– А вот это ни в коем случае нельзя делать. Ты просто обязан знать, что означает каждый мой цвет. Если я меняю цвет, в определённой обстановке это может послужить тебе сигналом. Поэтому запоминай, что значит каждый цвет. Особенно запомни, если я становлюсь чёрного цвета – это значит, что рядом опасность. Если я становлюсь зелёного цвета, значит, слышу враньё. И не путай розовый с серебряным. Серебряный цвет – это цвет радости и победы, а розовый цвет – это цвет удовольствия, значит, я в хорошем расположении духа. Если мне нужно спрятаться, то я становлюсь прозрачным, как капля дождя. И если я стал розовым, пусть даже похож на поросёнка, – это от удовольствия, что ты меня слушаешься. Ведь я очень опытный Лалипуп, и только с моей помощью ты сможешь спасти наши планеты. А сейчас я покажу тебе, что и где находится в замке и возле него. Сначала пойдём в сад.

Арман пошёл следом за Лалипупом и через минуту оказался в саду, хотя, по мнению Армана, этот сад был больше похож на ювелирный магазин: все деревья золотые, а листья на них – почему-то из драгоценных камней. То же самое и с цветами. На золотых стебельках качались сапфировые колокольчики, бриллиантовые ромашки и изумрудные лилии.

– Ну как? – гордо спросил Лалипуп.

– Красиво, конечно, – ответил Арман. – Но мне, честно сказать, больше нравятся те сады, которые на Земле. Этот сад удивительный, но всё-таки каменный, неживой.

– Ты так говоришь, – недовольно пробурчал Лалипуп, – потому что у тебя ещё не прошла болезнь оземления. Но ничего, пройдёт время, и ты забудешь про свою Землю. И поймёшь, что нет ничего красивее в мире, чем Армандира.

В душе Арман был не согласен с Лалипупом. Никогда и ни за что он не забудет Землю. К тому же он уже успел соскучиться по своей бабушке Ляле.

«Интересно, как она там?» – думал Арман. Но возражать Лалипупу не стал. Зачем? Это всё равно бесполезно. Уж если так получилось, что он родился повелителем цветных планет, то так тому и быть.

– Послушай, Лалипуп, что мы тут с тобой расхаживаем? – спросил Арман. – Ты ведь говорил, что нужно найти Алмазное сердце. Так давай искать. Где оно может быть, как ты думаешь?

– Для того чтобы найти Алмазное сердце, надо внимательно посмотреть на карту Армандиры и всё проанализировать. Я понятия не имею, куда твой папа его упрятал. Армандира ведь очень большая, поэтому нам понадобится помощь летающей звезды, волшебного молотка и предсказательницы Армуруеды. Сегодня ты всё равно устал. Так что лучше тебе поесть сладких армандирских булочек с молоком и лечь спать. А завтра начнём поиски. Пойдём, я покажу твою спальню.

Арман и вправду почувствовал, что устал, к тому же проголодался. Лалипуп проводил его в спальню, и там, сидя на мягкой перине и уплетая вкусные сдобные булочки, Арман вдруг подумал, что на Армандире не так уж и плохо.

Хотя на Земле, конечно же, лучше. Он сидел, думал, жевал булочки да так и уснул.

Пока Арман спал, Лалипуп времени зря не терял. Он раскрыл карту Армандиры и стал внимательно изучать и анализировать все места, куда только возможно было спрятать Алмазное сердце. В итоге отметил пять мест, хотя, возможно, Алмазное сердце было спрятано где-то ещё.

Лалипуп был полон решимости начать поиски. И поэтому не мог дождаться утра.

 
Дин-дин-дин, дин-дин-дём,
С новым утром, с новым днём!
Дин-дин-дин, дин-дин-дай,
Повелитель наш, вставай!
 

Арман поднял голову с подушки, не понимая, что происходит. Он протёр глаза и увидел, что возле его постели стоят улыбающиеся армандамойки и поют песенку. Только через несколько секунд Арман осознал, где он, и вспомнил, что с ним произошло.

– Ах, наконец-то ты проснулся! Я уж и не знал, как тебя разбудить, – затараторил Лалипуп. – Пришлось позвать армандомоек, чтобы они спели тебе утреннюю песню. Ну, как спалось на новом месте?

