Читать книгу «По следу Жезла. Последняя битва» онлайн полностью📖 — Натальи Корепановой — MyBook.
image
cover































– Отец? – удивился Витя, но Рэвалли, уже не слушая его, повернулся к Стэнну. – Метка, действительно, была. Я её снял. Теперь надо скорее сматываться отсюда, пока Таэритрон не явился.

И опять обратился к Вите:

– Давай мы позже поговорим и всё тебе расскажем. Сейчас надо уходить, если, конечно, ты не хочешь снова встретиться с эльфом, который тебя выкрасть приказал.

– Не хочу, – замотал головой мальчик. – Пойдёмте скорей!

– Не пойдём, – усмехнулся Стэнн. – Полетим. На драконах летал когда-нибудь?

– Нет, – ответил Витька и задохнулся от восторга, увидев, как один из мужчин превращается в огромного чёрного ящера.

– Значит, сейчас покатаешься. Залезай быстрее, – поторопил его колдун, и мальчишка торопливо полез по опущенному крылу на широкую драконью спину. Пристроился возле одного из зубьев высокого гребня, ухватился за него, испуганно подумав, что, оказывается, спина довольно неровная, и он может на ней не удержаться в полёте. Но тут рядом с ним уселся Нэйтас и, крепко привязав его к зубцу магической нитью, ободряюще похлопал по плечу:

– Не бойся, упасть не дадим.

– Я и не боюсь, – насупился мальчик.

– Извини, – серьёзно ответил мужчина. – Не хотел тебя обидеть. Я знаю, ты храбрый парень.

И тут прямо над ухом хлопнули разворачивающиеся крылья, и дракон взлетел и начал набирать высоту.

От неожиданности Витя вскрикнул, но тут же закусил губу: опять опозорился. Говорил, что не трус, а сам…

И осторожно глянул вниз. Но внизу была такая тьма, что, он ничего не разглядел, кроме движущихся вверх-вниз крыльев, и опять прижался к гребню и зажмурился, чтобы не видеть чёрной пустоты, над которой они летели.

– Ты лучше наверх посмотри, – посоветовал сидящий сзади Нэйтас, и Витя задрал голову. И зачаровано замер.

Никогда он не видел таких огромных и ярких звёзд. Даже у пещеры свет костра смазывал впечатление, да и купол мешал. Хоть и был он невидимым, а небо сквозь него выглядело, словно подёрнутое лёгкой дымкой. В городе звёзды вообще казались маленькими невзрачными точками. И только здесь, когда он сам поднялся к ним, они раскрылись во всей своей изысканной красоте. Крупные, разноцветные: сиреневые, голубые, синие, коричневые – они манили, завораживали. Хотелось раскинуть руки и самому полететь к ним, включиться в их хоровод.

– Как красиво… – прошептал мальчик, и Нэйтас улыбнулся: пусть лучше на звёзды любуется, чем высоты пугается.

Наконец Витя отвёл взгляд от звёздного неба и только тут вспомнил о своих спасителях.

– А где остальные? – спросил он.

– За нами летят, – ответил Нэйтас, и мальчик осторожно обернулся. И увидел, как почти рядом с ними, отстав всего на полкорпуса, машет крыльями огромный белоснежный дракон. Такой белый, что даже в царящей здесь темноте его было хорошо видно.

– Это кто? – потрясённо прошептал Витя, и сопровождающий его колдун серьёзно ответил:

– Это – Великий Белый Шаман. Правитель Феллии.

– Правитель? – удивился мальчик. – А почему он тогда сам за нами прилетел?

– Потому что его Селена попросила, – пояснил Нэйтас. – А Селену все любят и уважают. И помогают ей, чем могут.

– Селена – это кто? – сразу заинтересовался Витька.

– Селена… – мечтательно повторил мужчина. Помолчал немного и начал рассказывать об удивительной девушке – маленькой, хрупкой, но невероятно сильной духом, которая постоянно спасает мир от всяких злобных колдунов и монстров.

Витька слушал его заворожено, как сказку. И даже не заметил, как они прилетели.

