Глава 1.

Южный ветер ворвался в только что открытое окно и, листая страницами оставленной на столе книги, наполнял свежестью небольшую комнату. Комната, казалось, ожила, всё пришло в движение: шторы чуть приподнялись на уровне оставленной не заправленной с утра кровати. Томик А.С.Пушкина словно листал невидимка, нервно перелистывая страницы. Едва покачивалась включенная люстра, которая кидала причудливые тени в пространство комнаты.

Хлопнула входная дверь, замыкая и отделяя комнату от квартиры. Ветер заявил свои права, освоился на занятой территории и наводил свои порядки. Аккуратно сложенные листы бумаги полетели на пол, искусственный цветок, раскачивая вязаную вазу, всё же склонил её в сторону и уронил на бок. Она упала на край стола и пластмассовая роза, поколебавшись несколько секунд на кромке, свалилась на пол.

Казалось, что в квартире не было никого, никто не обращал внимания на безумства ветра и не пытался остановить, прекратить его действа, закрыв ставни окна, которые плавно покачивались из стороны в сторону. Словно сомневались в необходимости захлопнуться самостоятельно.

Шли первые дни февраля, лёгкие снежинки то и дело залетали в окно и, покрутившись в воздухе, бесследно исчезали микроскопическими каплями.

Это было единственное открытое окно на девятом этаже дома. Морозный воздух всё больше и больше наполнял собой комнату и вот уже снежинки перестали бояться тепла и, покружившись в пространстве комнаты, находили себе приют на кровати, полу, страницах открытого томика А.С.Пушкина, разбросанных по комнате листов бумаги.

На мгновение показалось, что ещё немного и всё заметёт снегом. Но что-то произошло за пределами комнаты. Послышались чьи-то голоса, ручка двери задёргалась и наконец-то открылась дверь.

На пороге стоял мужчина, на внешний вид ему было лет тридцать пять . Густые каштановые волосы коротко подстрижены, он был высокого роста, атлетического телосложения, красивый с прямым носом и тонкими губами.

Он был удивлён, что в комнате никого нет. Быстро прошёл к окну и закрыл ставни. Ещё сомневаясь, что в комнате действительно никого нет, заглянул в белый шкаф и вышел.

–Где же она? – думал он, быстро одеваясь в прихожей.

Лифт не работал, пришлось спускаться на первый этаж по лестнице. Он вышел на улицу, оглянулся:

– Никого… – в раздумьях произнёс он.

Мелкий снежок кружился вихрами в воздухе. Было около 8 часов вечера, ветер пронизывал его лёгкую одежду, в спешке он не заметил, что надел весеннее пальто и выскочил без перчаток.

Он свернул за угол и оказался на противоположной стороне своих окон. На улице совсем стемнело, фонари бросали овальные тени, освещая тротуары и шоссе.

Он шёл вперёд с надеждой встретить хотя бы прохожего, но город словно уснул. Лишь мимо него с правой стороны пронеслись легковые автомобили одна за другой. Он скукожился от холода, щёки его побелели, обжигающий ветерок всё сильнее и сильнее обнимал его своей стужей.

Чёрное пальто издалека уже казалось белым от лежащего на нём снега. Он шёл квартал за кварталом. Словно бы не в себе, не зная куда идти.

– Ушла! – сквозь зубы произнёс он. Резко развернулся и пошёл в обратную сторону.

Зима была снежной, огромные сугробы, почти с человеческий рост красовались возле домов. На улицах по-прежнему было пустынно. У подъезда дома он словно бы очнулся, вздрагивая от скрежета колёс отъезжающей от подъезда скорой.

– Где же она может быть? – вырвалось у него.

Он достал из пальто пачку сигарет, погрузившись в раздумья о том, как действовать дальше. Но так и не найдя, единственно правильного решения, отбросил обжигающий его пальцы окурок в сторону и стал заходить в подъезд. Шёл не торопясь, словно бы считая каждую ступеньку лестниц.

Минут через десять он стоял около своей двери в квартиру. Достал ключ из кармана, покрутил его в руках и стал медленно садиться на корточки. По щекам текли слёзы. Он боялся войти, боялся, что опять не обнаружит её дома. Слабая надежда на то, что она вернулась ещё жила в нём и, он прислушивался к тому, что происходит за дверью. Но было тихо. Ни звука. Сколько времени он так провёл в своём оцепенении сказать трудно, он потерял счёт времени.

Очнулся от скрипа двери, когда сосед вышел в подъезд и скрылся на лестнице.

Он встал, открыл дверь своей квартиры и вошёл. Ничего не изменилось с момента его ухода, лишь от лежащего и растаявшего снега намокли страницы книги и листы, разбросанные ветром по комнате. Он наклонился, собрал сырую бумагу и ушёл на кухню.

Тягостная тишина и неизвестность раздражали его. Он открыл холодильник, достал бутылку водки, кусок копчёной курицы и ломтик хлеба. Наливая стопку за стопкой, он захмелел и рухнул со стула на пол, вытянулся во весь свой рост и захрапел.

Глава 2.

– Чёртов придурок! – вырвалось из уст, когда она дочитала уже последнюю страницу его досье.

– Будем брать на живца, – сказал рядом с ней сидящий майор.

– Есть! – она встала. Мёртвое лицо, по которому никогда невозможно было предугадать истинных чувств и эмоций вдруг растворилось в улыбке. Как он любил её улыбающуюся, такую близкую и родную…

Через несколько секунд улыбка исчезла, и лицо приняло обычные очертания.

– Словно бы не знакомы, – прошептал майор – Как у тебя это получается?

Она в ответ только пожала плечами.

– Пикник на берегу и за дело.

