Глава 2

С грехом пополам найдя место, где припарковать машину, я, как побитая собачонка, побрела к дому, где находилась моя квартира, приобретенная в ипотеку полгода назад. Знакомых людей вокруг не было видно, держать лицо ни перед кем не надо, поэтому я шла с кислым донельзя лицом, едва перебирая ногами.

По моим наблюдениям за собственной жизнью могу точно сказать, в девяносто процентах случаев из ста, когда со мной случалась какая-нибудь мелкая неприятность, я была виновата сама. Например, почему в прошлое воскресенье я целый час чуть ли не зубами отскребала от плиты пригоревшее молоко? Потому что из кухни категорически запрещено уходить, когда варишь кашу. А я что сделала? Пошла в ванную комнату, так, на одну секундочку, и зависла там на полчаса, и лишь запах гари меня оттуда выкурил.

Вот и сейчас уличные фонари из рук вон плохо справлялись с поставленной перед ними задачей освещать прохожим дорогу. Опасную наледь впереди на тротуаре я отлично заметила, но не обошла ее, а направилась прямо по ней. Зачем, спрашивается? Чтобы навернуться и ноги переломать?

– Твою же!.. – визжала я в полете, после того как поскользнулась, а когда приземлилась, жалобно всхлипнула и треснула кулаком по злополучному льду. – Да что за день-то такой у меня неудачный?

– Девушка, позвольте, я вам помогу, – услышала я откуда-то сверху бархатный мужской голос с небольшой хрипотцой. Через секунду неизвестно откуда появившийся молодой человек помог мне занять вертикальное положение. – Все в порядке, кости целы?

– Ага, – стоя спиной к спасителю, на автомате ответила я, хоть и не была уверена, что это так.

– В следующий раз на этом месте обязательно будьте осторожней, – сказал незнакомец и пошел дальше, я только его спину и успела разглядеть.

Опять не повезло. Сегодня Вселенная точно на меня за что-то злится. И не потому, что я упала, а потому, что мужчина, поднявший меня, ушел. Судя по походке, он чуть старше меня, значит, по возрасту подходит мне. Высокий, плечистый, одет хорошо. А голос какой! Закачаешься. Мы могли бы с ним немного поболтать, обменяться телефонами, а лет так через тридцать рассказывать нашим внуками, как познакомились.

Я тяжело вздохнула, отряхнула от грязи белую шубку, накинула слетевший с головы капюшон и, с тоской посмотрев на дорогу, по которой недавно шел незнакомец, направилась домой.

– Мяу, – не успела я зайти в квартиру, как Пуша принялся ругать меня за то, что задержалась и он весь вечер сидел голодный. – Мяу… Мяу…

Не раздеваясь, я наклонилась и поймала кота. Прижала его к груди и поглаживаю, а он, паршивец такой, вырывается и на пол просится. Пришлось отпустить.

– Мяу, – подняв хвостик вверх, Пуша поглядывал на кухню, а его мордочка выражала мысль: «Ты сначала меня покорми, пока я ем, лоток убери, и уже после, если я буду в настроении, о телячьих нежностях поговорим».

Мы с Пушей вместе уже полтора года. Наш тандем взаимовыгоден нам обоим. Я кота кормлю, глажу за ушком, вычесываю шерсть, покупаю игрушки, регулярно чищу лоток, а он, как бы это странно не звучало, меня слушает. Кот в курсе всех моих неудач или, наоборот, успехов. Если я знакомлюсь с кем-то противоположного пола, первым делом докладываю об этом коту. Если планирую что-то приобрести, например пылесос, мы вместе садимся возле ноутбука и выбираем модель в интернет-магазине. В общем, Пуша мне заменяет и подружку, и мужа, и маму с папой, которые живут от меня слишком далеко, чтобы видеться часто.