Летние ночи короткие, и, сквозь белёсые сумерки мальчик увидел, что садятся они возле большого озера, лежащего в долине между горами круглой тарелкой. И вспомнил свой план побега. Как хорошо, что его успели спасти раньше, чем он решился претворить его в жизнь! Путешествовать в горах в компании сильных мужчин и могущественных магов всё-таки намного приятнее, чем одному. Да ещё и на драконе прокатился. И увидел, как они в людей превращаются. Никто из знакомых мальчишек не сможет этим похвастаться, а ему повезло. А скоро и папу увидит…

Витька был просто счастлив, и поэтому не обратил внимания, как серьёзны и напряжены были окружившие его мужчины.

– Личным Путём ходить умеешь? – спросил его Стэнн.

– Немного, – кивнул Витя. – Недалеко.

– Замечательно. Значит, не испугаешься. Давай руку, – мужчина протянул ему ладонь, и Витька крепко вцепился в неё.

– Сейчас мы шагнём и выйдем в Лэнмаре. Это наша столица, – пояснил начальник Тайной полиции, и мальчик снова закивал:

– Я знаю, мне Калериан рассказывал.

– Ну и хорошо, – улыбнулся Стэнн и повернулся к друзьям: – Пойдёмте. Надо выяснить, что там произошло.

И через секунду у озера стало тихо и пустынно.

СТЭНН

Оказавшись во дворе Тайной полиции, Стэнн ошеломлённо замер, разглядывая абсолютно пустой двор с одинокой скамейкой в одном его конце и остатком стены Хранилища в другом. Больше под защитным куполом ничего не было: работавшие весь день и всю ночь Колдуны Короля уже убрали во дворе весь мусор и сейчас доламывали стену, чтобы полностью очистить место для строительства нового здания.

Посторонних рабочих для разбора завалов привлекать не стали: слишком много тайн хранила Тайная полиция. Мало ли какой артефакт или важный документ попадётся под ноги убирающим. За всеми не уследишь, а последствия могут быть очень неприятные. Поэтому и трудились здесь самые верные, многократно проверенные колдуны из Королевской охраны, разбирая по кучкам чудом сохранившиеся среди камней бумаги, магические книги, оружие, артефакты. И только сдав всё это под расписку Лэррису, уничтожили весь оставшийся мусор, закончив очистку двора минут за пять до появления начальника Магической полиции.

Увидев появившихся колдунов, бледный и измученный Лэррис, с момента взрыва ни разу не присевший, поспешно подошёл к Стэнну, всё ещё державшему за руку удивлённо оглядывавшегося мальчика, и встал перед начальником, опустив голову.

– Стэнн, в том, что произошло, полностью моя вина, – глухо начал он, но тот перебил его:

– С виной мы потом разберёмся. Сперва расскажи, что здесь случилось.

И, всё больше хмурясь, выслушал тяжёлый рассказ колдуна, чувствуя, как наваливается на него непомерной тяжестью вина за всё случившееся: за гибель Йохтры, за увечья Кэмбиса, за уничтоженное здание. И сжал кулаки, стараясь справиться с охватившим его отчаянием.

«Стэнн, – раздался в голове голос Рэвалли. – Спокойнее. Лэррис и так свою вину понимает. Не срывайся на нём».

Стэнн закусил губу:

«Я и не собирался. Я зол не на него – на себя. Ты был прав, мне не надо было идти с вами. Был бы я здесь…»

«Был бы ты здесь, тебя бы сейчас вообще не было, – оборвал его менталист. – Ты бы погиб вместо Йохтры. Или вместе с ним. Сейчас надо решить, что делать дальше, а не думать о том, что могло бы быть».

– У короля был? – выдавил Стэнн, когда артефактник замолчал.

Тот кивнул:

– Да. Его Величество сразу вызвал меня.

– Что сказал?

– Выяснил все подробности. Селена ему всё рассказала. И вызвала земных магов с собаками. Они теперь дворец охраняют, взрывчатку ищут. А ещё Его Величество приказал, чтобы ты зашёл к нему сразу, как вернёшься.

Лэррис снова опустил голову:

– Стэнн, я сказал ему, что здесь только моя вина. Ты тут ни при чём. Я проигнорировал твой приказ и готов понести любое наказание. Это из-за моей халатности погиб Йохтра.

Начальник Тайной полиции раздражённо поморщился: видеть своего опытнейшего и старейшего сотрудника виноватым и оправдывающимся было неприятно.

– Лэррис, я не боюсь гнева Его Величества. Я – начальник, значит, и отвечать должен за всё, что происходит в моём ведомстве. Сочтёт нужным – накажет. Степень твоей вины я определю, когда полностью разберусь в произошедшем. А сейчас мне нужна Селена. Она лучше знает обо всех обстоятельствах дела. Где она?

