– Александра! – услышала она мужской оклик. Девушка оглянулась. Быстрым шагом к ней направлялся тощий Борис, инженер из отдела электронных продаж. Внешний вид его был весьма своеобразным. Помимо того, что он был тощий, на голове его был полный бардак из тонких нерасчёсанных волос, его шкиперская остроконечная бородка почему-то Саше напомнила козлиную, да и само лицо была настолько заострено снизу, что ещё сильнее смахивало на козлиную морду.

– Да, Борис. Я слушаю вас, – Саша с ироничной улыбкой посмотрела на запыхавшегося парня. Они всегда обращались друг к другу на «вы». Парень был не от мира сего, весь такой возвышенный. Насколько она успела о нём узнать, тот не просто любил классику, искусство и прочее, а просто благоговел перед всем этим.

– Александра, скажите мне, пожалуйста, как вы относитесь к арт-выставкам?

– Борис, поясните непросвещённому человеку, что это такое? – Саша только могла предположить, куда теперь Борис хочет её втянуть.

– Арт – это современное искусство, отличающееся от обычного в нашем представлении, – пояснил инженер.

– Не знаю, что вам на это ответить, – задумалась девушка. – Я не представляю, как одна нарисованная картина может отличаться от другой, – удивлённо повела плечами Саша, совсем далекая от искусства.

– Ага, тогда вы просто обязаны составить мне компанию и посетить арт-выставку под названием «Собаки на пьедестале».

– О! Это как? – название выставки было то ещё.

– На выставке шведского художника все предметы сделаны из подручных материалов, используемых нами в домашнем быту. Часть из керамики, металла и стекла. Обещаю, что вы будете удивлены.

– Да? – как Саша поняла, Борис был уверен, что она не откажется от его столь любезного предложения. Борис кивнул головой, довольный тем, что нашел спутницу для своего культпохода. – И когда данное мероприятие состоится?

– Сегодня у нас среда, – стал размышлять вслух Борис, – и в галерее «Красный мост» состоится открытие… – тут парень поднял глаза, озарённые предвкушением от посещения выставки, и уставился на девушку. – Но, думаю, чтобы нам не попасть в толчею, мы сможем посетить выставку завтра, сразу после работы.

– Хорошо, Борис, – после недолгого раздумья согласилась Саша. В самом деле, что ей сидеть дома и киснуть по воспоминаниям о неудачной любви? – Встретимся на улице у входа.

– Тогда до завтра.

Саша с лёгкой улыбкой кивнула инженеру в ответ и направилась в свой кабинет.

* * *

«Вот так! Сам сиди дома взаперти! Я и так из-за тебя потеряла целый год своей жизни! Я буду развлекаться и получать от жизни удовольствие!» – послала она свои мысли во вселенную, в надежде, что они через космос дойдут до адресата.

Закрыв на ключ кабинет, Саша уверенно зашагала по длинному коридору здания. В предпоследний рабочий день недели с утра лил дождь, но потом выглянуло солнце и разогнало все тучи. Борис уже поджидал её на улице. Сегодня он был достаточно прилично одет – в чистую футболку и хлопковые брюки непонятного цвета. В принципе, вся его сущность с головы до ног составляла единое целое. За плечами инженера висел небольшой рюкзак. А ей было всё равно. Она собиралась получить эстетическое удовольствие от выставки, а не от спутника.

– Добрый вечер, – поприветствовала его девушка. Борис кивнул в ответ. – Кстати, я не знаю, где находится галерея, – призналась она.

– Я буду вашим гидом. Прошу, миледи, следуйте за мной, – раскланявшись перед девушкой, инженер развернулся влево и показал направление.

– Секунду, синьор, – подхватила она его тон, – у миледи имеется карета. – Саша повторила его жест рукой и указала на свою «Шкоду». – Не будете ли вы столь любезны прокатиться вместе с миледи?

– О, как же я могу отказать даме в её просьбе? – Борис снова раскланялся.

