– Лиза, последние два года ты отдала всю себя работе. Ты там практически живешь, но мир не ограничивается только стенами твоего кафе. Пора подумать о себе. Я понимаю, что тебе не нужны отношения. Но ты молодая женщина, тебе нужен мужчина. Хотя бы ради секса. Я видела твою реакцию на Роберта. Твое тело просто требует внимания!

– Все, хватит, Ксюша! Остановись! Ты себя слышишь? Что ты несешь! Мне никто не нужен! Никто. Мне хорошо одной! Я просто не могу! – уже кричу на нее, разум охватывает злость. Неужели она меня не понимает?

– Лизочка, солнышко, пожалуйста, успокойся, – Ксюха подходит ко мне, садится рядом, обнимает за плечи.

– Он женат. Ты серьезно мне сейчас предлагаешь стать любовницей женатого мужчины?

Она – девушка, которая скоро станет женой, предлагает мне стать любовницей.

– Да, он женат. Как правило, женатые мужчины заводят любовницу ради секса, чтобы отвлечься от семейной рутины. Нагулявшись, они возвращаются в семью. Ты понимаешь, к чему я клоню?

Отрицательно качаю головой. Я и в самом деле не понимаю, зачем она мне все это говорит.

– Это значит, что он не ищет серьезных отношений, не ищет любви, никаких привязанностей, просто легкое общение на нейтральные темы и секс. И это – то, что тебе сейчас нужно. Ну, теперь ты понимаешь меня?

Я все понимаю. Но не уверена, нужно ли это мне. Хочу ли я быть любовницей? Той женщиной, которую будут ненавидеть и проклинать.

Ничего не отвечаю Ксюше. Встаю с дивана, собираю грязные чашки, ставлю их в раковину. И ухожу в душ – мне надо на работу. Мне надо подумать. Не имеет смысла отрицать, что мое тело действительно реагирует на Него.

***

Спустя два часа я захожу в свое кафе. Здороваюсь с Танечкой, которая почему-то загадочно мне улыбается. Улыбаюсь ей в ответ. Прохожу в свой кабинет. На моем столе стоит большая корзина с бледно-розовыми и бордовыми пионами. Цветы просто великолепны. Подхожу ближе, провожу пальцами по нежным лепесткам, вдыхаю их аромат. Сажусь за стол, долго смотрю на цветы, замечаю в них карточку. Беру ее в руки, не решаясь открыть. Я догадываюсь, от кого они. Все-таки открываю ее и читаю:

«Букет – всего лишь слабая попытка сравнить тебя с цветами. Но куда им…»

Я закрываю глаза и улыбаюсь. На карточке нет подписи, но она и не нужна. Подношу карточку к лицу, вдыхаю, она пахнет его парфюмом. Он сам ее подписывал? Думаю о вчерашней ночи, о его руках, которые так властно меня прижимали к себе, о его губах, которые сминали мои губы. О его пальцах, которые довели меня до безумия. О его обсидиановых глазах, которые лишили меня воли. О том, как он управлял мной, словно опытный кукловод. Может, Ксюша права – это действительно то, что мне нужно. Если он позволяет себе делать такое с другими женщинами, значит, не все так гладко у него с женой. Меня это не должно волновать.

Размышления прерывает телефонный звонок. Смотрю на дисплей. Это Леша.

– Алло. Привет, – радостно говорю. Леша мне дорог не только как жених моей подруги. Он двоюродный брат Марка. И единственный человек из семьи Марка, который поддержал наши отношения и брак. Вся остальная семья Марка меня не приняла, а иногда даже казалось, что они просто меня ненавидят.

– Привет, солнце. Ты на работе?

– Да где мне еще быть? – смеюсь я.

– Тогда через полчаса подъеду, накормишь? А то я просто умираю с голоду.

– Ты только с самолета? Ксюха знает, что ты прилетел?

– Нет, солнце, не знает, и не вздумай ей звонить. Приеду – все объясню.

– Хорошо, я жду, – говорю и скидываю звонок. Похоже, мне все-таки придется разъяснять ситуацию с фотографиями в сети.

Через полчаса в дверях моего кабинета появляется Леша. Я соскакиваю со своего места и падаю в его объятия, он прижимает меня к себе. Леха в своем неизменном строгом костюме и белой рубашке с черным галстуком. Год назад он открыл свою строительную компанию, сейчас пытается выйти на Европу, поэтому часто бывает в деловых поездках.

