Глава 2

Не смотря на общие впечатления от предчувствий и странных снов, завтрак прошёл весело. Лора рассказывала о новом рецепте веганской паэльи, обнаруженном в записях одного испанского монаха-францисканца. Она собиралась усовершенствовать блюдо, добавив в него новые компоненты. Впрочем, подробнее Лора рассказывать не стала – собиралась устроить новый кулинарный сюрприз на грядущий ужин. Благо сегодняшний день у всех без исключения выдался свободным. Даже Виталию не очень щедрое на милости начальство выделило выходной…

Покончив с кофе, он пошёл к окну и вдруг выругался.

– Ты чего? – удивилась Ника.

– Ромка идёт. Не иначе, как за мной… Накрылся выходной… – вздохнул Виталий и пошёл в комнату. Ника и Светлана поспешили за ним.

– Вовсе не обязательно… Может, он есть хочет… – предположила появившаяся следом за ними Лора.

– Угу… – промычал в ответ расстроенный парень.

В дверь нерешительно постучали.

Роман имел очень виноватый вид. Роль посланника, принесшего неприятные новости, его не очень привлекала. С другой стороны начальник Милиции общественной безопасности подполковник Полосухин хорошо знал, что в законный выходной капитана Туполева сможет найти только его лучший друг. Поэтому выбор был очевиден.

– Виталь, тебя вызывает Полосухин… – Роман замялся и, помедлив, сообщил. – У нас шесть трупов… Начальство на ушах стоит…

– А когда было иначе?.. Убийства?.. – Виталий покосился на девчёнок. Вводить их в курс дела ему явно не хотелось.

– Непонятно. Эксперты не нашли следов насилия. Даже синяков на телах нет…

– Но трупы есть… Ладно, идём…

На выходе Лора сунула Роману пакет с сырниками и баночку сметаны. «Перекусите…» – шепнула она. Тот метнул на неё преисполненный благодарности взгляд и выскочил из квартиры следом за Виталием.

– Ты куда? – спросил он быстроногого друга.

– В отдел…

– Там машина стоит…

– Они машину прислали?! – удивился Виталий и пробормотал. – Видимо, дело и вправду серьёзное… Рассказывай… – потребовал он, едва ребята сели в автомобиль.

– В общем, в отдел позвонила жена одного из погибших… Они там какую-то аферу провернули, вот и решили отметить… Отметили…

– Стоп… Это что, отравление?

– Похоже на то… Врач «Скорой» за голову схватился, когда на вызов прибыл… Трупы вповалку в одной комнате, вонь жуткая… Он на них посмотрел и пулей из квартиры вылетел… Позвонил в дежурку… – Роман вздохнул. – Наши, как на адрес прибыли, сразу медэкспертов вызвали… И труповозки…

– А имена установили?…

– Хозяин квартиры Расторгуев Денис Сергеевич, 1964 года рождения. Проживает с гражданкой Белкиной Алисой Николаевной 1979 года рождения… Брак не зарегистрирован…

– Расторгуев… Это Русый что ли?!

– Он самый… Белкина сообщила, что посиделки после удачного завершения дела планировались заранее. Полосухину уже из Москвы звонили, спрашивали – что у нас за беспредел творится… Умирают уважаемые члены общества… – Роман сердито замолчал и принялся смотреть в окно автомобиля.

– Вот так и уверуешь в высшие силы… По этому «уважаемому» зона уже лет десять плачет… Ну теперь с ним другой судья разбираться будет… – раздраженно бросил Виталий и, выйдя из автомобиля, направился ко входу в родной отдел милиции.

– Подожди. – вдруг остановился он. – А мы-то здесь при чём?.. Этим пусть Прокуратура занимается!..

– Да понимаешь, спиртное, которым, судя по всему, эти «уважаемые» траванулись, они купили в магазине. И не в «комке» задрипанном, а в супермаркете «Милана».

– И что они пили?

– Вискарь… Johnnie Walker "Black Label"… Только, похоже, он был палёным…

Виталий в ответ скривился и непечатно выругался.

Ребята поднялись на второй этаж в кабинет Полосухина, и остановились перед дверью. Оттуда, ругаясь сквозь зубы, вышел начальник Отделения по борьбе с экономическими преступлениями майор Тихонов.

– Нашел?.. – он остановился и посмотрел на обоих парней. – По предварительным результатам экспертизы во всех бутылках, в том числе в запечатанных, обнаружен метанол… Виталь, поезжай в магазин, проверь накладные на весь алкоголь. И книги учёта заодно… – майор вздохнул и добавил. – Если вся продукция такая, надо искать поставщика… Иначе трупов у нас прибавится… Всю партию под арест. Приказ понятен?..

– Так точно… Разрешите исполнять?..

– Давай… Рома, ты с ним…

– Есть…

– Адреса, ордер и постановления на изъятие документов заберёте у секретаря…

Да… перед уходом отметьтесь у начальника КМ. Он взял это дело под личный контроль… – Тихонов опять выругался и ушёл.

– Ну и что ты об этом думаешь?.. – спросил Роман, открывая дверь их с Виталием кабинета.

– Одной сволочью стало меньше… Но начальству этого мы сказать не можем… Оно не любит, когда выясняется, что у него есть и такие друзья…

– А по делу?…

– Тихонов прав, надо искать поставщика… Этим и займёмся… Надо выяснить – откуда он привёз эту дрянь …

– Блин!. – Роман вдруг развернулся и рванул к двери. – Чуть не забыл про ордер!..