Через пятнадцать минут путаных объяснений они всё-таки добрались до арт-галереи. Борис оказался прав – Саша была удивлена. Все скульптуры, фигуры, предметы очень напоминали собак разных пород и мастей. Тут стояли на двух, трёх, четырёх лапах, лежали в различных позах и даже чесали за ухом собаки. Из железных прутьев или целых металлических листов вперемешку со стеклом и бумагой. Очень оригинально. К тому же сопровождавший её Борис оказался ещё и весьма с юмором. Саша давно так не смеялась. От души. До боли в животе. Проведённые сорок минут на выставке оттеснили тот скучный, мрачный мир, разделив её жизнь на до и после. Впервые в душе появилось спокойствие и умиротворение. А окружающие её вещи и предметы обрели яркие краски.

Борис проводил девушку до машины.

– Спасибо за компанию. Я надеюсь, что мы сходим ещё куда-нибудь?

– Конечно. Спасибо, – улыбающаяся до самых ушей Саша села в машину и завела двигатель. Борис махнул ей рукой на прощание.

* * *

Пятница оказалась более сумасшедшей, чем вся вместе взятая неделя. Шеф уехал в администрацию города, забыв важную папку с документами. Саша так и не поняла, почему направили её. Но заместитель директора, сорокалетняя женщина строгих правил и не терпящая возражений, вручила ей папку в руки, пригрозив при этом указательным пальцем, чтобы Саша пулей летела в администрацию и передала бумаги. Но девушка долго искала служебную машину, припаркованную почему-то у соседней фирмы на парковке, а потом ещё из-за автомобильной аварии на дороге попала в пробку. Заместитель директора, она же Ирина Степановна, она же Грымза, позвонила ей на сотовый телефон и отчитала её как напроказничавшую школьницу. Саша в полном недоумении оправдывалась, что на улице дождь и случившаяся авария и образовавшаяся пробка от неё совершенно не зависят. На что Грымза ответила, что это её не касается, но чтобы через пятнадцать минут документы были у шефа!

– Трофимова! Шевели извилинами! Хоть сама беги! Но документы чтобы были доставлены вовремя!

Девушка с тоской посмотрела на ливший как из ведра дождь. Естественно, впопыхах про зонт она забыла, а накинутая жёлтая куртка-плащ от ливня не спасёт. Но! Трофимова будет не Трофимовой, если документы не доставит вовремя! Ведь на карту поставлена её карьера.

– Игорь, я побегу напрямую, а ты потом подъезжай к зданию администрации и заберёшь меня оттуда, – другого плана Саша придумать не могла.

– Хорошо. Давай, – ответил водитель в возрасте, отказывавшийся, чтобы его называли на «вы» и по отчеству. «Что я вам почтенный старец?» – обижался он.

Саша бежала что есть мочи. В запасе у неё оставалось семь минут. Она вывернула на соседнюю улицу и увидела приближающееся ей навстречу здание администрации. Слава богу, осталось совсем немного. Вот уже и крыльцо. Саша рванула из последних сил прямо наперерез выезжавшей с парковки огромной машине. Девушка ударилась о бок машины и упала в лужу.

– Девушка, вы в порядке? – откуда-то издалека послышался вопрос. Саша открыла глаза и увидела серое небо и капающие на неё дождинки. Кругом бежали лужи, а рядом протекторы шин. Девушка с чьей-то помощью поднялась и осмотрелась – она продолжала сжимать в руках папку с документами. И ей было совершенно всё равно, что она вся мокрая и грязная, главное – доставить бумаги. – Девушка? – снова её кто-то окликнул. Саша повернулась и встретилась с обеспокоенной парой серых глаз. – Саша?

Девушка мотнула головой, стараясь прогнать видение. В синем костюме и белой рубашке перед ней стоял Олег Брилёв. Он её поддерживал под руку, а глаза бегали вверх-вниз, стараясь разглядеть, сильно ли он ранил её.