– Как ты, солнце?

– Все хорошо, – улыбаюсь я. Иногда мне кажется, что с Лешей мы ближе, чем с Ксюхой. Что он больше понимает меня, а я – его. Нас объединило одно горе. И в нем есть маленькая частичка Марка.

– Ну давай, корми меня, с утра ничего не ел, – говорит он, отстраняясь от меня. И тут он замечает на моем столе цветы.

– Цветы. У тебя появился поклонник? – с улыбкой на лице спрашивает он. Мне становится не по себе, улыбка исчезает с моего лица. Я не хочу, чтобы он узнал, от кого эти цветы.

– Ну какой поклонник? Это просто благодарность от клиентов. – Мне кажется, он видит мое смятение, и я спешу перевести тему: – Ты сделал Ксюше предложение! Я так рада за вас.

– Видел я, как вы вчера были рады, – хмурясь, произносит он.

– Ладно, пошли в зал, сначала поешь, потом поговорим, – беру его под руку и вывожу из кабинета.

Мы сидим за столиком возле окна, Леха поглощает обед, параллельно рассказывая о своей поездке, о встрече, которая так и не состоялась по нашей вине. О том, как он увидел фото Ксюхи с этим амбалом и первым же рейсом вылетел сюда.

– Тебе не о чем было волноваться. Все хорошо. Мы были в клубе, случайно встретили моего клиента, а на фото был его друг. Просто Ксюша немного перебрала, и ее потянуло на селфи, – смеюсь я. – Ты же знаешь, что она так тебя любит. Ей сейчас стыдно, она очень переживает. А ты вместо того, чтобы быть с ней, сидишь тут со мной. Она звонила тебе все утро.

Леша довольно улыбается – похоже, его отпустило. Я знаю, он не умеет долго злиться, особенно на Ксюшу. Он думает, что в их отношениях он, как мужчина, доминирует, является главным и принимает все ответственные решения. На самом деле это не так. Ксюха грамотно и незаметно управляет Лешей, позволяя ему думать, что он главный и все решения, которые он принял, были его. Ну что я могу сказать, Ксюха по образованию психолог, и этим все сказано. Не удивлюсь, если сегодня вечером прощение будет просить именно Леша. А она его великодушно простит.

Мы с Лешей молча пьем кофе, он задумчиво крутит чашку в руках, думая о своем. Я смотрю в окно на проходящих мимо людей, на унылую осеннюю погоду. Дождь мелкими каплями стекает по стеклу, оставляя мокрые дорожки. Мое внимание привлекает большой черный внедорожник, паркующийся на стоянке. На левом боку автомобиля аэрография грустного Джокера, кидающего карты. Рисунок выполнен в черно-белых тонах. Интересно, зачем люди наносят такие рисунки на автомобили? Для красоты? Рисунок отражает философию хозяина машины?

Мое сердце пропускает удар – из машины выходит Роберт. Поднимает воротник черной кожаной куртки. Слегка запрокинув голову, смотрит на серое мрачное небо, капли дождя падают на его лицо. Прикуривает сигарету, делает пару затяжек и выкидывает окурок в урну. Быстрым шагами направляется к парадной двери кафе. Я закусываю губы, охваченная диким волнением. Внутри все скручивается в тугой узел. Сердце учащенно бьется. Да что со мной такое? Почему я на него так реагирую?

В ожидании его мой взгляд направлен на вход в зал. И мужчина не заставляет себя долго ждать. Роберт входит в зал. На нем, так же как и вчера, белая футболка, тёмно серые джинсы и кожаный браслет на руке. Его волосы слегка намокли от дождя. Он лениво осматривает зал, не замечая меня. К нему подходит официант, Роберт что-то у него спрашивает, официант указывает на стол, где сидим мы с Лешей. И все вокруг останавливается, замирает, когда его глаза встречаются с моими. Он обжигает меня холодным взглядом, кривовато улыбается. Я чувствую прикосновение к моей руке, которая лежит на столе. Опускаю глаза, смотрю на руку, которую сжимает Леша.

– С тобой все в порядке? – с волнением спрашивает он.

– Да, все хорошо! – отвечаю я, пытаясь выглядеть как можно спокойнее. Леша всматривается в мое лицо, а я пытаюсь выдавить из себя улыбку. Украдкой смотрю на то место, где стоял Роберт, но не нахожу его там. Осматриваю зал и вижу его за соседним столиком. Он не смотрит в нашу сторону, изучает меню, разговаривает с официантом.

