, что бы кто ни говорил!

– Предположим, – кивнул Нечаев. – Но чем вы объясните поведение Павла? Не мог же он без причины убить человека?

– Где убитый?.. Где? Покажите мне его!

– Что же, ваш бывший муж все выдумал? У него маниакальный бред?

– Вам виднее. Ну, мне пора… обеденный перерыв заканчивается. Прощайте! Надеюсь, навсегда.

С этими словами Ольга встала, бросила на стол деньги за салат и, стуча каблуками, вышла из зала.

Нечаев не стал ее удерживать. Он доедал стейк с мыслями о Сказочнике, который казался неуловимым. Но двое людей подтвердили его существование! Продавщица из дачного поселка и спортсмен из района. Правда, поиски «потерпевшего» результата не дали, но это ничего не доказывает. Интересно, Ольга действительно добропорядочная супруга или водит всех за нос?

Официант принес адвокату счет, тот заплатил и вышел на улицу. До бутика «Гранде», где работала бывшая жена Самарина, было метров триста. Нечаев решил зайти туда в другой раз, когда у женщины будет выходной: посмотреть на ее товарок, поговорить с менеджером.

Проходя мимо витрин «Гранде», он краем глаза заметил позади себя странное отражение. Мозг словно молнией пронзило! Мужчина, похожий на Сказочника?!.. Нечаев резко обернулся, но длинноволосый прохожий как сквозь землю провалился.

«Я уделяю ему слишком много внимания, – подумал адвокат. – Он начинает мне мерещиться!»

* * *

Турция, отель «Юсуф»

Жанна лежала под зонтиком у бассейна, глядя, как ее любовник плавает. Туда… сюда… туда… сюда… словно хочет измотать себя физически, забыться. В удовольствие так не выкладываются.

– Ваш муж отличный пловец, – заметила дама средних лет, которая лежала рядом. – Мой бы давно выдохся.

– Артем занимался спортом профессионально, но выбрал юридическую карьеру.

– Он прокурор или судья?

– Адвокат.

– То-то мне его лицо знакомо, – оживилась дама. – Я его по телевизору видела… Точно! Он защищал какого-то мафиози!

– Любой гражданин имеет право на защитника, – заметила Жанна.

– Не обижайтесь, милочка. Я уважаю мафию. «Крестный отец» – мой любимый фильм, я смотрела его три раза. Аль Капоне было не просто посадить за решетку. Такие люди нанимают себе лучших юристов. Если есть деньги, ты хозяин жизни. А если нет…

Голова Нечаева исчезла под водой и долго не показывалась. Жанна всполошилась и привстала, козырьком приложив руку ко лбу.

– Не волнуйтесь. Он, вероятно, нырнул.

Оказывается, дама тоже внимательно следила за пловцом, который покорил ее подтянутой фигурой и развитыми мышцами.