– Скорее всего, в Феллии, потому что на зов она не отвечает. Бролвырретра ранили, и она убежала ему на помощь.

Дарр шагнул вперёд:

– Что с Лиэррой?

– Не знаю. Бролвырретр тоже не знал. На него напал какой-то Чёрный дракон, ранил его, а когда он очнулся, ни Лиэрры, ни дракона рядом не было. Селена ушла их спасать.

– Стэнн, – повернулся Дарр к начальнику Тайной полиции. – Здесь мы вам не нужны, сами разберётесь. Мы с Дэрринэлом полетели в Феллию. Надо найти Селену и Брола.

– Идите, – кивнул тот. – Сообщи мне, как что-то выяснишь. И пусть Селена свяжется со мной при первой же возможности.

– Хорошо.

Дарр повернулся к молча слушавшему разговор Дэрринэлу:

– Пошли к Порталу.

Дракон наклонил голову, показывая, что понял приказ, сосредоточился и – исчез. Дарр шагнул за ним.

А Стэнн отошёл к скамейке, со стоном опустился на неё и склонился к коленям, вцепившись руками в волосы.

Рэвалли укоризненно качнул головой:

– Стэнн, возьми себя в руки.

Начальник Тайной полиции выпрямился и посмотрел на друга больным взглядом:

– Йохтра убит. Кэмбис – не понятно, выживет ли. Вэнден в тяжёлом состоянии. Брол ранен. Селена неизвестно где и не ясно, жива ли вообще. И всё это потому, что мне захотелось прогуляться в горы. Ты был прав, я должен был остаться. Должен был сам проследить за Хранилищем: усилить защиту, поставить охрану, не пускать посторонних. А я ушёл из-за того, что у меня, видишь ли, нервы слабые, я, видишь ли, без Селены работать не могу. Гнать меня из Тайной полиции надо. Я не только начальником быть – рядовым сотрудником работать в ней недостоин.

– Стэнн… – Рэвалли сел рядом, положил руку на плечо друга, но тот стряхнул её и резко встал:

– Не надо меня успокаивать. Не маленький. О Викторе позаботься. А я во дворец пойду. Надо с Его Величеством побеседовать.

– Хорошо, – кивнул менталист, вставая. – Только…

– Не надо. Меня. Успокаивать, – яростно отчеканил начальник. – Моя вина, мне и ответ держать.

И, развернувшись, быстро вышел со двора и пошёл к воротам дворца, на ходу вызывая Гэйниса.

Заместитель сочувственно посмотрел ему вслед и тихо, скорее для себя, произнёс:

– Какой же ты ещё молодой и наивный.

Но подошедший Лэррис услышал и ответил:

– Я этого и боялся. Вина полностью моя, а переживать будет он, считая себя виноватым во всех смертях. Он ведь очень любил Йохтру.

– Мы все его любили, зануду этого, – вздохнул Рэвалли. – Жаль и его, и Стэнна. Его ведь теперь не переубедишь, будет всю жизнь каяться. Может, хоть Его Величество ему мозги на место поставит.

И повернулся к так и стоящему посреди двора мальчику:

– Пойдём-ка, друг милый, ко мне домой. Поспишь, отдохнёшь, потом решим, как тебе свидание с отцом устроить так, чтобы Таэритрон не догадался.

И, взяв парня за руку, ушёл Личным Путём.

– А мне что делать? – тихо спросил расстроенный Нэйтас.

– А мы с тобой пойдём во дворец помогать лорду Гартэммо спасённые бумаги и артефакты разбирать, – сказал Лэррис.

И Нэйтас пошёл за ним, пытаясь изгнать из головы видения, одно страшнее другого, о том, что сейчас происходит с Селеной.

Стэнн в это время уже подходил к кабинету Его Величества короля Гэйниса Первого.

Дождался разрешения Гэйниса, распахнул дверь, вошёл, опустив глаза, поклонился низко и, ни говоря ни слова, опустился на колени, не заметив, с каким облегчением выдохнул прадед, увидев правнука живым и здоровым.

– Ваше Величество, – выдавил Стэнн. – Я виноват и полностью признаю свою вину. И прошу милости Вашей: примите мою отставку и отправьте меня в каземат. Я не достоин чести занимать свою должность.