– Точно все хорошо? – спрашивает Леша.

– Да, все нормально, я просто задумалась. Ксюша так переживала утром. Может, ты все же позвонишь ей, скажешь, что прилетел? – За Ксюшу я, конечно, переживаю, но в данный момент мое волнение никак не связано с ней, чего Леше знать не нужно.

– Ничего, пусть поволнуется, ей будет полезно, – с ухмылкой говорит Леха. Я ерзаю на стуле, не могу сидеть на месте, потому что кожей чувствую взгляд с соседнего столика, прожигающий меня.

– Может, пройдем в мой кабинет, поговорим там? – мне срочно надо уйти отсюда.

– Да нет, я, наверное, уже поеду.

– Да, конечно, – поспешно поднимаюсь со своего места. Леша обнимает меня за талию.

– Пока, солнце, – он целует меня в щеку, тепло улыбается, а я улыбаюсь ему в ответ, провожая взглядом.

Когда Леша скрывается в холле, я направляюсь в свой кабинет, практически бегу, чувствуя тяжелые шаги позади. Забегаю в кабинет, пытаюсь закрыть дверь. Но ее с силой дергают с другой стороны, отчего я по инерции лечу в направлении открывающейся двери. Сильные руки ловят меня, вталкивая обратно в комнату. Роберт закрывает за собой дверь, вынимает ключ из замка и засовывает его себе в карман. Да что он себе позволяет? Мое сердце стучит как бешеное, кажется, оно вот-вот вырвется из груди. Я тяжело дышу, сжимаю кулаки, смотрю на Роберта. Он медленно разворачивается, прислоняется к двери, складывает руки на груди. Его глаза горят черным пламенем, губы сжаты, он напряжен. Взгляд Роберта скользит по моему телу, останавливается на моих руках и сжатых кулаках. Я разжимаю их, закрываю глаза, глубоко вдыхаю, пытаясь успокоиться. Отворачиваюсь от него, подхожу к окну. Смотрю на улицу. Мне не хватает воздуха, открываю окно, прохладный ветер врывается в помещение, обдувая мое лицо. Роберт подходит ко мне, прижимается к спине, чувствую его тяжелое дыхание. Его запах окутывает меня, глубоко вдыхаю его. Он перемещает руки на мою талию, чуть сжимает.

– Как давно ты с ним? – тихо и вкрадчиво шепчет он, усиливая хватку на моей талии.

– С кем? – спрашиваю я, не понимая, кого он имеет в виду.

– С тем, с кем ты сейчас так мило ворковала! Как давно ты с ним?! Отвечай! – резко говорит он, повышая голос, впивается пальцами в мою талию, делая мне больно.

– Ты делаешь мне больно! Отпусти! – кричу я, пытаясь вырваться. Он ослабляет хватку, но не отпускает. Почему он так себя ведет? Кто дал ему такое право?

– Тише. Прости. Просто ответь. Он устраивает тебя в постели? Он удовлетворяет тебя? – уже спокойно, но с напряжением в голосе спрашивает Роберт.

Мне становится смешно. Он что, ревнует? Может, сказать ему, что да, я давно с Лешей, что я его люблю, и меня все устраивает, а вчера я просто была пьяна? Прогнать этого мужчину, велеть больше не появляться в моей жизни. Так будет лучше для всех. Но говорю я совсем не то, что думаю:

– Леша просто мой друг, он жених моей подруги.

Я слышу, как Роберт глубоко вдыхает, будто не дышал все это время. Проводит руками вдоль моего тела, вызывая во мне легкую дрожь. Разворачивает меня лицом к себе. Резко подхватывает, усаживает на подоконник. Встает вплотную ко мне, смотрит в глаза, как будто ищет там подтверждения моих слов. Он очень напряжен, хочется протянуть руку и прикоснуться к его щеке, успокоить его. Но я сжимаю руками подоконник, чтобы не сделать этого. Он сам берет мои руки. Подносит их к своим губам и целует. Я только сейчас замечаю, что мои руки похолодели. Роберт тоже это чувствует. Отпускает меня и закрывает окно.

– Почему ты вчера от меня сбежала? – спрашивает, растирая мои руки в своих больших ладонях. Что я должна ему ответить? Сказать, что потеряла с ним голову, а когда он меня оставил, пришла в себя и ощутила себя шлюхой? Озвучить очевидные факты? Что ему, будучи женатым человеком, нельзя себя так вести? Что не хочу быть его очередной любовницей? Что я вообще не должна быть с ним, потому что предаю своего мужа, которого уже нет?