– Да, в порядке, – попятилась она от него. В её кармане разрывался телефон. Но сейчас Саша была не в состоянии ответить. От его голоса, от его вида в ней всё всколыхнулось. Она даже не осознавала, что могла только что погибнуть. – Извини, я тороплюсь, – прихрамывая, она перебежала стоянку и запрыгнула на крыльцо. Помощник шефа забрал у неё папку и молча скрылся за дверьми. Саша вытащила из своей сумочки влажные салфетки и стала стирать грязь с лица и рук. Сейчас уже должен был подъехать Игорь и забрать её отсюда.

– Саша! – девушка вздрогнула и подняла голову. Она заметила, что Олег припарковал свою машину с нарушением правил и шел к ней размашистым шагом.

– Чёрт! – выругалась она. Со вчерашнего вечера она о нём совсем не вспоминала. И была этому рада.

– Тебе больно? – «Конечно, мне больно. Мне больно видеть тебя такого всего чистенького, сухого, холёного! А я мокрая, грязная, в рваных колготках». От досады на глаза девушки навернулись слезы. – Может быть, тебя в больницу отвезти? – останавливаясь рядом, спросил Олег. Выезжая со стоянки, он в последний момент заметил что-то жёлтое, вылетевшее поперёк его машины. Он успел свернуть в сторону и нажать на тормоз, задев её по касательной. Иначе случилось бы несчастье.

– Нет. Я даже не ушиблась. Просто испугалась. Извини, – на её губах появилась слабая улыбка. Олегу было не до улыбок. Саша слегка похудела на лицо и выглядела совсем по-другому. Куда она так торопилась? Неужели она не понимает, что ни одна работа, даже самая высокооплачиваемая, не стоит человеческой жизни?

– Куда ты так спешила, что не видела машину? Я ведь мог тебя задавить!

– Но не задавил ведь, – Саша молила бога, чтобы тот смилостивился над ней и прислал ей побыстрее Игоря.

– Ты вся мокрая! – ужаснулся Олег, разглядев промокший насквозь плащ. – Давай я тебя подвезу, иначе ты простудишься, – предложил он. Саша отошла от него на несколько шагов. Нет-нет-нет! Ни за что на свете! Её сердце бешено билось лишь от того, что он находился рядом. Ведь она только-только стала успокаиваться и забывать его!

– Олег, все нормально, сейчас за мной заедут, – ответила она убедительно, прячась от его пристального взгляда. – Ты поезжай.

– Нет! Я дождусь вместе с тобой! – горячо заявил мужчина, инстинктивно чувствуя, что от него хотят избавиться. – Хочу посмотреть в глаза тому, кто тебя заставил бежать сломя голову под таким дождем! – он никогда не позволял себе, чтобы Саша оказалась в подобной ситуации.

Девушка не стала спорить или возражать, а просто продолжила стирать с себя грязь салфеткой. Насколько он её знал, Саша и раньше была немногословна, но сейчас она не просто с ним не разговаривала, она его игнорировала. Брилёв ощутил неприятный осадок. И злость.

– Так и будешь молчать? – спросил он, вытирая своим платком грязь с её лица. Саша пожала плечами – о чём им теперь разговаривать? – Скажи хоть, кто тебя переманил?

Девушка отрицательно покачала головой. С каждой секундой ей становилось всё нетерпимее находиться рядом с ним. Это просто какая-то пытка.

– Почему? – продолжал допытываться Олег. – Мои конкуренты?

– Нет. Фирма не имеет к строительству никакого отношения, – Саша подняла голову как раз в тот момент, когда перед крыльцом остановилась её служебная машина. – За мной приехали. Пока, – и она побежала.

– Саша! – раздался сзади возмущённый окрик Олега. Девушка запрыгнула в машину и, хлопнув дверью, посмотрела в окно – Олег, перепрыгивая через ступеньки, бегом бежал к их машине.

– Быстрее отсюда! – с визгом скомандовала она. Игорь нажал педаль газа и рванул с места.

– Это кто? – осмелился спросить водитель, отъехав на приличное расстояние от преследователя, заметив в зеркале, что глаза пассажирки на мокром месте. – Он обидел тебя?

Саша сглотнула.

