– Не обижайся на отца. Ты знаешь, он вспыльчивый, но отходчивый. Пойми, нам трудно привыкнуть к вашей свободе нравов. Мы – люди прошлого века. Не обижайся, а просто пойми.

– Уже понял. Но я – это второе. Главное, что Аня поняла.

– А знаешь, нам твоя девочка понравилась. Почему ты нас раньше не познакомил?

– Понравилась? – Андрей удивлённо посмотрел на мать.

– И отцу тоже? Странно он обращается с людьми, которые ему понравились. Ты не находишь?

– Ну, всё, забыли. Мой руки и садись, поешь.

Андрей умылся и вернулся на кухню.

– Борщ и тушёная картошка с мясом? Я уже отвык от таких изысков!

Он был очень голоден и вытряхнул в борщ почти половину баночки сметаны.

– Мам, а дай мне телефон тёти Эни. – Мама отвернулась от плиты и удивлённо посмотрела на Андрея.

– Зачем он тебе понадобился?

– А что? Это военная тайна?

– Да нет, просто неожиданно. Ты никогда не интересовался и вдруг…

– Всё когда-то бывает «вдруг». Так что с телефоном?

– Ты не поверишь, но у меня нет ни её телефона, ни адреса. – Мама опять отвернулась и что-то помешивала на плите.

– Не понял, – Андрей вернул ложку в тарелку, не донеся её до рта, и смотрел удивлённо маме в спину.

– И не поймёшь. Это долгая история, – мама не поворачивалась.

– А я не тороплюсь. У меня сегодня выходной. – Мама выключает газ. Откладывает кухонное полотенце и опускается на стул у стены напротив Андрея. Краем своего фартука в оборках вытирает пот, выступивший на лбу. Лицо бледное.

«Может, ей нездоровится», – подумал Андрей.

Мама у Андрея работает в военном госпитале старшей медсестрой. Когда они познакомились с отцом, она проходила практику в том же самом госпитале, а он лежал там после контузии. С тех пор прошло больше 20 лет, а мама так и продолжает там работать. Её там все знают и уважают. Она по-прежнему берёт ночные дежурства, хотя по возрасту и положению старшей медсестры имеет право отказаться. Иногда она так устаёт, что даже ужином заниматься не в состоянии. Тогда на «вахту» по кухне заступает отец.

Последнее время мама выглядит очень усталой, и даже поездка в Москву её не взбодрила. Всё это Андрей успел подумать в затянувшуюся надолго паузу. Наконец, мама начала говорить.

– Видишь ли, сынок, Эни уже много лет живёт в Америке, и её американский муж категорически против того, чтобы она общалась со своими русскими родственниками. Поэтому связь у нас односторонняя. Эни звонит, когда появляется в России, и мы всегда ей рады. Кроме нас у неё никого нет. Правда есть ещё Надежда – подруга. Да ты её знаешь. Ты с ней возвращался из Лондона.

– А как же бабушка с дедом – они же ей родня, если вы двоюродные сёстры.

– Её отец – брат моего отца. Но Эни – его внебрачная дочь, а он её так и не признал. Поэтому общается она только со мной.

– А почему у неё нет детей? – Андрей не отводил глаз от маминого лица. Ему показалось, что мама побледнела ещё больше.

– Точно не знаю, но, кажется, её муж не может иметь детей. Эни очень от этого страдала. Она даже хотела усыновить ребёнка, но муж не дал согласия. Он очень состоятельный человек, и Эни не хотела с ним разводиться. Он оплачивает очень дорогой пансион, в котором живёт её старенькая мама. Поэтому Эни так привязана к тебе. Ты ей как сын, – губы у мамы дрогнули.

– Мам, а я ей СЫН?

Теперь мамины губы дрожали и по щекам текли слёзы.

– Какой же я идиот! Что я делаю? – Андрей хотел обнять маму, но за его спиной раздался голос отца.

– Это она тебе сказала? Дрянь! Я никогда ей не доверял, – отец быстро подошёл к маме и прижал её к себе, поглаживая по голове. Её нос оказался как раз на уровне пряжки ремня, мама зарыла своё лицо в его голубой домашней рубашке и всхлипывала.

– Не надо, Павел, ты не прав. Мы многим обязаны Эни. Ты забыл? Квартирой, в которой мы живем. Да, и сыном, в конце концов! И никакую тайну нельзя хранить вечно. Рано или поздно это должно было случиться.

Андрей сидел, совершенно ошарашенный услышанным. Голоса до него доносились, как сквозь сон. Вот она – правда, которой я так добивался, которую так хотелось знать.

