Глава 2. Друзья и не только

Входная дверь распахивается и в квартиру влетает вихрь, гордо именующий себя Анжела.

Окидываю подругу быстрым взглядом и с удовольствием отмечаю, что выглядит она безупречно. Короткое темно-синее платье изящно подчеркивает плавные изгибы точеного тела. Туфли на высоком каблуке визуально удлиняют стройные ноги. Светлые локоны мягкими волнами струятся по женственной покатости плеч. А черты лица идеальны: красивый овал, аккуратный вздернутый носик, чувственный контур губ, синие как море глаза, обрамленные длинными ресницами. Одним словом, красотка! Если честно, я иногда завидую ее яркой внешности, потому что во мне нет ничего особенного, кроме больших выразительных глаз.

– Привет, Лизок! – коротко бросает Анж. – Здравствуй, Елена! – посылает обворожительную улыбку моей маме.

– Анжела! Чудесно выглядишь, – добродушно говорит та.

– Спасибо! – греясь в лучах обожания, щебечет блондинка.

– На какой фильм идете? – интересуется мама.

Гостья точно этого вопроса и ждала. С радостью начинает рассказывать… О предстоящем просмотре, о красавчике главном герое, о многом другом, что я предпочитаю пропустить мимо ушей. Их общение всегда было дружеским и непринужденным, что удивляло. Все-таки она моя ровесница и далеко не родственница маме.

Я всегда восхищалась Анж, которая могла с легкостью говорить о пустяках. Мне тоже хотелось вот так общаться с мамой, но для нее я была и останусь объектом заботы.

Фыркаю, глядя на болтающую парочку, и принимаюсь натягивать балетки белого цвета со смешными бантиками по бокам. Затем перекидываю через плечо ремешок сумки и молча жду.

Когда Анж меня замечает, сразу восклицает:

– Боже мой! Могла бы и постараться! Когда снимешь наконец-то джинсы? На улице лето! Хоть раз покажи свои ножки!

– Мне и так хорошо! – равнодушно хмыкаю в ответ.

– А это что за детский лепет? – Анж с неодобрением глядит на мою обувь. – Ты идешь на свидание! Где туфли на каблуке?

– Свидание? – мама обеспокоенно смотрит на меня.

– Ничего подобного! – протестую.

Похоже, присутствие подруги затянулось! Хватаю ее под локоть и веду к выходу.

– Немедленно скажи, что ты пошутила, – цежу сквозь зубы.

– Елена, не переживай! Алекс ей совсем не нравится, хотя ума не приложу, почему. Это дружеский поход в кино, – оправдывает меня подруга.

– А у твоего брата серые глаза? – неожиданный вопрос сражает нас обеих наповал.

Я с удивлением смотрю на мать. Анж с подозрением на меня.

– Нет. Голубые. А что?

И мама тут же меня предает, выложив все о моем беспокойном сне, ночных кошмарах, незнакомце. Блондинка с интересом впитывает информацию, а я… Я не выдерживаю и выбегаю на площадку, демонстративно хлопнув дверью, которая немедленно распахивается обратно. В открытом проеме застывает фигура мамы.

– Лиза…

– Неужели была необходимость рассказать все? – Недовольно отворачиваюсь.

– Она твоя подруга!

– И что?

– Я думала… – мнется та.

– Это не ее ума дело! И тебя не касается, – натягиваю неестественную улыбку и зову подругу. – Анж, мы все еще идем в кино?

– Конечно! – блондинка оживляется.

– Позвони мне, как закончится сеанс, – просит мама.

Стоит мне открыть рот, как в разговор вмешивается Анжела:

– Елена, можешь, не беспокоится! Вадим отвезет нас туда и обратно.

– Хорошо! – кивает та.

Как только дверь квартиры закрывается, подруга хватает меня за руку и тащит вниз по лестнице на площадку четвертого этажа.

– Так! Что это было? Какой еще незнакомец? Почему я о нем ничего не знаю? – возмущается раздосадованная девушка.

– Анж, давай только не сейчас, – пытаюсь пресечь поток вопросов.

– Теперь понимаю, почему ты постоянно отказывала в свидании моему брату! – она растягивает красивые губы в усмешке. – У тебя кто-то есть!