– Нет. Я не видела, что он выезжает с парковки, и… – она всхлипнула и показала на грязную куртку и разорванные колготки.

– Может быть, тебе к врачу надо? – забеспокоился водитель.

– Нет. Просто напугалась. Всё нормально, – выдохнула она. Как бы хотелось, чтобы и в душе было нормально. Неожиданная встреча с Олегом взволновала её до дрожи в коленях.

– Точно?

Саша кивнула головой, смахивая со щёк слезы. Зачем судьба так немилосердно столкнула их сегодня?! Ведь она только-только начала забывать его!

– Ты вся вымокла, – Игорь перевёл свои глаза на встроенные в панели часы, – осталась пара часов до конца дня, может быть, тебя домой закинуть? – предложил сердобольный водитель. Девушка с благодарностью кивнула и назвала свой адрес. Как же всё-таки приятно, когда о тебе проявляют заботу и оказывают знаки внимания.

В её кармане снова зазвонил телефон.

– Алло? – Саша уже успокоилась, приходя в себя от последних событий, и глубоко вздохнула.

– Саша, это Николай. Завтра наш поход в силе?

– Да, конечно. Всё в силе, – завтра её голова будет занята обучением катанию на роликах и вспоминать об Олеге будет некогда.

Игорь плавно остановил машину у её подъезда.

– В травмпункт точно не пойдёшь? – водитель развернулся вполоборота, продолжая держаться одной рукой за руль.

– Нет. Всё нормально.

– Ну тогда до понедельника, – подмигнул он ей.

– Да. Пока.

* * *

– Сашуля, – ласково позвала её мать, подъехав на инвалидной коляске к её кровати, и потрепала за плечо. Девушка перевернулась на другой бок. Сегодня суббота, и она хотела выспаться.

– Что, мамуль? В аптеку? – после вчерашнего происшествия Саша забыла купить лекарства матери. Пока Игорь вез её домой, она продрогла до самых костей. И как она радовалась, когда попала домой, сняв с себя мокрую одежду и забравшись в горячий душ. Естественно, про все остальные обещания она тоже забыла.

– Нет. Вечером купишь. Мне ещё на день хватит.

– В магазин? – про магазин она тоже забыла.

– Нет. К тебе пришел мужчина, – ласково произнесла мама. Сон как рукой сняло. Девушка подскочила в кровати.

– Ко мне? Мужчина? – Саша чуть не расхохоталась. Она широко улыбнулась матери. В последнее время та приставала к ней с этим вопросом ежесекундно. Но этого просто не могло быть. – Мам, ты чего? Какой мужчина? Это, наверное, опять к Ленке с пятого этажа, – Саша плюхнулась обратно в кровать и закрыла глаза, блаженно постанывая. Она протянула свою руку и погладила морщинистую руку матери.

– К тебе! – упрямо повторила мама. – Он представился Олегом Брилёвым.

Саша резко открыла глаза. Что?! Ей захотелось испариться, исчезнуть, сделаться невидимкой. Какого чёрта он делает в её доме?! По венам прошёлся огонь, замерев горячим пламенем в её мозгу.

– Мам, ты можешь его выгнать? – хрипло спросила Саша.

Лицо женщины тут же посуровело.

– Нет! – резко ответила мать. – Если ты не хочешь с ним встречаться, то должна сказать ему об этом сама, а не просить больную мать выгонять незваного гостя. Вставай, умывайся и иди встречать гостя, – дала ей указания Маргарита Александровна. – В любой ситуации надо вести себя достойно! Даже если он тебя чем-то обидел, то имеет право всё объяснить. Тем более что он пришёл, – женщина в инвалидной коляске резко развернулась к выходу, – значит, ему есть что тебе сказать, – и выехала из её комнаты. Саша поняла, что ей некуда прятаться или бежать. Да и мама в этом деле не помощница.

Она знала, что Брилёв не любил долго ждать, и решила на этом сыграть. Через полчаса, прислушиваясь к негромкому смеху и болтовне, доносившейся из кухни, поняла, что дальше тянуть было некуда. Она и так переделала все дела, даже невидимки разложила в шкатулке, но… он продолжал ждать. Время поджимало – ей надо было завтракать и собираться на встречу с Колей.