– Спалось превосходно. Я так крепко спал, что, проснувшись, не сразу понял, где нахожусь, – потягиваясь, ответил Арман.

– Это ничего. Привыкнешь. Давай, скорее умывайся, одевайся – и вперёд, за Алмазным сердцем!

…Арман с Лалипупом вышли из замка. И тут Арман увидел две странные машины. Обе были похожи на спасательный круг, только дырки посредине не было, а вместо неё – выгнутая поверхность и сбоку – три кнопки. На одной было написано «ЛЕ», на другой – «ПЛА», на третьей – «ЕЗ».

– Что это? – спросил Арман.

Лалипуп с радостью начал объяснять:

– Видишь ли, это прекрасное изобретение армандирских учёных. Машина, как ты и сам можешь прочитать, называется Леплаез.

– Ну и названьице! – покачал головой Арман.

– А чем тебе не нравится? Хорошее название, самое главное – понятное. Леплаез может «ЛЕ» – летать, «ПЛА» – плавать, «ЕЗ» – ездить. Между прочим, на Земле такой машины ещё не придумали. И управлять Леплаезом очень легко. Нажимаешь на кнопку «ЛЕ» – он летит, нажимаешь на «ПЛА» – плывет, нажимаешь на «ЕЗ» – он едет, – гордо сказал Лалипуп.

– А откуда он знает, куда ехать или плыть? Где же руль? – спросил Арман.

– А это ещё одно чудо. Ты думаешь и мысленно указываешь направление. И Леплаез считывает твои мысли и движется по их указанию.

– Ух ты! Вот это правда – чудо, – удивился Арман.

– Милый мой Арман, – довольно улыбнулся Лалипуп. – Если бы ты знал, сколько ещё чудес тебя ждёт впереди! Но сейчас у нас нет времени мечтать о чудесах. Нам нужно искать Алмазное сердце. Первым делом мы полетим к Золотому источнику. Садись в Леплаез. Полетели!

Арман нажал на кнопку «ЛЕ», и машина плавно подняла его в небо. Арман летел вслед за Лалипупом. «Вот здорово! – думал Арман. – Если бы у меня на Земле была такая машина, я мог бы летать на ней в школу. Или прокатил бы на ней Алину Калинину. Ей бы наверняка понравилось…»

Через некоторое время Арман с Лалипупом приземлились возле ущелья, из которого вытекало что-то вроде воды, но было похоже на жидкое золото.

– Это что, золото? – спросил Арман у Лалипупа.

– А ты что, сам не видишь? Конечно золото, не серебро же. Это наш Золотой источник. Он вытекает из ущелья и растекается под землей всей Армандиры. Питает корни каменных садов и цветов. Но это не главное. Самое главное, что Алмазное сердце может быть спрятано именно здесь. Нужно пробраться в ущелье и поискать внутри. Я знаю, что твой отец любил прогуливаться у Золотого источника. Наверняка заглядывал и в ущелье. Так что надо проверить. Иди за мной.

Арман и Лалипуп стали осторожно пробираться по узкой тропинке, ведущей в ущелье. Уже через минуту они оказались внутри. Арман ожидал, что в ущелье будет темно и холодно. Но там было светло. Потому что Золотой источник и внутри излучал золотой свет. Первое, что бросилось в глаза Арману и Лалипупу, – это золотая дверь. Ключ был вставлен в замок, поэтому Арман и Лалипуп без труда её отворили и вошли в комнату, которая тоже была золотой, а на стенах висело множество ключей. После того как они вошли внутрь комнаты, дверь тут же захлопнулась за их спинами.

– Ой, что это за стук? – испуганно спросил Арман.

– Что-что, – почесав затылок, ответил Лалипуп, – дверь захлопнулась. И мы, кажется, оказались в ловушке. Я сразу подумал, почему это ключ в двери? Оказывается, зайти сюда легко, а как выйти? Этого я не знаю. Но что-нибудь придумаем. Главное, смотри внимательно вокруг, нет ли где Алмазного сердца?

– Да ты что, Лалипуп! – чуть не крича, ответил Арман. – Куда смотреть, когда вокруг четыре стены и огромное количество висящих на этих стенах ключей?! Ключей!.. Ты что, не видишь, никакого Алмазного сердца здесь нет! Здесь только эти чёртовы ключи и мы с тобой! Что теперь делать?!

