Глава № 4. Летать так летать, или О серых бегемотах

В результате приступа болтливости зеленого человечка выяснилось, что меня приглашают погостить в другой мир, а именно в Империю Масок, а если уж совсем точно, в Долину Драконов.

– Только, – сделал отступление маг, – в Долину Драконов, а не Долину Оборотней. Не перепутай.

– А что, легко перепутать? Они очень похожи?

– Ничуть, просто драконы украли у нас название территории.

– Твоими стараниями я все меньше и меньше хочу познакомиться с Харди.

– Не перебивай его, – подавила конфликт подруга, и зеленый человечек принялся рассказывать дальше.

Он опять подчеркнул, что не только оборотень, но и маг, что многие его боятся и мало кто любит. Я похвалила, что нашел все-таки чем похвастаться, а то думала: совсем в жизни не повезло.

– Иванна! – снова вступилась за мага Лиля. – Ты хочешь дослушать или тебе все равно, где отдыхать?

– А кто решил, что я соглашусь?

– Согласие не обязательно! – напомнили мне.

– Летать так летать? – напомнила я.

В общем, этот конфликт мы сами задавили в зародыше, и маг продолжил рассказ. С его слов, меня ждали удивительные приключения и красавец-жених, блондин с синими глазами. Но все эти блага будут, если я, конечно, рискну.

– В каком смысле рискну? – попросила точности. – Все же есть вероятность, что Харди – маньяк?

– Не надейся! – фырканье, и тут же. – Э-э-э… я устал, сильно устал от тебя. Одно радует, что скоро я от тебя избавлюсь.

– Избавлюсь? То есть, маньяк – ты? Или ты просто осознал, что загостился?

Еще один вздох, разрывающий сердобольное сердце Лили, и маг выдал нотацию в духе Славика, что мне нужно отдохнуть, набраться новых впечатлений, сил, вдохновения, которые так необходимы при моей нервной работе!

– Что? – встрепенулась я.

Он не мог узнать, где я работаю. Или?.. Я покосилась на подругу, та приняла оскорбленный вид и еще усердней начала гладить по голове человечка.

– У тебя что, совсем короткая память? – взвился тот. – Я – маг!

– То есть, о моей работе прочел в моих мыслях?

– Нет, – он скривил и без того перекошенное лицо. – Увидел ауру, проанализировал общий фон. У тебя сейчас голова забита чем-то пустым, чужим, но кажущимся тебе настолько важным, что ты не замечаешь важного и своего.

– Вот как?

– А как? – фыркнул он. – Тебе повезло, а ты носом крутишь. И было бы еще кому… – запнулся, вздохнул. – Жаль мне этого дракона, ох, жаль. Даже не терпится посмотреть, как он с тобой замучается.

– Добрый ты.

– Не добрее тебя, это верно. Ладно, время идет, я опять чувствую, что слабею… Раз ты не хочешь по-хорошему, придется переноситься так. На вторую ночь я здесь не останусь.

– Правильно: кто бы тебя оставил? – рассмеялась я.

И осеклась, заметив, что человечек с сожалением оторвался от Лилиного декольте, бойко спрыгнул с дивана, несмотря на обещанную слабость, и шагнул ко мне, алчно сверкнув желтыми глазами. А мне снова начало казаться, что у меня катаракта, что комната исчезает, подкрадывается гулкая пустота…

– Стоп! – голос Лили вывел из странного состояния.

Я проморгалась, схватила за плащ мелкую пакость, которая крутилась у ног, накинула капюшон на его взлохмаченную голову, не особо обращая внимания на сопротивление и бубнеж, и уже готова была потянуть за завязки, обещавшие скорое избавление от недоделанного гипнотизера, но… Человечка у меня отобрали и сняли с него капюшон.

– Иванна, – укоризненно покачала головой его спасительница, – тебе точно в отпуск пора. Ты уже на людей бросаешься!

– Он не человек, – оправдалась я.

Но над словами подруги задумалась.

А что, если взять и согласиться? Перенестись в другой мир? Не насовсем, это и зеленому магу понятно; на неделю – другую, и то если мне там понравится. А вдруг и правда меня так накроет вдохновением, что свадьбу мэра еще долго будут вспоминать не только в нашем городе, но и в столице? А это новый уровень для нашего бизнеса, новые возможности, перспективы…

– Хорошо, – решилась я, посмотрев на мага, – давай обсудим детали.

– Какие детали?! – вместо ожидаемой радости взбеленился он. – Да я полчаса рассказывал об Империи Масок! Нет времени! На месте осмотришься!

– Или мы обсуждаем детали, которые для меня важны, или я никуда с тобой не пойду.

– Я могу забрать тебя и без твоего согласия.

– Вполне возможно, – одно падение в коридоре вчера, помутнение на балконе полчаса назад и недавние круги перед глазами я запомнила и учла. – И все-таки, для тебя важно, чтобы я перенеслась добровольно.

– Почему это?

– Пока не знаю. Может, все дело в Харди, может, еще в чем-то, но факт остается фактом. Итак?

– Иванна права, – Лиля, видимо, вспомнила, кто ее друг. – Как можно куда-то ехать, не обсудив условия? А если там ванны нет?

– Ванны? – задумчивый взгляд, и шокирующее признание. – Ванны нет.

– Ну вот, – вздохнула подруга, – она без ванны просто не сможет.

– Вообще?!