Виталий сел за стол и просмотрел уже имеющиеся бумаги. «Заключение экспертизы будет в лучшем случае завтра… Но основное мы уже знаем… Ага… Гражданка Белова сообщила, что алкоголь Расторгуев покупал сам… В супермаркете… Так, это чек… Дата, время покупки… Надо быстрее ехать в этот чёртов магазин, пока эту отраву кто-нибудь ещё не купил …» Он быстро собрал документы в папку и встал. Как раз в этот момент вернулся Роман.

– Держи… – он протянул бумаги Виталию.

– Ну что, погнали?..

– Погнали… – вздохнул тот.

В магазине царила нездоровая суета. На входе висела табличка с надписью «Закрыто по техническим причинам»; в дверях маячил хмурый охранник. В торговом зале, кроме пятерых продавцов в полуобморочном состоянии находились заместитель директора супермаркета, сам директор и двое парней из областного РУБОП. Их предусмотрительный начальник полковник Светляков негласно прислал Виталию подмогу. Это было вполне в его духе: вот уже полгода рубоповец уговаривал парня перейти в его управление на должность руководителя группы по борьбе с экономическими преступлениями. Виталий пока отказывался, но Светляков не терял надежды. Суровых ребят прислали посторожить предполагаемое место преступления…

– Привет!. – Виталий подошёл и за руку поздоровался с коллегами. Роман им только кивнул. – Есть что-нибудь?..

– Мы не смотрели… Светляков сказал, что ты сам во всём разберёшься… – отозвался невысокий светловолосый парень. – Мы следили, чтобы отсюда ничего не вывезли…

– Останетесь?..

– Да. Полковник велел тебя прикрыть…

Виталий понимающе кивнул и повернулся к директору магазина – кругленькому человечку с одутловатым лицом и поросячьими глазками неопределённого цвета:

– Подготовьте документы на весь алкоголь… Накладные, журналы учёта поступающих товаров и список поставщиков за последние полгода… Остальное буду спрашивать по ходу дела…

– Идёмте в мой кабинет, товарищ капитан… – засуетился тот и побежал к запасному выходу.

– Ох, чую, хапнем мы ещё проблем с этими отравлениями… – шепнул Роман и тихонько вздохнул. Как показали последующие события, в этом он оказался прав…

Глава 3

В то время, пока Виталий с маниакальной дотошностью изучал накладные и счета-фактуры крупнейшего районного супермаркета, Лора вглядывалась в принесённые Никой фотографии. Девушки расположились в зале за большим овальным столом, заваленным книгами и рукописными свитками. Пока Ника листала древние фолианты, Лора делала записи в своём блокноте и что-то бормотала себе под нос. Иногда она ныряла в книги, судорожно переворачивала страницы и что-то оттуда выписывала и зарисовывала.

– Смотри, что получается… Судя по знакам, это какая–то карта или схема… Она на вот этих двух табличках… Остальные – просто записи, скорее всего, комментарии к схеме… Здесь, видишь, славянский символ Майи и Макоши… – Лора протянула Нике свою тетрадь и показала ей нарисованные ею руны. – Это знак Мира, а это – противостояние.

– Хм… Противостояние чему?..

– Хотелось бы знать… Не знаю… Копии не очень удачные, некоторые фрагменты текста сливаются. Вот бы посмотреть на оригинал!…

– Я даже не знаю – сохранились ли они… Эти фотокопии я нашла в ящике списанных документов в архиве своего института… – расстроенно сообщила Ника и снова вгляделась в чёрно-белые картинки. – К тому же они старые… И фотобумага очень низкого качества…

– На подделку не похоже… Ладно, будем пользоваться тем, что есть…

Девушки снова склонились над картинками, раздумывая – что делать дальше.

– А давай перенесём эти изображения на обычный ватман? – предложила Лора. – Так мы и схему разглядим, и фрагменты разберём: каждый конкретно…

Хорошая мысль!.. – кивнула Ника и полезла в большой комод, где у Лоры хранились бабушкины бумаги, черновики расшифровок записей, выписки из фолиантов, рецепты разных блюд, и документы на эту квартиру и на приобретённый участок с бревенчатым домом в алтайской деревне Змеиные Выселки.

Добротный пятистенок располагался на берегу горной речушки и граничил с тёмным лесом, полном сюрпризов. Два раза в год Лора с Виталием ездили в это волшебное место за травами и кедровыми шишками. Правда, растения девушка собирала одна, а молодой человек почти сразу уходил в горы и исчезал, иногда на несколько дней. Рассказывать, где он был, и почему по возвращении с этих прогулок на нём не было ни пылинки, Виталий не желал. Или не мог… Он просто раздевался, забирался под одеяло и спал потом целые сутки. Перед отъездом ребята навещали свою хорошую знакомую: она давала им с собой кедровые орехи, шишки и, в специальной баночке – знаменитое на весь мир алтайское кедровое молочко. Кроме того, Таиша показывала Лоре свои новые зелья и диктовала ей рекомендации по их изготовлению. Девушка, в свою очередь, помогала ей в расшифровке свитков, хранящихся на чердаке старого дома… Глядя на документы, Ника в сотый раз пообещала себе обязательно поехать на Алтай этой осенью…

– Ника… посмотри… Здесь по краям вырезана надпись… Есть сходство с санскритом – некоторые знаки совпадают… – Лора снова нырнула в старую книгу «Древняя Индия: языки и