– Правило номер один: никогда не паниковать. Правило номер два: всегда найдётся выход. Алмазного сердца здесь, кажется, нет. Но есть я, твой друг Лалипуп. Давай думать, как отсюда выбраться.

– Я понятия не имею. Как можно выбраться из запертой с другой стороны комнаты? Нет, если бы дверь была деревянная, её можно было бы выбить. Но она, кажется, золотая? Хотя, может, здесь есть другая дверь? Для чего-то же висят ключи? – уже спокойнее стал размышлять Арман.

– Похоже, ты прав. Давай-ка снимем ключи и будем искать двери, – согласился Лалипуп.

Арман снял первый попавшийся ключ и стал в раздумье вертеть им в воздухе, поскольку никаких других дверей не было и в помине.

И вдруг что-то скрипнуло, цокнуло, и Арман с Лалипупом оказались в другой комнате.

Она была чуть побольше. Но в остальном точно такая же, как и предыдущая. И на стенах висело такое же множество ключей.

– Вот видишь, вот видишь… – радостно затараторил Лалипуп…

– Вижу, – ответил Арман. – Вижу, что ничего не произошло, мы опять оказались в той же ловушке, только больше размером. Чему ты радуешься?

– Как чему? По крайней мере мы знаем, для чего здесь эти ключи. Ими всё-таки можно открывать невидимые двери. Я чувствую своим лалипупским сердцем, что мы на правильном пути.

– Другого пути, похоже, просто нет. Так что снимай любой ключ, будем открывать им непонятно что.

Сказав это, Арман взял протянутый ему Лалипупом ключ и стал поворачивать его в воздухе.

Ключи открывали одну комнату за другой, но все они были одинаковыми, с висевшими на стенах ключами.

Арман и Лалипуп уже было отчаялись и даже стали ссориться друг с другом, как вдруг оказались в совершенно пустой комнате. На стене висел один-единственный ключ, но зато по ней разносилось грозное рычание какого-то невидимого зверя.

– Это ещё что? – спросил Арман.

– Не знаю, – ответил Лалипуп. – Но, кажется, это последний ключ, который мы сегодня увидим. Я думаю, если его повернуть в воздухе, то откроется самая последняя дверь, причём какая-то страшная.

– Мне уже всё равно, – устало пролепетал Арман. – Я не могу больше скакать по золотым комнатам. Уж лучше отдам себя на съедение этому ужасно рычащему зверю. Была не была!

Лалипуп не успел опомниться, как Арман схватил ключ и сделал им несколько движений. Вдруг откуда ни возьмись перед ними появился огромный Золотой Лев.

Арман и Лалипуп от страха закрыли глаза. Они были уверены, что Лев проглотит их, не моргнув и глазом. Но рычание прекратилось. Они рискнули открыть глаза.

Лев разлёгся на полу и стал урчать совсем как кошка. Оскалив свою львиную пасть, он улыбнулся и вдруг заговорил:

– Какое счастье, просто счастье! Столько лет я ждал своего освобождения! Уж думал, что никто и никогда не зайдёт в эту комнату. А тут вы, дорогие мои друзья!..

– Что-то я ничего не пойму, – сказал Лалипуп. – Я столько лет живу на Армандире, но никогда ничего не слышал о Золотом Льве.

– О, это давняя история. Никто и не должен был обо мне знать. Повелитель цветных планет Акмир привёз меня сюда совсем маленьким львёнком. Он вырастил меня, мы были с ним большие друзья. Никто не должен был знать о моём существовании и о существовании этих комнат. Всё было придумано и предусмотрено на случай нападения врагов на Армандиру. Акмир должен был спрятать Алмазное сердце в моей пасти, а потом спрятать и меня. Тогда Армандира была бы в безопасности.

– Так, значит, Алмазное сердце у тебя? – обрадовался Арман.

– К сожалению, нет. Я знаю, что на Армандиру напали инородцы. Когда Акмир прибежал в ущелье, они гнались за ним. Он не успел положить его мне в пасть. Всё, что он успел, – это спасти меня, повернув ключи от золотых комнат. Больше я никогда не видел Акмира, – плача, закончил свой рассказ Золотой Лев.