Сегодняшний вечер не стал исключением. После того как я попила чай, приняла душ и забралась в постель, образно говоря, то сразу присела коту на уши. Я жаловалась долго и эмоционально, обругала Марьяну Валерьевну, хозяйку агентства, поименно перечислила Пуше имена и фамилии тех работников, которые злорадствовали моей отставке, похвалила и выразила благодарность тем сотрудникам, которые возмущались. И лишь когда кот начал на меня недовольно поглядывать и демонстративно зевать, я потушила свет и притихла.

Сон меня не успокоил, потому как всю ночь снились кошмары. Не помню, где и когда я читала, что сновидения длятся недолго. Ложь! Мое сновидение началось, когда я закрыла глаза, а закончилось, когда зазвенел будильник. По крайней мере, мне именно так показалось. Раньше, если мне снился плохой сон, то я обычно была жертвой и от кого-то пряталась и убегала. На этот раз все было иначе. Убийцей была я сама и всю ночь напролет душила, душила и еще раз душила Сергея Коваржа, того человека, что усядется в мое кресло директора.

Не знаю, угадало мое воображение или нет, но если ему доверять, то завтра к нам в агентство явится крайне неприглядный мужчина: ростом метр с кепкой в прыжке, на голове лысина, если не считать три волосины на лбу, с весьма круглым животом, маленькими поросячьими глазами и противным голосом. Он так мерзко хрипел, когда задыхался от удушья. Жуть!

Утром я собиралась на работу более тщательно, чем обычно, потому как мой неприятель мужчина, и не лишним будет применить на войне женские чары. Многие мужики при виде симпатичной мордашки, а у меня без ложной скромности именно такая, глупеют, становятся менее бдительными и часто позволяют водить себя за нос.

По этой причине я безжалостно вытянула волосы утюжком до зеркального блеска, по всем правилам нанесла макияж и, конечно же, соблазнительно оделась, но при этом не изменила деловому стилю. Двойка из юбки-карандаша и облегающего пиджака, хорошо подчеркивающего талию и выделяющего грудь, демонстрировала, что я одновременно и бизнес-леди, и стройная девушка.

– Ого, – многозначительно произнесла Мариша, когда я походкой от бедра зашла к ней в приемную. – Ого-го-го, – добавила она, когда я сняла шубу и повесила в шкаф. – Ничего себе, какие мы сегодня эффектные. Была бы мужиком, непременно к тебе подкатила с каким-нибудь непотребством. В честь чего умело нанесен столь боевой окрас, и с чего это мы грудь выставили на всеобщее обозрение? – поинтересовалась помощница, вытаращив глаза, а потом сама догадалась и улыбнулась. – А-а-а, это ты красоту для Коваржа навела. Умно, подруга, и хитро.

Кивнув в знак того, что предположение Мариши верно, я ушла к себе в кабинет и принялась готовиться к появлению Коваржа. Первым делом я пересмотрела текущие дела, чтобы в лучшем виде передать их новому руководителю, накидала список мероприятий для юристов и бухгалтерии, связанных со сменой директора, а еще перенесла с компьютера на флешку все свои наработки. Время шло, стрелки часов не один круг пробежали по циферблату, а Коварж все не шел.

Чтобы размяться, я вышла к Марише в приемную и застала подругу, сидящей на подоконнике. Если судить по пятну, которое образовалось на стекле из-за дыхания девушки, на улицу она смотрела давно.

– Там что-то интересное происходит? – подойдя к окну, спросила я.

– Нет, я играю в игру, – не отрывая взгляда от входа в здание, объяснила девушка. – Смотри, мужик возле крыльца. Как ты думаешь, он может быть нашим новым директором?

– Не-а, этого мужика я раньше видела и не единожды, и, если не ошибаюсь, пару раз проехалась с ним в лифте. Марина, не занимайся ерундой. У нас в здании, кроме нашего агентства, еще несколько десятков фирм располагаются. Представь, сколько это работников и посетителей. Не вычислишь ты Коваржа.