Я молчу, опускаю взгляд на наши руки. Роберт берет меня за подбородок, поднимает мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза. Наклоняется ко мне и нежно целует. И я забываю все, о чем думала. Мой мозг отключается, просто чувствую его теплые губы, которые нежно порхают на моих губах. Его руки зарываются в мои волосы. Тепло растекается по моему телу, неся за собой лавину желания. Роберт останавливается, снимает меня с подоконника. Ставит на ноги.

– Поужинай сегодня со мной, – мягко и нежно просит он.

– Нет, – очень тихо отвечаю я, почти шепотом.

– Почему ты отказываешь мне? Это просто ужин. Обещаю, ничего не будет, если ты не захочешь.

– Роберт, скажи прямо, чего ты хочешь от меня?

– Разве это не очевидно? – усмехается он. – Я хочу тебя! – вся мягкость и нежность пропадают из его голоса, на смену им приходят жесткость и властность.

– Тогда можно обойтись и без ужина, – говорю я, прямо смотря на него и пытаясь выдержать взгляд, прожигающий меня насквозь. Роберт усмехается, качает головой.

– Ах, Елизавета Андреевна, вам не терпится сразу приступить к делу? Так не надо было от меня вчера сбегать. Получили бы, что хотели, в полной мере. А теперь, увы, вам придется терпеть ужин со мной, и, может, потом я удовлетворю ваши желания, – он хищно мне улыбается, берет мою руку, целует. – Сегодня в восемь я заеду за тобой сюда. Будь готова. Я украду тебя на всю ночь! – говорит он приказным тоном, отчего я просто теряю дар речи.

Роберт отпускает меня, разворачивается и быстро уходит, захлопывая за собой дверь. Я стою посреди своего кабинета и пытаюсь понять, что сейчас произошло? А может, и правда послушаться Ксюшиного совета и меньше думать? Возможно, именно это мне сейчас нужно.

ГЛАВА 4

Елизавета

Весь оставшийся день я работаю на автомате, разрываясь от противоположных желаний. С одной стороны мне хочется просто убежать домой, закрыться в квартире, спрятаться под одеялом и никуда не выходить. С другой – я жду, надеюсь, волнуюсь. И все-таки желание встретиться побеждает. К пяти часам вечера я мчусь на такси домой.

Принимаю долгий душ, используя все имеющиеся у меня скрабы, гели, бальзамы. Выхожу из душа, сушу волосы феном, обдумывая, какую следует сделать причёску. Накручиваю волосы крупными локонами, оставляя распущенными, закалываю мелкими заколками по бокам. Подвожу глаза черной подводкой, крашу ресницы, немного бежевого блеска на губы. Выхожу из ванны, открываю шкаф, с ужасом понимая, что у меня нет подходящего платья.

Хотя зачем волноваться из-за платья, если его все равно придется снимать? А вот что надеть под платье – это действительно проблема. У меня нет подходящего белья.

Стоп! Что я делаю?

Волнуюсь и переживаю из-за одежды, как будто собираюсь на первое свидание. В итоге надеваю темно-синее атласное платье до колен, с рукавами в три четверти и маленькими пуговицами спереди. На мне черные чулки и черный кружевной комплект дорогого белья, подаренный Ксюхой на Новый год; комплект, который я так ни разу и не надела. Образ довершают темно-синие шпильки. Мчусь назад в кафе.

Без пятнадцати восемь, я сижу в своем кабинете, борясь с желанием снова сбежать домой. Смотрю на бегущие стрелки часов, висящих на стене, которые приближают меня к неизбежному. Боже, почему я так нервничаю? Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, ладони вспотели. Чувствую себя девственницей, которая точно знает, что сегодня ее лишат невинности. От этой мысли начинаю нервно смеяться. Закрываю глаза, глубоко дышу, пытаясь успокоиться. Слышу звук открывающейся двери. Ну вот и все, назад дороги нет. Открываю глаза: на пороге стоит Роберт. На нем черные брюки, белая стильная рубашка с высоким воротником и черными манжетами. Верхние пуговицы небрежно расстегнуты. Он всегда в белом. Любимый цвет? И черный неизменный кожаный браслет. Интересно, что значит эта вещь для мужчины. Талисман? Оберег? Вопрос вертится у меня на языке, но я его не задаю. В конце концов, это не мое дело. Роберт просто стоит, откровенно меня рассматривая.