Король усмехнулся: внучок в своём репертуаре. Люди о прощении просят, а для него милость – в каземате посидеть. Переглянулся с Гэйнисом, качнул головой: не по силам мальчишке ноша оказалась. Съест его вина и не подавится.

Подошёл к сгорбившемуся правнуку, встал перед ним, думая, что же сказать ему, виновному только в одном: полном неумении держать себя в руках. И, вздохнув, положил ему руку на голову, осторожно пригладил растрепавшиеся волосы. Стэнн замер от неожиданной ласки. Не этого он ждал от своего сурового деда, и за меньшие проступки делавшего ему свирепые взбучки. А дед, продолжая гладить непослушные волосы, прижал его голову к своей груди и прошептал:

– Ах ты, глупый, глупый мальчик. Ты и здесь-то с собой разобраться не можешь. Куда уж тебе в каземат. Каземат ещё заслужить надо…

И почувствовал, как дрогнули под его пальцами плечи правнука.

– Поплачь, малыш, поплачь. Иногда полезно бывает душу облегчить.

И Стэнн вдруг обнял его, вжался всем телом, словно ища защиты, и глухо, неумело разрыдался.

ТАЭРИТРОН

Таэритрон был в бешенстве. Он метался по площадке возле пещеры, осыпал понуро стоявших магов проклятиями и грозил им страшными карами.

Маги не возражали, только отводили глаза и тяжело вздыхали.

Наконец, он выдохся. Остановился, переводя дух, и только тогда Валерий решился вставить слово:

– Господин Таэритрон…

Но эльф с такой яростью глянул на него, что Валерий замолчал и снова потупился.

Таэритрон не мог поверить в происходящее. Всё так замечательно складывалось. Пойманный на крючок земной маг выделывал чудеса, какие эльфу и не снились. И щиты накладывал, и воспоминания менял, и даже пару ловушек сделал таких, что попавший в неё самостоятельно ни за что выбраться не сможет, Таэритрон проверял. Заманил туда лучшего дворцового колдуна и долго хохотал, глядя, как тот в панике мечется по пещере, полностью лишённый магии и не имеющий возможности даже на мыслеречи позвать на помощь.

Потом он, правда, сжалился над ним. Выпустил. Но обставил это так, словно он его спас, чуть ли не рискуя собственной жизнью. Сейчас этот колдун себя должником чувствует, а это – ценно. Можно будет его использовать для каких-нибудь неприятных дел.

А теперь, по милости этих… этих…

Эльф снова разъярился и хлестнул ветром по выстроившимся в шеренгу магам так, что они не удержались на ногах и покатились по земле. Таэритрон гнал их до самого обрыва. И только услышав панический крик повисшего над пропастью Карелиана, опустил руку. Охранный купол не дал бы мужчинам слететь вниз, но один взгляд на развернувшуюся перед глазами бездну привёл нежного эльфа в такой ужас, что он не сдержал испуганного вопля.

Таэритрон презрительно усмехнулся: слабаки. С кем приходится работать! А ведь ему их рекомендовали, как лучших в своём деле. Каковы же тогда худшие?

Почувствовав, что напор ветра стих, маги медленно встали, потирая ушибленные бока и бросая на начальника злые взгляды.

– Как это произошло? – грозно спросил эльф.

Карелиан и Йоренс, не сговариваясь, посмотрели на Валерия, предоставляя ему право объясняться с разгневанным начальством.

Тот презрительно хмыкнул и шагнул вперёд.

– Ночью на нас напали кимраки.

– Что?! – опешил эльф. И потребовал: – А ну, дыхни! Напились на посту?

– Мы не пили, – оскорбился маг. – Вы, вместо того чтобы орать, на нас посмотрите внимательнее. А то, не разобравшись, устроили нам выволочку, а мы всю ночь сражались, как проклятые. Почти подчистую Силу выкачали. Нам не до мальчишки было. Вы бы и сами испугались, если бы на вас два таких чудовища напали.

Соратники Валерия активно закивали, соглашаясь с его словами.

Королевский маг внимательно присмотрелся к Валерию: а ведь верно, совсем магически истощён. Сейчас, поди, элементарного колдовства не осилит.

– Подай мне кружку, – вполголоса приказал он.

Валерий сделал шаг к костру.

– Магией подай, – рявкнул эльф.