И что? И зачем она мне? Всё было так хорошо и спокойно. У меня были мать, отец – семья. А что теперь? Кто я? Чей я сын? Появится ли вообще Эни ещё в моей жизни? Нового я не приобрёл, а всё, что было хорошего, потерял.

Андрей медленно поднялся из-за обеденного стола:

– Эни мне ничего не говорила. Я случайно нашёл в своём компьютере её письмо подруге. Причем копия уничтожена. Письмо случайно осталось в «корзине» Так что Эни тут ни при чём. Мама, прости, если сможешь!

Андрей вышел из кухни, зашёл в свою комнату и плотно прикрыл за собой дверь, Оставшись один, он надел наушники, включил первый попавшийся музыкальный отрывок и бросился на свой диванчик, лицом вниз, натянув на голову подушку. Думать ни о чём не хотелось. Но уйти от мыслей было невозможно. Не спасала даже музыка.

Как же мы теперь увидимся с Эни? А надо ли, и зачем? Всё остальное про будущее – это, конечно, полный бред. Это явно её новые авторские находки, а вот то, что она моя мать – это теперь очевидно.

А как же мама и папа? Нет, я ничего не хочу менять. Я их люблю. И маму и отца. Черт с ней, с его вспыльчивостью. Мы же с ним прекрасно понимаем друг друга.

Вспоминалось самое лучшее. В детстве отец много возился с ним. Всегда брал его с собой на рыбалку. У них были общие «мужские» секреты. Они вместе тайком проносили в дом цветы накануне 8 марта или маминого дня рождения, писали ей красочные плакаты и поздравления. Он всегда помогал отцу по дому, когда тот что-нибудь чинил или строил. Андрей сам мог починить розетку, сменить прокладки в кухонном кране или сделать какие-нибудь полочки. Это всё у него от отца. Это было их мужским делом. Отец не разрешал маме носить тяжелые сумки, и у Андрея тоже стало привычкой забирать у неё сетки с продуктами и ворчать, если они были тяжёлыми.

А мамины прохладные и нежные руки на его горячем лбу, когда он валялся с температурой. Почему он никогда этого не вспоминал раньше? Почему человек начинает ценить всё хорошее только, когда теряет это? С этими мыслями Андрей заснул. Слишком много на него свалилось за последние две недели.

Новейшая Эра (продолжение)

Неожиданная встреча

Какие шикарные офисы у этой конторы! Ну, ещё бы! Представляю, какие деньги они получают с туристов, путешествующих во времени. Набираю код и имя моего проводника. Приглашение на встречу. Поднимаюсь. Двери лифта открываются, и я оказываюсь в огромном зале с множеством шарообразных стеклянных кабинок-кабинетов. В каждой из них небольшой столик с монитором и с двух сторон по мягкому креслу. Ко мне подходит человек с бэйджиком дежурного. Я называю имя и личный код моего проводника. Он мне указывает на шарик-офис в правом крайнем ряду под номером семь. Моё любимое число! К счастью! Вхожу.

Wow! За столом тот самый парень – Сандро из «Паутины веков». Бойфренд Кристи. Ну и ну! Вот это совпадение!

– Привет! – Здороваюсь как со старым знакомым.

– Привет, – он выдерживает большую паузу и смотрит на меня очень внимательно, стараясь вспомнить.

– А мы уже встречались? – Спрашивает, наконец, потеряв надежду припомнить, где мог меня видеть.

– Не далее, как позавчера. Я – «Баба Яга». – «Паутина веков» – Шабаш на Лысой Горе.

– О, да, извини, не узнал.

– Да ладно, я же была в парике и в гриме, как все. Я бы тебя тоже не узнала, если бы ты тогда не снял свой усатый шлем.

– Так это ты, та счастливица, которую я везу бесплатно?

– А тебе за это разве не заплатят?

– Мне-то заплатят. Только не ты. Ну что, везунчик, присаживайся. Маршрут я уже проработал. Комплектацию по нему сделал. Говорят, ты сможешь объясниться с местными жителями?

– Компьютер, во всяком случае, воспринимает меня, как носителя языка. Думаю, смогу.

– Значит, мы с тобой странствующие паломники. Это хорошо. Одежда удобна.

– Да, но в самом городе, я хочу выглядеть состоятельной дамой, быть может, иностранкой в сопровождении родственника, например. Одежду я найду для нас обоих. Там тоже носят темные плащи, которые прикроют с головы до пят. Кстати, насколько точно мы попадем в заданный отрезок времени?