– Встань! – властно приказывает он. Я непонимающе смотрю на него. – Встань, я хочу посмотреть на тебя, – уже мягче говорит он.

И я встаю, выхожу из-за стола, останавливаюсь посреди комнаты. Разве я могу его ослушаться? Его голос, приказной тон гипнотизируют меня, заставляя подчиняться. И мне это нравится, мне не надо думать, анализировать, принимать решения, я просто делаю все, что он мне говорит. С ним нельзя по-другому. Он полная противоположность Марка, и это очень хорошо. Это то, что мне сейчас нужно.

– Ты прекрасна! – произносит Роберт. Хищно улыбаясь, подходит ко мне, протягивает руку. Я вкладываю в нее свою. – Пойдем, или я за себя не ручаюсь, возьму тебя прямо здесь! – говорит он, сжимая мою руку.

Роберт тянет меня к выходу, и я иду за ним. Куда? Зачем? Мне все равно. Сегодня я отдаюсь в сильные мужские руки. Не хочу ни о чем думать. Пусть все решает он. Роберт быстро ведет меня за собой. Проходя мимо Татьяны, я ловлю ее удивленный взгляд. Она подает нам верхнюю одежду. Роберт забирает у нее мое пальто, помогая мне одеться. Мы выходим на улицу, подходим к его внедорожнику, он открывает для меня переднюю пассажирскую дверь. И тут я застываю. Я не езжу на передних сидениях. Но как ему это объяснить, чтобы он не понял вдруг, насколько я сумасшедшая? Мужчина вопросительно смотрит на меня, не понимая моего замешательства.

– Я сяду на заднее сиденье, просто не езжу спереди,– пытаюсь оправдаться. Молю про себя, чтобы он не спросил почему.

Роберт долго изучает мое лицо и, слава богу, ничего не говоря, открывает заднюю пассажирскую дверь. Помогает мне сесть, захлопывает дверь. Пока он обходит машину, я изучаю салон. Внутри пахнет сигаретами и его парфюмом – смесь этих запахов просто убивает меня. Я глубоко вдыхаю, наслаждаясь, растворяясь в этом мужском аромате.

Роберт садится в машину, смотрит на меня через зеркало заднего вида, тепло улыбается, подмигивает. Включает негромкую музыку, выезжает со стоянки. Я кладу голову на спинку кресла, закрывая глаза. Мое волнение прошло, мне уютно и спокойно, хорошо. Как будто так и должно быть, все идет своим чередом.

Всю дорогу мы молчим, я даже не смотрю, куда он меня везет. Через какое-то время машина останавливается, и я открываю глаза, оглядываясь. Мы заехали в жилой комплекс. Странно, я думала мы едем ужинать, но здесь явно нет никакого ресторана или кафе. Роберт выходит из машины, открывает мне дверь, подает руку. Я нерешительно выхожу, осматриваясь по сторонам.

– Я думала, мы едем ужинать? – спрашиваю, пока Роберт ведет меня к подъезду.

– Так и есть. Наберись терпения, скоро ты все поймешь.

Заходим в подъезд, поднимаемся в лифте на десятый этаж, подходим к квартире под номером тридцать один. Роберт открывает дверь, пропускает меня вперед, и я нерешительно захожу. Квартира-студия – сплошное открытое пространство. Кухня, гостиная и даже спальня находятся в одной большой комнате, разделенной на зоны. Интерьер выполнен в бежевых и тепло-коричневых тонах. Зоны кухни и гостиной разделяет стеклянный стол, который накрыт на двоих. Там уже стоят еда, вино, красивые высокие фужеры. И свечи? Никогда бы не подумала, что Роберт романтик. Такое ощущение, будто стол только что накрыли. Интересно, кто это сделал, ведь здесь никого нет, если этот кто-то вдруг не прячется в ванной.

– Теперь все понятно. Мы будем ужинать здесь, – утвердительно говорю я.

Роберт усмехается, помогает мне снять пальто, берет меня за руку и ведет к столу. Помогает сесть, отодвигая для меня стул. Берет с кухонной столешницы пульт, нажимает на кнопку, и я слышу легкую музыку, которая льется из стереосистемы. Похоже, он очень тщательно подготовился. Все предусмотрел.

Я смотрю на тарелку с запеченной форелью и соусом, картофелем и овощами.