Собравшись с духом, Саша вошла в кухню, где гостеприимная хозяйка угощала гостя чаем с пирогами.

– Доброе утро, – Олег поднялся из-за стола, с беспокойством поглядывая на недовольную девушку. – Извини, что без звонка, но твой номер недоступен, – мужчина слегка улыбнулся, надеясь на ответную улыбку. Но лицо девушки осталось невозмутимым. Он только сейчас заметил, что Саша укоротила свои волосы до плеч. Мужской взгляд пробежался по стройной фигурке, облачённой в серую водолазку и обтягивающие джинсы.

– Вы поговорите, а у меня ещё дела, – Маргарита Александровна резво выкатилась в коридор.

– Доброе, – буркнула Саша, бросив взгляд на Олега. По сравнению с тем, каким она его видела вчера и ранее, когда работала у него, мужчина никогда не изменял своим костюмам, рубашкам и галстукам. А сегодня он был одет в обычную футболку и хлопковые брюки. И номер телефона Саша поменяла специально, оставив его в прошлой жизни вместе с Олегом.

Девушка налила себе кофе, надеясь, что спасительный глоток вернёт ей хорошее настроение и разрядит обстановку. Саша посмотрела на изучавшего её бывшего босса.

– Я беспокоился за тебя, – ответил он на её вопросительный взгляд.

– Не стоило. Я же сказала, что у меня всё хорошо, – Саша задрала рукав водолазки и показала синяк. – Вот и все.

Где-то в глубине квартиры раздалась трель звонка.

– Саша, это тебя. Дима, – крикнула ей мама из соседней комнаты.

– Иду, – крикнула ей в ответ Саша и вышла навстречу Маргарите Александровне. – Спасибо, мам, – дочь взяла из рук матери свой сотовый телефон. – Алло? – внимательно слушая собеседника, Саша вернулась на кухню. – Этим проектом занималась Анжела из планового отдела. Извини, Дим, не могу ничем помочь…, – она снова слушала собеседника, улыбаясь. – Ага, Дим, пока, – девушка выключила телефон и положила его рядом с чашкой.

– Тебе даже в выходные покоя не дают поклонники? – спросил Олег, чувствуя, что его это раздражает. Ему она не была рада, как только что звонившему парню.

– Коллега, – поправила его Саша. Надо от него побыстрее избавиться, а то он много задаёт вопросов. – Олег, извини, но мне нужно собираться. Через час у меня встреча.

– Ещё один поклонник? – Олег допил свой кофе с пирожком и откинулся на спинку диванчика, который под его весом жалобно пискнул. Сегодня он никуда не торопился и имел огромное желание выяснить, на самом ли деле Саша с кем-то встречается. До вчерашнего дня он успокаивал себя, что Саша поступила правильно. Но в душе всё равно сидел какой-то червячок и точил его изнутри.

– Да, – Саша поморщилась от очередного вранья. К Коле она относилась как к другу, ну или как к брату.

– То есть со Славиком ты больше не встречаешься? – задал вопрос Олег, посмотрев, что на её руке отсутствует кольцо.

Саша внутренне возмутилась – да какое вообще тебе дело, с кем я встречаюсь?!

– Сашуль, что-то и вправду Славика с Руфой давно не видно, – вклинилась в разговор её мама, въехав на кухню. Девушка закусила губу – сейчас мама, добрая душа, начнёт рассказывать, какими они со Славиком были друзьями в школе и что Саша была свидетелем на их с Руфой свадьбе. – Вы не поссорились в очередной раз?

– Нет, мам, они всей семьёй отдыхают в Евпатории, – честно ответила Саша. Врать матери она так и не научилась. Девушка тут же поймала испепеляющий взгляд серых глаз. – На этой неделе они вернутся, и Славик должен уже выйти на работу, а в следующее воскресенье я еду к ним на дачу.