Валерий вздохнул и напрягся. Кружка, едва приподнявшись над землёй, с трудом пролетела пару метров и упала, так и не добравшись до Таэритрона.

– Вот видите, – сказал тяжело дышащий колдун, совершенно обессилев от элементарного задания. – Нам сейчас восстанавливаться дней десять придётся. А вы нас ещё по камням таскаете. Пользуетесь тем, что мы ответить не можем.

– Рассказывай, – приказал Таэритрон и, слушая поспешный рассказ охранника, наконец, оглядел окрестности. И понял, что тот не врёт. Кругом были следы отчаянной битвы. Отбитые в пылу сражения камни, подпалины от огненных шаров, перевёрнутый котелок с вытекшим из него варевом, всё это свидетельствовало, что маги говорят правду, и сражение у них шло не на жизнь, а на смерть.

Таэритрон поджал губы: неужели кимраки сами напали? Первые? Но почему? Ведь жили ребята здесь не первый день. Особо по горам не бегали, природу не губили. С чего кимракам на них накидываться?

И мальчишка… Как он смог выбраться из-под купола?

Не дослушав рассказ Валерия, повествующего о собственной храбрости, с которой он кидался на кимраков, спасая Йоренса и Калериана, эльф развернулся и пошёл вдоль купола, отыскивая проход. И очень скоро наткнулся на небрежно разорванные плетения.

Мальчишка этого сделать бы не сумел. Защиту Таэритрон ставил сам, вложив в неё всю свою силу. И так повредить её мог только очень сильный маг. Значит, мальчишка не сбежал. Его выкрали.

Кто? Анатолий?

Вряд ли. На Анатолии – метка, он бы почувствовал, если бы земной маг пришёл в Кэтанг без вызова.

Тогда кто?

И, кстати, почему не сработала метка Вити?

Выйдя из-под купола через обнаруженную дыру, эльф двинулся вниз, внимательно вглядываясь в следы. Он, выходец из лесной расы, умел читать их лучше всякого следопыта. И сразу понял, что мальчишка шёл не один. Впереди уверенно шагал мужчина. Вот здесь Витя поскользнулся, проехал вниз, но не упал – мужчина его поймал, удержал. Здесь к ним присоединились ещё четыре человека.

Ого, какая у них была экспедиция по спасению пацана!

Но как они узнали, где он? И вообще, как они узнали о нём? Ведь Таэритрон пригрозил Анатолию, что убьёт Витю, если тот проговорится о шантаже.

И маг вдруг замер, не веря своим глазам, увидев на траве отпечаток огромной лапы.

Дракон?! С ними был дракон?

Нет, два дракона!

Да кто же они такие?

Смогли договориться с кимраками, улетели на драконах…

С кем водит дружбу земной маг? Эльф был уверен, что в Кэтанге у Анатолия знакомых нет. А в Дарстене – тем более. Не так-то просто завести дружбу с драконами. А уж заставить их нести на себе человека и вовсе невозможно.

А они улетели. На драконах.

Предварительно сняв с Вити метку, которую не каждый маг увидит.

Это могут быть только те двое. Только они способны на такие безумства. Только у них хватит наглости и сил на подобную операцию.

Проклятые Тайные полицейские!

Стэнн и Рэвалли.

Эльф скрипнул зубами, сжал кулаки.

Опять они его обыграли. Но ничего, они поплатятся за это. Обязательно поплатятся. Как только он обретет власть, он сразу уничтожит их. Это будет первое, что он сделает, получив награду иномирного Бога. И никто не сможет его остановить.

Но это будет потом. А что делать сейчас?

Теперь ему нечем шантажировать Анатолия.

Впрочем, есть маленький шанс, что земной маг ещё не узнал о побеге сына. И надо этим шансом воспользоваться. Надо выманить его сюда, а потом взять в плен. Взломать ментальный щит – это трудно, но не невозможно. Наложить чары подчинения.

Почему он сразу этого не сделал, вместо того чтобы с мальчишкой возиться? Испугался, что не справится с сильным противником?

Таэритрон поспешно вытащил мобильник, набрал номер, нетерпеливо выслушал идущие гудки.

Услышал недовольное:

– Слушаю.

Облегчённо перевёл дух: о сыне Анатолий ещё не знает.

Сердито спросил:

– Спишь, что ли?

Услышал такой же сердитый ответ, потребовал, чтобы Анатолий срочно пришёл к нему и сбросил вызов.



1
...