– Нет у меня никого! А что до твоего брата, он просто не в моем вкусе! – раздражаюсь.

– Ах да! Ведь у него не серые глаза! – поддевает меня подруга и внимательно всматривается, пытаясь распознать, лгу я или нет.

– Если ты сейчас не замолчишь, я с удовольствием вернусь домой! – фыркаю и начинаю спуск.

Анжела закрывает рот, но ее хитрые с лисьим прищуром глаза говорят, что рано или поздно она узнает все. Меня даже радует подобная перспектива – первый раз в жизни она останется ни с чем. Никакого тайного поклонника у меня нет.

На улице нас ждет Вадим, нарезая круги возле новенькой Mitsubishi Outlander черного цвета. Для нашего маленького, провинциального городка, находящегося в отдалении от Москвы, она выглядит шикарно и дорого. Авто – щедрый подарок отца. Фактически это единственная вещь, которую сын принял от него.

Родители Вадима давно развелись. Да и жили ли вместе? Он этого не помнит. Когда мальчишке не было и года, папаша ушел в новую семью. Конечно, не исчез бесследно и появляется время от времени с гостинцами. Но любовь не купишь. Вадим единственный мужчина в семье Меньшовых, который презирает отца и бесконечно любит мать.

– Привет, Лиза! – здоровается парень, оценивает мой внешний вид и лучезарно улыбается. – Хорошо выглядишь!

– Спасибо, – благодарно улыбаюсь. Ну хоть кто-то считает скромность в одежде приемлемой, а не отсутствием стиля и индивидуальности.

Вадим мне нравится. Всегда приветливый, общительный, без особого труда поддержит беседу на любую тему, умеет поднять настроение. Мой друг и бойфренд Анж, которая относится к нему очень ревностно. Вот и теперь заметив мою улыбочку, она грозит мне пальцем:

– Перестань кокетничать с моим парнем, а то я за себя не ручаюсь!

Меня смешит ее выпад, а когда подруга оказывается в крепких объятьях – задевает.

Они прекрасная пара.

Вадим высокий широкоплечий брюнет с зелеными глазами. Анжела тоже рослая, но рядом с ним кажется миниатюрной блондинкой.

Я каждый раз испытываю умиление, когда смотрю на эту парочку голубков, но сейчас отчего-то выступает оскомина и безжалостно сжимает желудок.

Неужели, зависть?

– Ребята, мы не опоздаем? – окликаю влюбленных, надеясь разорвать их объятья.

– Успеем! – произнес Вадим, чмокает Анж в губы и отпускает.

– Я на переднем. – Подруга быстро обходит вокруг авто и садится рядом с водительским сидением.

Стоит мне протянуть руку к ручке, как задняя дверца распахивается.

Из темноты салона на меня смотрят светло-голубые глаза. Алекс собственной персоной. Красивый парень с идеальной наружностью, в которой мне нравится практически все: рост, фигура, овал лица, аккуратный нос, светлые волосы и даже длинная челка, прикрывающая высокий лоб. Но все достоинства перечеркивает холодный вымораживающий взгляд, сияющий высокомерием. А присущая навязчивость, сводит на «нет» желание с ним общаться. Я всегда чувствовала себя отвратительно, когда он рядом.

– Прошу! – усмехается Алекс.

Глубоко вдыхаю. Скинув оцепенение, здороваюсь и опускаюсь на сидение рядом с блондином.

Пристальный взгляд голубых глаз проходится по моему телу, придирчиво рассматривая простенький наряд.

– Чудесно выглядишь! Но могло быть и лучше… – останавливает осмотр в области моей груди.

– Как по мне, и так замечательно, – резко отвечаю.

Мысленно хвалю себя за правильный выбор одежды.

– Азарова, а ты все такая же бука! – смеется наглый тип.

– И ты не изменился! Самовлюбленный болван, – фыркаю и отворачиваюсь к боковому стеклу.

– Каждому свое, детка, – он загадочно понижает голос.

Продолжать бессмысленный разговор нет никакого желания, поэтому я молчу, но сохранить самообладание оказывается трудно. Очередная едкая шутка выводит из себя окончательно, и я срываюсь.

