еть друга таким «официальным». К сожалению, они с Ником так и не помирились, поэтому Фэш держался в отдалении от друзей.
Василиса все больше волновалась перед походом на поле старочасов и даже ловила себя на мысли, что с подколками Фэша ей было бы спокойнее. Кроме того, у нее была тайная надежда, что Фэш пригласит ее потанцевать хотя бы разок. Только из-за этого девочка опять вырядилась в зеленое платье с серебряной вышивкой и даже заколола волосы назад, потратив на эту трудную процедуру кучу времени.
А вот Захарра вдруг разболталась: она громко обсуждала наряды гостей, музыку, еду и убранство зала. И, признаться, это отвлекало Василису от тревожных мыслей.
Прозвучал громкий переливчатый сигнал: объявили начало танцевального вечера. По залу закружились феи и фиры в широких желто-красных нарядах, с венками из калины и дубовых листьев на головах. От нечего делать разглядывая гостей, Василиса наконец-то заметила Марка и остальных – Норта, Дейлу и Маришку, все они были очень нарядными.
– Ты посмотри, как разоделись, – тут же прокомментировала Захарра. Сейчас она была совсем на себя непохожа – говорила и говорила без умолку.
– Наш золотой выглядит в этой белой мантии как привидение… У твоего брата, похоже, слишком узкий костюм, он смахивает на червяка в комбинезоне… А Резникова, по-моему, вообще попала под кровавый дождь.
На самом деле Маришка была одета в алое длинное платье, а в высоко уложенных волосах сверкало множество рубиновых камней. Честно говоря, она выглядела потрясающе.
– Только наш приятель забыл переодеться. – Захарра кинула на Ника насмешливый взгляд – мальчик так и остался в простой белой рубашке, штанах и шлепанцах на босу ногу.
– Неужели у тебя нет парадной одежды? – продолжала допытываться девочка.
Но Ник полностью ее проигнорировал.
Неожиданно музыка стихла. Василиса подняла голову и поняла причину: на верхнем краю площадки, над самыми верхушками колонн, появились пять белых кресел с высокими спинками. К ним подлетела процессия из пяти фей в легких, развевающихся одеждах. Ту из них, что была посередине, Василиса сразу узнала: в темно-рыжих волосах сверкала корона из длинных, как зубья, молочно-белых камней.
– Белая Королева…
– Ага, она самая… А это ее советницы, я видела их утром, – прошептала Захарра. – Именно они будут выбирать среди нас заложника. Может, нам повезет и они возьмут Ника? Или он совсем незначитель…
– Что это он делает? – явно не слушая, перебил мальчик. Девочки одновременно проследили за его взглядом. Василиса сразу заметила Фэша: мальчик прошагал через весь зал, остановился перед Маришкой и, коротко поклонившись, протянул ей руку.
– Он что, с ума сошел?! – ахнул Ник.
И Василиса была с ним согласна – она бы и сама хотела это прокричать.
– Фэш всего лишь приглашает ее на танец, – ответила Захарра, с иронией