Колонии Нидерландов находились на каждом континенте. В колониях добывали пряности – перец, корицу, гвоздику, мускатный орех. Процветала торговля рабами из западноафриканских колоний в Америку.
В Амстердаме есть музей кошки Catten Cabinet ("Кошачий кабинет"), расположенный в центре города на набережной канала Херенграхт, 497.Музей представляет собой роскошный особняк с паркетными полами, где размещается более 5 тысяч экспонатов, связанные с кошками. Живые обитатели этого музея – кошки прогуливаются по лестницам музея.
Амстердам является центром всевозможных неформалов. На центральной площади Dam около памятника жертвам Второй мировой войны с 1965 по 1972 год жили в палатках хиппи.
В одном из домов на канале Prinsengracht 263 с 8 июля 1942 г. по 4 августа 1944 г пряталась от нацистов немецко-еврейская семья Анны Франк, написавшей об этом в своем дневнике.
В 2006 году в центре площади Рембрандта (Rembrandtplein) были помещены 22 бронзовые статуи, созданные российскими художниками Александром Таратиновым и Михаилом Дроновым. Эти фигуры изображают персонажей самой известной картины Рембрандта «Ночной дозор», которую можно увидеть в городском музее Амстердама Рейксмюсем.