– Спорим? – бросила Мариша мне вызов.

– Давай, – азартно отозвалась я. – Только количество попыток должно быть ограничено, а то ты в каждого мужика начнешь пальцем тыкать и говорить, что это он.

– Трех раз мне должно хватить.

– А на что спорим?

– На бутылку, естественно, – Мариша произнесла эту фразу таким тоном, словно приз в спорах в виде бутылки закреплен у нас в стране на законодательном уровне.

Игра началась, и подруга уже успела продуть две попытки. Она показывала на мужчин, а через десять минут они к нам в офис не заходили. А десять минут – это то время, за которое ты стопроцентно от крыльца до нашего офиса дойдешь, даже если будешь тащиться как черепаха.

– Вон тот! – в очередной раз провозгласила помощница и, как по мне, вновь промахнулась.

– Мариш, ты вновь ошиблась.

– Почему это?

– Потому что, ты выбираешь не директора фирме, а себе парня. И руководствуешься исключительно тем, нравится тебе мужчина внешне или нет. Те два претендента на роль Коваржа были красавчиками, а этот, – кивнула я на молодого человека, бодро поднимающегося по лестнице крыльца, – и вовсе Аполлон.

– А ты считаешь к нам придет однозначно урод?

– Ну не урод, а обычный мужчина…

– Твою же, – встрепенулась подруга и, вытаращив глаза, выпалила. – А какое сегодня число?

– Пятнадцатое, а что такое?

– Да женские дела у меня сегодня должны начаться, а я совсем об этом забыла, – шустро спрыгивая с подоконника, сокрушалась Марина. – А я еще думала, почему низ живота тянет? А вот оно что, – помощница допрыгала до стола, открыла нижний ящик тумбочки и заворчала. – Так и знала, ни черта у меня для этих дней нет. Алена, ты же меня до аптеки отпустишь? Ну пожалуйста…

– Конечно, отпущу, только до аптеки и бегом назад.

– Хорошо-хорошо, – накидывая на плечи пальто, пообещала Марина и упорхнула.

Чтобы не оставлять без присмотра рабочее место подруги, я пошла к себе и дверь между моим кабинетом и приемной не закрыла. Я даже не успела присесть в кресло, как телефон Марины ожил. По закону подлости как только моя помощница ушла, она тут же понадобилась всем на свете. Поначалу я игнорировала звонки. Кому очень надо, тот еще раз наберет номер, если ему не ответили. Но через пять минут у меня начал дергаться глаз от взбесившегося телефона. Я психанула, заняла место Марины и подняла трубку.

– Добрый день, чем я могу вам помочь? – поздоровалась и спросила я, потому как звонили не по внутренней линии, а по городской.

Что ответили на другом конце провода, я не разобрала, потому как дверь приемной распахнулась, и на пороге появился тот красавец мужчина, на которого указала Марина в третий раз.

Глава 3

Только я открыла рот, чтобы попросить красавчика подождать, потому что мне надо ответить на телефонный звонок, как он уверенно вошел в приемную и представился:

– Здравствуйте, мое имя Коварж Сергей Вацлавич.

Я пару раз хлопнула ресничками, сглотнула и произнесла в трубку:

– Перезвоните, пожалуйста, позже.

Я смотрела на конкурента, и ситуация прояснялась. Теперь мне было известно каким именно местом думала Марьяна Валерьевна, когда решила снять меня с должности. Да этот молодой Мистер Само Совершенство ее попросту охмурил, запудрил мозги, и теперь хозяйка агентства пляшет под его дудку.

Паршивец хорош, даже очень. В меру высокий, идеально сложен, видно, занимается спортом. Темный шатен, нос правильный, тонкий, а губы, наоборот, пухлые. Глаза, кажется, серые, хотя могут быть и голубыми. Стильные очки для зрения ни капли его не портят, а, наоборот, придают шарма. Одежда – отдельная тема. Кашемировое пальто на Коварже словно только что снято с вешалки магазина, обувь начищенная, в руках дорогой кожаный кейс.