– А кто-то мне говорил, что жених богатый, – напомнила я. – Не будет ванны, я никуда не перенесусь, это понятно? Причем, ванна нужна именно такая, как у меня – большая, вместительная. И чтобы там, куда мы отправимся, был солидный набор косметики – гели, шампуни, пенки, крем для лица. Иначе какой это отдых? Мне релакс нужен, а не борьба за выживание.

– Ванна будет, – помедитировав с минуту, пообещал человечек. – Такая же, как у тебя. Косметика… ну, тоже. Все?

– Нет. Еще мне нужны гарантии, что Харди меня и пальцем не тронет.

– А вот здесь категорическое «нет».

– Почему?!

– Ну, а вдруг ты оступишься, начнешь падать с горы, и что? Я бы, конечно, сдержался, но Харди вряд ли позволит тебе разбиться.

И хотя я не собиралась ходить по горам, у меня и от Колеса Обозрения голова шла кругом, вероятность, что возникнет необходимость Харди прикоснуться ко мне, была. Мало ли? Вдруг и правда, гуляя по Долине, засмотрюсь на какой-то цветочек и оступлюсь? Или маг что-то учудит и снова попытается лишить меня сознания? Вдруг он не только такой же добрый, как я, но и злопамятный? Да, нужно подстраховаться. К тому же, я еще не видела Харди. А, может, он окажется вполне ничего, и я решусь на короткий роман?

Я девушка свободная, ему уже нравлюсь, иначе не присылал бы сватов. Если симпатия будет взаимной, что меня остановит от удовольствия? Только мой необдуманный ультиматум. Н-да, чуть весь отпуск себе не испортила!

– Хорошо, ты прав. Но мне нужны гарантии, что Харди не станет меня домогаться, если я буду против.

– Я бы лучше внес такой пункт в отношении Харди.

– Слушай, ты…

– Слушай, – встречное обращение, – ты ведь по меркам людей уже стара… э-э-э… взрослая тетк…. э-э-э… женщина… Оборотни не торгуются, это к драконам. Зачем ты, думаешь, я сижу здесь, трачу время на уговоры?

– И зачем?

– Вот как раз чтобы ты не строила из себя девуш… эм… наивную барышню и не бегала с криками от дракона, понятно? Все-таки Долина Оборотней и Долина Драконов слишком близко, а у меня чуткий слух, не хочу тебя не только видеть, но и слышать. Сдал-принял, и разбежались.

– Значит, приставать ко мне все-таки будут? – сделала вывод я.

– Все-таки ты повернута на маньяках, – сделал вывод зеленый маг.

– Схожу за капучино, а то вы явно надолго, – сделала вывод Лиля.

– Слушай, – пока Лиля щелкала чайником и искала в шкафу пакетики с растворимым капучино, сказал маг, – чтобы мы не толкли воду в ступе, я вкратце расскажу тебе некоторые особенности драконов, и, думаю, твои опасения на счет Харди исчезнут. Драконы очень любвеобильны, это факт, но когда встречают саинтэ, свою половинку, остепеняются. Я говорил тебе, что многие барышни рады провести хоть одну ночь с драконом, ходят слухи, что они хорошие любовники, хотя сама понимаешь, здесь я не проверял. Быть саинтэ – редкая удача; не каждому дракону удается найти свою половинку, а уж тот, кому повезло, сама понимаешь, пылинки с нее будет сдувать. Да, не смотри так, ты – саинтэ Харди. Так думает он и Аодх, хотя я сомневаюсь и сочувствую им, если это, действительно, так. Аодх – это брат Харди. Познакомитесь сами, так что на этом не останавливаюсь. Что еще? Более чем уверен, что Харди попытается завоевать тебя, но применять силу не станет. Ты можешь отморозиться – у тебя будет выбор, а можешь признать дракона своей половинкой. Вот, пожалуй, и все самое важное, что тебе нужно знать. Ну, что скажешь?

А что я скажу?

Я сидела, смотрела на маленького мага, и у меня ком в горле стоял после слов, что я – половинка дракона, что я – большая удача. Вспомнилась грусть, когда ехала сегодня с работы и нежелание возвращаться в дом, где не ждут. А здесь шанс. Шанс, что мужчина, которому я нужна, понравится мне, и в этом мире и в том станет на два одиночества меньше…

– Что решили? – Лиля вручила мне чашку с капучино, вторую предложила магу, но он оказался гостем экономным и попросил обычной воды.

– Обычная из-под крана! – крикнула я вдогонку Лиле.

Она сделала вид, что не расслышала и набрала воду из кулера.

– Так что решили? – вернувшись, повторила Лиля вопрос. – Когда назначаем сборы?

– Какие сборы? – насупился маг. – Времени нет! Сейчас переносимся, я вроде бы все важное объяснил. Хватит уже сидеть в этих стенах! Пусть скорее отдохнет, подышит чистым воздухом, погуляет на природе, авось и похороше… посвежеет.

– Так, ладно, сегодня так сегодня, – покладисто согласилась я. – Сейчас письменно оформим все пункты по поводу моего отдыха, я быстренько собираюсь, и на отдых!

– Какое оформление? – маг начал истерично дергать завязки на своем капюшоне. – Какие сборы?

– Ну, а ты как хотел? Развести меня?

Судя по взгляду мага, именно этого он и хотел. Нет уж, документ – он и в другом мире документ, но с учетом менталитета и от мага мне нужна не только подпись, но и клятва какая-нибудь.

На обсуждение деталей ушел один час и два капучино, зато в итоге зеленый человечек поставил размашистую подпись под моим экземпляром договора. От своего отказался, сказал, что в отличие от меня, у него память хорошая, но по моей настоятельной просьбе поклялся перстнями, что все пункты будут соблюдены.