– Какая досада, – пролепетал Лалипуп. – Значит, Алмазное сердце не у тебя. Где же его искать?

– Не знаю, – вздохнул Золотой Лев. – Но мне показалось, Акмир бросил его в Золотой источник. Больше ему некуда было его спрятать. Ведь враги были очень близко. Если бы они его схватили, то наверняка отобрали бы Алмазное сердце.

– Если Акмир бросил Алмазное сердце в источник, то найти его практически невозможно, – заволновался Лалипуп. – Это же просто беда!

– Почему невозможно? – удивился Арман. – Наоборот, это облегчает поиски. Нужно идти вдоль Золотого источника и узнать, где заканчивается его течение. К тому же нужно поискать на дне источника.

– Ты хоть понимаешь, что сказал? – стуча себя по голове, произнёс Лалипуп. – Источник хоть и неглубокий, но очень длинный. Я прекрасно знаю, где он заканчивается. На поляне Рубиновых роз.

– Вод видишь, Лалипуп, как всё здорово! – обрадовался Арман. – Надо двигаться вдоль источника по направлению к поляне этих самых Рубиновых роз.

– А как мы будем туда двигаться? – спросил Лалипуп. – Оглянись, мы по-прежнему находимся в ловушке. В четырех стенах.

– Выбраться отсюда – не проблема, – гордо сказал Золотой Лев. – Но хотя вы, можно сказать, мои спасители, я должен знать, кто вы такие и зачем вам, собственно, понадобилось Алмазное сердце?

– Я Лалипуп. Я, как и ты, был верным другом Акмира. Всегда, и даже после его смерти, остаюсь преданным ему. А это Арман, его сын. Он новый повелитель Армандиры. И чтобы спасти цветные планеты и стать настоящим повелителем, ему нужно Алмазное сердце.

– Ой, ой, ой! – горько заплакал Золотой Лев. – А я всё надеялся, что Акмир жив… Трудно поверить, что этот мальчик – повелитель цветных планет. Он же ещё совсем ребёнок. Ах, Акмир, Акмир, как жаль тебя! – не унимался Золотой Лев.

– Лев – царь зверей, – глядя на Льва, сказал Лалипуп. – А ты хнычешь и ведёшь себя, как драная кошка. Да, на Армандире случилась беда. Но надо быть сильным, надо спасать цветные планеты, а не слёзы лить. К твоему сведению, Арману уже исполнилось тринадцать лет, а это тот возраст, когда мальчик становится повелителем. И я уверен, у него хватит сил, чтобы достойно править Армандирой.

– Браво! – захлопал в ладоши Арман. – Лалипуп, ты вполне мог бы играть в театре! Просто класс, как торжественно ты всё это произнёс! Я почувствовал себя сильным и смелым. Хотя никогда раньше не отличался геройством. Ну да ладно. Мы теряем время. Так что не плачь, мой милый Лев, а помоги нам выбраться отсюда.

– Как ласково ты это сказал, – улыбнулся Золотой Лев. – Акмир тоже всегда говорил мне «мой милый Лев». Хорошо, я помогу вам выбраться отсюда. Что касается меня, то я могу пройти сквозь стену, а вот вас мне придётся проглотить. Вы уж не обижайтесь, но ваш путь наружу лежит через мой желудок.

– То есть как это проглотить? – заволновался Лалипуп.

– А вот так, – спокойно ответил Золотой Лев. – Я вас проглочу и пройду сквозь эти стены, и вы окажетесь возле ущелья, в которое вошли. А иначе никак.

– Это просто возмутительно! Я, честный Лалипуп, должен быть проглочен Львом!.. – не унимался Лалипуп.

– Успокойся, Лалипуп. Если другого выхода нет, ничего не поделаешь. Так что давай, Лев, глотай нас. Очень хочется на свежий воздух, – поторопил Арман.

– Простите за неудобства, – извинился Лев и быстро заглотнул Армана и Лалипупа.

Уже через несколько секунд Арман и Лалипуп сидели возле ущелья и смотрели на Золотой источник.

– Вот здорово! – радостно прокричал Арман.