Где-то в глубине души я Марьяну Валерьевну понимала. Поговаривают, она недавно с очередным мужем развелась, и он тут же, чуть ли не на следующий день, женился на любовнице в двое моложе себя. Видимо, Марьяне Валерьевне тоже захотелось себе молодого жеребца завести. Но зачем было отдавать мою должность?! Подарила бы ему спортивный автомобиль или еще какой приятный роскошный презент.

– Добрый день, – я поднялась с кресла, вышла из-за стола и протянула мужчине руку. – Жукова Алена Анатольевна, приятно познакомиться. Марьяна Валерьевна предупредила о вашем назначении на должность генерального директора, мы вас ждали.

– Взаимно, – сказал новый босс и пожал мне руку. Ладонь у Коваржа оказалась на редкость приятная, теплая и мягкая. Сразу чувствуется, что тяжелой физической работой мужчина на хлеб себе не зарабатывает. А когда он в спортзале штангу тягает, а он ее точно тягает, потому как пальто его распахнулось, и рельеф мышц проглядывал даже через рубашку, то надевает перчатки, чтобы мозоли не появлялись. – Проводите меня в мой кабинет?

– Да, конечно, – ответила я, но в мыслях, конечно же, мужчину поправила: «Пока что еще в мой кабинет я тебя провожу, твоим он станет, когда приказ и протокол будут подписаны». – Прошу, – указав жестом на распахнутую дверь кабинета директора, я предложила Коваржу пройти первым, а потом, не знаю почему, но спросила: – А мы раньше с вами нигде не встречались? Мне ваш голос показался знакомым.

– Не думаю, – не останавливаясь и не оборачиваясь, отозвался Сергей. – Если бы я вас раньше видел, то обязательно запомнил, – сказав это, мужчина все же притормозил, развернулся и, мазнув взглядом исключительно по моей груди, добавил: – У меня отличная память на лица.

Ага, судя по тому, куда ты пялишься, на женскую грудь у тебя отличная память!

Войдя в кабинет, Коварж уперся кулаками в бока и огляделся.

– Устраивает? – спросила я.

– Нет. Слишком мило. Сразу чувствуется, что хозяйкой тут была женщина. Придется делать ремонт.

Хорошо, что Коварж стоял ко мне спиной и не видел, как я ему со злобным лицом показывала средний палец.

Слишком мило!В каком месте?Вроде бы плюшевых мишек на полках я не наблюдала, стены в розовый цвет не окрашены, персиковых жалюзи нет, да и всевозможных рюш тоже.

А этот красавчик – тот еще фрукт. И главное – он не скрывает этого. Он отобрал у меня должность, заселяется в мой кабинет, и мне в глаза выговаривает, какой он женский, милый и что он ему до такой степени не подходит, что требуется срочный ремонт. Не было бы у нас в уголовном кодексе статьи за убийство, с удовольствием задушила бы гада.

– Алена Анатольевна, внесите себе в список дел найти подрядную организацию, специализирующуюся на комплексном ремонте. А еще сделайте мне кофе, крепкий, с молоком и тремя ложками сахара. Когда кофе будет готов, не забудьте с собой взять блокнот. Распоряжений у меня будет много, вы все не запомните.

Я замерла, даже дар речи пропал, а со мной такое случается редко.

Коварж ничего не перепутал?!

Подыскать подрядную организацию, куда еще не шло. Да и то у нас для этих целей снабженец имеется. Но сварить ему кофе! Это, по-моему, уже несусветная наглость.

Я выдохнула и задумалась, как бы так ответить, чтобы в первый же день с новым боссом и в конфликт не вступить, и в то же время показать, что прислуживать Коваржу не собираюсь. У него для этого есть помощница, и, если Марины нет под рукой, это не означает, что ее обязанности автоматически на меня ложатся.