Наша словесная баталия забавляет Анжелу. Сначала она деликатно хихикала, а теперь откровенно ржет и хватается за живот. И мне кажется, что я здесь с одной целью – стать клоуном. Догадка злит.

Настроение портится. Я отгораживаюсь от всех невидимой стеной.

***

За окнами авто становится все темнее. Вечер зажигает фонари, неоновые вывески, витрины, окрашивая улицы мерцающим светом. Город бесконечно прекрасен в позднее время суток. Все недостатки смягчаются. Дорога, местами зияющая выбоинами, сглаживается. Аллеи из аккуратно подстриженных кустарников и высоченных деревьев, днем ярко-зеленые, сейчас становятся почти черными, исчезая в таинственном сумраке. Серые дома с блеклыми до недавнего времени окнами горят цепочками ярких разноцветных гирлянд. Шумная суетливая толпа давно рассеялась, оставив пустынные бульвары редким пешеходам, небольшим компаниям и влюбленным парочкам.

Фантазия под впечатлением от красоты тихого вечера рисует чудесную картину.

Сероглазый незнакомец и я. Вместе идем по вечерней аллее, погруженной в полумрак. Он крепко держит меня за руку. Моя ладошка потеет от накатившего волнения, кровь приливает к щекам. Внутри все трепещет от невероятных чувств. Неугомонное сердце готово выпрыгнуть из груди. Украдкой ловлю каждый его взгляд и таю под проникновенным серым ливнем глаз.

– Как жаль, что ты не существуешь! – грустно шепчу и возвращаюсь к реальности.

За стеклом авто мелькает здание кинотеатра, но тут же исчезает и остается позади.

Я пропустила что-то важное?

– А как же кино? – удивляюсь, окидывая взглядом попутчиков.

– С возвращением! – язвит Алекс.

– Лиза, где ты витаешь? Мы уже пять минут обсуждаем то, что придется оставить машину на платной стоянке, – недовольно фыркает блондинка.

– Перед «Эпицентром» все битком, потом не сможем выехать, – уточняет Вадим.

Я лишь пожимаю плечами в ответ и отслеживаю новый маршрут.

Оказавшись на стоянке, наш водитель расплачивается и получает карточку с номером парковочного места, ставит машину и глушит мотор:

– Приехали.

– Как же не хочется идти! Я на каблуках, – высказывает недовольство Анж.

– Детка, ты все видела, – произносит Вадим, выходит из машины, обходит ее и галантно открывает дверцу перед дамой сердца.

Не дожидаясь особого приглашения, я тоже выскакиваю из автомобиля. Поправляю ремешок сумочки, наблюдая за тем, как брюнет притягивает к себе сердитую девушку и что-то шепчет ей. Анж немедленно расцветает. Сменив гнев на милость, блондинка льнет к парню, и они вместе идут в сторону кинотеатра.

Я плетусь следом, совершенно забыв о том, кто меня сопровождает.

– Правда, они замечательно смотрятся вместе? – голос Алекса проникает в сознание так неожиданно, что я не нахожу ответа и растерянно киваю.

– Может быть, и нам стоит?.. – приторная улыбка скользит по его губам. – Ну, чтобы не портить общей картины, – еще одно вкрадчивое дополнение и рука парня опускается на мое плечо.

– Даже не думай, – выпаливаю и резко отстраняюсь на безопасное расстояние.

– Ладно-ладно! – Голубоглазый прячет руки в карманы. – Лиза, почему ты отталкиваешь меня? Я не урод, мозги на месте. Парня у тебя не было и нет. В чем проблема?

– Не знаю, – шокировано выдыхаю, не ожидая подобных откровенностей. – Сейчас у меня нет ответа на этот вопрос! Прости!

– Ну что же, я подожду, но с одним условием! – усмехается Алекс, снова сокращая дистанцию. – Перестань от меня шарахаться. Это выглядит смешно!

И правда! Меня автоматически отталкивает от него.

– Вот видишь? – он снова смеется.

– А ты не приближайся. ЭТО мне кажется наглостью! – произношу, едва сдерживая возмущение.