– Тихо, – прошептал Лалипуп. – Что значит здорово? Ты хоть понимаешь, откуда мы вылезли? Проглотил он нас ртом, а вылезли мы страшно подумать откуда. Прошу тебя, никогда никому не рассказывай об этом. Иначе нас просто засмеют.

– Как хорошо, – произнёс, потягиваясь, Золотой Лев, – когда всё хорошо кончается.

– Ничего не кончается, – сказал Лалипуп, – всё только начинается, вернее сказать, продолжается. Продолжаются поиски Алмазного сердца. Если хочешь, можешь пойти с нами.

– Я уже старый Лев. Боюсь, что на приключения у меня не хватит сил. Лучше я останусь здесь, возле ущелья. Но если вам понадобится моя помощь, я к вашим услугам. Вот, возьмите этот ключ. Если захотите меня увидеть, поверните его в воздухе три раза, и я окажусь рядом с вами. Но прошу вас, друзья мои, зовите меня только в случае крайней необходимости. Я и вправду очень старый, мне пора на покой.

– Вообще-то выглядишь ты неплохо, – беря ключ, признался Арман. – Ну да ладно, если тебе нравится сидеть одному возле ущелья, не будем мешать. Пойдём, Лалипуп. Нас ждут великие дела. Давай садись в Леплаез и полетели на эту твою поляну Рубиновых роз.

– Нет, Арман, – ответил Лалипуп, – мы сначала должны проверить, не затерялось ли Алмазное сердце на дне Золотого источника.

– Интересное дело, как ты собираешься это сделать? – спросил Арман.

– Я – никак. Я плавать не умею. А вот вас в школе наверняка учили плаванию. Вот ты и ныряй. Ты будешь плыть, а я буду идти рядом.

– Какой ты умный, Лалипуп! Как здорово всё придумал! Ты что же думаешь, мне охота купаться в этом источнике? Почему всё я? – недовольно проворчал Арман.

– Потому что ты – повелитель цветных планет, и это твой долг – найти Алмазное сердце. Я уже устал тебе это повторять, – произнёс Лалипуп, размахивая своими маленькими ручками.

Арман и на самом деле умел очень хорошо плавать. Он набрал побольше воздуха и нырнул. «Вода» в источнике была достаточно тёплая и более тягучая, чем обычная, а на дне не было ничего, кроме золотого песка и причудливых золотых растений в виде водорослей. Они так красиво блестели, что Арман засмотрелся на них. Лалипуп шёл вдоль берега и ждал появления Армана, но тот никак не выныривал.

Лалипуп страшно заволновался, стал вообще какого-то непонятного серо-буро-малинового цвета и, нагнувшись над источником, что есть силы закричал:

– Арман, Арман, где же ты?! Прости меня, глупого, что заставил тебя нырять! Выплывай, пожалуйста, выплывай!..

Арман не слышал этих слов Лалипупа. Он плыл и любовался подводной красотой. И только когда почувствовал, что воздуха не хватает, вынырнул наружу. Увидев перед собой Лалипупа, он испугался.

– Что за цвет? – заволновался Арман. – Что-нибудь случилось, или ты заболел?

– Заболел?! – закричал Лалипуп. – Я волновался, я думал, ты утонул! Так долго ты торчал под водой! Я звал тебя, кричал, а ты не отзывался! Как не стыдно издеваться над своим другом Лалипупом!

– Прости, пожалуйста, – виновато улыбнулся Арман, – я и не думал над тобой издеваться, просто залюбовался на водоросли и песчаное дно. Кстати, ты знаешь, у источника такое сильное течение, что, если мой отец бросил в него Алмазное сердце, его наверняка отнесло течением. Но мне понравилось нырять, так что давай, ты иди к поляне Рубиновых роз, а я поплыву. Лишний раз не помешает проверить, нет ли Алмазного сердца на дне?

Так они и сделали. Лалипуп шёл, а Арман плыл. Источник был достаточно длинный, и до поляны Рубиновых роз пришлось добираться несколько часов.

В конце концов перед их взором открылось необыкновенно красивое зрелище. Это и была поляна Рубиновых роз. Розы, сделанные из нежных прозрачных рубинов, слегка покачивались на тонких стебельках, на которых, как и у настоящих живых роз, были шипы.