– Ровно в восемь жду тебя у подъезда.

С этими словами она вышла из кабинета следователя и лёгкой походкой стала спускаться вниз по лестнице. Февральский ветер ударил её по щекам мелким снегом. Словно десятки иголок вонзились в кожу лица. Она прикрыла глаза рукой и пошла на стоянку автобуса.

Перед каждым новым делом они отдыхали на берегу реки. Это стало их многолетней традицией. А потом расставались без права на встречи до тех пор, пока задание не будет выполнено. Задания были разные от финансовых операций до любовных разборок. До сих пор ей удавалось выйти из операции с победой и без проблем забыть обо всём за несколько месяцев. Она была уверена в своём успехе, и ничего не тревожило её внутренних чувств, лишь печальные голубые глаза майора, которые пристально смотрели на неё, когда тот вручил ей пакет необходимых документов.

– Что-то не так… – прошептала она, когда автобус затормозил, и она стала входить в открывающуюся дверь

Окна автобуса почти сплошь были залеплены снегом. Не было видно ни людей, ни машин, лишь слабые очертания многоэтажек. Она уселась на сиденье в последнем ряду, приложила руку к стеклу. Ледяные крупицы таяли от тепла её прикосновений и вот уже маленький островок, из которого стал виден мир, был отвоёван и она с интересом наблюдала за всем, что происходит снаружи.

Через полчаса она была дома. Кукушка в часах шесть раз выглянула и исчезла за металлом отверстия в них.

– Ещё два часа… – подумала она. И вдруг внутри её словно что-то сломалось, сердце сжалось, по телу пошёл озноб. Она зашла в спальню, села в кресло…

– Боже, сколько я тебя опять не увижу… – плечи её вздрогнули, по щекам потекли слёзы. Она плакала беззвучно, как всегда. Иногда даже казалось, что она вообще не плачет – рыдает её душа, не имеющая право на внешнее проявление своих чувств. Минут двадцать она просидела в своём кресле, затем открыла пакет документов. Всё как обычно: мелкие фотографии, описание с характерными признаками, адреса… Она изучала один лист за другим. Последний час её обычной жизни таял с каждой минутой и уходил безвозвратно. И, наконец, она нашла маленький конверт с надписью: «Особо секретно». Этот конверт она получала всегда, когда знать об информации могла только она одна, и даже майор не имел представления, что в нём находится. Он просто вкладывал его в общий пакет документов.

Она ещё раз пересмотрела все документы и стала рвать их мелко, мелко – как только могла. Наконец она завершила это занятие. На журнальном столике образовалась небольшая горка из мелких клочков бумаги, собрав их на поднос, она отнесла всё в туалет и высыпала в унитаз. Нажав на кнопку унитаза, она стала наблюдать, как струя воды подхватывала и уносила с собой один клочок за другим, пока не скрылся в струе последний из них. Она вернулась на своё место, взяла в руки конверт. До встречи с майором оставалось всего 40 минут. Шершавая бумага никак не хотела отрываться в месте склеивания. Сделав ещё несколько неудачных попыток с другого края конверта, она разорвала конверт с боку, что делала крайне редко, опасаясь порвать документы.

Первое, что вывалилось из него на ее колени, был её новый паспорт.

– Посмотрю потом – решила она и стала доставать сложенный вдвое лист бумаги.

На улице было уже совсем темно. Она подошла к окну и развернула лист.

«Совершенно секретно. Агенту…» она бегло провела взглядом по вступлению и начала читать содержание документа, руки её дрожали…

– Такого ещё никогда не было – проговорила она и опустилась на край кровати.

Времени оставалось всего 25 минут до встречи. Она открыла ставни окна и посмотрела вниз, сердце её замерло. Девятый этаж, с этой стороны дома освещения практически не было, лишь снег, лежащий на макушках сосен, поблёскивал в скрывающемся закате солнца.

– Мы не увидимся…

Она подошла к маникюрному столику, выдвинула верхний ящик и достала шкатулку с драгоценностями. Кольца, серьги, цепочки из золота лежали перед ней на столе. Она взяла самые малостоящие из них и выкинула в окно. Всё остальное свернула и положила в карман джинсов. Времени оставалось совсем мало. Она вышла в подъезд, в углу стоял мешок с мусором. В считанные секунды из мешка был вынут ударо – защитный костюм. Она снова вбежала в свою комнату…

«Всё должно выглядеть натурально…» – это были последние слова в документе. Шли последние минуты пребывания её в своей квартире.

– Ну, с Богом! – прошептала она, и холодный поток воздуха принял её в свои объятия. Она упала на уже приготовленный огромный сугроб, оставив глубокую вмятину от удара. Она лежала неподвижно, пока чьи-то руки не взяли её за запястья и за ноги. Четверо мужчин переносили её на другое место. В нескольких метрах от происшедшего они остановились и поставили её на ноги. Стоять она не могла. Один из них подхватил её на руки и понёс к машине.

– Я хочу увидеть это, – прошептала она.

Из открытой дверцы она наблюдала за тем, как подъехала другая машина, из которой вынесли труп женщины. Лицо её было обезображено от сильного удара. Её несли также вчетвером, но вниз лицом. Уложив её строго по контуру отпечатка на снегу, один из них стал выливать из склянки кровь под лицо. Затем из машины вынули шланг, который воткнули в сугроб. От тёплой воды снег стал оседать. В конце концов, всё выглядело так, будто бы женщина упала на лёд, чуть припорошенный снегом лицом вниз… После того, как всё было готово, один из них вынул из кармана мобильный телефон и набрал номер скорой…

– Мгновенная смерть! – сказал врач, осматривая тело в морге.