– Хорошо, подрядной фирмой я займусь и, в виде исключения, даже принесу вам кофе, – с натянутой улыбкой согласилась я, но в тон вложила явное недовольство, чтобы впредь у Сергея даже в мыслях не возникало использовать меня как секретаря. И не потому, что я не уважаю работу Мариши, а потому, что считаю, чтобы в фирме не было бардака и чтобы было понятно, кто за что отвечает, каждый сотрудник должен трудиться согласно своей должностной инструкции.

Новый босс лениво повернулся ко мне, смерил снисходительным взглядом и сказал поучительным тоном:

– Алена Анатольевна, если прежний директор не утруждал вас поручениями делать ему кофе, это не означает, что вы не будете готовить его мне. Конечно же, будете, причем регулярно. А если у вас в голове сидит комплекс принцессы, я вас в фирме силком удерживать не буду. И на будущее запомните, мой секретарь – это человек, который делает все, что ему велено, или он не будет моим секретарем.

У меня от злости аж в глазах потемнело. Коварж даже не понял, кто его встретил, а ведь я представилась. Мог бы потрудиться и запомнить фамилию той, чье место он так нагло занял.

– Я вашу позицию насчет обязанностей секретаря не разделяю, но буду вынуждена ее принять. Хоть и считаю, что сотрудник должен выполнять лишь то, на что он соглашался, подписывая приказ о приеме на работу, а не любую прихоть начальства. Но дело в другом. Позвольте мне еще раз представиться. Меня зовут Жукова Алена Анатольевна, – чуть ли не по слогам выговорила я, – и еще вчера это был мой кабинет, следовательно, и эту фирму возглавляла я.

Я думала, что Коварж смутится и, как минимум, извинится. Ага, конечно же, нет. Он лишь плечами пожал.

– Вы находились в приемной, отвечали на звонок, поэтому вполне объяснимо то, что я решил, что вы моя помощница. Если так получилось, что вы мой заместитель, то к вам у меня будут совершенно иные вопросы. Присядем, – предложил Сергей и подвинул мне кресло посетителя, видимо, чтобы я, не дай бог, не заняла теперь уже его место.

Коварж снял пальто и начал искать глазами, куда бы его пристроить.

– В приемной есть шкаф, – подсказала я. Мужчина кивнул в знак того, что усвоил информацию, и демонстративно кинул пальто на небольшой диван возле низкого столика, где я иногда угощала чаем особо важных клиентов.

– После попрошу настоящего секретаря отнести пальто в приемную и повесить на вешалку, хоть данная манипуляция и не прописана в трудовом договоре, – хмыкнул Коварж, с самодовольным выражением лица уселся в кресло и вольготно откинулся.

На явный сарказм я предпочла не отвечать.И правильно сделала, ведь Сергей ждал, с полминуты смотрел на меня выжидающе, мне даже показалось, что он разочаровался, не услышав от меня никакой реплики.

– Первым делом, Алена Анатольевна, я бы хотел познакомиться с коллективом, представиться, рассказать о планах на будущее и объяснить сотрудникам, что я от них жду. В фирме имеется подходящее помещение, способное вместить всех?

– Подобные собрания у нас не в ходу, но буквально вчера, чтобы объявить о вашем приходе, я собирала сотрудников в отделе менеджеров по работе с клиентами. Было тесновато и сидячих мест всем не хватило, но поместились все.

Коварж отрицательно мотнул головой.

– Нет, это неприемлемо. А в принципе в здании есть конференц-зал? Бизнес-центр же не маленький?

– Есть, на шестнадцатом этаже, на триста персон, – протянула я. – Мы его пару раз арендовали, когда устраивали презентации для клиентов, но…

– Отлично, – на полуслове оборвал меня Коварж, – если на два часа дня у них не занято, забронируйте.